“各位，这地方还不错吧？已经是圣都最豪华的玩乐之地了。”三楼的大厅里，一位老贵族举起了手里的酒杯：“来吧！为给各位接风，让我们满饮此杯！”
一位年纪大点的总督连忙拿起酒杯回应，看样子他应该是被各位总督推举出来的代表：“多谢各位的盛情款待，我等初到圣都就得到各位的关照，真是很过意不去。”
“阁下这话就见外了，虽然我们身处圣都内外，但贵族都是一荣俱荣、一损俱损的，自从叛乱战争以来，我们很少有机会见面，今天好不容易见了面，招待一下是分内的事。”老贵族微笑着，放下手里的酒杯：“总之今天在这里，大家就尽情玩乐。”
“是这样。”与他对话的总督放下酒杯，看了一眼身边陪酒的美女：“但是……”
“阁下放心，各位都是身分高贵的贵族，我们在招待上自然是尽心的。这些女子都是我们府邸里来的，我们的谈话绝无泄密之忧，各位就不必拘束了。”老贵族知道总督们的忧虑，于是笑着解释：“大家也知道，皇帝陛下目前刚平定帝国，如果冒然请各位到我们府邸中去，难免会有非议，可能会对各位大人造成困扰。”
“我们明白的。”总督们连连点头。
“给各位大人续上酒啊！”老贵族吩咐着各位陪酒的女子：“今天一定要让各位大人高兴。”
陪坐的美女们答应一声，娇滴滴的把酒杯送到总督们的嘴边。
“嗯，这倒是大手笔。”阁楼中的科恩端着酒杯，留意着下面的一举一动：“凯丽，下面这都是些什么人？”
“看你这个皇帝当的，连自己的官员都不认识。”凯丽又好气又好笑，伸出手来狠捏科恩的手臂：“知道错了没有？”
“知道错了。”科恩呵笑：“好凯丽，给我介绍一下吧！”
“那个老贵族你要留意，是圣都贵族派系的元老人物，席加伯爵，他的影响力很大，战争期间避祸国外。”凯丽露出胜利的笑容，为科恩介绍着主要人物：“而那位回答他的总督也是个很有名的人物，早年还在军队里有职务，叫维纶。”
“维纶……”科恩回想着自己前几天看过的资料：“我想起来了，他上次没有应鲁曼的要求出兵去攻打暗月，算是个有远见的人。对，马丁爷爷也提起过这个人。”
“多亏你还记得。”凯丽白了夫君一眼：“你猜他们要说些什么？这么久都没谈到正题，真是急人。”
“慢慢等着好了，他们总是要说的。”科恩微微一笑：“再说我们也很久没有单独待在一起了，趁这点时间说些悄悄话不是很好吗？”
凯丽跟其他人的性格不一样，相比之下要直爽得多，听科恩这样讲，又笑着坐近了些：“原来你还知道啊！我还以为你忘记我了呢！”
阁楼上的两人才说笑几句，下面的楼层中已是笙歌艳舞，场中的美女不住劝酒，几位总督和十来位贵族们大多都喝得满面红光，只有几个领头的人物对杯中红酒浅酌即止。
席加伯爵站起身，拿起酒杯挨个劝酒，最后来到维纶总督身边坐下，对饮之后并未离去。
“有戏了。”科恩微微一笑，在凯丽腮边亲了一口：“注意看。”
“维纶总督，各位远道而来，一路上很辛苦。”席加伯爵挥挥手，让身边的美女离开：“圣都的景象，各位路上也应该多少看见一些了吧？”
“圣都比以前更加的繁华。”维纶总督也不是个简单人物，在不清楚对方意图的情况下把话推了回去：“在科恩·凯达皇帝陛下的领导之下，我相信帝国会越来越好。”
“这是当然，科恩陛下是举世难寻的奇才，统军才能无人能比。而且在政务方面，还有三位亲王和四位内政监督相助，我斯比亚帝国想不发达都难。”席加伯爵呵一笑：“请阁下恕我冒昧，我请问问，各位的圣都之行……有什么想法吗？”
虽然歌舞在继续，可在场总督、贵族的耳朵都竖起来了。
“席加伯爵是指的那方面呢？”维纶总督面露迷惑神情：“皇帝陛下命令我等来圣都参加登基典礼，并没有说别的，我们是带着无限谦卑的心，前来分享皇族的光荣啊！”
“这句话是不错，不过啊！各位总督请听我一句肺腑之言……”席加伯爵把玩着手上的宝石戒指，嘴里轻声说：“皇族的容光就是再怎么灿烂也有限度，不可能人人都有份啊！”
“阁下的意思是？”维纶总督是铁了心的装糊涂。
“大家都是聪明人，我说话就不绕圈子了。”席加伯爵觉得时机已经成熟，将了对方一军：“皇帝陛下不追究各位以前的所为，这是各位的幸运，更是贵族阶层的幸运，我也替各位高兴。但陛下手里有大把人准备提升，都是些在战争中靠蛮力爬起来的平民……您难道不认为这样的情况很麻烦吗？各位的职位，现在可都是摇摇晃晃的。”
“我们来到圣都，一方面是祝贺皇帝登基，另一方面是来向皇帝忏悔。”维纶总督盯着眼前这只老狐狸，滴水不漏的回答：“在目前，我们只能请求皇帝原谅我们以前的过失，不敢再向皇帝陛下要求什么，我们似乎没有这个资格。”
“何必说的那样肯定？难道那些愚民的资格就高过了贵族？阁下多虑了。”席加伯爵摇着头说：“不管这世道怎么变化，贵族永远屹立不倒，斯比亚帝国说到底还是贵族在支撑着，皇帝陛下不可能不考虑贵族的正当要求，平民永远要排在贵族后面。”
维纶总督尴尬的笑笑：“我们是罪人……”
“皇帝陛下已经原谅你们了，你们在最后关头归附了皇帝，避免了更大规模的战争，对帝国而言是有功的。”席加伯爵的手指轻敲着桌面：“我在圣都，各方面的消息比较灵通，加上近段时间的接触，我们了解到科恩陛下是个仁慈的皇帝，而各位避免了战争的蔓延，科恩陛下他心里自然有想法。”
“请阁下恕我愚钝。”维纶总督目光低垂：“皇帝心中……是什么想法呢？”
楼下的席加伯爵还没答话，阁楼上的凯丽却已经开口骂：“什么贵族总督，这两边都不是好人，让我下去掀了他们的桌子！”
“喂……”科恩一把将凯丽拦腰抱住，哭笑不得的说：“你忘记这是哪里了？下去之后怎么解释？”
“我叫人去掀总可以了吧？”凯丽气鼓鼓的说：“你还真坐得住，他们在想办法算计你啊！”
“谁算计谁还不一定，你不要着急。”科恩抱着凯丽不放：“看他们还说什么。”
科恩又哄又劝，凯丽总算安静下来，而楼下的谈话也愈加深入了。
“……目前我们辗转打听到的消息，关于这次提升，皇帝陛下为贵族准备了三种方案。”席加伯爵轻声说：“在最优厚的方案里，各位的待遇是升一级，外加赏赐若干；次一点的方案里，各位官复原职；最次的，各位会被罢免官职，夺去爵位，并被皇帝发文训斥。”
“皇帝陛下会发文训斥？”就算是在官场中打混了一辈子，听到这话，维纶总督还是心里一慌，差点就拿不住手里的酒杯：“那不是要我们……要我们全体自尽以谢帝国吗？陛下真打算这样做？”
“你不要急嘛！都还是方案，不一定真正准确，但也绝不会是空穴来风。”席加伯爵郑重其事的说：“按我们的看法，皇帝陛下还没有做决定，我们还有时间……”
旁边的几个总督围了过来：“我们要怎么做？我们已经尽了全力支持皇帝了，皇帝不能这样对待我们！”
“别急嘛！各位都是贵族成员，我们不会坐视不管的。”看到总督们已经上钩，席加伯爵压底了声音，脸上的表情也越加慎重：“这件事，关键得看各位的态度。”
“我们的态度？”几个总督面面相窥：“这是皇帝决定的事，我们的态度顶什么用？”
“这很简单，皇帝陛下眼下要顺顺利利的举行登基大典，所以帝国必须保持稳定。”席加伯爵不动声色的把这张网铺开，慢慢引总督们上钩：“皇帝陛下要做的，是让各股势力达到平衡，换句话说，皇帝不希望平民势力大涨，也不希望我们权倾朝野。”
“这个我们懂，我们没有非份的打算，维持现状就可以了……”没等维纶总督答话，另一个心急的总督已经开了口。
“但你们没有考虑到一条，就是目前的平民势力已经大涨了，提夫·罗伦佐自从当上军纪监督之后，就已经彻底投降平民势力，所以在这阶段，平民伸手要权的事例很多，没听说吗？前些天皇帝陛下大为生气，把一干平民军官打得满地找牙……”
“不是说也打了贵族军官吗？”
“那是掩饰，不这样说的话，平民军官们哪能服气，如果真打了贵族，我们还怎么能在圣都自在？”席加伯爵微微一笑：“在平民势力的呼声面前，皇帝是不能出面反对的，毕竟平民在军队里势力很大，如果让他们的锋芒盖过了贵族，我们倒是没什么，但各位就得回家吃自己了。”
这句话才真正戳到总督们的肉，让总督们们感受到钻心的痛。
“我们还能怎么样？”维纶总督极力让自己保持理智：“在这个节骨眼上，如果我们闹，说不定立即就掉脑袋。”
“不一定吧？那得看你们怎么个闹法。”席加伯爵眼珠一转：“如果你们敢反对皇帝，第一个容不下你们的就是贵族。”
“当然当然，我们绝对不会反对皇帝。”各位总督立即表明心迹。
“那就好了嘛！政见不同是很正常的事，我们的要求也不高，就要皇帝一个发文嘉奖，嘉奖各位在紧要关头迷途知返嘛！这是很正常的嘛……就算科恩陛下不考虑发文嘉奖各位，那么陛下也就只会退一步，各位的官职算保住了。”席加伯爵微笑着，继续怂恿总督们：“如果连各位自己都不说话，那么皇帝陛下迫于平民势力的压力，只能把你们的位置空出来，而你们却是被连累的，我恐怕平民势力会步步紧逼，到时候会发生什么就不好说了……”
总督们阴沉着脸，一时之间谁都不知说什么好。
“如果我们闹，人身安全没有保证不说，得利的也不是我们吧？”眼见各位同伴已经泥足深陷，维纶总督只好说：“好处最多的，只怕是阁下。”
“错，得利的是整个贵族。”席加伯爵大义凛然的表白：“你们说话，我们也不会闲着，我们也会提出相应的建议——各位放心，为了保护各位，我们的声音要比各位强硬得多，我们会把矛头直接对准某些人。”
很明显，各位总督已经动心，才一转眼的工夫，他们的脑袋已经越凑越近，开始商量起细节了。
“贪婪的人啊！真是太愚蠢了。”阁楼上，凯丽重重的叹了口气：“明明已经给了他们机会，可是别人一怂恿，他们就会晕头转向。夫君，不如先把他们抓起来吧！”
“不用。”科恩对这样的状况同样感到心烦，他摇摇头平躺下来：“让我想想——如果我抓了这些总督，就必定要放过那些贵族，我们不能把这些人全部赶下台，那样干的话会引起贵族恐慌，帝国也会跟着乱起来。”
“你别着急。”看科恩为难，凯丽心里也很担心，她握起科恩的手，柔声安慰：“我们回去告诉姐姐她们，一定会想出办法来的。”
“不行啊！”科恩再摇摇头：“菲琳她们身上的担子已经很重了，这件事就由我来解决。”
“可是，这样好吗？”凯丽低声问：“总督与贵族的关系，一向都是非常复杂的。”
“嗯，正在想。”科恩闭上眼睛：“让我抱抱，我有预感，一抱你就能想出办法。”
照惯例，凯丽是要嗔目相向的，但她想了想，还是红着脸躺到科恩怀里：“不准乱动哦，否则不饶你。”
科恩正要回答，传声的纸张猛的一震，维纶总督的声音传出：“好！就这样办，签字据！”
“签字据？”科恩眼睛一睁：“贵族们会答应签字据？”
但接下来的发展却出乎科恩的意料，席加伯爵只稍加推辞，之后就爽快的答应了维纶总督，叫人拿来纸笔，两个人在众目睽睽之下写了一份共同进退的协议，之后还签名画押，这情景让科恩觉得非常奇怪……贵族们应该是要让总督去打前锋，怎么会留下证据呢？有这样一份字据在，出了任何问题大家都是要倒霉的。
楼下的人已经达成协议，现在正举起酒杯互相庆祝。沉思中的科恩冷哼几声，一抹淡淡的笑容在脸上弥漫开。
“怎么？”凯丽乖巧的问：“科恩，你想到办法了吗？”
“办法暂时还没有，但明白了他们的策略。”科恩低声说：“这里面有问题……”
“当然有问题。”凯丽撇撇嘴：“不然我们来干嘛？”
“我不是说他们见面，我是说他们这个协议。”科恩抬头看着天花板：“我敢肯定一点，贵族们绝对不会让这份证据保留下去，他们没这个胆子，敢提出比总督们还强硬的意见——这些总督是替死鬼当定了。”
“那他们还签协议干什么？”
“我想，他们会接着收买维纶总督，让他销毁这份字据，让其他总督来我这儿送死吧！”科恩想了想：“或者，维纶总督本身就是他们一伙的，他们正做戏给其他人看。”
“我觉得不会。”凯丽摇了摇头：“如果维纶总督不说话，那总督们的意见就基本上没什么影响力，你觉得其他总督的意见会对你造成困扰吗？”
“这正是我还没有想通的，这事有点不对劲……让我再好好想想。”
凯丽专注的看着自己的夫君，而楼下的盛宴已近尾声，贵族们正做主，把陪酒的美女一一送给各位总督，各位总督当然是大方的接受……之后一群人就在互相告辞。
科恩把头转向门口：“白影。”
白影走了进来。
“我要他们签定字据时所用的东西，你帮我想想办法。”科恩的手向下一指：“纸、笔、墨汁、每样一件。”
白影点点头走了出去，不大一会，贵族们签定协议所用的东西已经摆在科恩的面前。
“有什么异状吗？”科恩随手拿起一支鹅毛笔，仔细的观察着：“这些东西上面，有什么名堂吗？”
“没有。”白影摇摇头：“我已经仔细看过，墨汁、纸张，还有这笔都没什么问题，如果有问题，绝对会被发现。”
“这就很奇怪了。”科恩丢下手里的笔：“如果有人要在文件上做手脚，他们有什么办法？”
“如果要作假而不被当场发现，最好就是用一种特殊的墨汁，用这种墨汁写的字会在一定的时间之后会变得一团模糊。”白影解释说：“但这种墨汁非常稀少，堪称无价之宝，而且刚书写的时候跟普通墨汁的颜色不一样，各位总督在签定文件的时候一定检查过。”
“这就是说，不能当面书写？”科恩站起来，在房间里走了两圈：“明白了……这么奇怪的东西，是谁制造出来的？”
凯丽回答：“谁制造的就不知道，但却是神殿在卖。”
“知道了……”科恩点点头：“让我想一想，如果我是贵族，我会怎么做。”
回到皇宫之后，科恩并没有把这件事告诉其他人，还吩咐凯丽不要说出去，之后就一个人去了正宫大殿。路过秘书室的时候，科恩还叫秘书拿各行省总督的资料进房间。
秘书们都觉得很奇怪，因为皇帝好几天都不来办公了，但既然是皇帝的命令，所有的资料当然会在第一时间准备好。
科恩陛下从秘书手里接过资料，转身吩咐岩石：“叫联络官到我这来，还有总参谋官。”
两位高官到了之后，皇帝陛下和他们密谈了一刻钟的时间，然后宣布在第二天晚上宴请几位在战争后期投诚过来的总督。
这不是一件需要保密的事情，只要有人想知道，这消息就会在第二天传到他耳朵里。
皇帝当然不会无缘无故的请人吃饭，谋划好一切的贵族方又有些不安，他们派出的人又开始到处乱窜，想打听到皇帝的意图。但这次的事实在不好打听，想想也是，皇帝要请谁吃饭是皇帝自己的事，如果有人表示出过多的关心，那别人就会怀疑了。
总督们也有些奇怪，皇帝陛下不是说好第三天才接见吗？怎么第二天就请吃饭了呢？
面对各位总督的疑问，力克·凯达亲王殿下是这样回答的：“这有什么好奇怪的？第三天是正式会议，十八个总督一起接见。皇帝陛下是有感于各位当初的正确选择，才决定先行宴请，皇帝是想多了解一下各位。”
因为和贵族们先有约定，所以亲王这话没有达到什么效果，总督们很是担心。别人不清楚，但他们心里有数，皇帝陛下一定是知道自己和贵族碰过头了！
怀着这样的心情，总督们早早的做好准备，在黄昏时分进入后宫赴宴。
