正月初十，是贤妃的生辰，季宝珠思虑在三，送什么礼好，最后决定送字画和砚台，贤妃世代书香，尤擅于丹青。
季宝珠头天让芳春翻了库里，左挑右选，选中一副《兰竹图》，这是皇帝赏赐的，价值不菲，她对画只知道个皮毛，不像宫中名门闺秀琴棋书画样样精通，看这副画画风上秀逸自然，潇洒清新，用笔流畅而纤美，正和了贤妃性情，淡雅中透着浓浓的书卷气。
另又选了个一方端砚，石品是蕉叶白，砚台中的上品。
芳春稀罕地端详着砚台有点舍不得，道：“可惜了这么好的东西。”
季宝珠有几分诧异，论理说芳春原是贤妃宫中出来的，应有些感情，但看芳春神情淡淡的，从未提起过贤妃，也不知就里。
初十这天，一些得过贤妃好处的嫔妃张罗着摆酒祝寿，贤妃推辞不过，就在玉漱宫摆宴，众人贺贤妃生辰。
贤妃素日为人谦和，众嫔妃多有交好，有感恩她平常帮衬的，季宝珠曾得她几次解围，心存感激。
后宫嫔妃极少有缺席的，只两位贵妃没露面，礼却提前送到了，就连久不出门的舒贵妃也赏了东西，正殿摆下桌子，一直排到外殿门口。
偏这日忠王家发生大事，帝后出宫去了，因此一干嫔妃倒自在无有拘束。
贤妃平日穿得素淡，生日破例着了喜庆的吉服，上座，看众人落座，清清嗓音，说了几句场面话：“众位妹妹捧场，姐姐谢过了，妹妹们尽兴方好。”
众人借着节下欢喜，酒也多喝了几坛子。
酒过三巡，菜过五味，众嫔妃三三两两聚在一处闲聊，殿上热闹起来。
季宝珠正与慕容才人唠着闲磕，这时，离季宝珠不远传来吵嚷声儿，季宝珠和慕容才人停止话头，齐齐看去，见曹贵人和朱贵人在争执着什么，双方都很激动，朱贵人脸孔通红，声音很大，似都有几分醉态。
朱贵人一直憋着股气，曹贵人与她位分相同，凡事却总压着她一头，这次又因节下发衣裳，二人同时相中一条海棠色的裙子，起了争执。
最后，还是让曹贵人占了上风，把裙子夺了去，这原是朱贵人先看上的，却被曹贵人抢了，就使得朱贵人别提多懊恼，这又都多喝了点酒，一句言语不和，竟至争吵起来。
不知怎么吵着吵着，竟动起手来，曹贵人一向蛮横，朱贵人对她颇有不恭之词，令她羞愤，冲动之下，抬手就是一巴掌，突然变故，朱贵人没有防备，这一掌就结结实实打在朱贵人人脸上。
朱贵人本也不是善类，又兼与陈皇后有些瓜葛，底气足，行事说话腰杆硬，焉能吃这等大亏，一把揪住曹贵人发髻，曹贵人吃疼，匆忙应战，可朱贵人先下手为强，抓得死死的，不放手，曹贵人头发被她扯着，抬不起头，双手只好乱抓，双脚乱踢。
朱贵人的妹子朱才人，一看姐姐与曹贵人扭打起来，同胞姊妹，焉能坐视不理，就一至对外。
朱才人位分低于曹贵人不好明着动手，借着拉劝之机，连踢带踹，连掐带拧，还不解气，头上拔下簪子，照着曹贵人身上乱扎，曹贵人虽奋勇，怎奈好汉难敌四手，饿虎架不住群狼。
渐渐落了下风，在看曹贵人脸也花了，髻也散了，衣衫撕破了。
众人开始看热闹，除了一二个假意拉架却是成心拉偏仗，这样时候久了，曹贵人只有招架之功却无还手之力，只有护住头的分，看打得实在不像，众人才假意拉劝，毕竟朱氏亲姊妹俩，宫里嫔妃向着她二人的多，曹贵人平素傲慢无礼，本就不招人待见，这时谁会真帮她，有个别的妃嫔还趁机掐上两把。
曹贵人最后索性抱头蹲在地上，不在招架，只嘴里不停叫骂。
骂得朱贵人姊妹兴起，又一顿拳脚，打得她不是好声的叫唤。
大殿乱成一团，淑妃和贤妃喝止，可声儿却被曹贵人叫嚷声和众人起哄声淹没。
季宝珠看殿上乱着，就想抽身走，可殿上人多，你撞了我，我碰了你，平素有旧怨的，就此发泄，厮打变成一场混战。
这时，本想帮着曹贵人的德妃却不知被谁狠撞了一下，德妃稳了稳身子，晃了几晃，脚跟尚未站稳，又被人从后面狠推了一下，德妃站立不住，照直撞向身前的云贵嫔，亏云贵嫔是个机灵的，看德妃撞向她，身子灵巧向旁一闪，德妃扑了个空，却生生朝季宝珠撞去。
季宝珠正转身想走，不防背后有人撞过来，在她旁边的慕容才人见了，忙将她拉过一边，德妃身子直直朝前就扑到，脸朝下，重重地磕在地上。
一个妃嫔忙上前扶她，德妃一抬头，众人吓了一跳，满嘴的血，额头磕破了，淤青一片，芙蓉粉面也蹭破了皮。
季宝珠朝慕容才人感激地点点头，慕容才人会意，笑笑，护着她往外走去。
那厢混战也告一段落，在看曹贵人满脸血道子，长指甲深深地划在肉里，粉白的嫩肉翻卷出来，鲜红得吓人，披头散发、衣不遮体，甚是狼狈，众人想笑，用帕子掩了嘴，偷偷窃笑。
德妃被贤妃拉去内殿，收拾伤口。
众人劝着朱贵人姊妹先下殿去了，曹贵人委屈得在宫女搀扶下，也回宫去了。
朱贵人俩姊妹大获全胜，朱才人跟着姐姐回到姐姐宫中，关起门来，撵出宫女，二人悄悄计议，妹子朱才人道：“如今得罪了曹贵人那二货，待帝后回宫，她定会告状，你我姊妹需先下手为强，听着皇后回宫，马上先奏她一本。”
姐姐朱贵人道：“妹妹说得有理，想皇上倚重曹家，对姓曹的一向偏袒，我等只有求皇后娘娘做主，后宫之事，皇后娘娘打理，若皇后娘娘此事处置过了，皇上也就不好在行过问。”
二人计议已定，就派出宫女打探皇后娘娘何时回宫，单等陈皇后自忠王府回来。
陈皇后自忠王府回来，才在侧殿歇息，即便有宫人学了曹贵人和朱贵人姊妹打架的事，陈皇后皱了下眉头，正要说什么，外面太监高声禀道：“朱贵人、朱才人求见皇后娘娘。”
陈皇后一猜就是打架之事，就命宣进来。
朱家姊妹毕竟二对一，没吃什么大亏，但衣衫也破了，来皇后坤宁宫前，照朱贵人的意思把衣裳又撕成条条，拿着到皇后面前，一顿哭诉。
陈皇后与朱家姊妹是两姨表亲，是亲三分向，对曹贵人本就不待见，一听更加反感。
偏这曹贵人一根筋，想向皇上告状，单等着皇上回宫，好撒娇撒痴奏上朱家姊妹一本，让她二人吃不了兜着，可皇帝萧昂从忠王府回来，就去了朝堂，曹贵人派人打探，皇上却迟迟不归。
正这时，皇后娘娘派人传她过去。
这曹贵人脑子简单，人本身有点犯二，衣衫换了，换成节下穿的簇新的衣衫，头发梳整齐了，脸上的伤无法掩盖，也涂了药膏，看着不那么吓人了。
极不情愿地来到坤宁宫，拜见了皇后，见朱贵人姊妹在，仇人相见分外眼红，恨不得吃了二人。
无奈皇后娘娘在上，行礼后，却不言语，只恨恨地盯着朱家姊妹。
皇后暗自皱眉，道：“曹贵人，听说你动手打了朱贵人，可有此事？”
这曹贵人一听，气得七窍生烟，浑身乱颤，唇直打哆嗦，跪下把事情经过说了个颠颠倒倒。
一旁的朱贵人姐妹却哭得肝肠寸断，像是受了天大的委屈。
而曹贵人颠三倒四反复说了几遍，也没把事情说清楚，却倔强地仰头，也不掉泪。
这皇后瞅着曹贵人这副模样心里就平添反感，也懒怠在问了，就草草断了。
曹贵人和朱贵人违反宫规，各罚三月月银，朱才人罚一月月银，曹贵人和朱贵人罚闭门思过三月，撤了牌子，今后谁在生事，严惩不贷，此事，从此揭过不提。
陈皇后明显的偏袒，这让曹贵人叫苦，禁足，撤了牌子，她既出不去宫门，也没机会面圣，见不到皇帝面，这御状怎么告，这陈皇后是把她的两面的路堵死，曹贵人无奈，恨得直咬牙。
陈皇后命宫人把三人押回宫，闭门反省。
这事不出二日，当成笑话，即在宫中传遍。
季宝珠听了厢贵人绘声绘色的叙述，二人都忍不住哈哈大笑，笑过后，暗自佩服皇后手段的同时心中又添了层隐忧。
厢贵人笑得眼泪都出来了，用绣帕直擦眼角，好容易忍住笑道：“三月，亏皇后娘娘能想得出来，这曹贵人脸上就结了疤，那还能看出来，就是想找皇帝告状，也没了证据。”
宫中人说笑的时候，却还有一个笑不出来的。
那就是德妃，窝了一肚子火，当日，德妃跌了一跤，当时晕了，被人扶起来，去贤妃内殿洗净血水，端起铜镜一照，差点没昏死过去，前面两颗门牙没了，抽一抽，一下子就进了凉风。
贤妃见状，赶紧道：“快去把牙找回来，传御医来想法子弄上。”
德妃此时才醒悟，忙在宫女搀扶下出来殿上找牙齿，大殿的人都走净了，只有宫女太监在收拾杯盘狼藉。
众人听德妃娘娘找牙齿，都跟着找，所有角落都找遍了，也没找到那两颗牙齿，贤妃看实在找不到，说：“殿上人多，方才也乱，东西小，不容易看见，一会太监打扫时注意着点。”
说吧，就吩咐下去，留意那两颗牙齿。
翻了个遍，就是没有那两颗牙，贤妃知道找到无望，也就命不用在费力气了。
却原来，那日乱中，德妃那两颗门牙正好不知被谁不留意踢到季宝珠脚下，季宝珠赶巧一低头看见，起初，没看清，就看两个带血的白色小东西，凝神细看，才看清楚是两颗牙齿，知道是德妃遗下的，看左右没人注意，遂用脚踩住，这时，德妃已去内殿收拾血迹，季宝珠装作提鞋子，弯腰拾起，收到袖子里。
这番举动连慕容才人也没注意到，季宝珠和慕容才人一同下殿去，出门走一段路，分了手，季宝珠转弯无人处从袖子里掏出两颗门牙扔了。
