金秋九月，四年一度的武林大会将于蓟州举行，由蓟州试剑山庄担任东道主。
桓九铃点检着飞镜仙宫此次前往蓟州的人马，苏寂便在一旁缠闹：“桓姨桓姨，我也要去！”
桓九铃斜她一眼，“去便去吧，你不要给我惹事。”
“我还要带和尚去！”明明比桓九铃高了一截，苏寂还摇着她手臂央求，一旁的下人看这情状都忍不住偷笑。
桓九铃面容一冷，“随你。”便甩开了她的手。
苏寂不以为忤，仍是笑嘻嘻地道：“多谢桓姨！”便蹦蹦跳跳地去息风院找和尚了。
和尚自然还是不肯见她。
那么多天过去了，云止杜门不出，苏寂对着铁峤铁塔般的身形撒娇道：“铁大哥，你让我进去看看他嘛好不好？”
铁峤嘴角抽了一抽，“云止师父吩咐了不见客，尤其不见苏姑娘。”
苏寂清圆的眼珠转了几转，“那不如这样，你去找入画姐姐，我偷偷溜进去，怎样？”
铁峤的神色微妙地动了下，“入画要见我？”
“是啊是啊！”苏寂忙不迭地点头，满眼冒着希冀的小星星，“还不快去！”
铁峤挠了挠脑袋，“那我便放你这回，不过云止师父那边……你可得自己应付。”说完，丢给她一个意味深长的眼神，便潇洒地甩手而去。
铁峤一走，苏寂的脸色顿时静默下来，变为了与她年纪不相匹配的深冷幽暗。
她迈入院中，走到云止所在的厢房窗前，窗牖半开，他正在窗前读经。
念经读经抄经注经，他的世界里好像永远只有那些七七八八的佛经。书页翻动，经卷呼啦啦作响，他知道那么多经文，却没有一条教会他怎样叫做喜欢一个人。
苏寂倚着窗，垂眸掩睫，话音清冷，伴着萧瑟竹风，“听闻云止师父不见客，尤其不见我？”
云止执着经卷，自桌前站起身来，眼帘微合，“然则你还是来了。”
“是啊，从没见过像我这样不要脸的女人了。”苏寂轻飘飘吐出一口气，清艳脸庞上是不合时宜的狠戾，“明知道要吃闭门羹，还非得三天两头往这边跑，连带你出家人的名声也一起堕落了。”
云止微微一怔，温和地道：“你何必如此作想？”
“萧遗。”苏寂静静地道，“我确实喜欢你，但你也没什么好得意的。总有一天，我会找到一个法子……要么得到你，要么毁了你。”
云止眸光一震，抬眸看她。少女决绝的侧脸隐在云霭之中，他看不分明。
“我苏采萧说到做到。”
八月伊始，飞镜仙宫一行自祁连山出发。
山间数月，世上千年。苏寂离开祁连山时，竟还对那寒冷山林生出了些微眷恋，或许是因为她知道，自己很难再回来了。
她必须去武林大会。她必须找到曲宜修。她必须解清《既明谱》。
然后……她还必须做什么，她也不知道了。
但想着她若真能办到这些事，或许公子也已然又将她逼回去了吧。
即令是祁连山中不问世事的岁月里，她也知道，沧海宫的阴影始终在盘桓着、静待着，终有它择人而噬的那一天。
她不慌不忙，她心如死灰。
四年一度的武林大会，不过是武技切磋之所，但江湖中人，武无第二，自然以此为标尺择其首领，故每届武林大会的翘楚都权势甚大，隐然如武林盟主。如此盛会，便是再忙碌的人也不愿意缺席，更何况每当盟主选出，往往会先办几件维护武林公道的大事，便如新官上任三把火的道理，这便吸引了更多的有求之人，蓟州城往常恐怕一年到头也不会见到这么多带刀佩剑的江湖人士，来来往往，好不热闹。
一盏茶楼。
“要我说呐，今年这榜首，指不定还是孤竹君。”一人头缠青布，脚踏芒鞋，腰佩八卦剑，这不伦不类的打扮，正是蜀中青城派。
“那是！”另一人嘿然应声，“不然还能有谁？我听闻飞镜仙宫少宫主去年也死了，这样一来，孤竹君就更没悬念了！”
“哎呀，飞镜仙宫都没人了？不过老兄，”那青城派的挤眉弄眼道，“你们山庄今年是东道主，何不也去试试……”
“去去去，谁来趟这浑水！”那试剑山庄的弟子显然脸红了，“东道主什么啊，还不是给那些大门大户当牛做马！我看神仙谷可不好惹，还是别去抢他的风头了！”
忽有一人又加入了讨论，“要我说，孤竹君虽然经常拔得头筹，但他的武功却不见得是天下第一。”
那聊得正酣的两人突然止住了话头，满脸惊愕地看着那人。
那人朗然一笑，将长刀往他们的桌上一放，便牵着身后的一名女子一同坐了下来。再看那女子，青城派和试剑山庄的这两人简直呆住了。
但见那女子身形曼妙，仪容优雅，然而脸上却戴了一只金丝面具，只留出双眼的小孔，此刻正幽幽地注视着他们。
这自然便是燕西楼与曲宜修了。
燕西楼笑道：“在下一时兴起，想与两位聊聊，便恬不知耻地坐了过来，两位可别见怪。”
“哪里哪里！在下青城派房易，幸会少侠。”青城派的打了个哈哈，眼风却不时向曲宜修瞄去，见她身段窈窕，心中不由得挠起了痒痒。
燕西楼亦一拱手，“在下燕西楼，无门无派。”又顿了顿，“这位是我妹子。”
那试剑山庄的弟子倒是更加关心武林大会，“在下试剑山庄黄覃——说起来，尊驾可知灵山派今年派何人参加大会？”
燕西楼寥寥一笑，“这个燕某如何得知？想来，江掌门是要参加的吧。”
房易忽拍了拍黄覃的肩，“老兄，你不是能看到武林大会的名录？去瞧瞧不就知道了。”
黄覃将眼一耷，“我若能看到，哪里还会在这里跟你扯淡。”忽又感兴趣地问燕西楼，“不过燕兄方才说孤竹君的武功不见得天下第一，此话何解？”
燕西楼端起茶杯默默地抿了一口，“沧海宫。”
两人顿时幡然醒悟，而曲宜修的手指却颤了一颤。
天下第一杀手组织与天下第一情报组织沧海宫，其主历来称作“公子”，号称算尽天下人头，但这公子的武功到底如何，却因沧海宫身份特殊行事低调而从不为人所知。
房易哼了一声，“沧海宫是黑道中的黑道，若敢来参加武林大会，那还不成了人人喊打的过街老鼠？”
燕西楼又笑了，手指轻弹长刀，“柳公子若真的来了，谁打谁还不一定呢。”
黄覃迟疑着道：“这柳公子执掌沧海宫多年，却从未有人见他出手，也不见得……”
“是啊，”燕西楼仿佛认同地颔首，“见过他出手的人，都已死了。”
一顿饭了，燕西楼对黄覃诚恳地道：“燕某初来蓟州，妹子不喜吵闹，还望黄兄给燕某指一处清静客栈。”
黄覃还未答话，便被房易抢去了话头：“不才正住在街对面那家同福客栈，燕兄不妨也住过去？”
燕西楼眸光微沉，拉着曲宜修的手站了起来，“此处或许还是太过嘈杂了些。”
那黄覃是个老实人，全不知道燕西楼话中隐意，挠着头想了想，道：“我带你们去街西头住吧，那边安静。”
于是，燕西楼和曲宜修便在蓟城客栈落了脚，一间大房，中有一厅，两侧各置一张床榻。
燕西楼自怀中掏出一块尚温热的烧饼，“你方才就没怎么吃。”
曲宜修接过，静了半晌，背过身去，揭下了面具，一口一口地嚼起了烧饼。
燕西楼自去自己床边解刀脱衣，“你说你，同行这么多天了，还怕给我看见你的脸么？我都看习惯了。”
曲宜修肩头微颤，轻声道：“便是不应让你习惯……”
燕西楼一怔。这话说得婉曲，他自诩粗人，根本不愿多想。径自掀被上床，很舒服地伸了个懒腰。
“跟那俩浑人说话真累，说来说去，也套不出什么消息。”他不耐烦地“嘁”了一声。
曲宜修转过身来，看他这样，蹙了蹙眉，“你又不沐浴？”
燕西楼立刻将被子拉上了脑袋。
曲宜修叹口气，不再说他。
小二端来热水，曲宜修走进浴室，拉上帘帷，褪下衣衫，将身子浸入浴桶，长发如瀑披拂水中，肌肤莹润如玉，没有半点瑕疵。
那边厢，被子被轻轻拉下了一角，燕西楼眨了眨眼，女子的身躯映在墨色帘帷上，影影绰绰，柔曼撩人。
曲宜修轻轻抬手碰了碰自己的脸，又触电一般缩了回去。
已经过去好几个月了，那伤口却仿佛仍旧灼烫，灼烫得令她胆颤。
一路东行，若不是有燕西楼的关切照拂，她恐怕早已承受不住这丧家灭门之苦、毁容废功之痛，而自寻短见了。
燕少侠……虽然性子疏略，居无定所，是她过去并不怎么看得起的那种江湖浪人，但他对她是真好，好到……
她还记得，他们行在长安城七月的荷花会上，接天映日的荷花宛如人面，她披着面纱茕茕立在美景之中，却不过一抹失魂的暗影。他消失片刻，再出现时，手中便多了那一副金丝面具，神色得意。
他细致地给她戴上面具，轻掠淡眸望向她，笑容爽然润泽：“真美。”
他夸赞得用心而诚恳，即令只是一副面具，竟也让她心生欢喜。
她闭上眼，埋入水中。
她永远记得彼时男子那与天光水色相融的清朗笑容，但她永远也不会说出口。
永远不会说出口，那一瞬间，她的心停跳了一拍。
因为她不配。
她之余生，只为报仇罢了。
然而，沧海宫……
她终于是痛苦地皱起了眉——她孑然一身，如何能与柳拂衣治下的偌大沧海宫抗衡！
报仇之事，竟似全无希望！
除非……能找到一个了解柳拂衣武功路数之人……
“哗啦”一下，她自水中披离而出，突然——
一只手捂住了她的嘴，颈边寒光乍现，竟是横上了一把匕首！
