回程的路上畅通无阻，黑漆平顶齐头马车一路驶过护城河，便到了盛京城内。
天色尚早，魏箩和梁玉蓉没有直接回家，打算到街上转转，顺道采买一些东西。
梁玉蓉听说城南新开了一家果脯铺子，名叫八宝轩，那里的果脯各有特色，既有杏子、梅子、冬瓜等，也有平时不常见的橄榄、秋海棠和梨子，味道酸甜可口，果味浓郁。梁玉蓉前几天吃过一次，从此便念念不忘，今日好不容易得了空，无论如何都要带着魏箩买一点带回家。
魏箩想着反正没什么事，便跟她一起去了。
三人乘坐马车来到八宝轩，果见门庭若市，外面排了一条长长的队，一直延伸到街道对面。买果脯的大都是姑娘家，那些千金小姐不便抛头露面，便让丫鬟下来排队。
魏箩一看这么多人就蔫了，皱着眉头忧心忡忡：“这得排到什么时候啊……”
梁玉蓉握着她的手，一点也不担心，兴致勃勃地带着她避开人群，往铺子里面走去：“这家店是我大嫂家的铺子，你跟我来买东西，哪有还让你排队的道理。”
梁玉蓉的嫂子是庐阳侯的二女儿卫霜。
卫霜今年十七，性子温婉，柔顺懂事。与梁煜是郎才女貌，天造地设的一对，成亲后两人的感情也十分恩爱，如胶似漆，卫霜如今已经怀有两个月身孕。卫霜的娘家在盛京城有十几年铺子，这八宝轩便是其中一家。是以梁玉蓉每次来这种地方，待遇都是旁人享受不到的。
两人走入店铺，只见有一位穿樱色月季花纹的姑娘立在桌前，正在挑选东西。
掌柜一见到梁玉蓉，忙让伙计招待那位姑娘，自己亲自迎上来道：“表小姐来了，这次您想尝尝什么口味儿的果脯？”
梁玉蓉看了看，楠木雕花柜子上摆着各种各样的果脯，每一个都瞧着很可口。她难以抉择，便每样都指了一下，统共指了七八种果脯，“这些都各来两份吧……还有这个冬瓜瓤，也拿两份包起来。”
冬瓜瓤果脯是店里卖的最好的，每次刚做出来，便是一扫而空。盖因它不仅滋味酸甜，还脆爽可口，甜而不腻，最要紧的是它吃完以后不容易长肉，反而能通润肠道，有养颜美容之效，深得姑娘家的最爱。
掌柜的面露为难之色，看了看旁边那位姑娘，道：“冬瓜瓤只剩下最后两份，这个姑娘方才已经要了……”
梁玉蓉和魏箩闻言，这才往旁边看去。
二人的目光落在那姑娘身上，顿时狠狠地愣了一下。
这个不是别人，正是魏筝！
短短一个多月的功夫，她便瘦的不成样子，眼窝深陷，底下一圈青紫，脸色也差得不成样。她眼神浑浊，嘴唇发白，若不是魏箩跟她一起长大，几乎要认不出她来。她以前好歹也算个娇俏可爱的姑娘，如今却是人不人鬼不鬼的模样……难怪上回宫宴她没有去，若是这个样子去了，不知道会吓到多少人。
魏筝显然也看到了她们，仓促地别过头去，避开她们的视线。
梁玉蓉张了张嘴，显然被她的模样吓住了，半响才道：“那我们不要了，给……”
给你吧。
许是她的模样太吓人，后面半句话，梁玉蓉却是怎么都说不出来。
魏筝忽然回头狠狠瞪了她一眼，连自己买好的果脯也不要了，转身走出铺子。
她的丫鬟拿起果脯，匆匆忙忙地跟了上去。
魏箩和梁玉蓉面面相觑，梁玉蓉难以置信地问：“魏筝怎么变成这样了？她被人下降头了吗？”
魏箩眨眨眼，表示自己也毫不知情。
八宝轩外，停着一辆朱轮华车。
姜妙兰坐在马车里，看着前方离去的身影。直到人走远后，她才放下墨绿绣金牡丹纹帘子，垂着眼眸，一言不发。
刚才那个姑娘长得跟杜氏有六七分像，她乘坐的马车也带有英国公府的标志。
她看起来跟魏箩差不多大，想来是英国公府的小姐。
魏昆……最后还是娶了杜月盈么？那个姑娘是他和杜月盈的孩子？
姜妙兰想起当年的一些事，眼神渐渐黯下来，透着一股深秋的寒凉。很快地，她弯起一抹自嘲的笑，她都离开这么久了，自己都变了这么多，又哪来的资格要求魏昆始终如一？何况她当年离开的时候，不已经知道他和杜月盈之间的苟且么？
魏昆娶了杜月盈，应该在她的预料之中才是。
她身边的侍女见她表情不对，用邬戎语叫了一声：“夫人？”
姜妙兰恍然回神，抿唇微微笑了笑，“怎么了？”
侍女指指外面的八宝轩，“您不进去买东西吗？需不需要奴婢下去排队？”在侍女眼里，她从大慈寺一路赶过来，连菩萨都没来得及拜，停在果脯铺子门口，应该很想买这里的东西才是。可是她却一直坐在马车里不动，让人很是费解。
姜妙兰偏头，从帘子缝隙中觑见魏箩和梁玉蓉从铺子里走出来，她思忖片刻，道：“不买了，跟着前面那辆马车吧。”
从八宝轩出来，梁玉蓉跟魏箩一起回到英国公府。
魏箩见梁玉蓉没有回家的打算，疑惑地问道：“你不是说要回家么？”
梁玉蓉提着两包果脯，抿唇嘿嘿一笑，一副理所应当的表情：“我给常引哥哥买了果脯，还没有送给他呢，等他收下以后我再回去。”
怎么又送果脯？前阵子不是刚送过点心么，这送来送去的，还有完没完了？魏箩后悔不已，当时就不该一时心软，答应帮梁玉蓉送那几包点心的。这下可好，开了头，缘分一旦续起来，再要斩断就不容易了。
魏箩问她：“你为什么要送常引哥哥东西？”
她道：“方才我们在院子里遇见，我说要去八宝轩买果脯，就随口问了一句他喜不喜欢吃。他说喜欢，我就想着帮他也买一份……”
魏箩头大如斗，真是不知该跟她说什么才好。她把手一伸，努了努嘴道：“我帮你送给大哥。”
梁玉蓉立即把果脯藏在身后，脑袋摇得像拨浪鼓，“我还有话跟常引哥哥说。”
魏箩看着她，半响无语。
再这样下去不行，事态已经脱离她的控制，慢慢往上辈子的方向发展了。魏箩不想让她再经历一次那种痛苦，思忖片刻，终是决定跟她好好坦白。魏箩让常弘先回去，她拉着梁玉蓉来到院里一个僻静的角落，藏在假山后面，一本正经地问：“玉蓉，你是不是喜欢我大哥？”
梁玉蓉呆了呆，没想到她会问得这么直白，玉白双脸很快洇出血色，“我……”
支支吾吾半天，很没底气地反驳：“不是。”
可是谁信呢？明眼人一看就知道是真是假。
如果不喜欢，何必费尽心思地对魏常引好？连出门买个果脯都想着他？
魏箩顿时着急起来，这个傻姑娘太不争气！她跟魏常引才接触过几回，就把心都交付出去了，难道没替自己想过以后么？魏箩情急之下，脱口而出：“玉蓉，你不能喜欢我大哥。”
梁玉蓉愣了愣，下意识问：“为什么？”
魏箩看着她，语气变得很严肃，道：“你不知道为什么吗？我大哥身患腿疾，这辈子都走不成路，你嫁给他便要照顾他一辈子。就算你不嫌麻烦，你的父母能同意么？你们会有好结果吗？”
魏箩这番话有些重了，但也是太担心她，为了她着想才这么说的。果不其然，梁玉蓉眼眶泛红，平时大大咧咧的小姑娘这会儿居然有点无措，许久才翕了翕唇：“我不觉得常引哥哥麻烦，我可以照顾他一辈子……”她扁扁嘴，眼神很慌乱，“阿箩，我也不知道自己是不是喜欢他。我每次看到常引哥哥都觉得很心疼，他那么风儒雅致的人，应该过得比现在更快乐才对。上回常引哥哥腿疾复发，我们一起过去看过的，你还记得他的样子吗？我都替他觉得疼，他居然还能笑得出来。”说罢垂下头，重复一遍：“我就是太心疼他了。”
居然是因为这样……
魏箩扶着额头，没想到是自己弄巧成拙，原本想让梁玉蓉知难而退，却反而让她生出了同情心。
这大抵是命中劫数，无论魏箩怎么阻止，该发生的终究是要发生的。
魏箩想了想道：“可是你父母不会同意的。”
平远侯夫妇虽然疼爱梁玉蓉，可是谁愿意把女儿嫁给一个残废？梁玉蓉也明白这一点，嗫嚅两下，终究什么也没说。她仰头恳求地看向魏箩，“那我再见常引哥哥最后一面，把这包果脯给他行吗？”
魏箩想起她上一辈子悲惨的结局，于心不忍，点点头道：“好，就见最后一面。”
以前魏箩防着梁玉蓉，生怕梁玉蓉喜欢上魏常引。如今防也防不住，既然已经喜欢上了，魏箩只能想办法帮她们一把，不能让他们重蹈上一辈子的覆辙。如果能让梁玉蓉和魏常引有情人终成眷属，那就再好不过。
只不过，魏常引喜欢梁玉蓉吗？上辈子他到最后都没见梁玉蓉一面，他对玉蓉究竟是什么感情呢？
魏箩还要好好考量。
榕园。
梁玉蓉离开后，魏箩来到魏常引的房间门口。
屋内，魏常引坐在紫檀雕花圆桌后面。他面前摆着两包果脯，一个是冬瓜瓤味儿的，一个是秋海棠味儿的。他眼睑微垂，修长的手指放在榉木轮椅上，不知在想些什么。
魏箩站了好一会儿，他居然都没发现。
魏箩敲了敲直棂门，他才抬头，笑了笑道：“阿箩来了。”
“大哥。”魏箩很少道榕园来，这阵子因着梁玉蓉的缘故，来得趟数比以往都多。她看向桌上的果脯，明知故问道：“这是玉蓉送给大哥的吧？你尝过了吗，味道很不错的。”
魏常引抬起右手，把冬瓜瓤果脯往她面前推了推，含笑道：“我方才尝过了，你若是喜欢，便全部拿去吧。”
魏箩连忙摆摆手，拒绝道：“这是玉蓉送给你的，我要是全拿走了，她肯定要生气，还是常引哥哥自己吃吧。”
魏常引想起梁玉蓉方才送东西时那张笑容璨璨的小脸，也禁不住弯起了嘴角。
魏箩想起今日来的目的，坐在他对面的紫檀五开光绣墩上，捧着腮帮子，犹豫许久，还是忍不住问：“常引哥哥，你觉得玉蓉是个什么样的姑娘？”
这番话问得有些突兀，魏常引微露错愕，没有回答。
“玉蓉从小对人很热情，心地也很善良，她是一个很好的姑娘。这些不必我说，常引哥哥肯定也看得出来。”魏箩没有拐弯抹角，开门见山地说道，“可是她是一根筋儿，不撞南墙不回头。她跟常引哥哥走得太近，难免会惹人闲话，我是她的好姐妹，总是要为她着想的。常引哥哥若是对她没有别的意思，就不要跟她来往了。”
魏常引不由自主地握了握轮椅扶手，瞳仁漆黑，看不出情绪。他总是清清淡淡的模样，目下眼里总算露出一丝慌乱，沉默了许久，不知该如何回答魏箩的话。
他早就知道，他这种身体娶不了任何人，无论娶谁都是糟蹋。正因为如此，所以他封闭自己的感情，压抑自己的情|欲，从不对任何人动心。可是他没想到，有一天会由一个小姑娘横冲直撞、不管不顾地闯进他的生活里，对他热情又体贴，他知道她时出于同情，然而还是从心底里生出感动。
魏常引情不自禁地想靠近她，从她身上汲取更多温暖。
可惜他忘了自己是个残废，给不了任何人幸福。
他沉默许久，才道：“好，我日后不会再跟她相见的。”
魏箩的本意不是让他知难而退，只是想刺激刺激他罢了。她想了想，又道：“常引大哥若是喜欢玉蓉，尽力去争取不就好了。哪有什么拖累不拖累的，两情相悦的人结为夫妻，原本就应该互相扶持着前进。你既然怕拖累她，便积极一点，把腿伤治好不行吗？”
魏常引看着她，许是没料到她改口改得这么快。
魏箩别开头，慢吞吞道：“上回我们去千佛寺，那位清妄住持不是说了么，你的腿上可以医治，只要找到那位叫傅行云的大夫就行了……”
魏常引笑了笑道：“我已经命人找过了，一直没有找到。”
魏箩一噎，接不下去。
她该说的都说了，临走前又下了一剂猛药，“玉蓉的父母如今正在商讨她的婚事，常引哥哥若是不早点想清楚，以后就再也没人给你送果脯点心了。”说罢，看了一眼桌上的冬瓜瓤，踅身走出屋外。
魏常引坐在轮椅中，看着她走远，身子慢慢往后仰，疲惫地靠在榉木椅背上，缓缓阖上双眼。
英国公府门口。
一辆朱轮华车停在对面的小巷子口。
姜妙兰身披月白色绣玉兰花纹狐狸毛里披风，她看着记忆中这座熟悉的府邸，心头百感交集。她曾经在这里住过几个春秋，还生下了一对玉雪可爱的龙凤胎。彼时她决然地离开，从未想过会有回来的一天。
如今她只不过见了两个孩子一面，便忍不住重新回到这里。
十五年了，她的阿箩和常弘都长大了。当初她千辛万苦把他们两个生下来的时候，他们才小小的一团，仿佛轻轻一碰就碎了。如今阿箩长成大姑娘，常弘也长成七尺男儿……他们应该早已忘记自己这个生母了吧。
姜妙兰立在马车外，看了片刻，终是转身对侍女说道：“走吧，我们回客栈。”
侍女不懂她的用意，辗转多个地方，难道只为了在门口站一站？虽然很好奇，但也没多问。
侍女掀起布帘，刚要请姜妙兰走进马车，便见英国公府门口走出一人，神态慌乱，步履匆忙。魏昆身穿墨色绣金暗纹直裰，听门房说外面来了一个人，模样描述得跟姜妙兰很有些像，他立即阁下手边的事情，连鞋子都没来得及换，便匆匆忙忙地出来了。
魏昆站在门口，遥望对面朱轮华盖车上面的女人，胸腔急遽地咚咚直跳。生怕自己看错了，又或者一眨眼，她又消失不见。
姜妙兰也看到了他，怔怔地站在马车上，少顷转头，弯腰决绝地走入马车里。
马车没有等他，车夫扬起鞭子便要启程。
魏昆终于回神，举步飞快地跑过去，长袍猎猎生风，这时候身份面子都顾不上了，只想拦住她，一定要拦住她！他终于追上马车，不顾一切地拦在骏马前面，“站住！”
车夫生怕撞着人，连忙握紧缰绳停了下来，不满地斥道：“你这人不想活了？”
魏昆根本不看他，眼睛死死地盯着紧闭的帘子，眼里生出哀求，声音颤抖道：“别走……求求你，别走，让我看看你。”
