从市危化局回来，我满心的欢喜，认为有了袁处长的热心支持，一切困难将迎刃而解。然而，后面的进展却异常缓慢，大大出乎我的意料。
连续几天，袁处长都没有任何的消息。我按捺不住，给胖女人打了几次电话，得到的回复是正在研究。眼看一周过去却没有任何的消息，我担心胖女人没有说实话，直接给袁处长打了电话。电话那端的袁处长依然很客气，说正在给副局长做汇报，稍后再说。
我耐着性子等了半天，再给他打过去，他说申请已经提交给副局长，正在研究，我便不好再催问何时可以启动。
过了几天，我又给袁处长打电话，得到的答复依然是正在研究。我有点坐不住了，如此这样下去，不知道什么时间能够完成这项工作。
我找到林栋，把和袁处长沟通的情况说了，问道：“他是不是有什么想法啊？我觉得不能这么一直等下去。”
林栋面色凝重地说：“从你反馈的情况来看，还不能马上判断这个袁处长是否在等你的反应。不过，这种情况的可能性非常大。从他的只字片段来分析，我初步判断，他很可能是在索要好处。”
我心里一惊，回想起袁处长热情的接待和温和的笑容，感情上一时接受不了。但一想到那次会面之后他给出的种种理由，虽然看似合情合理，但与接待时有求必应的承诺似乎又相去甚远，确实有些出入较大。
我问林栋：“要不，我下班后找他单独聊聊？”
林栋点点头，说：“既然是单独聊聊，就不能不选个好地方。你先跟领导请示一下，申请点儿招待费，请他吃个饭，沟通沟通感情。”
我向秦部长做了汇报，把最近遇到的各种问题都详细地做了介绍。秦部长一言不发，只认真地听着。待我说完情况，准备申请招待费时，秦部长忽然说：“你请这个袁处长吃顿饭，地点你自己选，档次高一点，让林栋和你一起去。”
我暗暗称赞秦部长的审时度势，一想到有林栋协助，更是底气十足。
回到办公室，我把秦部长的决定告诉了林栋，随后，立即给花总写了个招待费申请。在得到批准后，我风风火火地直奔财务部挂支了五千元现金。
关于请客的地点，我和林栋颇费了一番心思：一是要上档次，精致而不随意，体现出对这个袁处长的尊重；二是要隐蔽，不能让过多的闲杂人等看见，免生事端；三是要方便，免去袁处长的舟车劳顿，不至于影响其正常的休息。我对这些完全不在行，最后，还是由林栋选定了宏图山庄，并预约了包间。
一切安排就绪，我拨通了袁处长的电话，说：“袁处长，您说话方便吗？”在得到了他肯定的答复后，我接着问道：“您明晚有空吗？有些申办程序上的细节问题，我想和您当面请教，又怕耽误您白天正常的工作，所以，想私下咨询一下。”
出乎我的意料，这次他倒没有过多的推辞，只简单地回复道：“没问题。一会儿下班后我和你联系。”
这天下班后，袁处长主动给我回了电话。我简单地介绍了明晚吃饭的选址和时间安排，与他约定七点钟在青年广场见面，随后共同前往宏图山庄。
我问林栋是否需要公司派车，林栋说：“在情况没有彻底明朗之前，越少人知道越好。”
我说：“这个袁处长，前几次打电话总说有事，这次吃饭倒是答应得挺痛快。”
林栋笑着说：“这才是不见兔子不撒鹰的主儿，没有好处，他是不会无缘无故给你办事的。前期的热情和周到都是垫场，好戏不过才刚刚开始。”
第二天晚上，我和林栋提前半个小时就在青年广场集合，等待袁处长。到了约定时间，我远远地看见袁处长换掉了夹克西裤的正装打扮，穿了一身休闲的运动T恤，满面春风，笑容和善，热情地和我们打招呼。
袁处长在我的指引下，与林栋互相认识寒暄，连声说：“真的不好意思，这几天省里的领导来检查工作，我一直没有腾出时间来将你们公司的情况认真地向主管局长汇报。等回头忙完了，我尽快落实这件事情。企业的效益分秒必争啊！”
我心说，这就算是好戏开场了，倒要看看今晚这出戏你要怎么唱。回头望向林栋，只见他也是满面春风，清新自然，与袁处长谈笑风生，仿佛多年未见的老朋友。我调整了下僵硬的表情，竭尽全力地将嘴咧成了一个中括号，卖出自己最贱的笑容。
我们打车到达宏图山庄，林栋驾轻就熟地引领袁处长进了包房。点菜之道我更不擅长，全部由林栋代劳。
林栋先是谦卑地问道：“袁处长，您看需要喝点什么酒？”
袁处长摆手说：“不了，不了。这几年的身体都毁在酒上了，能不喝还是不喝了。”
林栋不以为意，笑着说：“请领导放心，今天是私人聚会，小李向您请教一些申办的细节问题。我呢，就主要负责让领导放松休息好。所以，这酒我建议喝点，但是喝多少您随意。”
袁处长笑着说：“好，那我们来点儿红酒吧。”
我连忙应道：“领导，您真会养生，红酒可以软化血管，是正经的保健饮料呢。”
林栋得到袁处长的默许后，点了瓶一千元的进口红酒。
他一边帮袁处长翻着菜谱，一边周到地介绍说：“秋季干燥耗神，袁处长您不妨来点儿大虎虾，肉质饱满，补充元气。”我照着手中的菜谱望去，大致算出一只大虎虾就要上百元，不禁啧啧称奇。
那袁处长却只是微微一笑，便算是默许了。
林栋接着道：“俗话说：‘天上的鹅肉，地上的驴肉。’袁处长您每天日理万机，劳心伤神。这驴肉安神去烦，凝情定气。我们来一份驴肉火锅怎么样？”
袁处长笑着拍拍自己的肚子，说：“我这天天久坐办公室的人，就少吃点儿肉吧。这几年疏于运动，光养肥膘了。”
林栋却笑着说：“袁处长放心。小林也知道领导注重身体，所以，才特地点的这道菜。驴肉是高蛋白、低胆固醇的红肉，吃一点没关系的。”
袁处长满意地用手点着林栋，说：“好，好，好，就依你。”
不消十分钟，林栋在谈笑风生间，就为袁处长点了一桌丰盛而精致的菜肴。我粗略算了算，这些已经花费了三千多元钱，心里面暗暗吃惊。
林栋和袁处长却轻松自然地聊起了家常话。
林栋问道：“袁处长，您今年有四十岁了？”
一贯谦卑的袁处长竟罕见地带了得意的笑容，说：“你可真会说话，我都已经四十八岁了。”
林栋面露惊讶之色，道：“您看着可真的一点儿都不像。”
我接口道：“是啊，您保养得真不错，有什么秘诀吗？”
袁处长自嘲地说道：“能有什么秘诀？少操心呗。我这个人，没有太大的野心，安于现状，不像有些人非要功成名就，飞黄腾达。到了我这个岁数，尽职尽责地做好自己的本分，能在自己的职责范围内多帮帮别人，多交几个朋友，就知足了。那首歌怎么唱的？平平淡淡才是真嘛！”
林栋笑着说：“袁处长，您比小林我虚长几岁，我应该叫您一声大哥。到了我们这个年纪，上有老，下有小，既要做好自己的工作，又要照顾好家庭，这份压力，是小李他们这些年轻人理解不了的。所以啊，大哥这话说得一点儿没错，做好自己的本分工作，多帮助别人，交几个朋友，这就是生活的真谛。有这份宽阔的胸怀和潇洒的气度，袁大哥，您的家庭生活一定很美满幸福。”
袁处长无奈地笑着，说：“家家有本难念的经。我的家庭总体来说还可以。女儿成绩不错，正在念大学，你嫂子目前在一家民办学校当老师，虽然收入不高，但很稳定。要说稍有点儿为难之处呢，就是我有个老父亲，身体不太好，为了治病，这几年没少上医院。我这当儿子的，尽孝道是理所应当，但有时候也难免感觉有点儿力不从心。”
我天真而动情地说：“百善孝为先，我们当儿女的能够在有生之年陪伴自己的父母，有机会孝敬他们也是种福气。袁处长，您真的是我们年轻人学习的榜样。”
袁处长摇摇手，无奈地说：“久病床前无孝子啊，我现在是身心俱疲。”说到动情处，竟夹了些许的无奈和沧桑。
我心说，毕竟人心都是肉长的，这袁处长甭管在这次审查中会对我们怎样，但从个人角度说，他的确是个孝子。生在这个快速变迁的社会，人人都有自己的困境和难题。不管是高官名人还是平民百姓，在生活中都是凡人。
林栋举起酒杯，说：“袁大哥，你也别太担心。我们男人生在这个世界，就是要有这个义务和勇气承担责任。来，为了男人的坚强和勇气，我们喝一杯。”
不一会儿功夫，菜品陆续上齐。这宏图山庄虽地处市中心，却得天独厚，闹中取静。此时夜色降临，一轮明月挂在苍穹，良辰美景辅以美酒佳肴，令人心旷神怡。三人吃得尽兴，话题自然也海阔天空。袁处长聊起了他在市危化局的一些奇闻异事。
有一年，一个国内大型化工企业在咸城市郊开工后，不仅对周边，乃至对整个咸城市的环境都产生了影响。咸城市民联名举报该厂排污超标，污染环境严重，要求将该厂迁出市郊。但该化工厂属于国字号巨型企业，当地政府也不敢轻易责令其迁走。
市危化局奉命前往调研，进行例行性的安全检查。检查内容无非是些常规项目，如：设备安全、电气线路排布、防爆防静电设施是否规范及相应的文件资料等。经过一系列的检查后，市危化局出具了整改意见，以部分设备安全存在隐患为名，责令该企业进行装置停车检查，限期整改。
这化工厂开工的成本极高，一旦开工，除非特别原因，如：检修设备等，即使是一般性的市场亏损也不能轻易停车减产。
但市危化局抓住了安全隐患的主题不放，该厂也只能停工整改。此后数年，市危化局分成几个小组，隔三差五地轮流检查该企业的安全管理情况，遇到不合理的，轻则罚款，重则责令停工。
这化工厂产产停停，开工率极低。后来，由于国外巨头抓住国内企业产能偏小、成本较高的机会，借机大肆降价竞争，这家国内的企业被迫停车停产，污染竟也逐渐少了。
