苏若朴微笑道：“张团副，久违了。刚刚人多没来得及问候，恕罪。”
“好说。”张团副一见他十分礼貌周到，心想这人倒比老太婆好对付。
苏若朴请他坐了正中，又让仆人上过茶，两人敷衍一番，张团副忍不住问：“苏东家，说正事吧，李团长还在家等着呢！”
苏若朴奇问：“哦？张团副也是为兑款来的吗？请把票据拿出来，马上兑现。”
张团副把手一摆，冷笑：“苏东家是明知故问，我是来收保镖费的。你们苏家月月走货，这保镖费可不能老欠着。你总不能让兄弟们勒着裤腰带，喝着西北风给你卖命吧？”
“那是自然，苏家什么时候亏待过保安团的弟兄们了？”
“那就好说，拿钱吧。”张团副站起来就往箱子那儿走。
刘掌柜上前拦了一步：“张团副，我们东家还没放话呢。”一脚把箱盖压上笑说。
张团副脸色一变，转头看着苏若朴：“这是什么意思？”
“没什么意思。保安团的那份已经备好了，不在这儿。”苏若朴从袖子里抽出一张票据放在桌上。
“原来是这么回事。”张团副回嗔作喜，过去拿起票据一看，顿时脸色又难看起来：“苏东家，你拿这白条糊弄我呢！”
“张团副说笑了，这上面盖着县政府、保安团的印章，又有李团长的私人信鉴难道不算数吗？”
“这也不能当钱花。”
“这不是张团副去我们粮店拉走高粱时留下的条子，说是凭此可以去县政府直接提现。我想正好张团副直接去县政府提钱，我们省得跑腿，张团副也近便，两边方便。难道张团副上回说的是开玩笑，这条子提不出钱来？”
张团副的脸一阵红一阵白，狠狠的问：“这么说苏记这个月是不准备交保护费了？”
“钱在这里，请张团副自己去取吧。”苏若朴温文尔雅地捧着茶碗抿了一口。
“既然如此，别怪兄弟没提醒你。苏东家，好自为之吧！告辞！”张团副盯了一眼地上的箱子，气冲冲地甩门而出。不知是不是气昏了头，一脚踩在花圃边上，拔出脚来，皮靴上全是烂泥，擦也擦不干净。他骂了句脏话走得十分狼狈。
“这样成吗？”刘掌柜忧心忡忡地问。保安团可不好惹，他们一直与土匪沆瀣一气，他们要是使起坏来可挡也挡不住。
苏若朴道：“我量他回去也不敢直说。我打听清楚，上回的高粱钱是让他瞒着李二杠私吞了，却坑了秦掌柜一手。这回非得给他个教训。”
“让狗把吃进去的骨头吐出来，可不容易。”
“也就是警醒他一下，不要欺上瞒下。”苏若朴叹了口气，“总归能缓几天算几天，能省几个算几个，到时候还得出一部分。有这件事当把柄，量他也不敢太嚣张。”
打发走仆人，屋里只剩他们两人，苏若朴这才长舒一口气，兴奋地说：“还好母亲及时提了现款出来，要不然今儿可真不知怎么收场。”
刘掌柜从箱里取出一卷银洋，肃容道：“东家，你打开看看。”
