岳大娘听了连忙笑道：“这怎么敢当，大奶奶有话，只管吩咐我。”
唐宝云道：“我只想着，我嫁到周家来也没多久，不怕大娘笑话，除了我这里，多少地方的丫鬟媳妇我都不认得呢，叫我如何选人？总得找个人帮我把把关。再者，我也虑着一条，咱们家里，就是底下人，虽说都是奴才，那也分有脸的，没脸的，有些伺候过老太爷，老太太的，伺候过国公爷和夫人的，体面最是不一样的，各人秉性也不同，说不得就要来要体面呢？”
岳大娘赔笑道：“先前老太太不是说了么，若是有人敢仗着体面来闹，就回老太太去，自然就不敢了。”
唐宝云笑道：“明面儿上自然是不敢的，这我也知道，只是有一桩，就说咱们园子后头那片田地，若是有三人都是愿缴二十两银子一年，这里头又有伺候过老太太的，你说该给谁呢？”
岳大娘有点不明所以，怔了一下，因唐宝云先前的话在那里，便试探着问道：“或许让三人再加一点儿，谁出的高就算数？”
“这就是我忧虑的地方呢。”唐宝云笑道：“我先前就担忧，或许有人仗着有体面，或许有人仗着出价高，但自己其实并不知苗圃，只是先拿了下来，回头低价交给别人，自己从中收益，大娘且想想，若是这样，咱们府里上下上千的人，谁的眼睛不是瞧着的？到时候怨声载道起来，如何收场？”
这是唐宝云类比以前常听到的，特权阶级把握资源，压价分包的事了。
岳大娘忙道：“大奶奶虑的是，只是这要如何处置呢？”
“我的意思就是要仰仗大娘这样在府里几十年，有管着事，上上下下都知道的人了，这样的人，府里想必还有些，回头人登记完了，交给你们去看一看，且不管出价，只管人是不是本分勤快，到底懂不懂要管理的地方，一家子里有一个懂的也就行了，若是一个都没有，那自然使不得，是不是？”唐宝云道。
她见岳大娘听了这样的话，虽然表情没什么，但嘴角略微下垂，显然有点失望，知道她原本或许打了这样的主意，是想要来找她要体面的，只没想到这会儿让唐宝云一番忧虑，便堵回去说不出口了。
唐宝云道：“我先前就与老太太，夫人说了，这个玩意儿，原是为着陪衬园子的，让老太太、夫人，婶娘和姑娘们平日里看着更好些，是这个意思。允了人落些出息，也是想着大家伙儿辛苦一年，落些贴补，一家子能高兴些。最后能有多少银子倒是次要的，最要紧的是一家子从上到下都喜欢才是，你说可是？”
岳大娘没想到平日里看着不声不响的大奶奶，这样有主张，倒也不知道说什么好了，只得答了个是字。
唐宝云见岳大娘还没大明白，便又笑道：“大娘在府里伺候这么些年，府里是个什么境况，大娘没有不知道的，这会儿多少双眼睛瞧着，要做的一家子都喜欢，这可不容易，别的也罢了，这事儿若是没办好，咱们家最恼的是谁？大娘且细想想。”
岳大娘一凛，先前那点儿不忿顿时歇了，叫唐宝云这句话，她才算是前后都贯通了起来，一开头，她本来以为这是大奶奶要当家，想出这样法子来，叫人不敢小看，这会儿听到最后这一句，才豁然开朗。
怪道先前句句话提着老太太呢，想想老太太的处境，岳大娘总算是明白了，忙道：“大奶奶的意思，我知道了，回头咱们斟酌的时候，自然会仔细的。”
这才退了出去。
走出门，外头的人都齐刷刷的看过来，见岳大娘没什么喜气，又都齐刷刷的忙又转回去，只当没看见。
看岳大娘那样子，显然是碰了大奶奶的壁了，连岳大娘这样的体面身份都说不通，不少人自忖身份体面，知道无望，倒都悄悄退了出去。
岳大娘一顿就走出唐宝云的院子，门口树下一个媳妇子连忙跟了上来，赔笑道：“姑母可与大奶奶说了？”
“这事儿不成。”岳大娘道：“你就别惦记了。”
“不成？”那媳妇子吃了一惊：“您老人家亲自去说也不成？大奶奶这也太不把人放在眼里了吧！”
岳大娘听了就停下来，恼道：“我去说，我说什么！我有什么好说的，你是会养鱼还是会养荷花？张口就要那片湖，叫人怎么跟人张口？”
那媳妇子莫名其妙的劈头盖脸挨了一顿骂，有点懵了，又不敢还口，只小声说：“这事儿不还是姑丈那日说的，自己会不会并不怎么要紧，只管先把那片湖拿下来，到时候请人来整治，或是索性转包给人都使得，那么大一片湖，笋菜鱼虾，出息可不少呢。”
“你姑丈就是个夯货！”岳大娘已经忘了当时其实自己也赞成，觉得不管拿下哪一片来，都是有好处的，只是道：“想银子想疯了不成？如今这件事，谁不知道有好处？有多少双眼睛瞧着，府里又有多少有体面的人，谁比你傻吗？”
那媳妇子还是觉得不甘心，不由的又说了一句：“就是有体面，谁又比得上您老人家呢？”
“我？我算得什么名牌儿上的人，我难道还比得上老太太不成！”丢下这句话就走了。
搞的那媳妇一脸摸不着头脑的站在那里，难道老太太也想着这个？
她当然不如岳大娘知道老太太的多，这会儿老太太也惬意的歪在矮榻上，正与自己跟前的管事老嬷嬷纪嬷嬷说话：“这堂哥儿媳妇以前我瞧她不大懂事的样子，这些日子倒是好了不少呢。”
纪嬷嬷捧着一盏茶在一边站着，听了笑道：“大奶奶年轻，刚嫁进来时候不惯是有的，可不是总要想着娘家不是？到底养了十几年的，也是人之常情，如今日子长些了，大爷那样的人才，老太太，夫人又疼她，这心思不就转过来了么。”
郭太夫人倒是叹口气：“我哪里还能疼她，就是管自个儿也管不过呢，你看初三常儿媳妇进来，哭的那样，好容易给学哥儿说了个好人家的闺女，可一打听，人家姐姐出嫁，聘礼里头单现银子就是五百两，他们家就是不敢一模一样比着，也不能一两百银子就说过去了吧？可就是一两百银子，还得东拼西凑呢，何况别的东西，也都是要花银子的。”
纪嬷嬷伺候了郭太夫人一辈子，是从郭家跟过来的丫鬟，郭家的起伏经历自然一清二楚，此时也不由叹气道：“学哥儿有出息，肯读书，十五就中了秀才，人家王家才肯应把小闺女嫁过去，可这聘礼若是太不像样，那也确实说不过去的。”
“咱们家到如今，死的死，散的散，也没多少人了。”郭太夫人道：“上头一两辈都耽搁了，且也没个营生，也就学哥儿是个争气的，一家子都指望着他，这件事上也不能马虎。”
“老太太给了表姑奶奶二百两银子，这件事总算也就成了，老太太也不必忧虑，今后学哥儿中了学，有个一官半职的，一家子不就好了不成。”纪嬷嬷忙劝慰。
“也是我当初没个算计，急着用银子，庄子铺子都卖了，如今竟坐吃山空，没个生息的营生了。”一想到这个，郭太夫人也连连叹息，她当年嫁进来的时候，郭家还风光着，她也是十里红妆，风风光光的嫁到周家的，嫁妆里除了一概应用的东西，庄子铺子都是有的，只是后来家中突逢大变，从中斡旋就出了不少银子，后来尘埃落定，安顿家里余下的人，打点狱里并流放的衙役，一路上的用度，连同后头想法子从那边接人回来，安顿下来，又是一大家子人要吃饭用度，那许多人都是小姐公子出身，从小儿锦衣玉食，十指不沾阳春水，半点儿挣钱营生也不会，全靠几个没有受连累的姑奶奶出银子照管一应的衣食住行。
这样大的挑费，郭太夫人也不过三四年时间，就把两个铺子，两个庄子都卖了，便是国公府，也贴补了不少银子与她。
只不过还是那句话，就是再艰难，也没有她能把国公府搬给郭家的。
也就是过了些年，叫生活逼迫，郭家慢慢的挣扎着做些营生，再加上几位姑奶奶不时的贴补些，也还算是把一大家子都拖着往前走了。
不过真的是老底早掏了个精光的。
那纪嬷嬷听了之后，忙道：“这哪里是老太太没算计呢，当日的情形，我也是都看见的，实在是不得不如此，那样大一家子人吃用不说，就是打点官司和海南那边儿，那也都是要银子的，要不然，不说老太夫人那样年纪熬不过，便是舅爷舅奶奶们，也哪里等得到回来的那一日呢？”
想到自己给出了这么多，终究是助哥嫂弟妹们熬到了大赦回来的一天，郭太夫人也算心中欣慰，那纪嬷嬷看她神色，又轻声道：“说起来，先前我听说大奶奶还在婉姨娘房里用了点心呢。”
“有我在这里，婉儿总是有点体面的。”郭太夫人不以为意的说。
纪嬷嬷又笑道：“我听说，大奶奶用了婉姨娘的点心，还问婉姨娘想不想另外挣点儿银子呢。”
咦，郭太夫人听了这话，不由的直起身子来，问纪嬷嬷：“她怎么说的？”
