一家人和和气气地吃完了一顿晚膳，宁珞观察了半天，原本近身伺候的钱嬷嬷不见了，只剩下了童嬷嬷一个，祖母也难得没对母亲夹枪带棒的，只是在膳后把几个儿媳留了下来说了几句话。
宁珞留门外，等秦湘兰出来便上前扶住了她，一路陪着往父母的院子走去。
秦湘兰也有些心不在焉，走了几步才自言自语了起来：“你祖母要我们对身旁的奴仆严加管教，以防刁奴欺主，你说她是不是又在编排我的不是了？”
她也不指望宁珞回答，颇有些幽怨地道：“我就从江南带过来这么几个人，还每天被人视为眼中钉。”
宁珞抿了抿嘴，斟酌着道：“祖母这样说一定有她的道理，娘，你还是小心为上。”
“能有什么事，”秦湘兰不以为然，压低声音道，“秦嬷嬷她们都是从小跟着我，又跟着我背井离乡，对我忠心着呢，我就是平日里纵了一点又能怎样？她就是对我有偏见，见不得我和你爹好……”
平日里秦湘兰也不会和女儿说这些，今日不知道受了什么刺激，一股脑儿都倒了出来。
宁珞心里有些不是滋味，她一直觉得祖母对母亲有偏见，所以千方百计从祖母身上着手，可现在看来，母亲对祖母的偏见也不少，所谓一个巴掌拍不响，前世婆媳二人弄成这样一地鸡毛，两人可能都难辞其咎。
得让母亲警醒一点才是。
宁珞的秀眉微蹙，一路琢磨着法子。秦湘兰絮叨了一路，这才觉得心里舒坦了一些，眼看着自己的小院到了，她叹了一口气道：“好了，我也是随口说说，珞儿你听过就好，可千万别……”
话音未落，院门从里面推开了，却见绿竹急匆匆地迎了上来，“扑通”一声在二人面前跪了下来：“二夫人，九姑娘，求你们为奴婢做主！”
正厅里，秦湘兰眼中一片茫然，底下跪着的，左边是她从娘家带过来的家仆田嬷嬷，右边是宁珞的贴身大丫鬟绿松，左边赌咒发誓，右边条理清晰，她不知道该信谁的。
抓住了宁珞的手，仿佛抓到了浮木，她渴盼地看着女儿，“不可能吧？我打小田嬷嬷就跟着我，怎么可能做出这种事来？珞儿，你说说……”
宁珞沉吟片刻，看向绿松：“你一口咬定那四件宝贝是田嬷嬷所偷，可有证据？”
“是啊，要有证据！”秦湘兰厉声道，想了一下又放缓了语调，“若是有人背后挑唆，你也别怕，说出来我给你做主就是。”
绿松吃了一亏便长了一堑，语声朗朗，丝毫没有怯场：“九姑娘小库房里有四件宝贝都不知所踪，奴婢却意外地发现了一件被涂改掉的宝贝的下落，有件赤金福寿纹长命锁就在田嬷嬷的孙儿那里，前个月她孙儿还戴在脖子上，这个月她深怕露馅，让她媳妇收了起来，就在柜子里放着，夫人现在就可以派人去搜。”
宁珞给了她一个赞赏的眼神，抬手便叫来了秦嬷嬷，秦、田两个嬷嬷都是秦湘兰面前的老人，一个看姓田的油水多早就心生不满，一个嫌姓秦的倚老卖老不屑一顾，这早就面和心不合了。
田嬷嬷的脸色都变了，忽然便嘶叫了一声朝着绿松扑了过去：“你这个贱丫头！我怎么就不弄死你！”
绿松早就防着她呢，敏捷地往旁边一让，田嬷嬷扑了个空一头便栽倒在门槛上，额头上流出血来，神情更为可怖。
眼看着她还要扑上来，秦湘兰唬得一拉宁珞，把女儿挡在身后，连声音都有些变了：“宁德……宁安！”
几个奴仆上前就把田嬷嬷按倒，田嬷嬷大哭了起来：“夫人……夫人你不要听信这小贱人谗言啊，她和我有仇，故意要陷害我！”
秦湘兰便是再盲信也该是明白了，声音都颤抖了起来：“你……枉我如此信你……你居然做出这等背主之事……”
没过一会儿秦嬷嬷便领着人回来了，带来了田嬷嬷的媳妇和孙子，一个哭一个喊，顿时把一个厅堂弄得菜市场似的混乱不堪。
赤金福寿纹长命锁就藏在下人房五斗柜的被子里，那才六七岁的小孙子还拽着不肯放，一个劲儿地嚎叫着：“这是我的！你们不许抢走，不然我让我爷爷来打你们，他管着好多铺子呢，他有好多银子！”
秦湘兰倚在靠椅上，绞着手中的帕子，气得眼眶都红了。
田嬷嬷趴在地上求饶：“夫人，都是我鬼迷了心窍，你大人大量，看在我伺候了你这么多年的份上绕了我吧！我以后再也不敢了！夫人你还记得小时候……”
“把她的嘴堵上。”宁珞淡淡地道，再说下去，只怕秦湘兰要心软，“要是被别人听到了，还当我们二房怎么了呢。”
嘴堵上了，厅内终于稍稍安静了些。
秦湘兰看着自己的女儿，那张略显稚嫩的脸上冷静从容，她也终于定下神来，想起田嬷嬷的丈夫掌管的铺子，忧虑地道：“珞儿，你看怎么办？”
宁珞附耳悄声说了两句，秦湘兰这才放下心来，倍感宽慰：女儿真的大了，做事条理清晰，张弛有度。
“好了，这事你们也都看在眼里了，”宁珞朝着众人扫了过去，语声沉稳中透着威严，“田嬷嬷背主偷窃，罪证确凿，这事是要报官的。”
田嬷嬷伏在地上簌簌发抖，孙子到底也不是傻的，再也不敢嚎了。
“我娘对田嬷嬷不薄，好吃好喝供着，又提拔她丈夫做了管事，现如今这么多年的主仆情谊，居然抵不过这一个金锁，着实让人心寒，从今往后，必定要好好整顿房内的骄娇之风，大家若是从前有什么错处，自己和我们交代了，既往不咎，若是往后还想着偷鸡摸狗或者背主求荣，知道一个发卖一个，绝不姑息！”
屋里的奴仆们顿时恭谨地应声。
宁珞顿了顿，语气稍缓：“真是没想到啊，田嬷嬷，你服侍了我娘这么多年，我娘一直对你赞赏有加……”
田嬷嬷立刻跪在地上磕起头来，一旁的田家媳妇也哭着求着饶命。
秦湘兰不由得面露不忍之色，宁珞看着叹了一口气：“先关到柴房，等明日再做处置。”
闹哄哄的人都被请走了，秦湘兰头痛得很，靠在软榻上闭着眼睛眉头紧皱，宁珞坐在她身后，一下下地替她捏着额头。
“这下……要被她们笑掉大牙了……”秦湘兰喃喃地道。
宁珞佯作不解地问：“被谁笑掉大牙？”
秦湘兰重重地叹了一口气：“还能有谁，你祖母和大伯母啊。”
“娘，若是她们想看你笑话，直接把人带到她们那里就是了，何必让你关在门里处理这事？”宁珞反问道。
“那倒也是……”秦湘兰转念一想，觉得有些不可思议，“难道你祖母这么有先见之明？”
“祖母毕竟是见多识广，有些事情比我们有远见，”宁珞委婉地劝说着，“娘有时候的确应当多听听祖母的意见。”
秦湘兰若有所思，忽然重重地叹了一口气。
“不过，”宁珞附在秦湘兰的耳旁轻笑了起来，“若是祖母还是一心要给爹纳个小妾，娘可万万不能听她的。”
秦湘兰也笑了起来，剜了女儿一眼：“什么时候也学会这样胡说八道了。”
她才三十多岁，平日里保养得也好，这一眼含嗔带喜，柔媚得仿佛能滴出水来，宁珞目不转睛地看了片刻，忽然便把头埋入了母亲的颈窝贪恋地蹭了蹭。
刚才还气定神闲的小大人一下又成了小女儿的模样，秦湘兰心里绵软绵软的，抱着女儿道：“我的乖珞儿替娘着想，娘心里明白着呢，放心，你爹不会纳妾的，他要是敢，我就回江南去。”
母女俩靠着说笑了片刻，秦湘兰又迟疑着问：“珞儿，你说这事要告诉你祖母吗？”
田嬷嬷一家都是从江南过来的，是秦家的包身奴，照理说处置了不需要经过老夫人和大伯母的首肯。
宁珞听母亲这么一说心里不由得一喜，这是不是说明，母亲对祖母开始没有以前那种打心眼里的排斥了？“娘，你不说虽说也占理，不过老人家嘛，总是希望儿孙尊敬，既然祖母刚刚提点过咱们，你请祖母拿个主意不就是顺水推舟的事情吗？”
秦湘兰在心里暗自点头，欣慰地道：“我家珞儿真的长大了，这次多亏了你了，即揪出了这个刁奴，又未雨绸缪让你表哥在铺子里查账安插人手，娘要好好奖励你。”
“哪有女儿讨要娘亲的奖励的，”宁珞撒娇道，“娘若是真的要奖励我，不如帮哥哥在父亲面前说说好话，春闱过后，不管哥哥考得如何，就让哥哥跟了长信侯吧。”
秦湘兰脸上的笑意顿时浅了下来，好一会儿才面带愁容地道：“珞儿，这事你就不用管了，也管不了。”
