“国师息怒，听探子说北赤的军队仿佛从天下落下一般，无声无息。直径就到了三个要地，之前根本没有一点消息。恐怕是一直伪装而来。”
“伪装？”拓跋孤几乎要将手中的剑柄捏碎。“不说大军几万人马，就是那么多的武器，粮草，如何能够隐藏？”
殿中寂静无比，谁也不敢出声。这一场战役来得诡异，当真是无人能够解释。以为大臣微微上前一步，带了神秘之感问道：“莫非应王习了撒兵缩地之术？南商之战才结束，他如何整顿兵力来到此地？况且一路上几个小城，断断是绕不过来的。难不成他还会飞？“
拓跋孤额上青筋四起，转身怒道：”够了！“又叹了叹气，咬牙问道：”平吉一路上状况如何？哪里部下许多蛊虫，毒雾。不会轻易就让他们过来。“
“回禀国师，敌军发现其中奥妙，一直在远程僵持着。“一旁一位比较年轻的男子说道。
“嗯，将平吉的兵力调遣一半到巫州坝。”
“国师不可！”方才回话的男子又道。
“为何不可？”
“回禀国师，属下是再想，为何北赤大军会忽然出现，别的不说，我军之中藏有细作是肯定的。平吉本就是要道，现在僵持也算能拖延些时间....."
"哼，就怕你拖延的时间正好给了他们机会。彻出平吉一半大军，跟我去赌巫州坝！“
都督再次拦住：”国师莫急，巫州坝地势险要，又是大雪。那应王不就吃过大雪的亏，怎么还会选哪条路走。我看咱们还是死守在这里为好。”
拓跋孤冷下脸来，众人再不敢多话。此刻又有探子来报：“禀报大帝，巫州坝失守，应王就在队伍之中，已经朝着主城攻来。”
众人立刻傻脸看向拓跋孤，拓跋孤也只是微微一叹，若是不是小九提醒，他也绝对不会想到楚应寒会来出人意料这一招。况且即便是刚才他们不阻拦，也来不及了。
只好闷声说道：”禁军保护好大帝安全，其余人跟我到到城门！“握剑朝西蛮大帝一拜，直径出去。
到了城中便不好再使毒，除非能同楚应寒交手，但是交手之中，若是他死于中毒，北赤大军定然不退，依旧不妥。一路上脑中百转千回，想了几个方案都全盘否定。许是来不及了。
收拾整妥来到城墙上，四周挂了明灯。远远就见有人马过来。果然是他。看他一脸轻松无恙，衣裳也未有变化，仿佛这一路过来未遇上凶险。也未受天气影响。
他一向清淡冷漠，以往见他不过是肃静之感，此次却不一样。他同样冷漠的脸上写满了不屑和蔑视。仿佛南商或者西蛮都是他脚下一只蝼蚁，不过看他是否有心要踏。
队伍渐渐走近。他也带头盔，雪打湿了他的头发，微微一丝贴在面上。却看不出一丝狼狈。身旁的人同样是那个常见的子怀。他就这么笑着，似乎来到主城是意料之中，他们都不如往年那般淡然，微有沧桑之感。
子怀见是他守在城墙，抬手抱了抱拳道：”好久不见拓跋公子！“拓跋孤扬了扬嘴角，有种绝美之感。淡漠道：”我倒希望永远不见！“
子怀毫不在意，低声一笑：”怎么这么不讲情面，往后这西蛮城里，我们还要仰靠你维持！“
”哼，休想！“拓跋孤已然失了耐心，自己筹谋划策几个月的光景，却没有将这野兽困住。手上微微使了里，心中笃定，就算拼这一死，也得守住这个城门。
楚应寒一直不语，双眼却如鹰般监视着他，忽然起风，由南而来。楚应寒伸了伸手，仿佛在探风向，淡淡说道：“拓跋孤，今日老天都不帮你，这风起得猛，想必你一身的本事也奈何不了我们。不如这样，你将城门打开，事后你我再公平切磋，也不辱你名声？”
风吹得猛烈，如同不能近身，他的毒雾确实没有多少效果。只看能不能拖上一时，便又勾了个摄魂微笑：”佩服，佩服。应王谋略过人，在下确实佩服。不过你我两国一向井水不犯河水，应王此举又是为何？“
楚应寒依旧面无表情，眼中却透出不削：“你是在拖延时间？无妨！本王就同你聊聊，你的本事确实厉害，我在平吉的兄弟，中了招的一个都没有救回。不过本王却不怕你，这西蛮今日之内必然到本王手中。”
拓跋孤捏紧了手掌。淡淡一笑：“既然如此，不如由我两先战，若是我输了，我便打开城门，同你劝降大帝，若是你输了，你带兵回去，今后五年，两国互不干扰？”
子怀不满道：“拓跋公子果然还是商人，这亏本生意谁会做？西蛮三个大城其中两个已经在我们手中，还是我们拼死夺得，如今就你轻言两句，我们的赌注是否过大？”
拓跋孤同样不削道：”子怀将军这是怕了？“
“你！”子怀当即就扬了马缰。却被楚应寒一拦，听不出有何情绪。“好，就照你所说。不知道是拓跋公子下来，还是本王上去？”
拓跋孤抬眼看了看山边映出的红光，这天就快亮了。小九应该还在行馆等着吧，只要她进了行馆，手下就会将她锁在哪里，任谁也跑不出来，等到这边消息出去，无论结局如何，都会强行将她送到荆门，哪里原来买下的小院还在，她也可以平稳度日。
手上背了剑，飞身下了城墙。白雪之中，一身素衣站在哪里，雪粒夹杂在风里直击到他脸上。他也没有避让。突然生出一丝孤寂之感。
楚应寒冷眼看着，也将长刀扔给子怀，拔下腰间的短剑，垂在地面。黑色双底靴子踩出一排痕迹。拓跋孤眉间一皱：“你是如何寻到此鞋的做法？”
楚应寒停住脚步淡淡一笑：”我从未离开西蛮，天长日久当然了解民情。否则，你当我三万大军是从天而降的？“
“南商？”拓跋孤无意识反驳道。
楚应寒依旧清淡。“他既为我的臣子，自然是我让他何事服降，消息便何事出来。拓跋公子，你连这也想不到吗？”说着加快脚步，飞溅出脚下冰沙。
离近跟前，飞身一跃，如同游龙翻身，寒光在雪地中一划，白色冰沙便迷了拓跋孤的眼睛。落下时，手中划过漂亮的弧线，眼看寒光逼近他的喉间。
情急之下，拓跋孤翻身一闪，随手撒出一颗雾丸，五色烟雾从从散开。楚应寒收了脚步，将黑色长袍一挡。等到拓跋孤接近时，毒雾已经被大风吹散。
“噹！”两剑相撞，激起无数星火。剑气逼人，两人各自闪开。垂剑休息：“拓跋孤冷冷勾了一个嘴角，边做招式边问道：”你说你一直在西蛮，难道几万大军也能躲在西蛮不成？“
楚应寒闪身接招，淡然道：“自然不是。”再不说话。拓跋孤百思不解，一心只想将他拿下，一探究竟。趁他一剑劈下，拓跋孤弯腰一躲，顺势将手中毒针刺进他的手臂。
毒见血即发，楚应寒一掌将他打开，后退几步，手中失去气力。咣当一声，短剑掉落。整个手臂又紫又肿，青筋四起。几乎已经变形。
子怀见势头不对，连忙上前质问：“拓跋孤你使诈！”楚应寒方才一掌不容小觑，他只觉五脏受损，撕裂般疼，于是干脆依旧坐在地上，气喘吁吁：“我本就学的这种招式，何来使诈一说？”
子怀拔剑而上，却被楚应寒拦下。依旧淡然，背了受伤的手，也未拿剑，上前一步：”再来！“
拓跋孤无奈起身，哸了一口污血，拍了拍手中冰雪，也扔了剑道：“你失了一手，我也不使毒术，算是公平！”
楚应寒却淡然道：“无妨！”拓跋孤更是来气，内力却不如他。更不想主动攻击，依旧站在原地。风越来越大，裹着冰雪，白茫茫一片，几乎看不清他们两人的模样。也不知道最后谁先出的手，白雾中只见人影飞驰，伴着阵阵皮肉相见的响声。
再是一静，两人各立在一旁。拓跋孤穿的素衣，隐隐约约能够看到血色的痕迹。风中伴着浓重的喘*息。也不知谁赢谁输，两军都屏住呼吸，生怕错过这场恶战的结局。
忽然，风中传来琅佩叮咚的声响。拓跋孤心中一紧，连忙转身去看。楚应寒见他如此也觉有异，也抬眼去看。这一眼，仿佛已经过了一世。
风雪似乎已经停止，周围的一切逐渐消失，满眼，满世界全都是正奔向城墙的身影，她穿着西蛮的服饰，披着火红的长袄。袄子上缀满了小巧的银饰，每跑一步，都会撞击出动人的脆响。
等她跑到城墙之上，双手紧紧扒住城墙，使劲探了头往下看来。她的眉眼依旧如常，却不如以前那般潇洒，多了几分女子优柔之感。
看清她的容貌。楚应寒几乎停止了呼吸。口中囔囔自语：”小九？“慢慢退了一步，又笃定的睁大了眼睛，想要飞身过去。“小九！！”
