创新小产品是生产小产品的企业经营者的法宝。人们对产品特别看重它的新颖性，只有不断地更新老产品，开发新产品，才能占据大市场，赢得大市场。创新是企业的生存之本和活力的源泉，也是小产品经营者的财富之源。
1.开发符合时代潮流的新颖小产品
随着买方市场的形成，市场消费大多进入成熟期。成熟期的消费者大都追求愉快的生活，所以商品应该成为一种呈现欢乐人生、显示自我主张的东西。这样，小产品在成长期的角色定位，到了成熟期就应该发生变化。即小产品的开发要与时代同步。反之，如果偏离时代的需求，就会出现滞销。
成熟时期的一大特征就是，时代变化的脚步十分快速。以前，可以根据过去成功例子的技术及资料来进行生产和经营，而今天，如果仍然停留在过去的方法上，将不再通行无阻，反倒可能成为成功的绊脚石。因此，有人说“过去成功的’必胜‘技术与知识，将是今后失败的原因”.为此，新产品的开发必须跟上时代的步伐。
为了帮助企业有效地开发符合时代潮流的新产品，这里对成长期与成熟期市场中小商品开发的重点、小商品的定位、消费者的满足点以及畅销商品的特征作一对比分析，具体情况见表4-1.
表4-1成长期与成熟期市场的特征项目成长期成熟期1小商品开发的重点以机能为中心以乐趣为中心2小商品的定位商品是主角（目的消费）商品是配角（手段消费）3消费者的满足点满足于商品的丰富满足于心灵的丰富4畅销商品的特征为了生活的商品为了娱乐生活的商品另外，这里着重介绍新产品开发过程中抓住时代潮流的两大要点：
一是捕捉时代大潮流，确实了解社会经济发展的最新动态，如经济的服务化、应用的艺术化、女性的社会化，就是重要的时代潮流。据此，就可以找出未来商品的特征。
以女性社会化为例。如今的妇女走向社会越来越多，尤其是家庭主妇踏入社会之后，生活方式发生了很大的变化。她们早上没有时间悠闲地洗衣、扫地，也没有太多的时间做饭，这样，生活方式必定会有所不同。在选购商品时，表现为追求不花时间、使生活更合理化的商品。以食品为例，冷冻食品以及快餐就迎合了这种需要。那些先一步洞悉到这一变化的食品制造业者，不断开发节省时间的食品，就获得了巨大的胜利。如果不能注意到这一变化，并认为购买冷冻食品是主妇偷懒的手段，那就可能失去制造符合时代潮流的新食品的有利时机。
二是根据社会经济发展的动向，确实掌握消费需求的变化。由于社会环境的变化，消费者的购买行为必定发生变化。如果能够尽早看到这一点，就能进一步掌握下一步畅销商品的特点。
要做到这一点方法很多，其中之一就是以不同领域的成功商品作为参考，而不能只注意自己的业界领域。这样，可以激发想像力。
例如，卡片型商品现已经拓展到很多领域，如食品、印鉴、裁缝用品等等。最早的卡片型商品是电子计算机，由于携带方便，大受欢迎。有了这样成功的经验，不同领域的各种卡片型商品纷纷上市，并且全面获得胜利。
2.小产品创新中的“加减乘除”法
小产品创新的要诀大体有以下几种：
①改进。对产品的缺点作些改进，使其具有更好的性能，更能满足消费者的需求。如日本村田启一改进折叠伞的收缩功能，美国碧芝公司改进糖果的成分含量，使之成为减肥糖就是很好的例子。
②变化。对产品的造型、花色等作些改变，使其面目焕然一新。
③强化。延长产品耐用性。如强力干电池比一般干电池可延长使用时间。
④标新。给产品赋予新奇功能。如小闹钟有收音机功能和会叫起床功能等。
⑤轻巧。使产品体积缩小，造型更为精美。如打火机体积小造型美、便于携带，令人爱不释手。
⑥简化。对产品结构进行简化，功能提高。如石英表代替机械表，零部件少了，不用上弦，走时更准确。
⑦伸缩。产品的大小长短可根据需要而伸缩，便于携带和运输。如折叠雨伞、钓鱼秆等，有伸缩型品种。
⑧替代。用新材料代替传统材料，既可降低成本，又可增加新鲜感。
⑨美化。使产品的实用性与艺术性结合，让产品增添美色。如吊扇装饰成工艺品、钟表制成小动物形等。
⑩系列。把产品的品种、规格、花色往相类似的产品延伸，形成系列化。
创新。应用最新的科学技术变成商品化。如激光技术、声控技术应用到玩具生产等。
总之，创新产品像算术中的“加、减、乘、除”一样，通过运算法则，可算出无穷无尽的数，可创新出举不胜举的产品。
3.发掘挖潜，推陈出新
任何事物里，都有未被发现的东西，因为人们观看事物时，只习惯于回忆前人对它的想法。
最细微的事物里也会有一分半点未被认识过的东西，让我们去发掘它。
小产品开发，也可以从现有事物的发挥中寻找出路。或对粗品进行深度加工，或对资源进行商品化处理，都是发掘挖潜的具体途径。但不管采用什么途径，都要求做到精益求精，获得新的价值或附加价值。
这种发掘挖潜，实际上就是创新者以强烈的内心渴求对世界上原有事物进行再认识，再实践。这好比是掘井，别人虽然曾经掘过，但由于碰到了石头或掘得不够深，而没有发现水或水不多，当你决定继续对这口井进行挖掘时，只要搬掉井下的石头或一个劲地往下挖，挖掘到了别人没有达到的深度，就完全有可能找到涌泉和地下河，甚至会挖掘出一个“大金娃娃”来。
发掘挖潜，关键是要运用新的知识或从新的视角对原有事物进行审视、分析与处理，大胆地延伸和拓展前人或他人的思维轨迹，并依靠现代科学技术的力量去实现新的设想。
能将文化遗风与自己的商事结合起来，往往可以将沉淀在人们心底的“遗传基因”调动起来参与消费。
我们知道，任何商品和文学作品，都是人们在生产劳动过程中创造出来的。遗憾的是两者常脱节--如果相同步，即将商品生产、销售与文学（文化）创造结合起来，两者都会有长足的发展。试看如下一些产品开发挖潜的思路：
随着现代生活水平提高与居住环境改善，人们对传统的棉被有所轻视，尤其是那种厚重而式样单调的传统棉被不再那么受欢迎。因此，日本早些年有不少经营棉被的厂商被迫转产转业。但有一家棉被生产商却不跟风，而是扩大生产，且将产品弄得非常畅销，何故？原来那商家玩了一种古风遗俗导引式促销手段。
该生产商面对人们对棉被日渐冷淡的态度，不是消极观望，而是经常主动与销售商探讨促销方式，还亲自到各地经销店去了解行情。一位经销商告诉他：“我这儿紫色棉被要比别种颜色的好销一点。”再追根问底，得知当地有古老的文化遗风，普遍认为儿子送紫色棉被给双亲，父母就延年益寿。该厂商经理冈村听了不满足，又四处寻找购买紫色棉被的顾客打听，终于挖掘到一个动人的传说：“在日本德川时代，有位孝子，家穷，又逢父母生病。孝子尽其积蓄，缝了一套紫色棉被送给双亲。两位老人睡在紫色棉被里，竟然奇迹般地恢复了健康。此事被城主知道了，赏给那孝子100两银子……”冈村对此还是不满足，又专门跑到当地图书馆请教乡土史专家，了解到很多关于紫色棉被的神奇作用，然后拿到报社去发表。随之，“紫色棉被福禄寿”的故事被人们广为传颂，商海中很快就涌起一股紫色棉被的流行风潮。
文化遗风可以挖掘，也可以根据商事需要予以生发、予以创造--只要造得合乎人们口味，一样可以流传久远并推动欲为之商事。我国有创意名家曾为郑州亚细亚商场试过此法：在商场三楼新开了一个名为“红床铺”的床上用品自选厅，然后别出心裁地在《郑州晚报》登出有偿征集“红床铺”的历史典故，各种各样关于“红床铺”的故事传说稿雪片般寄来了，商场就在其中择出优美动听的故事刊登在自己的报纸上，大量发送给顾客。这样过了一段时间，整个郑州几乎无人不知“红床铺”;不少人一说要买床上用品，自然就想起了“红床铺”床上用品自选厅。
4.利用市场空隙，夹缝之中捡漏
市场是无限扩展的巨大空间，需求永远不可能彻底满足，任何有特色的产品总能在其中占有一席之地，就看你如何开发与经营了。
世上万物遵循适者生存的自然法则，都有适合自身生长、发育的空间。小企业自然有它生长、发育的土壤、空间，这就是不断变化与发展的多层次的需求市场。精明的小企业老板善于利用市场空隙，在大企业或其他竞争对手遗漏的夹缝中开发有特色的产品，往往会获得意想不到的惊喜。
（1）冷门产品是黑马开发小产品首先把着眼点放在“冷门产品”上，即通常所说的“大爆冷门”的战略，“人弃我取，人取我予”的经营取向。
小产品生产企业通过寻找市场上的空白点，凭借自己快速灵活的优势，及时推出冷门产品，可以掌握竞争的主动权，控制产品售价，在特定的产品--市场领域中把握竞争游戏规则。此外，经营热门产品，会使产品的销售广告淹没在同类产品的广告宣传中，消费者心中难以对它留下深刻印象。而经营冷门产品则不然，只要对它稍作宣传，马上就能引起消费者的注意，而成为同类产品市场上的一匹黑马，为小企业带来丰厚的利润。
美国最大的黑人化妆品制造公司总裁约翰逊，创业伊始，即是靠爆冷门成功的。约翰逊当时瞄准黑人化妆品这个空白市场，认为随着黑人地位的改善、经济状况的好转，黑人妇女爱美的本性必然会焕发。因此，他果断地推出第一批黑人化妆品，并亲自开车往返于全国各地请人试用，众多的黑人妇女在试用中喜欢上了他的化妆品，产品迅速地打开了销路，成为当时美国化妆品市场上的一匹黑马。在短短的15年时间里，约翰逊的黑人化妆品公司独家经营，由创业时仅有的470美元的资本发展为拥有8000万美元的资产。
当然，经营冷门产品，业主事前一定要有缜密的考虑、敏锐的眼光，把市场、把消费群体找准。冷门产品鲜为人知，起初市场小，要冲出小巷，一定要在市场开拓上下功夫。再就是，冷门产品在技术、工艺上一定要有自己的独到之处，有绝活，有特色，切莫让冷门产品“冷”下去。“冷”的最终目的还是要它在市场上真正“热”起来。
（2）整旧如新，“倚老卖老”
“酒是陈年好”,有价值的东西越老越值钱。这是从商品的内在品质来说的。我们借用它，旨在说明，旧产品有旧产品的市场。小企业可以大胆涉入旧产品市场，为旧产品开拓新市场、新用途，寻找新的使用者。例如，安汉姆公司是一个有着120多年历史的生产安汉姆小苏打这种单一产品的家族企业。虽然在市场上占据了较大份额，但销售量一直处于平稳的下降之中，公司发展困难。1970年，公司人员偶然发现有人使用这种苏打在冰箱中清除异味。因此，他们立即宣传和推广这种用途，使产品销量大增。又如，Listerine原来是用作外用杀菌剂的一种产品，20世纪20年代销售很少，公司后来推广作为漱口剂，销量大增。
这些都是“整旧如新”给企业带来的好处，同样，“整旧如旧”也能给企业带来生机。人们崇尚自然，消费追求返朴归真，而且对凝结传统文化精华的古旧品情有独钟。还有，“一个便宜三个爱”,废旧用品稍加修饰，仍会受到一定层次消费者的青睐。
例如，北京琉璃厂拥有众多经营古旧书籍、字画、古玩品的中小店铺，驰名中外，百年不衰，成为京城一道独特的风景线。南京夫子庙、桂林阳朔等地，云集着众多小企业，他们把挖掘传统特色产品与开发旅游资源结合起来，使消费者乘兴而来，满载而归，取得了良好的经济效益和社会效益。
专业旧货市场，在经济快速发展的今天仍有不俗的潜力，是小企业见缝插针的理想空间。这些包括：旧家具收购、旧衣服收购、旧家电收购、旧机械收购、旧自行车拆装等。
（3）寻找缝隙，拾遗补缺由于地区分布的不均匀，市场中往往存在区位缝隙，它对小企业来说，意味着有现成的、有一定容量的市场及其需求群体。新企业或小企业一旦能抓住这个区位缝隙，便能迅速在这个地区立足。因为在这个缝隙地带，大企业往往受资源限制不可能长线作战，在经营上难以面面俱到，不可避免地在某些地区，如乡镇、农村、城市居民小区等出现销售的“真空”.
