在这景王爷来姜国之前，皇后娘娘已经命各家及笄的小姐呈了画像上去，她还有几个月才及笄，所以她的画像并没有呈上去，苏馨荷也已经指配给姜天衡为妾，连日子都选好了定在秋猎后的某天，而苏纯也早已被送去了京兆府尹，所以这众多的画像中，竟没有一副画像是出自丞相府的。
苏络还在寻思着，青烟却走了进来，道：“小姐，皇宫来了旨意，请您明晚去参加宴请景王爷的晚宴。”
“我也去？”苏络指了指自己，有些怀疑她听错了。
“嗯，皇后娘娘亲自下的旨，许多还未出嫁的小姐都被请了去，不过听说没有邀请大小姐。”青烟认真地点了点头。
这样说来，明晚的宴会，不仅是为这位景王爷接风洗尘，还要让他好好挑一挑，自己的意中人？可这也太快了吧？
不管苏络如何想，第二天很快到来，她穿着得当，坐上丞相府的马车，朝着皇宫而去。
这一次，她没有再去找离露，青香却递来一张纸条，纸条上面，也只有小小的几个字：长相亭见。
“主子，您要去见离露姐姐吗？”青香有些紧张，不知道自己将这张纸条递给苏络是对还是错，她看着苏络的神色，却猜不透苏络在想什么，索性直接问道。
苏络摩挲着纸条，看了眼前面领路的宫女，“离晚宴开始还有多久？”
青香心里一喜，主子这意思，就是要去见离露姐姐吗？
“还有半个时辰。”
苏络再次看了眼纸条，思索了一会儿，才道：“你想办法将这个宫女调开。”
这对于青香来说，简直是轻而易举，她捂着肚子，小跑到领路的宫女面前，对着那宫女说了些什么，那宫女便看了苏络一眼，领着青香往另一个方向走去。
苏络到得长相亭的时候，亭子里空无一人，她心里有一丝警惕，却还是大步向着亭子里走去，刚刚到得亭子里，就看见了站在柱子后面、被柱子挡住了身影的露美人。
“主子……”露美人一看见苏络，就高兴地想要上前，苏络却后退了一步，这一举动，像刀一样在露美人心上刻了一下，她咬着唇停下脚步，讪讪地笑了笑。
“主子，别来无恙？”露美人也不再靠近苏络，就站在她对面，看向她幽深的眼眸。
苏络点点头，“我挺好的，听说你越发得皇后娘娘信任了，恭喜啊。”
露美人牵扯起笑意，仿佛在哭一般，“是啊，我也没想到，我不过做了几件小事而已，就让皇后这般信任我了。”
“皇后娘娘心思深沉，你别掉以轻心，说不定她依然在试探着你，你别露出了马脚。”
露美人点点头，轻声道：“我知道。”
苏络想了想，突然觉得自己与离露已经到了无话可说的地步了，她左顾右盼，有些不想看离露的眼睛，“你这个时候找我来做什么？”
露美人原本有很多话想说的，可她所有的话还没有说出口，却被苏络这简单的一个问话给堵了回去，她张了张嘴，试图缓和一下这尴尬的气氛，却发现她无论说什么，都挽回不了与苏络的关系了，只得道：“你上次让我将那个锦囊交给德妃娘娘，她有了回信了，让你在秋猎那日，大多的人都出了宫后，再进宫找她。”
苏络点点头，没有说话，露美人见此，局促地握紧了手，想要说话，不远处却传来了其他人的声音。
“离露，回去吧。”苏络转身就走，再没有看离露一眼，“伴君如伴虎，皇上的心思不可捉摸，你不要自作聪明，以为他真心喜欢你，便在他跟前做些小动作。”
露美人没想到苏络还会关心她，眼里立即噙了眼泪，她哽咽着点点头，看着苏络的身影越走越远。
太和殿上，众人早已到了，只是那位身子不好的景王爷却还迟迟未来，苏络到的时候，庄晚晴越过众人，坐到她身边，捅了捅她的胳膊，笑道：“我进宫的时候便看到了你们丞相府的马车，你怎么到现在才来？我可不信你堂堂相相府千金会在这皇宫迷路，老实说，你是不是偷偷去见某个人了？”
苏络笑而不语，庄晚晴却看着对面这才落座的九皇子姜天衡，揶揄道：“瞧瞧你们，也不知道收敛点。你刚刚到，他就跟着回来了，这明眼人一看就看出来了啊！”
苏络这才抬头望向对面，就看见斜上方的姜寒笙也正巧望过来，两人视线在半空中交汇，苏络咬了咬牙，瞪了姜寒笙一眼，还对他上次明明有解药却不给她，还将她丢到冰水里，害得她大热天生生染了风寒的事耿耿于怀。
“瞧瞧你们这郎情妾意的模样，啧啧……”庄晚晴一把捂住苏络的眼睛，在她耳边道，“听说你前段日子去了九皇子府，是不是？”
苏络点点头，眼前一片漆黑让她有点不适应，耳边却再次响起庄晚晴的声音，“那你准备什么时候真正光明正大地入住九皇子府？”
苏络失笑，拉下庄晚晴的手，“你还是操心你自己的事情吧，这次叶国的景王爷来姜国联姻，说不定你啊，就是被选中的女子！”
庄晚晴嫌弃地对着苏络翻了个白眼，“你是傻的吗？我们庄家掌握着姜国的军队，皇上怎么可能让我嫁到叶国去，岂不是自挖墙脚，让对方如虎添翼吗？倒是你啊，虽说你未及笄，但皇后娘娘却依然把你叫了过来，这用意太明显了！”
苏络自然也知道，只浅浅地喝了口茶，还未说话，就听见唱报的小太监道：“叶国景王爷到——”
众人都连忙起身，看着景王爷叶平珂缓缓走了进来。
今日的景王爷依然身着白衣，脸色却比昨天好了很多，想必舟车劳顿确实让他身子吃不消，休息了一天才调整了过来吧。庄晚晴看着景王爷闲庭信步地走进太和殿，对着众人一一颔首，咂咂嘴，“苏络，你看看这景王爷，还真不像是叶国的人啊。”
“怎么个不像法？”苏络虚心请教。
“你没有在边关待过，你不知道，叶国的士兵都人高马大，一个个看起来凶神恶煞，这景王爷却恰恰相反，身子弱就弱吧，偏偏还从骨子里散发出一种温润的感觉，倒像是我们姜国养育出来的儿郎一样，就像是……就像是一块美玉！”
苏络嘴角噙着淡淡的笑意，不可置否。
这景王爷，当真当得上“美玉”二字的称赞。
景王爷的到来，让原本有些安静的太和殿立即热闹了起来，众官员纷纷举着酒杯到他跟前，同他有一搭没一搭地说着话，坐在一边的女儿家们，看着传说中的病皇子，纷纷羞红了脸，没想到这位病皇子竟是这般英俊，若不是他苍白的脸色和他时不时的咳嗽声传来，众人根本都不敢相信，这就是叶国的景王爷。
“苏络，你看那李玉怜，眼珠子都要掉下来了，真是丢人！”庄晚晴瞥了眼不远处的李玉怜，嗤笑道。
“怎么，还在为洛园的事情生气？”
“生气？我犯得着与她那样小肚鸡肠的女人生气吗？”庄晚晴哼了一声，就听见太监唱报，皇上和皇后娘娘来了。
众人立即跪下行礼，皇上笑呵呵地让众人平身，照例说了些和气的话，晚宴才正式开始。
苏络双手托着下巴，看着大殿上的歌舞，虽说每场晚宴的歌舞都不一样，但在她这种不懂得欣赏体态美的眼光看来，都是一样的，她恹恹地吃着东西，却见庄晚晴看得神采奕奕，不由得哂笑道：“你什么时候对这些也感兴趣了？”
“苏络，你看看今日献舞的，都是些什么人！”庄晚晴指了指大殿上的众人，笑道。
苏络这才认真打量了一眼，了然于心。
今日献舞的，不是普通的舞姬，而是众多千金小姐们。她们放下尊贵的身段，亲自为这位景王爷跳了支舞，妄想着能飞上枝头变凤凰。
虽然大家都不知道这位景王爷连联姻，到底是为了他，还是为了叶国皇上，还是为了叶国太子，但无论是为了哪一个，都足够让这个小姐们争破头皮想往上挤。
“你看看那个。”庄晚晴指了指跳舞的人当中最矮的那个，“那不是刘家小姐吗？听说她不善舞蹈，没想到为了嫁到叶国去，她也敢站出来跳啊！”
“还有那一个。”庄晚晴再次指了指最前面的那个，“那是张家小姐，以前苏馨荷在的时候，她总是被苏馨荷压在身后，今日苏馨荷不在了，她终于有扬眉吐气的时候了，你看她跳得多带劲，要是苏馨荷在这儿，肯定会嗤之以鼻。”
苏络听着庄晚晴的点评，有些诧异，“你怎么认识这些小姐？”
庄晚晴叹了口气，一脸的愁眉不展，“我母亲是打定主意要在今年让我嫁出去了，她将各家小姐、公子的情况做了个表，让我每天足不出户地看，还要我背下来。我宁愿去背那些兵书都不愿背这些枯燥的东西，可是没办法，最后我还是屈服了，所以今日的我才能坐在这里，轻易地道出各家小姐的事情来。”
