“离开？”九丫只觉得自已的手被他捏得有些生痛，“怎么离开？又去哪里？”
九丫的几个字竟让先前还一脸柔情的杨宇桓严肃起来，片刻后才道：“至少离开这皇宫，哪怕杀出去也好。如今你身怀六甲，我已经错过一次，不希望这次也不能看见自已的孩子出世。”
是了，她知道他一直耿耿于怀，更知道他心痛她，但正因为太过关切才让向来冷静的他乱了分寸。情之一字，谁面对它皆只是一介凡夫。而此时，他越着急，她却越是要平静，于是扯了一笑，道：“既知我身怀六甲，又怎可再谈刀枪之事。以你的方法，也许出得了宫，却不一定出得了城。”
确如九丫所言，他决定回来那一日，便已经料到会受制于人。会稽的军队别说带回临安，至府便已经被告辞需改道绕回会稽。乾宁做事一向小心，能引他回来，自然是做好了万全的准备。别说带个人出府，就算如今多妄言一句，也会被制以大不敬之罪。
他恨得咬牙，依然固执地道：“我不能留你们在这儿，无论用什么方法。”
她抓住他微颤的手，随即道：“你先接菜菜回府，如何脱身我自有办法，但也许需要些时日。”
他微挑了眉，一脸的诧异，却并未多问，良久只在她额上印下一吻，“我等你，无论多久，但是你可忍心让我等得太久。这一年来，聚少离多，是我的过错。我只希望剩下的日子，能多一日与你相守，哪怕……豁出性命。”
性命！九丫伸指压在他唇上。那两个字太沉重，重得如同这秋枝经受不住秋叶，最终终将剩下枯枝的颓败与枯叶的沉淀。
三秋过时，北风彻骨。不觉竟已是初冬天气，虽还不至太冷，但宫中已开始向各殿分发了过冬的火炭。可正因这黑乎乎的东西，闹出了大乱子。
依往年的惯例用的都是上好的金刚炭，可今年四品以下的宫人收到的炭较之往年烟似要浓灰似要多些。大抵因为此事是皇后操办的，下面的人也不敢多说一句。然而就这么不巧，有那么一位倒霉的美人竟然被那炭给呛死了。这宫中五品的御妻没有八个也有六个，皇帝哪会有心思理会有没有少一个半个。然而又那么不巧，不知谁传出风声说这美人腹中已怀了龙种。
如此一来，整个后宫都惊动了，即便后来查出龙种一事只是传闻，但皇后却因为几坨黑炭受了牵连。如众人所料，深究之下，竟查出皇后有中饱私囊之嫌。
热闹了半个月的后宫，终于在皇后自罚前往清凉寺思过而恢复了往日的死气。不同于那些倒霉的宫人，九丫在这后宫之中吃穿用度都是按一品夫人备置的，所以面对不久前的那些污烟障气，她没受到半点影响。而作为旁观者的她，也大约明白这场意外与后宫争斗脱不了干系。你给我一刀，我还你一剑，不都是这样的来往，只要不牵连于她，她爱于动中求静。
可是她静得了，她的肚子却停不下来，肚子已经滚圆的她再过三月便要临盆了。前日杨宇桓进来来看过，扬言说若再不能出宫，他便要用别的方法了。
九丫很无奈，却不得不选在不怎么合时宜的时候去见了乾宁。
大抵是后宫前朝皆有烦心事，乾宁的脸色不怎么好看，九丫推开御书房的门时，发现他独自坐在桌前，撑着头拧眉。若是平日，见得这种情形，她早就遁了，可今日却硬着头皮迈过了门槛。
细微的脚步声也惊动了深思之人，乾宁抬起头来，愣了一瞬才解眉一笑，“来了。”
他还能挤出个笑来，九丫觉得事情不算太坏，心里给自已鼓了鼓劲，屈身施了礼。
乾宁换了个姿势，懒懒地半靠在椅背上，偏着头看了她片刻才道：“无事不登三宝殿，夫人前来不会是为联解忧的吧。”
“能为皇上解忧的，只有皇上自已而已。闲事勿挂心头，便会无忧了。”
“闲事？”乾宁低头自笑，叹了口气后才抬眼再看向眼前的人，“那夫人今日定不会以闲事来烦朕了。”
九丫被他看得有些发毛，一时撇开了双眼，假作谦卑模样，“臣妇不敢滋扰皇上，今日前来是想要皇上的第三个承诺，皇上点头既可。”
“哦？”乾宁眉头又拧了下，“想好了？说来朕听听。”
九丫生怕与他那一对视会失了自个的气势，所以依然垂着头，只将声音提高了几分，以显得更有底气些，“臣妇的第三个请求便是，请皇上准许臣妇与幼子回会稽伺奉公婆，以尽孝道。”
此话一出恰有一阵寒风掠过雕窗，直扑向九丫的背脊。她怂了怂脖子，不敢在此时抬眼，但即使不看的对方的神情，也能猜到他此时什么嘴脸。他不着声，书房内的气氛变得有些压抑，她缓了好一会儿，才有了些底气。
都说君无戏言，乾宁如今要树立自已明君的形象，总不至于一个承诺都不敢兑现吧。九丫心下稍定，微微欠身道：“皇上，早前臣妇因为需要侍奉太皇太后才留于宫中。如今太皇太后身子回复康健，臣妇又有孕在身，怕是不能再近前侍候。所以留在宫中，实在没有道理。”
有人自认这番话给对方留足了面子，然而即使一片好心，却也总有人不领情的时候。听完她此言后，乾宁冷冷地勾起了唇，轻描淡写地了一声：“朕便是道理。”
九丫一怔，止不住琢磨起他这话来，他的道理是让她留下还是……哎，答案还用想吗？只消看他面无表情的脸便知道了。此等情形若换作旁人，也许就会识趣地知难而退了，可九丫只不定是怀了娃之后脑袋便不好使了。于是在乾宁的虎视眈眈下，胆肥地她开了口：“皇上莫不是想反悔？”
乾宁暗自咬牙，还能将情绪压在心底，片刻后换了张嘴脸，皮笑着道：“君无戏言，朕又怎会反悔？当初答应你的三个承诺，一个也不会少，但是夫人怎可得寸进尺？”
九丫微蹙秀眉，“敢问皇上，臣妇何处逾越了？”
乾宁轻哼了一声，终于再次懒懒地靠回椅背上，随即挑高声调，“朕记得只欠夫人一个承诺，可为何夫人却一次要了三个？”
“三个？”九丫惊诧着，“何来三个？”
乾宁笑意更深，似乎是因她此刻的神情。他换了个极舒服的姿势，开始掰起手指来，“那朕便与你数一数。夫人、令公子加上夫人怀中之子，此三人，自然要算作是三个要求。”
九丫常听人说当今皇帝是个讲道理的好皇帝，以她从前与他的交往来看，她也是相信这一说法的。然，她却不知道，讲道理的人，一旦不想讲道理了，那他定是个十足的无赖。
乾宁与柴胡是同父兄弟，就容貌来说有三四分相似。九丫此时才觉得，勾着一侧唇角的乾宁与柴胡发起颠来的痞样如出一辙。有那么一瞬，她差点就以对付柴胡的方法对付他了，幸好脑袋还能转，让她及时地忍住了上前抓扯他耳朵的手。
“那皇上的意思是从前的承诺是不能兑现了？”九丫沉着声音问。
“也可兑现，夫人选其一便可，或者……”
“或者如何？”九丫似看到转机，忙问道。
“或者朕再给夫人一次机会，”乾宁指向角落里的一盘棋，“朕允夫人一局棋，若夫人能赢朕，那朕再许夫人一个承诺，若夫人输了，那眼下夫人的要求，朕也一并收回。”说着他悠悠地看了她一眼，片刻后补了一句，“夫人也可只要朕的一个承诺。”
“好。”九丫的话脱口而出，丝毫没有犹豫过，“不过臣妇还想多要一局棋，此局皇上若不能赢过臣妇，请答应臣妇两件事。若皇上赢了，那臣妇再不提出宫之事，此后余生不踏出宫门半步。”
以一换二，实则是桩亏本的买卖，但即便是亏本只消买卖双方自愿，又何来的有失公平呢。乾宁虽然一脸的不屑，可九丫知道他想要什么，他自已亦清楚。乾宁似思索了片刻，总算开口：“虽然有些吃亏，不过朕认为夫人是不可能赢过朕的。”
九丫浅笑，知对方已然答允，恭敬地将棋子分置入篓后，将棋盘移至乾宁所在的桌上，口中笑道：“人生便如赌局，无时无刻不在下注。本就孑然而来，又怎会害怕孑然而去呢。皇上，臣妇先行了。”
九丫记得第一次下棋是七岁，那年因为生了一场病，于是整个夏日都不能去太阳底下玩，一时无聊，便将邹淼的课习本子拿来翻了几翻，其中之一便是《棋经十三篇》。她不喜下棋，却觉得里面有些布局道理可用在其他游戏之上。
邹公子尚看不明白的书，在一个炎夏之后，却烂在了邹大小姐的手中。
