眼看命在旦夕，铁渣叹了口气，颓然坐下。连带着剩下的氧气，还有四个小时的时间。可抬眼望去，只有白茫茫的一片，除了雾，还是雾……
生命的倒计时，由此开始。
三小时五十九分、三小时五十八分、三小时五十起分……
寂静无声之中，时间就这样一分一秒地过去了。铁渣想到了很多，他的女人，他的朋友，他的追寻。死在这里，他真的很不甘心，还有很多事情需要他去完成。大约十分钟后，他重重地呼出一口气，收拾心情，鼓动膜翅，飞向下一个岛屿。
哪怕是死，也得死在路上，而不是自怨自艾的等待中。
两小时后，他吸完最后一口氧气，抛下氧气瓶，继续朝前探寻。他已经能预感到自己的死期，却依然不肯放弃，只是思维变得有些麻木，脑内一片空白，机械式地飞行着，什么也没有去想。
“轰！”
飞着飞着，迷雾中忽然传来一声闷响。那声音的穿透力极强，似乎从极为遥远的地方传来的，如同深夜中的雷鸣，滚滚而来，余音不止。他身形一滞，停了下来，并很快判断出，是开山炸石的声音。必定是有人在附近开采星辰宝钻，想到这点，他心中狂喜不已，全速朝声音传来的方向飞去。
只见他穿风破雾，数分钟后，就飞临了一块巨大的岛屿。
下方是一望无际的林海，水雾萦绕于树冠上空，能见度很低。他沿着记忆中的方向，仔细搜寻。
可刚才仅仅是一声，再加上位移了数千米，他已然失去方向。在雾中飞了半个多小时，他依然一无所获。前方渐渐出现岛屿的边缘，看到这般景象，他的心一下跌到了谷底。从飞行的速度和时间上算，这个岛屿的直径至少有十五公里。爆炸声必然是岛上某处传来的，可这么大的区域，能见度又只有几百米，想找到藏在其中的人类营地，无异于大海捞针，简直太难了。
此刻的他，就像一只无头苍蝇，根本不知道该飞往哪里。刚得到希望，又再次泯灭，这样的感觉，实在让人难受。他漫无目的地游荡着，祈盼能得到幸运女神的垂青。
“轰！”
大约半小时后，身后忽然传来第二声轰鸣，他当即精神一振，朝爆炸的方向飞去。飞行的途中，他眼前骤然一黑，差点坠落地面。缺氧的症状，终于开始显现了。他心中焦急无比，却依然没有发现营地的踪迹。
飞出两千多米后，他闻到一股硝烟的味道，连忙追寻过去，很快就看见大片坍塌地域。营地近在咫尺，可他就是找不到。胸口愈发地沉闷，视线天旋地转，他再也无法维系平衡，一头扎进密林，压断了数根枝丫，摔在灌木丛中。
“呃……”他用力地抓着胸口的衣物，艰难地朝光亮处爬行。
“咦，你听见什么声音没？”“嗯，好像有什么东西掉下来。”“该不会炸到人了吧。”“怎么可能……”“快去看看。”“好。”
没过多久，两名穿着帆布工作服，戴着工程头盔和玻璃面罩，背着氧气瓶，拿着铁铲的远东工人出现在灌木丛附近。
“好像是这里……”一名工人仰头看着上方折断的枝丫，对身后的同伴说道。
话音未落，灌木从突然一动，窜出一道人影，将他扑倒在地，然后“嗤”的一声，拔开他的输氧管，直接塞进嘴里大口大口地吸气。
“啊！”骤变之下，另一名工人吓得大叫一声，惊慌失措地举起手中的铁铲，就要砸过来。
铁渣眼角的余光扫见，立即抓起身下的工人，挡在身前。
“你……你是什么人？”见同伴被控制，那名工人不由自主地放下铁铲，颤声问道。
“别紧张……”铁渣深深地吸了口氧气，声音平和地说道。
看他脸上没有恶意，那名工人神色一松，但眼中的警惕丝毫不减，“你想干什么？”
铁渣咧嘴一笑，说道，“借口氧气吸吸。”
“放……放开我……”铁渣手中的工人挣扎了一下，只感觉肩膀被起重机压着。
“放松点，朋友。”铁渣缓缓松开手，然后朝前一推，工人跄踉几步，差点摔倒。
吸了一会儿氧气，铁渣逐渐恢复过来，接着拿出两枚金币，手指一动，弹了过去。
两名工人接住飞来的金币，放在嘴里咬了咬，旋即面露喜色，对视了一眼，齐声说道，“谢谢老板。”
“我的浮空艇撞毁了，需要帮助……”铁渣一边说着，一边拿出钱袋摇了摇，发出“哗啦啦”的声音，“带我去你们营地，谢谢。”
“行，我们远东人最乐于助人了。”“兄弟，放心，我们远东人是最好客的。”两名工人同时拍着胸口说道。
十多分钟后，铁渣在两名工人的带领下，来到了密林中的一片营地。
一眼望去，营地大概有上万平方米，侧面是一大块空地，上面停放了不少机械，有挖土机、钻井机等等，还有十来艘大小不一的浮空艇。
营地的外围是三角形的单人帐篷，大约有几百个，然后是十来个拱形的军用帐篷，其中有漆涂着红十字标志的医疗帐篷，也有漆涂着齿轮标志的器械仓库，还有漆涂着燃油桶或者面包的物资仓库。正中间则是一顶超大的圆形帐篷。这种帐篷在古代叫“马戏帐篷”，通常用于章目表演，现在则作为指挥营帐使用。
当铁渣看到墨绿色防水布上的徽章时，心里一咯噔，只想转身就走。那徽章呈圆形，外圈是七条首尾相食的毒蛇，有黑曼巴蛇、眼镜王蛇、竹叶青蛇、金银环蛇、钩嘴海蛇、远山蝰蛇、白头蝮蛇，中间是一根弯弯曲曲的长木杖和一个燃烧的火盆。
这是远东蛇族的标志，又被称之为“圣火蛇徽”，或是“七色蛇环”。虽然铁渣早有心理准备，但真的看见时，仍旧止不住地想逃。纵然碧天野的滋味如若甘泉，但碧青蓝给他带来的心理阴影实在太大，以至于他看到蛇族徽章时，浑身不舒服，仿佛有把刺刀正抵着后心，随时给他来一下透心凉。
不过，想脱离目前困境，似乎也没别的办法了。反正对方不知道他是谁，装成一般落难的旅人就行了。
“先给我弄点吃的喝的，然后派艘浮空艇送我回去，该多少钱，说就是了。”走进作为餐厅的营帐，铁渣大大方方地说道，又弹了两枚金币出去。
“好，没问题。”“谢谢老板。”两名工人拿起钱，点头哈腰地出去安排了。
没过多久，一名工人端来热气腾腾的排骨饭和茶，铁渣大口大口地吃了起来。至少表面上，显得相当愉快。
吃到一半，另一名工人回来了，兴奋地告诉他，他们老大同意派遣浮空艇送他回始初之地。另外，他只需要按照市场价支付费用即可，大概六七十金币左右。
听到这个消息，铁渣心情大为好转，又给了他们每人两枚金币。
“浮空艇正在检修和加油，还有半小时就能出发了。”前去问话的工人收起金币，乐呵呵地说道。
“嗯。”铁渣点了下头，没再说话，埋头继续吃东西。他连续吃了好几天的压缩饼干，感觉胃都快抽筋了，终于能吃上肉和饭，自然要好好享受一番。
大约半小时后，铁渣吃着第二碗排骨饭，外面忽然传来一声炸响。
“轰……轰轰……”
一开始，铁渣还以为是常规的岛屿分离，可爆炸声接连不断地传来，还伴随着闪烁的火光，这就很不正常了。
他稍微想了想，立即脸色大变，冲出作为餐厅的帐篷，就看见不远处火光冲天，正是停放浮空艇的地方。走到近前，那里已经烧成一片火海，不停地传出爆炸声，一艘艘浮空艇哀鸣着，骨架从中断裂，零件蹦飞。
他顿时整个人都不好了，不用说，他的身份已经暴露了，所以对方直接断了他的后路。
“呵呵~”身后传来一个银铃般的笑声，可听在铁渣耳朵里，心情更糟糕了。
“铁渣大人，欢迎哦~”一名“碧青蓝”款步而来，脸上带着清纯可人的笑容，随后双手交叠，置于小腹，腰部微微一弯，朝铁渣行了一礼。
“你是谁啊？”铁渣没好气地问道。
“在下碧篠（xiao）兰，见过铁渣大人。”她颔首说道。碧青蓝手下的复制体，十二圣女为“天”字辈，比如碧天野、碧天晴等。她们的二十四名副官是“空”字辈，而副官的四十八名助手是“水”字辈，其余的则分成三脉，分别是“筱”、“晓”、“篠”字辈。
碧篠兰，就是“篠篱军”的一员，另外还有“筱叶军”和“晓竹军”。无论篠篱，还是筱叶，亦或是晓竹，其实都是竹子的意思。
“你到底想干嘛？”铁渣皱着眉头，十分不爽地问道。
“怎么了？”碧篠兰一脸茫然。
“明知故问。”铁渣的眉头皱得更深了。
“哎呀~篠兰只是弄坏了自己的东西，却没想到，惹得铁渣大人不高兴了，实在不应该呀~”碧篠兰低垂着眼帘，朝铁渣微微颔首。那歉意满满，单纯无辜的样子，只让人感到浑身无力，有血吐不出来。
“你……”铁渣被气得说不出话来。对方之所以炸毁浮空艇，就是为了困住他。就算他想出手抢夺，也没指望了。
“要不……”碧篠兰微微一笑，说道，“请铁渣大人到帐内坐坐，让篠兰替您沏壶清茶，顺顺气，然后再想想办法，看看能不能……”她意味深长地说道，“从哪里调艘浮空艇过来，以解大人燃眉之急。”
铁渣冷哼一声，背过手，朝营地中间的大帐走去。碧篠兰抿嘴轻笑，扭着小腰，快步跟上。
