伏青山回了中书府，魏芸心中的气，从伏青山一回一回不肯哄自己便越累越多，今日早起又听了曹妈妈等说了一通伏青山半夜出门不见影踪的闲言，累计在一起又翻了许多倍的利息，此时高高坐在南楼窗上摇那玛瑙盏慢酌着葡萄酒，见伏青山叫两个丫环打着灯进了院子，先就高声吩咐深红道：“去到门口拦住，叫姑爷今夜仍宿到开间去。”
深红应了一声，快步跑了下来，在水岸拦住了伏青山，委婉言辞转告了魏芸的传话。
伏青山本就满腔忧愁，忆着炕上烧的滚烫的晚晴并那小小的孩子，此时听了魏芸这番话那里还能装出个文雅来，又那里来的兴致抱她到床上磨缠，他先是一声冷笑，继而转身就进了开间。
魏芸就在楼上看着，见伏青山一句不问转身就走，心中怒气更甚，摔了玛瑙盏咬牙骂道：“他倒是越来越有脾气了，怪道奶娘说这穷山村里出来的人都有臭脾气，最最嫁不得。”
伏青山在书案前长坐，回想自己二十年的荣耀并荒唐，取了本书翻开，每页上皆是铎儿叫那锅沿烫红的小手，并他蹲在灶下吃干饼的样子，以及晚晴躺在床上打的寒颤。更要命的是，他忽而意识以，晚晴自他娘伏水氏生病之后，这一两年中在伏村，也许夜夜都是这样一个人过，若有风寒发烧，也只能一个人挺着。
中书府的一切，不过是如这京城表面繁华一般，他自己镶给自己的一层锦绣繁华的面子而已。而他的内囊，他的劣质青布织成的里子，恰就是如今缩在炕上高热的晚晴，与那肿着双手的孩子。
伏青山闭眼锁出两行长泪，起身蹬开凳子，披了件披风径步出门。大门上的门房见新上门的姑爷出门，忙点头哈腰问道：“姑爷这是要去那里？”
伏青山一袭本黑披风，秀眉清目扫了那门房一眼，并不答言。府门上耀眼的烛光投影在他脸上，勾勒出优美而斑驳的暗影来。
他一人疾步走着，拐过几条巷道进了那三勾巷，拍了院门高叫道：“铎儿！铎儿！”
仍是方才，伏青山走后。
铎儿下了门闩飞快跑进屋子关了门。他脱鞋上了炕，趴在晚晴头顶轻声叫道：“娘！娘！”
晚晴拉了铎儿一把道：“铎儿，躺下来睡，离娘远一点儿，到那炭火旺的地方去睡。”
铎儿道：“那个爹走了。”
晚晴方才昏昏沉沉没有听清楚，才时才醒悟过来伏青山怕是回中书府去了。他在那里有妻子，必然不敢在外过夜。她见铎儿躺了下来，摸了孩子肚皮问道：“可曾吃了饭？”
铎儿摇头道：“没有。不过我吃了灶上的饼，并不饿。”
那不过早上剩下巴掌大点小饼，孩子吃了怎么会饱？
晚晴此时脑子清醒了不少，侧身问铎儿道：“可喝了些汤没有？”
铎儿道：“桶里有生水，我喝了许多在肚子里，已经饱了。”
晚晴听得他肚子咕噜噜的叫着，心中一沉叫道：“坏了，怕你喝了生水要拉肚子，怎么办？”
她此时微微才有了点汗意，翻身起来道：“不行，我得替你烧口热汤给你喝，不然怎么能熬到天亮？”
晚晴挣扎着爬了起来，混身细皮每一处都撕扯般疼着。在伏村时，她几乎一年要烧上一次，有伏水氏在的时候，自然有人照应送汤送饭，她也不吃汤药，捂了头狠狠睡上两天，起来后一年都不会再发烧。去年伏水氏在病中时，也有车氏过来帮忙烧完汤带带孩子，是而她还没有愁过病中无人带铎儿的事情。
如今在这京城举目无亲，铎儿眼见是喝了生水坏了肚子，她生了火在灶间烧着热汤，又架了炉子起来浓浓的另熬了一碗汤药，待汤药熬好了，也不等它放凉，边搅着汤锅端了沿边趁烫猛往嘴里吸着。
一会儿烧好了汤，连忙端了一碗到西屋，扶了已经睡着的铎儿起来道：“乖儿，快喝碗热汤下去暖肚子，不然明早起来准要闹肚子。”
铎儿也还饿着，闭了眼一口口抿着汤，间或睡着了，晚晴又摇醒叫他再喝几口。这样喂完了一碗汤，孩子身上也汗津津的时，立即就听到他腹中如鼓擂般的呼噜噜声。这是孩子肚子凉透了的征兆，若今夜不将他肚子暖起来，只怕要拉很长时间的肚子。
伏水氏教她个法子能给孩子暖肚，便是将大人的双手搓的发烫，如此覆在孩子肚脐眼位置，不停歇的边搓边覆，直到孩子肚皮出汗为止。晚晴方才本已出了些薄汗，在外经风一吹，又混身发冷烧了起来。但此时身边无人照顾孩子，她咬牙硬撑着不敢叫自己睡去，不停搓着双手给铎儿暖肚子。
若说汤婆子也可暖肚，但人双手搓出的是生人的阳气，度入孩子腹中自然有调和阴阳的功用，不单单只是暖腹那么简单，是而才会有神奇的效果。
晚晴搓了许久，忽而听到外面有人拍门。她细听那声音有些熟悉，初还以为是伏罡在唤门，喜的差点要跳起来，待听清了是伏青山的声音，起身披了件家常的棉衣在身上，出了房门高声回道：“我们已经睡了，你快走吧。”
伏青山问道：“晚晴，你可退了烧没有？”
晚晴回道：“退了，我很好，你快些走。”
伏青山听晚晴声音清亮，听着像是无病的样子，暗松了口气：谢天谢地，还好她病好了。
晚晴听得外头再无人声，复又进来下了门鞘替铎儿捂肚子。她也不知捂了多久，自己也伏在炕上睡着。因着方才自己熬的那碗药汤，梦中透着毛孔出了一回汗，次日醒来便退了烧。
次日一早天还未亮，晚晴一觉醒来，伸了双手虽还疲乏，但已满是力气。她起身先摸了回孩子，还好不烧，又摸了回他的肚子，亦是正常体温，这才放了心。
她听得外头有人拍门，听声音是伏青山，便起身替他开了门放他进来。
伏青山今日放了水哥出去胡逛，自己一人趁早提着些东西而来。他本是个读书的君子，便是在京中再困苦时，也未曾自己下厨做过一顿饭。
今日他在外卖了些凉卤，熟菜，并铎儿爱吃的米花，圆子等物，拿个提得篮提了进来。进门就问晚晴道：“我五更就来拍过门，你没有听到？”
晚晴那时睡的正沉，那里会听到。到了厨房门口，她接过篮子推了伏青山道：“你到西屋陪着孩子去，厨房这地方不是你该来的。”
伏水氏自幼不准伏青山下厨，晚晴也有样学样，不准他进厨房。
晚晴见青山所买的东西无一样可以给孩子吃，仍是剥了根葱烧得一碗热热的甜面汤卧了两只荷包蛋，又烫面软软烙了些饼端进了西屋，叫了铎儿起来哄着给他喂。青山久未吃过家乡东西，闻得面汤的香味有些馋，晚晴岂能看不出，也给他端了一碗来，擦拭净了短脚炕桌摆在炕上，叫他与铎儿同用。自己又下到灶间发面，准备烙些松软好化的发面饼子来吃。
伏青山见铎儿自己在炕上套着衣服，虽慢却是个熟手的样子，问道：“你在家也自己穿衣服？”
铎儿也不答言，怕伏青山看见自己的小牛牛，夹着腿转身背着伏青山仍慢慢穿着。
伏青山到了厨房，见晚晴擦洗着锅台，昨日还不甚干净的厨房，此时已然清净明亮。他站在她身后，想起她在伏村时忙碌而又欢乐的时光，忍不住问道：“今番的农忙你是怎样过的？”
晚晴道：“我替大家都帮了工，你大哥二哥并伏铜哥都来给我帮工，虽辛苦些，麦子也全收到了苍里，并未着雨生芽。”
伏青山道：“那铎儿了？你去农忙，必然是踏夜去踏夜回，谁照顾他？”
“他那里还需要人照顾？”晚晴停了手笑道：“他是我的帮手，要帮我喂猪喂鸡，家里的事全由他一人操心。”
这样大的孩子，居然会喂猪喂鸡？
伏青山又想起一件事来，提醒晚晴道：“我瞧他昨日蹲在厨下啃饼，吃相不是很好，你竟从未提点过他这些东西？”
晚晴忍不住甩帕子转身：“伏青山，你以为你的风度修养从何而来？你在伏村时，上有父母中有两双哥嫂，还有个我整日给你当使唤丫头，你自然可以远疱厨，衣来伸手饭来张口。我的铎儿有什么？连爹都不肯要的孩子，谁给他那样的空闲叫他学些修养？你是你娘的儿子，你娘有能力扶着你往上爬，他是我晚晴的儿子，我晚晴没能耐，他就得帮我喂猪喂鸡，蹲在灶下吃饭。”
言罢又狠狠拿帕子擦了锅台道：“我走的急，菜籽都未打出，如今还捆成捆子在草棚里捂着。怕时间久了生芽，我一年的清油就没指望了，你早些雇辆车，若能派个人跟着自然更好，毕竟如今你也是官老爷，手下想必也有个把人。我看昨日那水哥就很好，叫他跟着将我们送回伏村去，也省得你整日这样两头跑。天长日久叫你中书府的夫人发现，咱们彼此都没有脸面。”
伏青山与晚晴一起长大，比伏罡更了解她的性子，知她是个倒炸毛的驴，要顺毛捋才行。是而言道：“如今我这里也没有可信的人，千里路上送你们娘儿俩起身终究不放心。到了过年时候，我往吏部递个假条，抽得一两月的功夫亲自送你们回去。”
他心内暗忖道：哄晚晴在此多呆得一年，等我把京中事情谋定，把她妆扮的漂漂亮亮一同回去，叫她也在清河县风光风光，也好慰劳她这些年发送老人并孩子的苦功。
晚晴仍拉着脸在厨房捣鼓着，许久见伏青山仍在背后站着，犹豫问道：“你可有阿正叔的消息，他昨日到底逃出去了没有？”
又是伏罡，她仍牵挂着伏罡。
伏青山实言道：“是否逃出去还没有消息，不过中书府是闹翻了。他也真有些本事，竟然三更半夜跑到中书府去会前妻，也就是如今中书舍人魏仕杰的妻子高氏。虽高氏未曾明言，但许还有逼高氏未遂的行为，叫那高氏命丫环报到中书在人魏源耳朵里，魏源怒极，才会满城的捉他。”
一个被通缉的叛将，三更半夜入中书府挑戏中书舍人的夫人，魏源如今是将整个京城围的铁桶一样，誓要将伏罡给搜出来。
见晚晴听的认真，伏青山又补了一句：“如今京城就是个铁桶，二十万禁军相围，伏罡是跑不出去的。”
“那中书大人，就是你的新岳父？”晚晴心乱如麻，强自震定了问道：“阿正叔的前妻，嫁给了你岳丈家的儿子？可是这样？”
伏青山点头道：“是这样。”
那究竟是个什么样的女子，再嫁能嫁到中书府，还能叫前夫伏罡念念不忘，不顾被人抓的危险三更半夜跑到人家府中去相会？
晚晴有些想哭，又有些想笑，暗道：这样说来，他果真也不过是想要在我这里寻些甜头。一路上折腾我个半死，到了京城白日里宁可往外跑也不愿给我作主，原来是觑机去见前妻了。这样的人，若我真跟他到天遥地远的凉州去，能有什么好日子过？
既心中这样想了，思绪便又重回到伏村：“果真一两个月你就能抽空送我们回伏村？”
伏青山道：“肯定能。”
晚晴捏了瘪瘪的荷包偷着孩子低声言道：“我们没有那么多银子能熬得许久，若能早些最好。”
伏青山道：“吏部批假很难，一两月我也要争取才行。银钱事上你不必操心，我自会给你。”
他要谋机往兵部，如今是最关键的时候，自然不可能抽出时间陪晚晴回清河县。当然，在他下意识里，他是没有想着再肯放开她的。
晚晴是个村妇，脑根深重的就是男子的事业一定大过天，而且伏青山说的这样诚恳，信证又早替自己书过，想必他也不会抵赖。
想到此晚晴才放下担悬许久的心，催伏青山道：“你如今也是有家的人，又领着公差，很不必到我们这里来晃悠。我们在此举目无亲，我身上银钱也不多，那孩子终归也有你一半，若你有心，就隔三差五送些吃的来即可。”
伏青山听晚晴这话的意思，是要在此长住，此时也才放了心，柔声道：“此时天色还早，不必急着上衙，我陪你们多坐一坐。”
两人坐着相对而聊，晚晴说了些各家人的情况并伏盛的死，自然掩盖了伏盛对自己的那些撩拨并她砸破了伏盛头的事情。只是说到此，又忆起自己的菜籽来，是而催伏青山道：“不如你再想想办法，打问打问若有人回清河县，将我们母子带回去，我好收成我的菜籽，那是我一年的清油。”
伏青山皱眉摇头道：“我给你买一缸清油的钱，你安心在这里住着，可好？”
晚晴咬牙指了伏青山额头道：“你也一样与我是那土窝里长大的，还读了一肚子的书，竟不知道糟蹋粮食是要遭天谴的么？”
本已到了上衙的时辰，今日下午他还与高含嫣有场约定，约定要替他引荐六部几位尚书，他备了一腔的口才，终于说服了高千正，如今又要跟着高千正一起去说服户部与吏部的两位尚书。这本是他谋划了许久的事，是他助他将如今压着他喘不过气来的中书府踩到脚下，可如今与晚晴对坐着，伏青山无意识中只想这时间能拉的更长些，更远些，更慢些。
就如当年在伏村时一般，她总在他的周围，无处不在。或笑，或闹，间或发些无关痛痒的小脾气，虽无知，但无知的可爱。虽总爱发些小脾气，总是冒冒失失要激起他心中的不快，但他总能忍得过去。
当年他总觉得自己是为了父母而忍，但到如今再回望过去，伏青山觉得或者自己也并不全是为了父母。他看了埋头理衣的晚晴许久，笑道：“你如今脾气比原来还坏些。”
晚晴见外头天色渐明，忙吹熄了灯盏，自己也取了点饼子来慢嚼着道：“我确实脾气越来越坏，尤其农忙的时候，忙上一天口干舌燥回了家，若见铎儿没有喂猪喂鸡，就要抓他来打一顿好煞气。”
她抚了铎儿的面庞道：“我本不该生他出来叫他跟着我一起受苦，可既然生了，这日子就得一起过，苦就得一起扛。他是我的福报，是老天爷看我太苦送来给我宽怀的儿子，你竟然狠心到要将他送给别人。”
伏青山搁了碗道：“对不起，我确实是昏了头才说出那种话来。”
晚晴揩了眼睛笑道：“快去上衙门吧，天都亮了。”
果然到了上衙的时候，伏青山站起来伸了手，晚晴过来替他披好了外氅又正了官帽，站远了瞧着他又有相貌又有官威，天下再没有这样好的人才时，才送伏青山出了大门。
这男子跃出农门爬入朝堂，那苦功中也有她的一半了。
伏青山听着院内晚晴闩门的声音，又听着她哗啦啦扫起了院子。虽则他半年前做了那样绝情的事情，到如今她一点怨言也无，还肯替他烧热汤，还肯给他整衣帽。
在中书府，他就如同一只被豢养的小狗一般，在晚晴面前，他才能像个大丈夫一样。
人言妻不如妾，妾不如偷。当初伏青山叫伏泰印一脚踢进西屋时，心中百般的不情愿，觉得晚晴又土又不识字，不过一个乡间村女，配不上自己。但如今他已将她休弃，另娶了高门贵女，又征服了自己的前叔母，回头却又觉察出晚晴的好来。
另一处小院中，白凤与霍勇两个抱臂在院中站着，白凤拿穿了长靴的脚踢着地上的土道：“大哥这几日究竟在忙什么？为什么总是神出鬼没？照这样下去咱们什么时候才能走得了？”
霍勇神秘一笑道：“大哥只怕是去找女人了。”
“女人？”白凤眉头一翘道：“不可能，大哥是正人君子，怎么可能找女人。只有你这种人才……”
霍勇见白凤一点就着不可置信的样子，低声道：“正人君子也是男人，是男人就会找女人，这有什么稀奇。”
白凤横眉道：“我才不信，大哥在凉州那么多年，哪一回你们上青楼他跟着去过？”
霍勇急道：“是他们，不要扯上我，我没有去过。”
“你没去过？”白凤掰了手指数道：“那一回咱们伏歼完赤水河边的匪盗，你去过没有？那一回在大佛寺后面激战完，你去过没有？”
霍勇恨不得剖心自辩：“我不过是叫阮刚拉的没办法，进去立即就脱身出来了。”
他见白凤翻着白眼不可置信的样子，恨恨道：“你信与不信。大哥在青河县老家有个相好，那回我们去救他，夜里他一夜未归，就是在那女子家，只怕这回也是去找她。”
白凤气的一脚踢起灰尘扬了霍勇满面道：“我才不信。”
这里伏罡暗中跟着伏青山，竟发现原来晚晴恰就住在离丁季家院子不远的一处小院中。他本是个能翻墙进院的高手，趁伏青山出门后翻墙进了院子，见晚晴在西屋炕上坐着，走到窗外低声唤道：“晚晴。”
晚晴本盘腿在炕上理衣服，乍然听到伏罡的声音，转身扑到窗子上支了窗棱，见果真是伏罡穿身黑衫站在外面，又惊又喜喊铎儿过来：“我的儿，你小爷爷来了。”
她和铎儿两个一溜烟儿跑了出来，伏罡先捞了铎儿抱在怀中，问晚晴道：“你们一直住在这里？”
