兰苑内。
“小姐，小姐……”桃儿匆匆从外头跑进来，看着屋子里二人作男子的装扮也不觉得奇怪，猛地喘了口气后，连忙道，“三姨太果然出去了，说是去寺庙里祈福。”
重宁挑眉，显然在预料之中，随后就带着杏儿扔下正要找衣服换上的桃儿从后门悄悄离开了。桃儿嘟了嘟嘴，但也知道兰苑里不能没有人，也就乖乖留守了。
丰沛的雨水过后浇熄了夏末炎热的日头，眨眼已是初秋，通往寒山寺的路上两旁栽着的枫树，枫叶渐红，日头临近午时，路上行人渐少。
“三姨太挑这时候来寒山寺有些奇怪啊。”杏儿跟在重宁身侧，看着路上纷纷往回走的行人，不解道。
重宁只蹙着眉，似乎在思索着什么，良久道，“去看看就知道了。”
杏儿瞥了一眼重宁的脸色，总觉得这趟得发生些什么，只是想到是那个柔弱的三姨太，不禁出声道，“三姨太是个可怜的，我听翠鸢说，三姨太曾有过个孩子，一岁不到的时候夭折了，可三姨太总觉得是因为自己的疏忽，自那时候起，就常常往这寺庙跑。”
重宁脚下一顿，依稀有些印象，那孩子小小的，躺在摇篮里，夏氏坐在旁边轻轻摇动着，一边哼着曲儿，或者绣点小孩儿用的玩意儿，那会儿海氏刚刚进门，夏氏生完孩子不久，又是个女娃儿，等于是失了宠的，可夏氏一点也不在意，反而像是把重心都移到了孩子身上似的，宠得很，突然没了，夏氏还得了疯病，后来好了，只是孩子的事也没人再提，怕惹她伤心。
“那翠鸢可有说什么疏忽，孩子怎么没的？”
杏儿摇头，“三姨太院儿里最清楚这事儿的应该是三姨太的奶妈钱妈妈，只是没人敢去问罢了。”
重宁若有所思，很快就瞧见了寒山寺的山门，稍稍一顿，折回身照着上回萧长珩带她走过的小径摸到了后舍。
正是寺庙里用斋饭的时候，后舍空无一人，重宁猫着腰带着杏儿小心翼翼地绕到了那座独栋小院的窗子下，正巧听到里头传出的争执声。
“巳郎，你知道的，我不喜欢钟府，不喜欢做人家的妾，我渴求的一生一世一双人自我被父亲卖到钟府的时候就不可能了。可现在不一样，我有你了，相夫教子，一家人过平淡知足的日子，留下这个孩子好不好？”那声音软软的带着恳求。
屋子里传出另一道男子的声音，透着沉重和不忍，“我又何尝不想留下我们的孩子，但你有了身孕，这事儿瞒不了多久，届时我们就被动了。”
重宁听到那声音的刹那，眨动了下眸子，眸中似乎毫无意外，反而多了一丝被证实的确定，回头看到杏儿正紧紧捂着自己的嘴巴，比了个嘘的手势。
夏氏的情绪似乎有些不稳，微弱的哭声传出，除了压抑的哭声并无言语，过了良久，就在重宁有些蹲不住的时候，一声低叹犹如在耳边响起，离得极近，惹得重宁二人更是缩了身子贴紧了墙壁，连大气都不敢出。
“安筠，我问你，若我要你放弃仇恨现在跟我走可愿？”
里头长久的沉默，半晌后，女子的声音抖着音颤颤的说了一句，“我儿……不能白死。”
男子又一声叹息，叹息声里包含着一丝失落，道，“我知道，更知道你这些年的委屈，所以这孩子不能要，至少在这关头不能。”
“可是大夫说，若再失了这孩子，这辈子……都可能不会再有了。”夏安筠，也便是夏氏说到后面，突然急躁了起来，蓦然一顿，沉了声音道，“要不然，在她们发现之前，把她们都杀了，杀了，我们就远走高飞。”
“钟芙母女二人对自己性命看重，身边埋伏着高手，若一击不中，反而……”那人的声音显得有些犹疑。
正是这当口，绕到前门的重宁一把推开了紧闭的木门，看向里头的二人，除了夏氏，还站着一名熟人，正是风伯。
重宁此番跟过来是有两个目的，其一证实自己的猜想，果不其然，其二就是不想再被动下去，若是有机会定要主动出击，若风伯能站在她的这边，那对付钟芙母女只会如虎添翼。
“果然是你。”重宁一改往日小女娃的单纯模样，故作绷着脸色。
风伯一下将夏氏揽到了身后，正面对上重宁，眼底动了一丝杀意。
“若想她和肚子里的那个活命，我劝你还是放弃现在的想法。”重宁暗里捏紧了拳头，表面上老神在在道，身边有萧长珩的暗卫保护，她的胆量因此壮了不少。
风伯凝着她，有一瞬的迟疑，何时三小姐变的如此沉稳锐利，每一个眼神和话语都让他震撼不已，当初故意帮着夏氏归在她的名下，就是想着慢慢培养一个对付钟芙的傀儡，而前期的重宁不负众望，在他和夏氏的谋划下分了钟芙不少家权。
然而他身后的夏氏看到重宁神色一变再变，尖声道，“你是跟着我出来的！”随后拽紧了身边人的袖子，急忙道，“不能留她性命，她都知道了，会把我们的事都抖落出去的！”
“不，并不会。”重宁放缓语调，带着一丝安抚道，“相反，我还能帮你们许多。”
风伯一直看着她，眼眸沉沉，反而这会儿的重宁让他扫去了之前感受到的违和感，这样的重宁也许才是真实的她，良久，开口道，“你想要什么？”
“巳郎，你怎么能信她呢！”旁边的夏氏脸色着急，风伯一手按住她的手背，轻抚两下作安抚。
“你们也只能信我了。”重宁迈进屋子里，“因为我们的目的一致，对付钟芙母女。”
重宁那一刻表现的怨恨不是装的，风伯和夏氏离得不远，自然也感受到了，警戒之余起了好奇。”你与她们有什么仇？”
“人命债，人命换。”
夏氏这会儿有些缓过来，想到重宁的生母及其一家被许氏迫害，重宁怀恨倒也在情理之中，可又觉得有哪里不对，就听得重宁道，“除了那两人，我还要你们离开这里，永远都不要回来。”
风伯眼眸一黯，沉声道，“你想要钟家的家产？”
“你也可以这么理解。”重宁刻意引着他们往那方面想，她也是那般打算的，父亲尚还年轻，待解决了钟芙母女，恢复身子，再留下个子嗣应该不成问题，夏氏的事情届时再想办法圆过去罢。
说到底，是重宁心中对这二人没多大感觉，风伯背叛父亲，却也在父亲受难之后帮了不少，而夏氏……虽没有自己原先想的那般纯良，但也没做什么伤天害理的事情，相反还十分可怜，眼下她势单力薄，多个可靠盟友，远比多个敌人来的划算。
风伯没有应声，重宁道：“眼下这情形离开是最好的办法，你自己最清楚，还有三姨娘，我问您一句真心的，到底是孩子重要还是仇恨重要，你们自己衡量，若肚子再大点，你们觉得能瞒过去？许氏不会以此发难，再次害了这个孩子？风伯你愿意让三姨娘陷入此番境地？”
一连三问让夏氏抖了抖身子，更加攥紧跟前人，神色有了一丝松动。
“就算瞒过去顺利产下孩子，又怎可养在钟府，想必是要送出去的，骨肉分离，你们又愿意？”重宁从刚才偷听他们二人争执，就知风伯早有离开之意，只是夏氏仇恨在心，无法释怀，又不愿放弃现在的孩儿，她其实可能已经有了主意，那般爱孩子的一个母亲，她只是需要一个理智的理由和推力下了决心，以此来告别几载的仇恨，和对死去孩子深深的歉意，仇恨会扎根，会钻心，她深有体会。
沉默片刻，最终还是夏氏站出来，松了口，“好，在我亲眼看她遭受报应之后。”
这一待，就是一下午，临分别时，重宁让夏氏以养病为借口在后舍好生休养，至于风伯，作为父亲的左膀右臂，在父亲病前较为了解钟家的产业，重宁倒不急着让他做什么，反而是让他把他所知的钟家现在的情形，事无巨细的告知，随后带着杏儿返回钟府。
路上，杏儿咬着唇，实在忍不住道，“小姐，没想到二姨娘平日里那般端庄贤淑，却对一个襁褓里的孩子那般狠毒，怎么能随便相信江湖术士的话，一个命数相克，就把那么小的孩子给毒死了，这也太……”
重宁嘴角勾起一抹冷意，“她做的恶毒事太多，只怕连她自己都数不过来了。”
杏儿怔愣，感受到重宁情绪的低落，抿着唇，忽而郑重开口道，“不论如何，杏儿一定会保护小姐的。”
“……为什么？”
杏儿眨着泛着水汽的眸子，带着一丝鼻音道，“我家穷的揭不开锅了才把我卖了的，可这趟回去，家里能吃得上饭了，弟弟还能上学堂了，都是因为小姐，您什么都不说，可对我们是真的好，知恩图报，杏儿愿意用这辈子来报答小姐！”
重宁的神情有一丝的恍惚，多少年前，有个丫头也是说着这样的话，长大后却做着背后捅刀子的事情，不知怎的又想到了季然，心头陡然一凉，淡淡道了句，“我还不需要你为我卖命，我也不会随便就让人给害了，别乱说话了。”
“嗯！”杏儿重重点头，回头呸呸了两声，咧了嘴笑了笑。
