标准的大学教室数百年来一直都没有明显的改变。苏格拉底如果1996年在大学里给学生授课，让他接下来讲2400年前没有讲完的哲学课，那是没有什么困难的。
能在网络上使用信用卡购物的人，以及随时可以进行交互式联系的人，当然不会再忍受那些古老的教育方式了。大学将被迫更弦易辙，避免使用讲解教科书的老做法，因为在信息时代，公众将要求得到在这个时代生存下去所需要的信息和教育。在今后的5年里，生活在工业国家的人中每5人就有4人的工作方式将与前50年不同。到2000年，3/4的雇员必须接受新的职业培训或者学习新的技能以继续从事原来的工作。人们再也不能指望一次完成所有的教育，因为知识与技术更新得如此之快，只有不断学习才能使自己保持竞争能力。
大学将受到强大的压力，它要向几乎所有年龄的人提供更多种类科目的最新知识。新知识不仅仅是获得就业机会的手段，而且还将成为提高人们生活品质的保证。同时，为满足不同年龄、不同种族、具有不同文化背景的学生的不同需要，单一的教育模式也必须作出改变。
远程学习的出现，克服了传统教育在空间、时间、受教育年龄和教育环境等方面的限制，满足了社会性和组织性的学习需求，使得电脑时代的教育变得更加人性化和多样化。在未来，学生差不多可以无需迈入大学校园，他们面对的将是一所虚拟化的大学。
美国西部10个州的州长在1996年6月宣布，每州出资10万美元，共建一所虚拟大学.首批学生将于1997年开始在电子课堂上课，并从联网的计算机上获得学位证书。
这所大学将是一个被正式认可的机构，以独立的非营利公司的形式存在，有权授予将得到雇主承认的业务证书、将得到传统大学和院校承认的课程学分、并可以颁发正式学位。一开始它将只颁发少量的专业证书，但逐渐会过渡到可以颁发全部学科的所有级别的学业成绩证书。犹他州州长迈克尔·莱维特说：这并不是要取代现有的高教体系，相反，它是这个体系的新的组成部分，它是一种补充。它是创造新的选择和新的机遇的一种方式。虽然它不是一种取代方式，但它对每一个人来说都是高质量教育的重要组成部分，因为这是世界未来将要采取的工作方式。
这些州长们设想，在这所虚拟大学中，教师和学生不仅仅从图书馆，而且还从数据库中获得阅读材料；在这里，学期论文将通过电子邮件交来，教师和学生将在联网协作课上课时相见。除了使用键盘之外，也许还要使用视像和声音联系。这些州长们说，整个安排不仅仅使这一地域辽阔的地区获得了机会，而且还会减少教育费用。与此同时，这所大学将同传统的教育方式--图书馆、高等中学、社区学院以及州立大学系统结合起来，当然也少不了涉及私营部门的培训计划。
这样的高等教育改革推动各大学现在即着手为信息时代的教育铺设道路。这意味着改变以教为主的方针（把重点放在教学和课堂上的方针），使学生能通过电子学习的方法达到起飞的阶段，这种电子学习方法就是学生将氐惴旁谘靶Ч驼莆斩嘀盅笆侄紊稀大学一旦有了新的以学为主的方针，它将不得不检视自己的课程、教育方法以及学术风气上需作哪些相应的改变，以适应数字化带来的新机会。
从某种程度上说，这就像打开了一个对高等教育具有根本性意义的潘多拉盒子，其中充满了希望，也充满了挑战：学校将如何建立电子教室校园还有必要吗上大课的作用会保持下去吗将由谁来为校园新技术出钱将需要多少教学人员技术将如何使教授的作用发生革命性的变化教育必须面向新时代，对此我国应该给予足够的重视。我们需要富有创造力和解决问题能力的跨世纪人才，也需要具有团队精神的、追求新知和不断自我更新的人。然而，这样的人现行教育制度很难造就出来的。学生现在学习的目的只是为了在高考中获得高分，从而能够进入名牌大学深造。在这种应试教育中，他们所学的只是知识中的一小部分，并且，考试所测验的解题能力，也并一定是社会所需的真正解决问题的能力。教育如果只有一种途径，就一定会变成有人赢、必有人输的游戏。我们需要建立的是一种终身学习体系。
这方面网络同样能够提供帮助。信息高速公路不仅使大学和中小学受益，也给成人教育带来了冲击。随着网络的普及，过去在校园象牙塔中的进修课像是长了翅膀，以更快的速度飞到了每一个向它发出召唤的角落。在美国，约有400万人通过网络进修课程。
继续教育一度是可望而不可及的。因为大部分成年人白天都得工作，而上夜校堪称是对体力和意志的双重挑战，常常使人不堪其苦。但在今天，通过网络，你的卧室就可以成为教室。
只要走进卧室，打开电脑，就可以在任何提供课程的大学注册上课，向顶尖的教授请教，迅速了解各种知识的最新进展。还可以按照自己的时间安排学习进度，选择何时上课、交作业、甚至何时毕业。温暖的睡衣与拖鞋，取代整齐的衣着，成为深夜在卧室听课的新行头。目前美国约有75所大学允许通过网络修得学位。宾夕法尼亚大学（UniversityofPennsylvania）、卡内基梅降大学等知名管理学院，都在发展管理学的卫星课程。密执安大学（UniversityofMichigan）计划1997年春天将课程传送到美国各地乃至欧洲与亚洲。古老的哈佛大学也跃跃欲试，尝试将大牌教授射向天空。
1996年11月，哈尔滨工业大学的6名博士研究生，利用互联网络选修美国大学课程，获得了锡拉丘兹大学（SyracuseUniversity）颁发的课程结业证书。美国新闻媒介发表消息，认为这是基于互联网络实施计算机教育计划颁发的第一批结业证书。
毫无疑问，互联网络将引发一场教育革命。教育的目标将不再是一纸文凭，而是为了终身受教育。但并不是每个人，其中包括教育工作者，都能看到这场变化的意义。个人电脑的先驱之一阿伦·凯伊问得好：我毫不怀疑，随着不断扩散的网络成为寻常景象，我们中的许多人视野会更开阔。当足够的人改变了自身，现代文化也会再一次被改变，如同文艺复兴时期一样。
新型服务赢得顾客国际互联网服务提供商通称ISP，即（InternetServiceProvider）。网络服务商是向广大用户提供Internet接口与相关服务的机构。一般来说ISP有两大类，一类为只向用户提供拨号入网的接入服务商（IAP）。它规模小、局域性强、服务能力有限，一般没有自己的骨干网络和信息源，向用户提供的信息服务有限，用户仅将其作为一个上网的接入点看待。另一类是网络内容提供商（ICP），它能为用户提供全方位的服务，具有较大区域的联网能力可以提供专线、拨号线上网，各类信息服务和用户的培训等服务，拥有自己的特色信息源。这类ISP的建设投资大、覆盖面广，是ISP今后发展的主要方向，也是未来Internet建设的重要力量。
世界ISP的激烈竞争，各个ISP为了占据和扩大市场，在服务上作出不少文章。处在前沿的美国ISP，不仅注意常规的服务，甚至推出了众多的非常规的新型服务。它们试图以此来赢得用户。
数字用户环路（DSL）。假如客户正寻求高速Internet访问业务，却又不能承受相应线路的成本，可以尝试数字用户环路。美国UUNet尝试建立具备Internet访问功能的数字环路业务。该项业务为用户提供了一个与Internet的专用连接，速度达到18Kbps.这项业务最初在加利福尼亚州南部和北部、纽约和波士顿试验，计划在美国117个城市展开。该业务的线路还将提速。一些地区性的电信公司已开始提供不对称数字用户环路业务。它们是地区性业务。
无线访问。Internet无线访问业务则以其方便性叫响。新泽西州的无线通信公司为那些几乎无暇呆在其办公室的用户提供对Internet和公司内部网的访问。公司的访问业务除运行在AT&T无线公司和大西洋贝尔移动通信公司提供的蜂窝式数字网络上以外，还有移动数据的专用无线数字网络。由于该项业务运行在三种网络上，公司用户拥有的业务覆盖率达到美国的90%以上。在向其他提供商提供无线Internet访问的同时，公司将全部重点放在为客户提供无线Internet访问方面。
应用程序支持。应用程序支持可能是当今ISP提供的吸引力大的业务之一。Concentric公司借助网景通信公司的帮助向其客户提供此类业务。这项称为虚拟办公网的业务的设计，旨在让公司建立起一个无需管理的公司内部网。Concentric公司的人员全天候管理和监控这些服务器。虚拟办公网用户将来能够建立一个由他人支持的内部网。
这些种类的业务对于那些可能没有人力或时间来应付另一个客户/服务器系统的企业是理想之选。
虚拟专用网（VPN）。MCI公司推出了虚拟专用网络服务，该项业务支持来自50个国家的安全远程拨号访问。该业务能让公司用户拨号进入部署在公司总部的装置，以便建立一个跨越公用Internet的通道。该通道为用户提供Internet上的加密和鉴定功能。现在可向其企业内部网客户提供安全的访问。MCI公司开展的VPN业务是对其Internet业务的扩展。这项业务的推广，美国国内用户每小时的费用是2美元，国际拨号访问每小时10至15美元。MCI公司还宣布了公司适用于所有因特网业务的网络可用性保证，声明如果用户有10分钟以上的时间不能访问MCI公司的网络，他们将得到全天服务费。如果停机3小时，他们的账户上就会赢得3天的服务费。公司提供的界面还令客户更容易监控其网络的各种状态，包括MCI网上的信息流延迟和包支付统计数字。MCI对其网络不做最低延迟保证，而且在近期也不推出具备这方面功能的管理与监控工具。
门户大战几时休网上门户（Portal），意思是网络的大门、停泊站或入口。一般而言，站点的拥有者都希望用户一打开浏览器，就直接登录到自己的主页，而且最好不要离开这个主页。这意味着数以百万计的用户所有的点击都从自己开始，从而使网站拥有较高的访问量，以此吸引最大规模的广告及其他商业机会。分析家估计，到2000年，Internet上的信息服务将达到320亿美元的规模。谁要想从这块诱人的大蛋糕中分得最大的一份，谁就必须吸引最多的访问者，这也就是国际互联网上的新老参与者屡屡掀起门户大战的根本原因。
几年前，当网景公司推出革命性的浏览器以后，为了方便用户对其技术上使用和升级的要求，将默认站点选择为自己的网站。微软公司推出IE浏览器后，出于同样的原因做了同样的事情。这两个站点应该是门户网站最早的原形。接着，各个ISP也纷纷效仿。这些被设置成起始页面的站点逐渐拥有了越来越多的访问量，广告收入渐渐来临，网络服务商们从广告上得到越来越多的好处。
