才到辰时，小顺子便被送了回来，去时已经花了不少功夫，这一回来，人也憔悴了不少，小九一眼看到直觉心酸，一时无言，只淡淡道：“此番委屈你了！”
小顺子却是一笑道：“奴才甘愿为贤后赴汤蹈火！况且也不辛苦。牢狱头还多有照顾！”小九一时无语，只淡淡道：“去歇歇，今日致远生辰，也要忙碌，咱们吃的亏，不久便能讨回来了！”
虽然说是大办，可这宫中设备也没有翻新，不过刚过完除夕，朱红的大门依旧崭新，凤吟殿中四处张灯结彩，一早戏班子的人便带了人来舞龙舞狮，
共有五方狮子，四大一小，高丈余，各衣五色，每一狮子，有十二人，戴红抹额，衣画衣，执红拂子，谓之狮子郎。小狮一人舞，大狮由双人舞，一人站立舞狮头，一人弯腰舞狮身和狮尾。舞狮人全身披包狮被，下穿和狮身相同毛色的绿狮裤和金爪蹄靴，
狮子郎在前以绣球为舞，大狮子不断腾翻、扑跌、跳跃、登高、朝拜。观赏之人看得欢笑连连，只拿了瓜子去赏，舞狮人见人欢心，假意接了瓜子，高高一跃竟然走起了梅花桩，一路惊险万分，只让人忍不住拍手叫好。
致远也从未见过舞狮，没有规矩束缚，看得津津有味，不断拍手叫好，这时又有一小狮子出现，走到戏台中央，不断做出搔痒、抖毛、舔毛等动作，惟妙惟肖，逗人喜爱。
正时嘻笑声起，四只大狮子又将小狮子围至中央，似乎是在挑衅，致远一看也沉了脸色，担忧的望着戏台，可那小狮子异常灵巧，在四只大狮子中央蹦跳，终于踩到一只大狮子跟前，咬了耳朵带到搭起的棚柱边上，小狮子高高一跃，便叼了一枚宝玉，躲过勇猛追来的大狮子，跑到致远跟前，前腿一抬，竟然做了参拜的动作。
四只大狮子随之而来，一个接一个垒了高塔，小狮子又蹦了上去，只到致远面前，再一张嘴，将宝玉吐到致远手中。致远万分欢喜，跳了一阵，才规规矩矩跪到楚应寒面前恭敬道：“孩儿多谢父皇！”
楚应寒哈哈一笑，大手一伸：“我儿也算懂事了，今后这西南林军两万人，单凭你手中宝玉驱使！”致远不懂这礼多重，直欢喜一笑，又道一声：“多谢父皇！”
台下却是一片嘘声，小九也是一愣，万万没有想到他会如此，连忙起身要跪，楚应寒却伸手将她握住，淡淡一笑：“贤后免礼！”又捏一捏她的手心，不愿她多说。小九只好一笑，大方道了一声多谢，心下却有些慌乱。
戏曲一万，多是歌舞表演，致远也没有兴趣，逐渐露出困意，楚应寒见状，便准他先离席，小九也向众人敬了一杯，便牵着致远离开。一轮酒喝了下来，实在无趣，看众臣还不愿离开，想必又要唠叨致远兵权之事，便假意不知。
一眼望见卫彤，淡淡一笑道：“不知道醇妃今日可有带琴？”卫彤见他当众人之面提及自己，欢喜道：“回禀应帝，这琴是臣妾挚爱，自然不会离身！”说得万分交情，倒是又让众人鄙视。
“哦？那就好，方才下去那些琴师终不及你，劳你此刻为朕弹上一曲吧！”
卫彤低低一笑，从人群中出来，身上穿了水绿色的长裙，倒是飘逸，在这红灯之下，却又显怪异，待到堂中坐定，葱白的指头一显，便演奏起来，也不知道为何，便便弹得鹿鸣。
楚应寒听着又想起小九暗意，明明就是要示爱，还非要找一曲如此刁钻的曲子让自己去猜，好在醇妃音律颇深，不然如何自己也是猜不到的。想着嘴角轻轻扬起。姜离月看在眼里，险些将手中的方巾撕烂。
忽然当的一声，琴色涩耳。本沉浸在曲子里的楚应寒抬头一看，那古琴断了一个弦，卫彤也伤了手指，鲜红的血液滴在衣袖上，格外瘆人。今日本就是庆生，却出如此状况，透着不吉之意。楚应寒不由恼怒，眉头紧皱。
姜离月见状，连忙喊道：“醇妃，还不谢罪！”卫彤这才愣过神来，这弦一向牢固，且是不早前才换过的，怎么只是轻轻一拨就会如此？连忙跪下道：“臣妾知错，望应帝责罚！”
楚应寒也不愿理会，这卫彤与小九关系极佳，协理六宫也是小九力荐，若是罚了她小九又要说清，还要麻烦，索性挥一挥手道：“算了，还不退下！”正好也找了理由发火离席。
宴席结束，陈陌烟在暗处等待姜离月，见她乘了软轿出来，连忙上前拦住。姜离月见是她，却不耐烦道：“还以为有多精彩，这等小计，谁人不会。本宫劝你不要自取其辱！”
陈陌烟却淡淡回道：“本也没说是今日成功，姜妃敬请期待！”姜离月淡淡一哼道：“今日你也见了，应帝果然宠她，出来如此大的茬子，竟然不罚。你还是小心为好！”说完，挥一挥手让轿撵走了。
小九听闻此事，眼角露了一丝冷笑，便让小顺子去查琴房，小顺子跑了一趟，回来笑道：“贤后果然厉害，一猜击中，陈陌烟果然买通了琴房的管事，此番为的只是让醇妃去换琴弦，她的古琴若是坏一根弦，其余必须专治才可。”
“哼，醇妃去换琴弦了吗？”
小顺子回道：“醇妃还未去换琴弦！”小九又淡淡一笑：“你想办法将她特制的琴弦偷来给我看看，记住了千万不能用手触摸！”小顺子微微一愣，又俯身答道：“是！”
卫彤失手本就心急，一心想去同楚应寒认错，当夜就向琴房的人定了琴弦，小顺子去时，已经装入木盒。
小九拿过一闻，果然有问题，又轻轻一试，直觉指尖发痒，无奈一笑：“这陈陌烟关了几年，倒不如以前狠毒....”又搓一搓手道：“只好我再帮一帮她，说着也不知回房拿了什么，倒在琴弦上，又将多余的药粉倒出。
这才冷了眼道：“送回去吧，小心不沾了手！”见小顺子走远，却又直觉心累，满心如石头挤压，再望一眼明月，又下了狠心！
