不知过了多久，月娥朦胧中听见门外传来衣裙窸窣声儿“太太来了。”，外间屋丫鬟的声儿道。
细微的脚步声渐近，“姑娘还没醒？空肚子睡。”母亲温柔声传入耳鼓。
“回太太，姑娘昨晚退烧，吃了半碗粥和一块糕，一直睡着。”
柔软的手抚上她额头，温暖舒服，母亲是这一世她最亲近的人，
季氏坐在床头，见女儿瘦消的小脸，伤心难过，鼻息有点重，又怕吵醒她，细小声儿絮絮叨叨数说：“儿呀，你怎么同娘一样苦命，你爹一去不回，恋着那外头娶的，姑爷莫不是也随了你爹？娘不求你大富大贵，盼着你过门，小夫妻恩爱，谁承想却出这么档子事，偏女儿心事重，这上头想不开，一味作践自己，真是个痴心的孩子。”
母亲咳声叹气，母亲季氏性子软弱，遇事没主意，只会守着她哭。
月娥眼睛一热，气息不匀，怕露出破绽，阖眼忍住不动，就听母亲继续叨念，“你这孩子下生就命苦，姑爷气头上的话，想必不是成心的。”
月娥心咯噔一下，错愕，前世的记忆像是漏掉了什么，零零碎碎拼凑不起来，好像有件极重要的事，怎么一点都想不起来。
季氏给她掖了掖被角，小声吩咐丫鬟小心侍候，便扶着方才说话的婆子走了。
月娥等母亲脚步声走远，眯缝眼，看屋子里无人，汗透重衣，窗外桃杏争妍，已是仲秋，屋子里窗扇关得严实，大概她病着，下人小心不敢开窗。
这时，半截水红锦帘掀开，秋香色衣裙一晃，一个丫鬟模样的姑娘，约莫十四五岁，除嘴巴大了点，倒颇有几分姿色，懒懒地步子挪进门，看见她睁着眼，脸子瞬间变了，笑颜如花，“姑娘醒了。”忙赶着上前，“姑娘醒了怎么不唤奴婢。”
这丫鬟貌似伶俐，是个有心计的，月娥记得这是自己的贴身丫鬟名唤胭脂，打小就在自己身边侍候，名字还是自己取的。
她无力指了指窗子，“热。”那丫鬟忙跑去支起半扇窗子，一阵清新空气伴着一股花草的幽香飘入，她鼻翼翕动，嗅了嗅，随意问：“云珠呢？”
那丫鬟支开窗子，转回身，“奴婢看云珠姐总打哈欠，像是没精神头，想是昨儿晚饭吃多了，折腾半宿跑净房，奴婢让她下去歇着，这里有奴婢看着就行了。”
胭脂似无心的话，月娥听来，明白这是给云珠使绊子，主子有病，不上来侍候。
月娥这几日虽病着，恍惚知道是云珠几日未曾阖眼跟前侍候，困极了，勉强下去才一小会，胭脂吃饱睡足，上来替她，心下暗自庆幸，刚巧姑娘就醒了，看见她一人在，抢了头功。
前世胭脂和云珠都是她的贴身丫鬟，她嫌弃云珠嘴直，不喜，把云珠随意配了个家下小厮，胭脂随她嫁去赵家，其实想想云珠始终尽心尽力服侍她，反倒是胭脂，被赵伯仁摸上手，俩人明理暗里有了首尾，后来不大背着她，赵伯章也带了她去任上，和红袖两个做绿柳红花，左拥右抱，享齐人之福。
胭脂看姑娘神情淡淡的，不看她，想自己未曾得罪姑娘，就是这两日，晚上推脱身子不爽，留云珠一人，不免讪讪的，借个由头，“奴婢去打水给姑娘擦把脸。”
秦月娥看她背影，腰细臀宽，年纪不大，颇具风骚，不觉好笑，赵伯章这厮十年寒窗，一旦解禁开荤，便不怎么挑食。
胭脂下去有一会，月娥听见绣鞋底擦着地面细微声，外间珠帘轻轻响动，云珠端着一银托盘，上面摆放着一只金边白釉兰草盅子，轻手轻脚进来，笑道：“太太吩咐厨房给姑娘炖了盅燕窝，姑娘这两日病着，嘴苦，放了冰糖，姑娘没什么胃口，先将就用些，奴婢告诉厨房柳婶子晚膳做点稠的吃。”
月娥和气笑了，支起身，靠在迎枕上，接过盅子，“我自己来，你下去歇歇，不用上来侍候了。”
云珠把燕窝盅小心递给她手里，“刚才姑娘睡着，奴婢下去眯了一觉，一点不困了。”说着麻利地把帐子挂在两侧白鹤展翅银钩上，秋日天高云淡，柔和的阳光，尽数撒在床榻上，暖暖的，月娥整个人活泛起来。
月娥低头小口吃着，幸福得想落泪，云珠几次想说话，话在舌尖滚了滚，咽下去，最后还是没忍住，“奴婢有些话早就想说，怕姑娘嫌奴婢多嘴。”
月娥抬起头，朝她鼓励的眼神，“这里没有外人，你有话就说吧！。”
云珠放胆说道：“姑娘手头太撒漫了，奴婢劝姑娘留个心眼，就是将来嫁入赵家，有银子傍身，日子也能好过些。”
月娥瞅着她，感慨，连丫鬟都看出来赵伯章靠不住，自己从前怎么就糊涂油蒙了心，什么都看不到，她用羹匙搅了搅燕窝，“这样的话心里知道就行，不用在外人跟前提起。”
云珠高兴地道：“奴婢知道，就跟姑娘一个人说说。”，云珠意外姑娘听进去她说的话，从前姑娘掏心掏肺对赵家公子，别说是银子，不知给了多少，就是头面首饰折变了填进去。
月娥把盅子里的燕窝一点点刮干净，母亲心疼她，燕窝这样金贵东西舍得买给她吃，从前她竟体会不到母亲的心，几时关心过母亲，镇日心里装着负心人，把身边亲人忽略，想想心里惭愧。
月娥把盅子交给云珠，云珠下去，胭脂端着一铜盆清水进门，“奴婢兑好了水，给姑娘擦擦，清爽清爽。”
月娥嗯了声，也没正眼瞧她。
胭脂绞了帛布给月娥擦手脸，不时心虚偷眼瞧她脸色，月娥始终不搭理她，看向她的目光淡淡的。
月娥身子有了气力，徐徐下地，云珠回屋，正看见姑娘在房中走动，“姑娘不宜太劳动了。”
一眼看见窗子开着，又忙着走去阖上窗扇，边埋怨胭脂“姑娘身体才好，窗子怎么打开了，着了风，回头又大发了。”这丫鬟年纪轻轻，絮叨个没完，是个嘴碎的。
“屋子里气闷，我让胭脂开的，我已好了，无甚大碍。”
胭脂正端着一铜盆水往外走，白了云珠一眼，就你这小蹄子事多，显摆忠心，心下狐疑，主子醒来，对自己冷落落的，一点不像从前，看云珠倒和气，别是云珠小蹄子背着自己跟主子下话。
下晌，上元县西街官道上跑来两乘小轿，前面是一乘二人抬的绿呢轿子，后面是乘小凉轿，在秦府门首歇了轿，一个下人赶到头轿子前，束手恭敬朝轿子里面道：“回大爷，秦府到。”
猩红锦缎轿帘打起，里面走出一个身穿华服，长相俊美的年轻书生，下轿后，来到后一乘小轿子前，恭恭敬敬朝里道；“秦府到了，请母亲下轿。”
顺着话音，一个绫罗裹身干瘦的中年妇人探出头来，年轻公子忙上前，搀扶妇人下轿。
那中年妇人望了眼秦府乌木门，脸部肌肉动了动，心底不屑，眼睛里不经意留露出来。
赵伯章之母葛氏，嘴角一撇，对着儿子，小声嘀咕，“你现如今是举人老爷，县太爷见了你都称兄道弟，先前不过受了她秦家一星半点好处，怎可没点气性，让她拿捏住你，秦家不过仗着有几个钱，眼睛里没人，男人的事怎容个妇人褒贬，夫君看上的女人，她若真贤惠就该出头接过来，以礼相待，依我看你岳父寻常不在家，姑娘也没人调教，娶过门，要好好立规矩。”
赵伯章春风得意中带着一股清傲，应道：“儿子知道，进了我赵家的门她就不是千金大小姐，要守我赵家的家规，男子汉大丈夫，岂肯让妇道人家束手束脚，儿子想要那个女人，也由不得她，秦氏是商户女，素来短规矩，求母亲多费心教导。”
赵伯章举了孝廉，报喜差役到赵家讨赏，邻里前来道贺，把赵母葛氏喜得足忙活几日，才想起打发儿子去岳父家报个喜信，见儿子黑脸回来，不免动问，赵伯章气头上，又添了些话，葛氏听完就变了脸，儿子睡窑姐，不算什么错处，媳妇牙尖嘴利，没过门，就管东管西，这还了得！待忙活过一时，人契少了，就拉了儿子，亲自去亲家走一遭，打算当面质问教训未来儿媳，诘责亲家母教女无方。
