沈平那头费尽唇舌劝说通了范文正，出门见着沈妱面巾的时候着实吃了一惊，细问之下才知道她只是划伤了脸，并不碍事。
爱女受伤，沈平自然是没心情再去赴宴了，好在当地官员宴请的重点是薛万荣和随行的两名官员，沈平便正好推了晚宴，带沈妱回客栈。
徐琰当然懒得去跟这些小官员们打交道，况且还有别的事在身，将沈妱交给沈平后便匆匆走了。剩下个秦愈是秦雄的儿子，当地官员虽有心结交，奈何秦愈这位公子爷心绪不佳，便也不强求，倒是薛凝挣足了面子，被安排了专人伺候，十分妥帖。
回客栈时秦愈骑马，沈平父女俩则乘马车。
沈妱在范家的园子里歇了好半天后又去书楼转了一圈，这会儿腮边倒没那么痛了，加上徐琰答应她要教训薛凝，心情好了些，坐在马车上跟父亲说起今日在范家书楼的收获来，滔滔不绝。倒是沈平耐不住，好几次打断沈妱的话头，问她受伤的经过。
沈妱不欲父亲担心，便说是逛园子时不慎被范家养的猫挠伤了。这说辞是她和徐琰早就商议好的，沈平不疑有他，回去后又专程请郎中瞧了瞧，见着那一道不短的划痕时十分心疼，又特地亲自去买了些沈妱喜欢的吃食给她，叫她用完了早点歇息。
这一趟出来并非为游山玩水，沈平肩上的担子重着呢，安抚完了爱女，就又回屋对灯沉思。
这头沈妱刚要歇下，就听有人敲门，却是秦愈。
秦愈显然心情很不好，连晚饭都没认真吃，好容易等沈妱落了单，便过来找她。
先前在范家时有端王在场，后来马车上又有沈平，秦愈肚里好些话都没法说，这会儿除了石楠外没有旁人，他便没了顾忌，叫了沈妱往客栈后头亭子里一坐，问道：“脸上的伤当真不严重吗？”
“没多大事，养上七八天就好了。”沈妱慢慢吃着鲜润的樱桃，滑腻香甜的汁肉入腹，叫人心情大好。她这会儿暂时取下了面巾，腮下包着一段白纱布，倒显得有点滑稽可爱。
秦愈没见过她的伤口，见沈妱一副轻松不在意的样子，倒也不追问这个了，转而道：“那只灰貂的来历我虽没查出证据，但……”
“是薛凝做的手脚吧。”沈妱打断他，抬头时甚至扯出了一抹笑意，“我早就知道了。”
“你确定？”
“除了她还能是谁。”沈妱冷声嗤笑，“益之兄兴许不知道这藏书楼里的规矩，那些个书本是最经不得糟蹋的，寻常连只老鼠都要万分谨慎的防着，好端端的又哪里能容灰貂在里面放肆？范先生是藏书大家，那么多珍本放在里面，拼尽心力的保护都来不及呢，根本不可能有这等疏忽。那只灰貂，必然是有人刻意带进去的。”
她依旧拈了樱桃细嚼慢咽，声音却冷了许多，“咱们进去的就四个人，灰貂虽小，想要好生藏起来不叫人发现，自然得穿点稍微宽大的衣裳，除了薛凝还能是谁？”
——若没有之前在郑训藏书楼里的那件事，沈妱兴许还能犹豫一下，可经历了两次如出一辙的手段，她对这判断是深信不疑。
秦愈不由握紧了茶杯，冷声道：“她居然还抵死不认！”
“她当然不会承认！”沈妱冷笑，“反正咱们也揪不出什么证据来，她为什么要自己承认。”
“小小年纪，当真是居心歹毒！”秦愈面容一冷，不由哼了一声。
沈妱瞧着那神色，心里有点疑虑，试探道：“所幸伤得也不重，益之兄知道薛凝的为人也就罢了，不必深究。”
“那怎么行！三番五次惹是生非，如今居然还敢拿灰貂来害人了，怎能容她继续如此。阿妱，有薛万荣在这里，你不好出手，这事儿只管交给我就是。”
沈妱怕的就是这个。秦愈虽说比常人沉稳，遇事能处变不惊，可到底只是个十五的少年郎，若是事关重大，自然会三思后行，可薛凝在她眼中不过一介普普通通的丫头，义愤填膺之下根本不会顾虑，谁知道他会有怎样的打算？
沈妱一颗樱桃刚送到嘴边，便顿住了动作，认真道：“益之兄，这件事不能追究。就算要追究，也该等风头过去一阵再说。”
秦愈有些意外，道：“这还等什么。若不加以警戒，薛凝仗着薛大人在，谁知还要生出什么事端！不如尽早敲打，好教她安分老实，免得再惹麻烦。”
“那么益之兄可曾想过薛凝为何要生事端？虽说我跟她向来不和，却也只是斗嘴而已，几时像如今这样了？”沈妱正色，道：“薛凝父女俩的心思，益之兄不会不知道吧？”见秦愈面色微变，沈妱便知他并非没有察觉，便也不说破，只是道：“益之兄越是维护我，薛凝心里便越是不忿。若当真惹急了她，对我并不是什么好事。”
秦愈明显一怔。
沈妱的意思很清楚，是说薛凝喜欢他，恐怕薛万荣也有把自家闺女送入秦府的意思，他如今越是对沈妱好，薛凝便越会因妒生恨，使出偏激手段来。以他对薛凝那丫头的有限了解……她还真有可能这样做。
如此一想，若是他现在便去警戒薛凝，效果可能会适得其反。
秦愈不由抬头看向沈妱，依旧是娇美秀丽的容颜，并没被那裹伤的纱布影响。她的目光清明，神色冷静，虽然说的话里涉及男女两情相悦的事情，眼神却没有半点波动，仿佛此事于她没有半点干系。她明知道他的情意，却能如此坦然理性的分析……
秦愈只觉心口一窒，将沈妱看了半晌才道：“既是如此，此事便往后放放。”
沈妱被他看得莫名其妙，听他答应不立时追究，便也放心。反正有端王殿下在，这划脸的仇是能立时报了，至于秦愈这里，只要他别现在去惹得薛凝狗急跳墙，哪怕日后会择机教训，那也是薛凝咎由自取了，沈妱倒是乐得看热闹。
这一晚沈妱虽然脸上有伤，却睡得格外香甜，就连薛凝回来时隔壁闹腾了大半天，都没能影响她的睡眠。
次日一早出门时沈妱神清气爽，等薛凝走出屋来，果然见她也蒙了面巾，那眼神阴郁得能滴出水来！
沈妱故作不知，见了薛凝时惊讶道：“咦，薛姑娘怎么也蒙着面巾了？”
薛凝看了她一眼没答话，扭身带着丫鬟就走。旁边石楠昨晚就听说了事情的原委，本想着今日一早就告诉沈妱的，只是见沈妱一直出神考虑事情就也没打扰，这会儿见沈妱提起，连忙凑上来，低声道：“薛姑娘昨晚回来时不巧在路上碰见人打架，被人误伤了呢。”
“这么不巧？”沈妱有点惋惜的低叹，“是谁这么不长眼，连学政大人的千金都敢伤。”
“听说是几个醉汉，还都有些拳脚功夫在身上，在路上一言不合打起来，刚好薛姑娘的马车经过，有个醉汉被人踹进马车里，就不小心在薛姑娘脸上划了好长的一道口子。”石楠并不知道昨日范家藏书楼里的事情，幸灾乐祸之余也有点可惜，又道：“事发时薛大人就在当场，听说立马下令把那几个醉汉扔进了牢里，生死未卜呢。”
“可真是飞来横祸啊。”沈妱叹息，心底不无快意。
这样的结果让沈妱很满意，见着徐琰的时候，行礼都格外认真了几分。
徐琰对此也只一笑了之，如常的冷着张脸，甚至因为这两天拜访藏书家的进展缓慢，斥责了薛万荣一顿。
后面两天拜访藏书家时徐琰也没去，他像是身上还有别的事情，早出晚归行踪不定，甚至有一次彻夜未归，叫众人十分意外。
不过端王殿下的行踪是没人敢过问的，沈平如常的拜访藏家，晚间偶尔抽空考问沈妱一阵，沈妱便将近来的收获说了，又跟沈平探讨近来所见的五花八门的藏书之法，进益倒是不小。
她脸上的伤虽不轻，不过徐琰不知从哪里弄了瓶膏药给她，这两日精心抹着，伤口痊愈得格外迅速，如今只剩下一道极细的粉色疤痕，据说再好生抹上两天的膏药就能完全不留疤了。沈妱心里高兴，回到客栈后也不再戴面巾。
这一晚父女俩说完了话，沈平瞧着她腮边细若游丝的伤疤，道：“阿妱，这伤口不像是猫爪挠伤的。”
沈妱未料他突然提起这茬来，不由一愣，继而笑道：“爹爹居然还有这等本事，凭着伤口能看出原委来？”
“我当然没这本事。”沈平正色看着女儿，不容她玩笑打岔，“今天无意间听薛家姑娘跟人说话，怎么她说你是在范家书楼受的伤，还是被貂挠的？”
沈妱闻言一怔，她那日和徐琰、秦愈串了说辞，却独独没理会薛凝。
原以为她暗中害人后不敢张扬，谁知道她竟然还有胆子外传，还不巧让沈平听去了？
如今沈平既已问起，沈妱也不好再瞒了，便将那日的事情原原本本的说了，道：“女儿也是怕爹爹担心才没说实话，端王殿下看不过去，已经教训过薛凝了，这事儿就揭过去吧？”
对于端王殿下的出手相助，沈平觉得有些意外，更叫他想不通的事薛凝的行为，“你和薛家姑娘虽然性格不合，却也没到这等地步，阿妱——”他的目光一沉，“她究竟为何要出手？
