二更左右，武松到孟州城，远远看见都监府门前烛火通明，一边一个差役伫立。这时也不睡觉！武松想了一下，认得两个差役，不想惊动，正要绕到后院，却见门里闹嚷嚷出现四五个人，把一个绿衣女子一推，砰地关上门。
武松一眼认出那个被推出来的是韩玉兰。
韩玉兰提着蓝布包裹，呜咽着往这边走。
到两差役看不到的地方，武松往玉兰面前一站，一把捂住张开的嘴，“别出声，我是武松。”
“武都头？都头怎么回来了？奴俾急死了！”韩玉兰说。
武松吁了声，把韩玉兰拽到更远的暗处，“你如何被推出来了？”
“中秋那天夜里，都监大人说要把奴俾许配武都头做娘子，奴俾不知是计，信心为真。后来哥哥被捉去衙门，他们要玉兰去厅上作证，说哥哥强行奸污奴俾。玉兰不从，就被关在暗室里，日夜恐吓，昨天才被放出来。玉兰得知今天哥哥要去那老远的恩州，想到哥哥鞋子还在屋里，偷偷溜出来，为的把鞋子送给哥哥，却又被他们知道，好生打了一顿，要赶奴俾走门。白天又怕奴俾露出风声，才到现在被赶出来。”
“你会露出什么风声？”
“那个蒋门神和张团练中午就来府上，说要等哥哥的头来喝人头酒。小的已知他们路上要害哥哥，躲在房里哭时，被他们发现了，骂我吃里扒外，要赶我走。白天却怕我追上都头，给都头报信。”
武松一把握住玉兰的手，一惊，又松开，“玉兰，武松不知如何报答你了。如不是你送给我八搭鞋救武松性命，我这命早没了，哪还能来见到你。”
韩玉兰说，“都头必在哄奴家呢，那鞋子如何能救哥哥命？”
“这个你不懂。你想，武松要是赤脚戴铁链，走十多里荆棘山路，脚还有不破的？哪还能斗得过五六个汉子？”
“你把他们打输了？”
“武松不想打他们，真的，玉兰，相信我武松不是杀人狂。但这次回来，就是要杀了蒋门神和张都监他们，为百性除害。只这门口有人看守，不知从哪进去。”
“后花园倒有一条小路，从那井栏上翻得过去。只是，他们都是高手，又狠毒，都头还是不去了吧。”
“这口气一定要出，不然武松枉为男子。你在这里等我。杀了他们，我把你送回家。”
“都头还是不要去了吧！”
“武松这回一定得出了恶气！”
“都头……”
“玉兰。”
“那，可要留意了啊！记住玉兰在这等你。”
武松应着，绕到后花园外面，果见一古井石栏，一脚踩上去，伸便能攀到院墙上。武松往上一吸，怕落地发出声音，攀住一棵树干滑下地面，猫腰靠近鸳鸯楼。
半个月前，武松还在鸳鸯楼月台上赏月，这回那班人不在月台上喝酒，却在里面厅里。窗口映有红黄的烛光。抖抖闪闪。
下面门是开的，武松正要进去，听有人说话，又隐到一边暗处。说话的是两个侍女。一个说，“玉兰被赶走了，杂七杂八的事更多了。”一个说，“玉兰也是该当的，怪他对武都头动了真心。”一个说，“我看那玉兰巴不得离开，好去找武英雄。”一个说，“还能找得到？找没头尸还差不多。”两个在门前站了一会，往厨房里转，又传过吃吃的声音来，“那蒋门神和张团练真不要脸，吃酒到这时还不走，害我们不得睡觉。还要上个汤去。”另一个声音说，“光就是上个汤也是福了，还要等人头来做下酒菜呢！今夜通宵不得睡了。”原来那声音说，“更苦的还是厨房老杨头。”
声音远去，武松猫腰上了楼。
厅门帘半拉半开，武松在暗处看得里面清清楚楚。张蒙方坐上首，对着门，张团练在左边，蒋门神在右侧。席旁有一柄长把月牙刀，一对鸳鸯剑，一对流星锤。酒一定吃得够了，三个人不怎么动筷箸，就在说着话。
好歹也是三条性命呀！就没有一点悔过自省的意思？武松捏着刀，这样想了一下，听他们下面说些什么。
“二位，不会出了事吧？按说呢，五个来回都够了！”张蒙方说。
“肯定不会出事，我挑选的两个，是团练里最高强的，平常三五个人近不得身。那厮又锁住手脚，还能翻了天？两个解差也收了银子，只当不到那飞云浦，就解决了。”张团练说。
“蒋某请的两个，都是武林高手，有万夫不当之勇，蒋某亲自比试过。有一个头陀更是从小习武，蒋某承诺他，带得武松头来，蒋某分他一半酒店的盈利。”蒋门神的声音。
“师傅太快心了！若把酒店红利分一半给他，你我还有多少贪图？都监大人又为你我出了这么大力，不得没一点孝顺！”
“我与那头陀这样说的，要他亲自杀得武松才行。一会人头提来了，我还要问他们到底是谁杀的武松。五六个高手对一个锁住手脚又没鞋子的人，也不会真轮到那头陀来割头，只为加一份保险。真要是他头陀做的，有我三个在这里，还担心什么？把他……”蒋门神做了个切头的手势，“一个寺院的陀头，又没人替他告官。”
大笑。
张蒙方是最先把笑僵在脸上的。他双手本来在桌面上撑开，突然无声无息地提起来，在紫色武官袍上揩擦。他对面的门帘一如既往地掀起后，进来的却不是端菜的奴俾，再看，笑就僵住了。其他两个扭过头，也都像看到鬼魂一样怔了一怔，再慌忙各找兵器。
武松最看紧的是蒋门神。蒋门神在弯腰拾地上铜锤时，武松箭步到了身边，一刀正要落下，张蒙方前面的桌子滑过来了，武松只得越过桌子砍。蒋门神感觉到后背有风，趴下往前一滚，武松没有砍着，腋下却被桌子撞了一下，顾不得手臂上也有冷冷热热的油腻，另一只手按住桌面正要跳过去，张团练的月牙刀呼叫着半空中劈了下来。武松只得一缩，月牙刀把桌子削得稀碎。武松缩回的同时，横地向张团练跨了一步，一脚掀起来，八搭鞋在张团练下巴那块划了一下。张团练头一歪，身子旋了半圈没有稳住，半倒半坐地落在地板上，月牙刀落上碎桌子的那一边，刀把却掉落在桌子这边地板上。张团练还要伸手拿那月牙刀把，武松朴刀早到了跟前，本来是横着向颈子劈的，突然直着向下切，惨叫声中，张团练一只手在掌根处离开身体，落在地上。因为武松这些动作是连续的，蒋门神握锤站起来时，武松又一刀劈向张都监了。张都监却也是习武出身，一歪，刀只削掉武官帽，张蒙方没站起来，趴着往远处墙角爬，头上发结像黑蘑菇一样一高一低。这边，蒋门神先把手中两铜锤对碰了一下，叫喊一声，与张都监一边一个向武松打来。武松往后一抑，左脚伸了出去，迎着蒋门神跨前的步子，踢在膝关节上。蒋门神并不停止，把下面脚往上一勾，弹开武松的左脚。武松左脚收回，右脚伸了出去，碰着蒋门神正在收回的铜锤，麻了一下，不敢停止，就要勾地上月牙刀，月牙刀却自动提了起来，原来刀把被被张团练抓在手里。他还有一只手！武松就把朴刀一搠，张团练又咕噜了一声，月牙刀又落在地板上，两指头挂在掌下，欲掉没掉。武松搠张团练时，蒋门神铜锤又往下砸来了。铜锤下面是武松的一只脚。武松盯着张团练那一瞬间，烛火里看不见蒋门神，搠过张团练一刀，就来了过繇子翻身，那脚无意中避让了蒋门神铜锤。铜锤把地板砸了个洞，一块板断开了。武松一惊，如果这一锤砸到脚上，断没性命。只怪一开始没有想要这张团练的狗命。虽然来时想过杀张团练解恨，但又没看到张团练对自己有直接陷害，开头一刀之后，就有放他一命，少杀一人的想法，没想到张团练还要持刀，害自己差点挨那一锤，丢了性命。顿时咬牙切齿，手肘往后一捣，捣在张团练胸口，那胸口后面是墙，墙与武松手肘形成两面夹攻。张团练挺了挺，软瘫下去。
蒋门神又一次把铜锤舞来，武松左边一两步就是墙角，只得往右避让，蒋门神收锤不及，砸在墙上，墙上又是一个洞。武松没等蒋门神回过身来，飞腿往蒋门后背踢了一下。蒋门神撑墙没有倒下，转过身来，铜锤横在胸前。蒋门神高大，下面却是空的。武松抖刀正要往下剌，墙壁上黑影一闪，张蒙方双剑从后面剌来。那是一对双刃剑，武松只有躲让，跳过地板上一摊杯盘，贴到后面一堵墙上，吸进一口气，提起一只脚。前面，两汉分开，一左一右，与武松拉开等腰三角形。猛然间，两锤双剑上下翻飞了一阵，几乎同时赴向武松。
谁也不会想到武松会住后倒下，因为后背贴着墙的。但在两锤双剑两个方向挥过来时，武松还是往后仰倒了。武松是这样倒的：身子没移地方，腿只往前一滑，手肘往墙壁上一用力，倒仰着在两个人的空隙间钻了出来。武松到了开阔的厅中央，丢下朴刀，操起月牙刀，一挥，可是刀把太长，打下壁上一烛台，只剩对面一盏烛火，光线一暗，三个人，只能看到影子，有两个看不清眼神脸色。武松后退数步，发挥着长柄兵器的优势，把那长把月牙刀当少林棒舞了一会，两人近不得身。武松同时注意两个人，不好丢下一个对付一个，隔着一摊杯盘，三个身影慢慢旋转，六只眼睛发着阴光。
武松脚不离地移到里边时，张蒙方旋到了门口。张蒙方睃一下武松，又睃一下门帘，突然往帘里钻去。蒋门神叫声“你别跑！”只听门帘那边张蒙方和好几个人啊呀一声，原来张蒙方碰着门帘那边看热闹的厨师和两送汤菜的奴俾。张蒙方毕竟武官出身，拂倒三个就要下楼，武松月牙刀早到背后。张蒙方头朝下下了楼梯。武松没有追出去，抽回月牙刀往蒋门神劈。蒋门神见张蒙方逃跑了，暗自寒了一半，只抬一锤抵挡，另一锤砸开后边通往阳台的木门，不等武松第二刀劈来，已自退到阳台上，把铜锤往武松砸去，也不看砸到没有，一跃，跳到下面。武松奔上阳台，探头一看，哪看得清？正是月初，细小的月牙儿早到树稍后面。武松回转厅间，又换了朴刀，沿楼梯追张蒙方。门帘破落不堪，烛火照得楼梯清切，三个倒地的厨子奴俾早缩在一边。武松直到梯下，看到张蒙方屈在那里。
“武英雄饶命。”张蒙方已是有气无力。
“狗官，为何害我！”
“端的不关本官之事。本官惜才心切，念武英雄豪杰本事，一意只要抬举，只那蒋门神与张团练唆使本官加害英雄。武英雄来时，本官也正酒席上相劝他俩放过武松。”
“你如何劝他们？”
“本官叫他们不要加害武英雄，并劝那蒋门神离开孟州回老家去。”
“武松本不欲杀人，却又遇到两舌恶人，如何饶得？”揪住头发，朴刀一伸一抽，那头提在手上，往黑影里一扔，就往外奔。
张蒙方夫人听楼上动静不似喝酒猜拳，在两个打着灯笼的奴俾后面出得卧室门，正往鸳鸯楼上看视，见一颗血淋淋人头滚到脚前，三个都尖叫出声，看到武松，手上又有一把血淋的刀，已自吓得半昏，哪说得一句话来，就要倒下，补奴俾扶住。武松揪过张蒙方夫人衣领，“你这狗女人，为何与丈夫害我？”
“奴家真的不知备细。”声音断断续续，武松边听边想，听出是这么种意思。
“夫人真的不知怎么回事，只当来客人喝酒，还与奴俾来看情况。”两个奴俾帮腔。
“谁信？”武松朴刀刚搠到前面项颈上，听得一个声音叫“都头！”就见韩玉兰从后院古井处墙头跳下，三两步跑到武松跟前，“玉兰久不见都头回转，才来看看。”
“正好，玉兰你说这三个女人知不知道狗官加害武松计谋？”
韩玉兰说，“夫人从小收养玉兰，如同己出，心地慈善，纵然知情，也没办法。哥哥且饶了她们吧！”
“却也不怪你们。冤各有头，你们只顾各回老家去。”
“都头，玉兰无家可归，愿与都头同去。”
“武松已是死罪之人，哪还能有去处，又如何能连累你？”
“玉兰也是举目无亲，能往哪里去？如在留这里，官府查来，也必关押玉兰。”
“这个不打紧，武松不连累你们，也不连累别人。”武松说，接过一盏灯笼，院子里转了一圈，没看到蒋门神，又把灯笼还给奴俾，此时玉兰与奴俾站立一起，立时又转到武松旁边，“都头就带玉兰走吧！”，话音刚落，却见暗中亮光一闪，叫声“不好”，把武松一推，一下没有推动，又用力一推，武松离开那地方，玉兰到了那地方，胸口捱了一剑。
原来武松对着灯笼，看不到前暗处。玉兰见那剑光一闪，虽没能推动武松躲开，却给了武松信号，在玉兰第二次再推时，武松已自动跳开，玉兰身子一倾，到武松原来位置。蒋门神虽然高大，为减少目标，也为发力迅速，黑暗中用的是弓箭步，直剌武松腰部。武松腰部高度，也正是玉兰胸脯的高度。
武松呀的一声，一个飞腿就朝剑后黑影伸去，没遇到阻拦，原来蒋门神一剑没有剌着武松，一跃到了院墙下，双手攀住墙头，翻过院墙。武松追到墙下，又转回来扶住玉兰，托住玉兰的后背。
虽是中秋过后，玉兰衣裳也还单薄，灯笼的光照下，玉兰胸脯两边鼓起，鼓起的中间有一块凹陷的阴影。阴影间又有一小块更深的阴影，越来越深，起来越大。武松喊了几声，没有听到玉兰回应，叫灯笼凑近些看，玉兰胸脯阴影里有一块红的，血。
嘴角也有一道血痕。
“玉兰！玉兰！”
也许武松叫得大了，玉兰睁开眼睛。眼光在灯火里游移了一下。
“哥……哥……”
“玉兰，玉兰！”武松叫喊着，又不叫了。臂弯里，韩玉兰头一重，耷拉下去。
三个女人，已自魂不附体，哪还敢出一声。好久之后，武松声音颤抖着说，“那日绑我武松时，你们不在，不管你们的事，武松不杀你们，麻烦你们把玉兰好生安葬。武松来日定会来看。”放下玉兰，奔到鸳鸯楼上，用手指在张团练断手上染血，在墙上写着：“杀人者，打虎武松也！”
武松饿了，就往厨房走，胡乱寻了些吃的，喝下一坛酒。这时武松一点不怕蒋门神逃脱。那蒋门神视财如命，必会到快活林酒店取财物。
五更过后，天色渐明。武松远远见快活林酒店大门关闭，绕到侧面翻过土院墙。酒店后门正好开着，刚进后门，就听头顶上哈的一声，武松不及抬头细看，更快往前冲去，一汉子的刀在空中劈了个空，方板上跳下。武松还没转身，门两边，一边一个汉子手持刀械直向武松后背剌来。刀没到，声音到，武松一跃到了大厅中央，回身一个马步桩，眼前三个都不认识，也不多话，移至一张桌子边，脚勾住板凳，一提，中间一个汉子啊了一声，倒在地上。另两个咿咿呀呀舞刀又上，哪是吃饱喝足的武松对手？一脚一刀，两个都解决了。武松沿柜台后楼梯往上奔，刚转弯，隔壁房间一把刀斜剌里伸出来，剌到武松腰上。武松低头一看，捉住刀背，刀才没有剌得更深。武松让开一步，一脚踹破板壁，一个蓝衣少年后退几步，又一刀剌来。武松看得准，让开，把朴刀在那刀的上面剌出去。少年脖子一歪，口里吐出一注血。武松让朴刀在他颈里面停住，问，“快说，那蒋门神在哪里？”
“我师傅他……”没有说完，倒下了。
武松上下左右看着，没有发现可疑情况，掀起汗涔涔衣裳，看了看腰间伤口，还好，那刀剌在武士束带上，红布带裂口处渗出一点血，扭动一下，不觉十分疼，就往里走。
这边楼上隔有六个房间，最里边一个原是蒋门神与张彩儿住的，后来施恩要武松住着，武松还是留给张彩儿一人住。中间四个房间，武松来前，蒋门神正留几个小姐用着做接客的营生，后来施恩给酒保及勤杂人住了。这会又是什么人住的，武松还不清楚。武松依着壁板慢慢往里边那间房里移动。虽然武松知道，如蒋门神还在房间里，那就如同等死，也就不是蒋门神了，但是，如不到里边那间房里看一下，又该去哪里找他？
过了一道门，开的，里面空无一人，又一道门里，也没有一个人。看来蒋门神还没有找到小姐做接客的生意。听说蒋门神带了几个徒弟，可能是让徒弟住里面，而那几个徒弟又在刚才被杀死了。再前面一个房门掩着，武松推开，一张空着的铺。再一道门，也掩着，武松没再推，直奔里面那间，一脚揣得开来，却见床上，张彩儿被反卷双手捆绑着，口里塞着一块布。张彩儿见武松，不住地摇头。武松也不细想，直奔过去，拔出张彩儿嘴里的布，张彩儿叫声，“快走！”武松没来得及解绳索，本能地后退了一步，床下伸出一把刀，横着一扫，紧接着，床板整个向武松飞来。武松一跃，踩住床板时，蒋门神横着从床底出来，先自掀起一脚，再来个鲤鱼打挺。武松被那脚惊了一下，退到房门口，被后面一双手一下箍住了颈子。武松正要掰那双手，蒋门神一刀直剌过来。武松往空处一旋，后面的那个人到了刀前。蒋门神到底武林高手，一缩，收住刀，没有剌着自己人。武松以为那人挨了刀，把颈上那双手掰开，往后一掀，转过身来，那人靠在蒋门神身上，提起双腿直着向武松掀来，后面蒋门神也用力一推，两个人的力气都在那腿上。
武松虽到门口，但是还在门框里，左右都让不开，只有往后一倒，那人跃过武松和走道栏杆，直接落在下面厅堂的一张桌面上，后又落在地上。武松虽然躲过那一腿，因为倒得急，身子往前滑了一截，直到蒋门神眼下，一时没有站起来。此时，蒋门神的刀已从空中砍下。
蒋门神动作神速，武松领受过，暗叫不好，一边把脚往边闪，却见那刀没有立即砍得下来，原来被一双手箍住。等蒋门神鼓劲再砍下那刀时，武松已鹞子翻身站在一边，接着一个飞腿，把那八搭麻鞋打在蒋门神面门上，又一朴刀削在蒋门神握刀的手上。蒋门神撕心裂肺叫了一声，刀刚落地，武松又一刀搠进胸口，几乎听到肋骨破裂的声音。
蒋门神歪了几歪，劈柴一般栽在地板上，整个房间都抖。
这时张彩儿抑在床上，她腰间还混乱地箍着绳索，那绳索还有一些缠在床头蚊帐架上。
在武松打斗时，张彩儿用嘴巴咬开胸前的麻绳结，慌乱地摇晃身子，挣脱手来。绳子还没完全解开，见蒋门神要削武松的腿，她一急一跃，站床上箍住蒋门神手臂。按说蒋门神已运足力气，不是一个弱女人能挡住丝毫的，可是张彩儿腰间绳子又缠在蚊帐架子上，架子又连着床，那是一张多大的床呀，全红木的，老重。蒋门神一下没有砍得下手，带用力时，武松已在那几秒钟里完成了反击。
武松解开张彩儿身上的绳索，问，“怎么绑在这里？”
“蒋门神后半夜回得酒店，叫醒徒弟商议如何对付武都头，四个徒弟备了刀棒，在大门前拉上绳索，等你进门时拽起。奴家最恨是暗中害人，怕你就快来了，便在楼上叫喊，他们就关了大门，用那绳索……就这根绳索来绑我，塞了我嘴，不准我叫。”
“为什么帮我？”
“你是英雄。”
“你丈夫蒋门神不是英雄？”
“他做过我丈夫，但不是英雄。他被你打得求饶时，我就觉得他不是英雄了。”
“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，你应该帮你丈夫才是本份。”
“奴家本来是唱词曲的，被蒋门神抢来酒店。奴家屈从他，因为看他还像戏文里的英雄，也一心一意对他。但是，他对一个把老婆丢到酒缸的对手提的三件事都答应了，还有什么男子汉气节？那以后，他不再是我丈夫。他靠暗中使坏，又夺回这酒店，把奴家关在房里，虽也让他过夫妻生活，但我已不再当他是丈夫。你看……”张彩儿端起床头一碗深颜色茶水，“这是打胎药，奴家怕怀上蒋门神的蘖种，每天都喝这个。倒是武都头，除暴安良，还不记奴家前嫌，容奴家在酒店当掌柜，又不近女色，才真是男子汉大丈夫，比那项羽还要英雄！奴家恨不能以身相许，就怕都头嫌弃。”
“武松重罪之人，昨天开始，飞云浦杀了六人，都监府杀了二人，带这里六个，已杀死十四人，身负这十四条人命的累赘，哪还敢再连累你？”
“都头虽杀人，奴家也看到，因此想想到不是乱杀好人。奴家就以为武都头所作所为是英雄义举，不是乱杀无辜。有道是美女爱英雄，奴家自知算不得美女，却知人生苦短，也有些盼望。奴家被蒋门神从酒缸捞起那会，身子也被都头看到，暗想也是天意。日后如能为都头做牛做马，哪怕挨刀坐牢，也自愿意。都头，你就带奴家走吧！”
武松叹口气，径自往外走，听到后面响动，转过身来，那张彩儿已持刀架在颈项那里，“都头不带奴家走，奴家这就死了！”
“你先把刀放下，容武松想想。”看着面前一条鲜活的生命，武松意念飞转，带西门庆、潘金莲，还有个因自己而丧命的那个玉兰姑娘，已有十七条人命的欠俩，武松自感罪责难逃，倘这张彩儿又死在面前，更觉罪加一等。救人一命，胜造七级浮屠。武松当在来生之年，救得一百七十人命，以赎伤杀十七人罪过！就伸手拿下张彩儿手里的刀，说，“我看施恩兄弟，家道殷实，一表人材，也有英雄气慨，我会要他收留你在这酒店里。”
“他如何算得英雄？他被蒋门神打了两次，都是跪地求饶，就为苟且活命！”
楼下有了骚动，后院酒保及勤杂人等陆续起床。武松说，“天已大亮，武松不得久留，你且安身在此，待武松寻得安身之处，再来找你如何？”
张彩儿扑嗵跪下，“都头，带奴家走吧！哪怕都头娶了正房，奴俾甘愿做她奴俾。”
武松转身就走，腰间扭了一下，手一捂，略微停住一会。张彩儿凑近，“都头受伤了？”掀起衣服，但见腰间伤口血迹，再看后背上，更有累累杖伤，皮开肉绽。
“都头这般身子，正要有个照料，张彩儿断不能让你一个人走。”张彩儿说，瞥一眼地下蒋门神，“这厮正有上好的金疮药，我拿得来给都头用了。”去床那开了箱子，把一只瓶一只包递在武松面前，“这瓶里凡药是口服用的，这包里粉药是外敷用的。奴家这就给都头调用。”
武松打斗时，忘了伤口疼痛，这下注意力到伤口上，好生难受，只说，“天已大亮，一会官差追来，不再杀几个，难走得脱。”
“那，先服了这凡药，待找到安全处所，再调敷粉药。”张彩儿在门前回过头来，又走到蒋门神面前，弯下腰，用手在脸上抹一下。蒋门神瞠着的眼睛闭上了，张彩儿又在床上抽下被单，盖在那直挺的身上。
下面厅堂里七八个勤杂酒保，早被四个横着的尸首惊得呆了，看着楼上，不敢上去。
楼道上，武松提一把朴刀走在前面，张彩儿挂一只包裹跟在后面。
