有这么下赌注的嘛，拿他女儿清白做押注，问过他意见了吗？
朱友檀当即摇手回绝这个约定，就要拉着他闺女拂袖而去。却不想朱琇莹并未挪步，反倒笑嘻嘻的拽着程恪袖子，怂恿他答应下来。
看这架势，朱琇莹只觉得这赌注好玩，也是对程恪信心十足。浑然不觉，要是程恪失手，失去清白的，可是她自家女儿身。
程恪也是一脸不喜，甩开朱琇莹的手，大声斥道：
“胡闹！”
那张胖子看程恪不应，还以为他是怯了。当即跳着脚要上来拉车朱琇莹。
却被朱友檀身边的随从一棍子打在手心，疼的他抱着手嗷嗷直叫。拿出来再看，就变成了个猪蹄。
陆俊峰见此情形有些怪异，对眼仔细观摩了朱琇莹片许，便发现朱琇莹原来是个西北货。又见着朱友檀和程恪这般重视这小儒生。
便笑嘻嘻的开口说：
“哪有这般打赌的，既是赌银钱。要是程恪输了，也便陪你银子罢了，何来拉人陪侍的道理。你这小胖子再这般胡说八道。我就叫人轰你走了。”
那胖子顿时唯唯诺诺的不再张扬，只是抱着手一边哀嚎，一边恨声道：
“那就赌银子，我要加码，赌一百两。要是他赢了，他拿走这一百两。要是他输了，哼哼，他倒赔我三百两！”
说完话，那胖子还猥琐的朝着朱琇莹瞥了几眼，一幅急色模样，直叫人看着恶心。朱友檀看的额头青筋直突，心下便计较着回头要整治一番这张家狗少。
那头的康克宽此时又犹豫了，他当然对张胖子那对胡婢有所耳闻，妙肤色目，直令人心动不已。
只是碍于朱友檀这位来历不明，只道是自家哥哥的老友在侧。要是举止一个不当，被朱友檀跑到康海跟前告他一个黑状，那可是大为不妥。
如今这胖子愿意白送这大好机会，只要他露一手就可，他不知该应还是不应了。
这时，张胖子眼见没人敢应，顿时急了，又朝着康克宽喊：
“康老四，只要你赢，那对美婢不算，一百两银子也算你的。”
康克宽就更心动了。
只是这般公然宣扬，他又拉不下脸面来。
程恪开口替康克宽解了围：
“康公子但应下无妨，如今形势如此，小生不与康公子对一场，岂不徒遭人埋怨？至于赏金什么的，咱们不管，只管咱们切磋乐呵一回，可好？”
康克宽心道，是这个理啊。当面不要，后面可以私下兑现嘛。想来张胖子还不至于不守承诺，要是真的转屁股就不认账。
哼哼，康家作为扬州城属一属二的大户，还不至于连个贩盐的都收拾不了。
这么一想，康克宽也干脆答应下来。
张胖子大喜，当即从袖子里甩出一帐百两银票拍在桌子上：
“康老四，压死他！”
朱友檀看众人皆无异议，便咳嗽一声道：
“某落拓半生，游历天下泰半。扬州风华早有耳闻，却未曾有幸领会。今日得偿所愿，岂不快哉。眼你二人可以此立意，为我配一首来助兴。”
程恪和康克宽对望一眼，彼此一笑。各自提笔沉吟稍许。便在案上刷刷写开。
须臾。二人又各自收笔。
史进贤嗖的一声凑到康克宽跟前，拿起纸卷便读：
画舫乘春破晓烟，满城丝管拂榆钱。千家养女先教曲，十里栽花算种田。
雨过隋堤原不湿，风吹红袖欲登仙。词人久已伤头白，酒暖香温倍悄然。
读罢，史进贤一拍大腿。当即高声叫道：
“果然是扬州第一才子，好诗，好诗。真真是好诗！公子此墨宝便赏与下官吧。”
说话神情，献媚的模样，根本看不出刚刚康克宽才给了他一嘴巴。看的众人都恶心不已。
那厢陆俊峰也拿起程恪所作的诗，扫了一眼，有些怪异的看了一下程恪，却没了声音。
朱友檀正在闭眼听史进贤诵读，听罢，也是点头不已，觉得康克宽所作确实好诗。因又等程恪的诗，却没听到。不免有些奇怪，便催促陆俊峰道：
“陆训导为何不读？”
陆俊峰还未开口，张胖子先跳起来嘎嘎大笑：
“他读个屁，那狗娃儿不过乡下穷酸一个，哪里会作诗。不过胡乱瞎凑了几句，就被当成才子。才子是这么好当的？他以为是个人家里就盛得下一位状元公？啊呸，也不看看自己配不配！”
说了话，张胖子还拍手跳脚，贱笑着道：
“废话少说，拿银子来吧，快快快。要不然就抓了你去给我当奴。”
朱友檀厌恶这粗鄙的胖子，当即开口：
“休得呱噪，咏诗唱和，何等风雅，哪里是你这不学无术的无赖有资格置喙的。滚一边待着去！”
一边说，一边朱友檀便走到陆俊峰面前，将程恪的诗拿来看。一边看，一边即随口读出：
垂杨不断接残芜，雁齿红桥俨画图。
也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。
朱友檀当即愣住了。
这诗怎么有点答非所问？
叫程恪写扬州风景，他却写个什么瘦西湖。哪里来的湖？这岂不是文不对题么？
心底一想又觉得不对。难道这孩子真是徒有虚名？
可看这孩子气度，还有随口一句“江山代有人才出，各领fengsao数百年。”如此惊艳，如此宏阔之句章。岂是一个徒有虚名的少年能作得出的？
朱友檀有些糊涂了。
正在他沉吟之时，他抬头思索。突然猛一眼看到面前烟波爽爽，波光粼粼的湖面，心底仿佛又抓住了点什么。
难道这诗，是写的眼前这汪湖水？
他又低头细细读了一遍诗句。突然，猛一拍桌子高声叫起来：
“好一个销金一锅子，好一个应唤瘦西湖。好比方，好名字，好，好，好！”
一连三声叫好。顿时将在座众人弄得一头雾水。
好在何来？
朱友檀手指着程恪的诗句笑着说道：
“此地唤作杨家湾，然而从今往后，这地方要改名了。天下西湖三十五，如今又添一座。正好凑足天罡之数。瘦西湖，好一个瘦西湖！”
举座皆惊，不知道这中年文士却突然一头兴奋，尽不知在抽什么风。
可是他是和康克宽相携而来，虽看不透他路数，想来能和康家相交，也必将是大有来头的。又有谁敢轻慢。便个个都不敢乱动，只等他抽完了风再问询其中缘由罢了。
只有那张胖子正在抓耳挠腮，一副不耐烦的模样。只恨不得要扑上去将朱琇莹推倒。
直到一通酣畅淋漓的大笑过了，朱友檀才一把摊开笔墨刷刷刷笔走龙蛇。如此还不停，又是连道三声好。众人眼看雍容壮阔，一笔纯正馆阁体的“瘦西湖”三个大字这便落在了纸上。
直到此时，陆俊峰才恍然大悟。顿时也是连连点头不已，大声叫好。
只有那史进贤反倒冷哼一声嗤笑道：
“这位先生还未评点两首诗作孰高孰低，只顾着一头叫好，莫非先生要故意袒护？”
朱友檀看都没看史进贤，只自己抬头长吐出一口气来。
“某观之，克宽所作，四平八稳。好则好矣，却无新意。而这位程姓小哥所作，粗看文不对题，似乎不如克宽。然而细细推敲，但只瘦西湖三字，便必定流传千古，何况还有销金一锅子之比。”
他又转头，朝着众人笑道：
“扬州何地？天下盐商辏辐之所。便如眼前这位胖小子，便是挥金如土。一百两银子换在穷乡僻壤，一户农人可能一辈子也就赚这个数，他却随手拿来下注。这，岂不是销金一锅子么？”
史进贤尤不停绝，还在强问：
“下官但想知道孰高孰低。”
康克宽脸色挂不住了，这明摆着傻子都能看出来，到底谁的诗写的好。这混账居然还在喋喋不休问个不停，这是给他帮忙呢，还是挑他短处，让人笑话呢？
康克宽气的又想上前打他嘴巴。
朱友檀却道：
“至于高低……。”
他看了程恪一眼，眼中意味深长，却只是对程恪一笑。转头说道。
“就我之意，我是更喜欢程小哥的诗。只是这诗与我出的题目不全相符，以我之见……。”
张胖子跳起来追问：
“如何？”
周臣笑道：
“平手，二人皆胜。”
张胖子还在发愣，为这个结果糊涂不已。一旁的朱琇莹却先笑开了声，直笑的抱住了肚子蹲在地上抽搐不已。
康克宽此时也想明白了个中关节，也笑开了。看向程恪，抱拳行礼，微微点头。那意思便是说：
“小兄弟承让，哥们儿呈你的情，感激不尽。”
张胖子跳起来要反悔，大声嚷嚷：
“哪有打平手的道理，你们串通一气在坑我！”
程恪心道，你才知道？只是他笑而不语。那胖子一声喊，反倒提醒了在座诸人，齐齐哄然大笑。
胖子抓过案上银票就要跑路，谁承想姚长子眼疾手快，和李一龙一边夹着他一个胳膊。当即要打。
程恪冷笑：
“你自己作死，怨得谁来？你即当着众人下了赌注，这银票，我自然是要收了的。”
说了话，程恪便从胖子手里一把抢过银票，一边笑吟吟对着康克宽开起了玩笑：
“君子有全人之美，何况美玉在前，怎能让鲜花插在牛粪上。康公子，二位美婢，可需我替你要来？”
康克宽抱拳：
“今日一遇，是克宽有幸，幸会幸会。这等丑事就莫得再提来打趣我了。”
一边说完，一边又对着诸人道：
“今日不想在草头山下遇见真人，史训导，咱们就别再丢江都脸面了，干脆认输吧。”
话音一落，围观这一幕的人群顿时爆发出轰然欢呼。那张胖子被夺了一百两银票，犹有不甘，可眼见举目人群汹汹，他要是再做强硬耍无赖，怕不得被当场打死。
张胖子只能气的一卷袖子，掩面而去。只临走还放了话：
“尔等合伙欺我，你们等着。有收拾你们的时候！”
李一龙哪里管他废话，哄笑着将他赶走，转头问郑矬子：
“武一场比过了，我们赢。文一场又必过，还是我们赢。郑矬子，这下你有何话可说？”
郑矬子长叹一声，拱手道：
“我们认输，你们赢了，我服。”
说完便扭头而去，倒是干脆利落。
那厢李一龙欢喜的一把抓着姚长子，开口便喊大哥。
姚长子这会儿功夫哪里理会的这个，只喊着李一龙抓住程恪双腿，一人一边，当即架起程恪抛上了半空，程恪躲都躲避不及。哪里还看得出，之前这三人还有过恩怨，打过好几场架。
“哇哈哈哈哈，咱们东关也出才子啦。居然让江都第一小才子心服口服。牛啊！”
“是啊是啊，咱们东关二十多年被江都压着，如今终于能扬眉吐气啦！”
如此这般感慨，不绝于耳，绵延数里而去。程恪想和朱友檀、朱琇莹搭话，又哪里够得着，早已被欢呼的人群扛着去了东关大牌坊。
