林琼玉所说的那几处账本上的纰漏，林太太原是不大信的。不过后来她遣了柱子暗地起去查访的时候，结果发现竟然真的是如林琼玉所说的那样。
林太太看着林琼玉的目光一时就像在看个神童。
她也没有问林琼玉是怎么看得懂这些的，毕竟在父母的眼中，自己的子女都是最聪明的，什么事都有可能。
她当即倒是做了个决定，既然林琼玉看账本都可以称得上是明察秋毫了，那往后就让她管着家和铺子里的所有进出银钱。
林琼玉立时就傻眼了。
她不过是心疼林太太，想着要帮着她出把力而已，但把管家，管铺子的这事全都交给她，那她得有多累。
她可是没兴趣做第二个贾探春或者是薛宝钗。其实她更想做林黛玉，平日里不缺银钱用，凡事不上心，顶多偶尔闲来无聊的时候算一算进出的账项，以示她其实也是懂这些的而已。
但林太太的话都已经是放了出来的了，又兼着林琼玉也确然是心疼着林太太，便也答应了这事。
毕竟现下除却她和林承志，进出银钱这种紧密的事，林太太还能倚靠着谁？说不得也只能硬着头皮接了下来了。
于是一时林琼玉除却先前流传在外的明白事理，温柔娴静的名声之外，又多了一个最是会持家的名声。
只说自打林老爷离世了之后，芸香对着林太太真的称得上是恭顺不已。
****早间来请安不说，更是没事的就在林太太这里，便是不会做的事也强着要做，拿不动的东西也是强着要拿。她对着林太太那殷勤的劲儿，便是连挂在廊下的绿头鹦鹉都看得出来。
林太太对此却是觉得有些不自在。但她虽然几次三番的对着芸香说了不必如此，芸香口中也答应了，但一转眼却还是如此。
于是林太太就开始考虑起芸香的归宿来了。
倒不是她嫌养着芸香费银子，就算他们林家现下日子开销不比以往，但好歹也是能从容过日子的。
实在是芸香的这股子殷勤劲让她不舒服。而且她自私的想着，现下这宅子里她最大，做什么非要放一个没事就让自己不自在的人在宅子里呢？
所以一日，芸香照例的来给她请安的时候，她吩咐着彩云上了茶，而后便开始对着她说这事。
“老爷现下已是去了，我是他的妻子，现下也是这么大的年纪了，为他守节那是应当的。只是你现下才二十五六岁的年纪，正是少女嫩妇，一朵花刚开放的时候，难不成是要跟着我一起为老爷守节的？自然，你若是肯随着我一起为老爷守节的，我定然也是欢迎的。但你若是真的不愿意，我也是不强求你，这便会请了个媒人来，替你寻摸一个忠厚的人家，陪送你一份嫁妆，将你风风光光的嫁过去。这事，你自己好好的考虑清楚。”
林太太将自己心中所想的说完了，一时也不着急，只是端着茶杯，慢慢的喝着茶水，等着芸香的答复。
依着她的猜想，这芸香对林老爷还能是有什么真感情不成？至于说贞节这两个字，那也是轮不到她了。林太太就不信，她还能真的放着这么青春年华的岁数，随着她为林老爷守寡的。
果然，她这番话一说完，那边厢芸香已经是直接离座走了过来，跪在林太太的面前朔州：“太太是芸香的主子，太太说什么，芸香自然是照做的。”
林太太拿着茶杯的手一顿，面上浮现了几许笑意出来。
这个芸香倒是爽滑的很，也不说自己是愿留还是嫁的，只是将这问题又抛回来了给她。
那自己若是让她嫁，他日说了出去，岂非不是说老爷刚走，我就容不得他的妾，将她赶了出去不曾。
这样的坏名声她可是不愿意担着。
于是她便装着糊涂的说着：“我竟是听不明白你的话了。你这到底是愿意留呢，还是愿意嫁呢？你让我做主，可若是我做的主不合你的意，到时你可别怨我才是。”
芸香挣红了一张脸。
她自然是不想为林老爷守什么贞节的。想她现下才二十六岁的年纪，这一辈子还长着呢，没的夜夜孤枕寒衾的，没个人疼惜。可想她就那么直白的说出来她不想为林老爷守着贞节，愿意改嫁他人的，她却也是不好意思拉下那个脸面来。
原本是想着，林太太既然是亲口的问出了这事来，那她定然是愿意自己改嫁他人的，所以她这才又将这个问题又抛了回去给林太太解决，可谁料想这个林太太竟是只老狐狸，装傻充愣的硬是说不明白她的意思。
芸香也怕着林太太若是真的说让她一辈子留在林宅里，到时她这林太太做主的话都已经是放了出去了，还让她怎么反悔？
说不得，只好拉下这张脸面不要了。
于是她便通红了一张脸，趴了下去磕了个头，闭着双眼便说道：“芸香想改嫁，还望太太成全。”
早这么说不就省得来刚刚这么一出了？
林太太满意的将手中的茶杯放到了案上，笑道：“如此我这便请媒人去给你相看人家去。你放心，我也断然不会委屈了你。”
媒人办事的效率很高，不过三日的功夫之后，便是相中了一户人家。
对方自然是不比林家这般巨万之富之家的，不过是做着染布的小本经纪人家。但好在对方的大娘子去岁得病死了，现下芸香嫁了过去，却是个正经的大娘子了。
林太太叫了芸香来，让媒人将那家的情况一说，而后便问着芸香是否同意这门亲事。
芸香当即就是点头了。
只要不是再去做妾，日子过的简朴些的也就罢了。
因着对方是续弦，而林宅这边不过是再嫁一个姨娘出门，因此上双反都没有大办。不过一顶四人抬的小轿子，四对红纱灯笼，傍晚时分便将人接了过去。
林太太如先前所说，将芸香原先的箱笼之类的全都当做陪嫁给了她，还另外给她添置了些东西。
总之在这事上林太太是做得很厚道，并没有因为芸香是林老爷的一个妾就各种的克扣她这些年来积攒的东西。
芸香心里也是明白的，所以在临出门的那当会，特地的来林太太的屋子里，对着林太太端端正正的磕了三个响头。
而林太太也是坐在那里，坦然的受下了她磕的这三个响头。
将芸香打发走了之后，林太太想着现下宅子里统共也就他们这几个主子，没的下人倒是一大堆，别的开销不说，只说每个月的月例银子就该多少了？
于是林太太便让彩云和彩衣去统计了一下林宅里各房各处的下人到底是有哪些，现下手中都是在领着什么职务。
等名册一到了手中，林太太翻看了一番，经过仔细的甄选之后，只留下了一些必须要的下
人，而其他的全都是给打发走了。
一时偌大的林宅里竟是显得冷清了不少。
但林太太虽说是将能打发的下人都打发走了，但林琼芳并着林承祖那里的下人，林太太是一个都没有动。
这一来她固然是不想让外人说着她，林老爷一走，她就苛待妾室所生的子女，这二来，好歹当初林老爷临终的时候，虽是没有明说，可话里话外的，还是将林琼芳和林承祖托付给了她，让她好生的看顾着。
因着她对林老爷的那份情，所以她也是不愿意去对这两个小孩怎么样儿的。
但她不对人家怎么样，不代表人家就不会对她怎么样。
自打郑姨娘和林老爷相继过世之后，林承祖倒也罢了，依然是先前那副独来独往，便是天塌下来也与小爷我无关的一副模样，倒并没有做什么幺蛾子出来。但林琼芳那里，却是闹翻了天。
先前郑姨娘离世的时候，她面上装的且是无所谓的。左右她觉得她那个娘没长进，只会拖累她，便是她再怎么死了，好歹只要有爹爹在，那她在林家就是可以横着走的。可哪里晓得，郑姨娘死了不到一年的功夫儿，林老爷便也接着死了。
虽说林老爷是给她预留了一份很充足的嫁妆不说，可到底她在这林宅里的地位是大不如前了。
见着现下林太太是宅子里最大的，她底下又是有嫡女，又是有嫡子的，依着她的想法，林太太不定的便要怎么样虐待她呢。
只是她便是再担忧，那也做不出来抱林太太大腿的举动来，所以便只能更加的作死，竖起满身的刺，企图让别人都晓得，她就算再是没爹没娘的，那在这林宅里她也是个主子。
这次数一多，林太太就有些烦了。
她就开始思量着，不然找个差不多的人家，将这姑娘早早儿的嫁出去算了。
只是林琼芳她原本就是个妾室所生的庶女，见着现下林老爷又是走了，在外人的眼中看来，那林家的风光是不再如旧了，所以这想给林琼芳找个合适的人家倒也是个麻烦的事。
这挑挑拣拣的，又早是一年过去了。
这年早春时分却是有件事轰动了天下。
那便是新皇继位三年，深感后宫空虚，于是便开始从民间挑选秀女。
总之就是无论你是什么样儿的出身，但凡是家世清白，年过十五，长的有几分姿色的，那都是统统需要上报名册到当地衙门里去，由着衙门里挑选。
一时家里有符合这个条件的女儿的人家，便都开始两极分化了。
疼爱女儿的人家，那是对着衙门里的人各种塞银子，就是盼着不要选中自家的女儿。
他们这样的父母想的是，深宫里从来都是个吃人不吐骨头的地方，没的把自己捧在手掌心里养大的，千娇万贵的女儿送到那里去过苦日子。
而又有一样父母，也是对着衙门里的人各种塞银子，只盼着他们能选中自家的女儿。
他们这样的父母想的是，我家女儿长的也是几分姿色的，送进了宫，若是皇上看中了我家的女儿，让她为嫔为妃的，那岂非是携带着一家子都是鸡犬升天了？
于是一个济南府就如同是烧开了的水，沸腾起来了。
而林宅这边，若论真说起来，符合条件的就只有林琼芳一个人了。
因着林琼玉早在不到一岁的时候就与钱家结了亲，虽说后来这钱少康是被人家给一脚踢死了，但林琼玉却也是从此做了个望门寡。
所以便是林琼玉长的再是有姿色的，那新皇也不可能娶一个望门寡不是。
所以在面对着有女儿的人家各种乱的时候，林太太却是安然的坐在家中看着自家儿子和女儿放风筝。
都说是一年之中，只有早春这当会是最适合放风筝的。一来是经过了一个冬日，天天蹲在屋子里不出来的，这当会好不容易的有了风和丽日，不趁着这当会出来活动活动，还要等到什么时候呢？这二来，却是说一年四季里的风，只有早春这当会的风是从地底往天上吹的，所以早春的时候放风筝是真正的扶摇直上九万里了。
林琼玉和林承志放得一会风筝，已是跑出来了一身的汗。
于是她便将手中的风筝递给了在她身旁站着的拾翠，自己却是走到了林太太这里来。
她穿着桃红色的春衫，白纱挑线裙子，挽着朝云近香髻，看起来甚是清新可人。
林太太见着她过来，便朝着她挥了挥手。
林琼玉笑了一笑，便直接走到了林太太身旁的石凳子上坐了下来。
因着是早春，石凳子上还是有些凉的，所以早就是有丫鬟垫了个坐垫在上面。
林琼玉在石凳子旁刚坐好，早就是有丫鬟用描金朱漆托盘端了一杯茶过来。
林琼玉接过，掀开茶盖喝了一口，而后对着林太太就笑道：“娘，你怎么就是坐在这里不动的？何不和我们一起去放会风筝？多运动运动总是好的。”
林太太笑道：“罢，罢，我这老胳膊老腿的，没的一动，倒将这身老骨头都给颠散了。”
其实林太太现年也不过四十五岁的年纪。这若是放在现代，正是中年，可放在这个年代，都有资格出去自称一声老身了。
林琼玉也不强求，放下茶杯，在石桌上放着的几碟子糕点里拣了一块芙蓉糕吃了，而后便问着：“我刚转过来的那会儿，看着娘坐在这里出神的，娘你在想些什么？”
林太太也不瞒她，当下便将心中一直在发愁的事说了出来。
“便是为你你三妹的事。说起来，她各方面都是符合这选秀的条件，我估摸着肯定是能中选的。只是我还没想好，到底要不要花银子去衙门那里上下打点一下，让她不要中选的？”
林琼玉闻言，连忙摆手：“娘，我劝着你可千万别这样做。虽说你是一片好心为着她，但这片好心也就我们几个懂得，落在她眼里，不定得以为你怎么的阻碍她前程呢。没的你一片好心的花了银子想做件好事，末了却被人家指着鼻子骂你居心叵测的。依着我，这样的事情宁肯不做？”
林太太忧心忡忡：“那就由着她真的被选中了，然后到那吃人的地方去？可你爹爹临终的那当会，还特地的嘱托过我要好好的看顾一下你三妹呢。”
“你觉得皇宫里头是吃人的地方，可人家未必这样认为呢。我觉得就她那好强不服输的性子，估摸着是巴不得到那里去的。她肯定是想着，以她那副明艳的相貌，来日怕不是会让皇上对她青眼有加，宠冠后宫的？只怕还会妄想着做个皇后，母仪天下呢。”
林太太还是有些犹豫不决：“那这事，我到底是该怎么办呢？难不成真的就这般撒手不管了？”
林琼玉劝着她：“这样罢，娘你就索性什么都不要做，一切顺其自然即可。她若是有那个福气没被选中，到时也怨不着咱们，往后你再给她找个好人家嫁了就是了。她若是没那个福气被选中了，那就更怪不得咱们了，咱们乐得在旁边看热闹就成。”
林太太叹着气：“唉，论起来，你们姐妹也就这三个，偏偏一个还远嫁了，这些年连传封信都难的，现下也不晓得是在那里过得怎么样儿了。而这另外一个，却是与你不对付，日常见了面，你瞪着我，我瞪着你的，倒像是一对乌眼儿鸡。”
林琼玉笑道：“姐妹再亲，那还能有娘亲？只要娘对着我好，哪怕她再是乌眼鸡似的瞪着我呢，我也只当是没看见。”
林太太掌不住的就笑了，却是递过来一块手绢来：“你这张嘴，真真是连枝头上的鸟儿都能给哄下来。还不快些将你嘴角的那芙蓉糕屑擦了？一个姑娘家家，说出去倒都以为你怎么样的娴静呢，不想却是整日这般的嬉皮笑脸的，也不晓得你在外的那些名声儿到底是怎么来的。”
“瞎蒙来的呗。”林琼玉接过手绢来，略略的擦了下口角，笑嘻嘻的说道。
林太太望着林琼玉，忽然就觉得挺对不起她的。
去岁腊八她满十五周岁，依着林太太的本意，她这辈子就生养了她这么一个女儿，是想大操大办的给她办个及笄礼的，但最后却是被林琼玉给劝住了。
林琼玉的理由是，这一来林老爷过世还不满一年的，大操大办的毕竟不大好，教人家怎么看呢。这第二，往后银钱方面，能节俭的还是节俭些罢，毕竟往后这一大家子还是要过日子的呢。
所以最后林琼玉的这个及笄礼也就办的很是普普通通，还比不上当初她给林琼萱办的那个及笄礼呢。
想着这事，林太太未免就觉得心里有些发酸。
她探身过来，将林琼玉发髻上有些散乱的发丝用手抚平了，而后仔细的端详了端详，忽地眼神黯然了下来，深深的叹了一口气。
“玉儿啊，当初是娘的不是，早早儿的给你订了那门亲事，倒让你小小的年纪就做了个望门寡。便是现下你都十五岁的年纪了，娘都还没为你找个中意的夫君来。玉儿，你可是怨娘？”
林琼玉见着她又提起了这茬，便伸了一只手去握她的手，笑道：“怎么会怨娘，我还该谢谢娘才是呢。娘你想，若不是你当初给我定了那门亲事的，现下这当会可不是会将我选为秀女，送到那暗无天日的地方去了？与其到了那里每日提心吊胆的过着日子，那我还不如做个望门寡，****守着娘和弟弟，在家安安心心的过日子呢。”
林太太仔细一想，果真是如她所言。于是往后她便再也没有提起这话了。
而林琼芳那边，过不得几日的功夫，果真是如同林太太和林琼玉所料想的一般，她被选为了秀女，不日的就要被送到京城里去了。
对着林琼芳而言，她是极其渴望被选为秀女的。
一者她原本就在京城长大的。在她的眼里，除却京城，其他的地方全都是入不得眼的地方。这二者，她想的是，依着她的花容月貌，还愁皇上不会看中自己的？封嫔为妃只是时间的问题，便是连那皇后的宝座，她觉得自己都是可以争上一争的。再者，她觉得她现下在这林宅里过得是如此的憋屈，可等到她做了皇帝的女人，不是为所欲为？到时这林宅里的谁不会仰视着她，巴结着她，由着她处置了？
所以林琼芳一时很是踌躇满志。她一改前些日子整日的待在自己的小院子里不出来的情形，开始带着丫鬟，大摇大摆的在林宅里各个地方出入。
正所谓是夜路走得多了，自然是会碰到鬼。于林琼芳而言，林琼玉就是那只阴魂不散的鬼。
但如林琼玉而言，她实在是不想见到林琼芳。所以当她和林琼芳狭路相逢之后，她第一反应就是转过了身想走。
但林琼芳偏偏在她身后大喝了一声：“站住。”
得，看来今日这一场架是跑不掉的了。
