柳氏听到苏家丫鬟来说的话，下意识地就想拒绝，但又觉得陈太太既然特地点明要见茭娘，不管是好是歹，都要让茭娘面对，毕竟等茭娘嫁出去，很多事迟早也要面对。因此柳氏也就整理一下头面，到堂屋来见陈太太。
陈太太自然是把那番话又说了一遍，柳氏更比苏家妯娌不相信这话，不过柳氏还是笑着道：“既然如此，就请把信交给我，我交给我女儿去。”说着柳氏就伸对陈太太伸出手，陈太太的手反倒一缩：“按说您是她母亲，又是吴新娘的婶婶，我是该把信给您的，不过吴新娘说，这信上面写了许多的私房话，不好告诉长辈的，又说有些话，只有吴新娘和令爱知道，所以必定要我面交。”
苏二嫂的性子有些按捺不住，已经冷笑道：“到底是什么要紧的物件，竟连吴嫂嫂都不能接？要这么说，倒不如……”苏母咳嗽一声，苏二嫂才把那句打出去给咽下去。好一家不知礼的人家，陈太太心中已经大怒，但想起临来之前陈老爷交代的话，也只能压住心头怒气，对柳氏道：“这小儿女之间，有些什么话，我们也不好去问。若是令爱不好出来，那也只有我到您家里，把信交给她。”
柳氏想知道陈太太葫芦里到底卖的什么药，起身道：“既然如此，那我就去请小女来。”
茭娘听到丫鬟说陈太太要见自己，更是疑惑的不得了，不过茭娘和柳氏想的一样，这陈太太，必定是不怀好意来的，既然如此，那也就去瞧瞧，她到底怎样个不怀好意，想知道她要说些什么样的话？
茭娘来到苏家堂屋，刚对陈太太行礼下去，陈太太已经拉住茭娘的手，没口子地夸了一通，这才对柳氏道：“令爱果真极好。”柳氏不着痕迹地把茭娘拉到自己身边，对陈太太：“不过是市井人家的女儿，再如何也比不上您家里的姑娘。”
这话让陈太太微微皱了皱眉，但陈太太已经笑着道：“各有各的好，几位，既然吴新娘说这信上有些秘密的话，那我这就把信交给令爱，还请几位先回避一会儿。”这是在苏家堂屋，前后又有人，除非陈太太想杀了茭娘，不过柳氏打量了下陈太太的身板，真要打起来，只怕陈太太还会吃些亏，因此柳氏爽快站起身：“好，那我们就出去。”苏二嫂还想反对，就见柳氏这样说，那也只有跟着柳氏起身，苏母临走时候还把陈太太的丫鬟叫走。
诺大一个堂屋，顿时只剩下陈太太和茭娘两人。既然别人都走了，茭娘也就坐在椅上，瞧着陈太太道：“您葫芦里卖的什么药，就先说罢。”陈太太用帕子掩口微笑：“你这孩子，性子怎么这么急？要晓得，这样怎么能做的了官太太？”
茭娘端端正正坐在椅上，眼斜一下陈太太：“能不能做官太太，这不是太太您说了就算的。太太今儿来，只怕不是贺喜，更不是来送什么信？毕竟一个妾的信，还劳动不了太太您。”陈太太站起身，走到茭娘身边拍下她的肩：“果真是个聪明孩子。”
茭娘厌恶地把肩膀往另一边一躲，陈太太的手落了个空，有些尴尬地陈太太坐在茭娘身边：“你既然是个聪明孩子，就该明白，这天下的婚事，是要门当户对的。”
茭娘看着陈太太也不说话，陈太太已经笑了：“原先吴苏两家，当然是门当户对，可今儿苏进士举于南宫，你就算再聪明，不过是个市井人家的女儿，你的爹娘，说白了只是小本生意人。你真以为，你能应付得了官场上的那些应酬？”
原来如此。茭娘还是不说话，等着陈太太下面的话。
苏二嫂等人虽然出了屋子，但都没走远，就趴在窗户上听，听到陈太太这话，苏二嫂卷起袖子就要冲进去，柳氏拉住苏二嫂，对苏二嫂做个手势，示意她继续听。
陈太太已经又道：“这些应酬说大不大，说小不小，你不知道什么时候就得罪了对方家女眷，害了你夫君的前程，到时罢官回家，岂不是互相埋怨。”
“爽快说一句，陈太太您今儿来，是不是想要我说一句，自惭形秽，不愿嫁苏桐，给苏桐写一封退婚书，让他另娶高门？”茭娘已经打断陈太太滔滔不绝的话语。陈太太愣了下就笑了：“果然是个聪明姑娘，就是这个意思。”
见茭娘神色渐渐变了，陈太太安抚地道：“你放心，虽说你写了退婚书，可我呢，也不会亏待你，认你做妹妹，再送你两百两银子做嫁妆，到时在我娘家，给你寻个清俊的小哥，嫁过去。我娘家也是大户人家，你嫁的虽说是旁支，可也是丰衣足食，说的嘴……”
茭娘已经一拍桌子站起来，看着陈太太冷笑：“陈太太真是不怕报应。”
陈太太愣住，茭娘又道：“都说宁拆十座庙，不毁一门亲，陈太太平常想来也吃斋念佛，希望陈家荣华富贵永远都不变，这会儿拆起别人姻缘来，那叫一个伶牙俐齿的，陈太太就不怕折报应，报到你儿女身上，也让你儿女定下的婚事，被高门看中，强夺了去？”
“胡说，我陈家……”陈太太也站起身，对茭娘冷笑，茭娘看着陈太太微笑：“你陈家怎么了？这天下，从来都是三十年河东三十年河西的。陈太太口口声声说是为的我好，我觉着，陈太太是为了你们陈家好吧。这是谁，要为了面子，逼我写退婚书，要你出面做说客？”
陈太太底被揭破，冷笑道：“好，好一个伶牙俐齿，我这怎么不是为你好了？你今儿写了退婚书，不过是自惭形秽配不上苏进士，这才写了，若等到有一天，接了苏进士写的退婚书，我觉着你哭都……”
“我选的男人，我自己知道，他曾对我说，人无信不立，若他为了别人许下的远大前程，就给我写退婚书，另订婚高门。这样的人，想来不过是狼心狗肺，等到别人失势，转脸就把失势的人给蹬了，另行宠爱别人。若这高门是通情达理之人，又怎会看上这样人家？”
茭娘的声音清脆，看着陈太太毫无畏惧，陈太太一时竟被茭娘堵的无语。
苏二嫂对柳氏翘了下大拇指，柳氏唇边露出一抹欣慰的微笑。
陈太太已经又开口：“好，好，你这会儿伶牙俐齿的，自觉有理，那你可知道，若你不肯写退婚书，执意要嫁，他也执意要娶，第一，就得罪了那个背后的高门，第二，”陈太太笑容现出一丝恶意：“你的堂姐，不过是我家的妾，一个妾的堂妹，也好好地嫁官员做正妻，难道你不怕他在官场上被人嘲笑，进而回来找你，你们夫妻吵架，以后就……”
“我们夫妻如何相处，这是我们夫妻的事，不劳陈太太操心。”茭娘又打断陈太太的话，接着茭娘笑了：“所谓高门，若因为这件事，就挟私报复，全不顾天下还有别的好男子，这样的高门，只怕也不长久。我倒要劝陈太太千万别攀在这高门上就忘了别的事，以后受到连累。”
陈太太这回气的脸都青了，冷笑道：“好，好，果然是个伶牙俐齿的小丫头，我就等着看你在应酬时候得罪女眷，败坏前程，还有，让你的丈夫被人嘲笑。”
“人在这个世上，最要紧的是自己怎么做，这是其一，其二，”茭娘突然绽出灿烂笑容：“若是一个堂堂男子，成天只记得妻子的堂姐是做妾的，丢了他的脸，若是官场中人，个个都只记得别人的短处，在那嘲笑指责，这样的丈夫，不嫁也罢，这样的官场，不入也成。”
陈太太气的捂住心口，跌坐在椅上。苏二嫂已经听的再按捺不住性子，冲进堂屋道：“对，茭娘侄女说的对，陈太太，您这样的人都不怕得罪别人家的女眷，想来我们茭娘侄女就更不怕得罪别人家的女眷了。还请陈太太先回去罢，您的好意，恕我们不敢领。”
“小儿也不敢领这好意。”苏母和柳氏相携走进，苏母对陈太太说了这么一句，接着一字一顿地道：“我的儿子，若是那样奸邪小人，见了高门千金，就忘了家中已订婚的妻子，这样的儿子，我也不愿要，就当这二十多年的儿子，我白养了。”
说着苏母对茭娘微笑，伸手拉茭娘过来：“我宁愿养一个知道是非黑白的儿子，就算清贫些，一家子也能吃一口安乐茶饭，而不是养出一个只知道钻营，为了官位不择手段，为了荣华富贵胡作非为的儿子来。”
