“应该的，周团长保一方平安，敝人自当尽力协助，若有什么需要尽管开口。周团长怎么没带家眷？周”秦处长眼睛都眯成了条缝了。
周从新顿了一下，微微一笑：“梁城是个大城市，肩负如此重任，自当全心工作。”
“是是是，周团长忠心报国，精神可嘉，怪不得如此年轻就被委以重任，实在是我辈学习的楷模。”秦处长说着先呵呵地笑起来，身旁的人跟着赞叹一番。周从新连说“不敢”。
三人进到亭里，将市府要员一一引荐之后，又引荐外面的士绅。第一个站到周从新面前的就是黑桐。两人目光相触的时候，黑桐心中一凛。在周从新温和的目光下，蕴含着一种难以言喻的犀利，似乎已经看穿了他所有的心事，又好像这目光在哪里见过——这个明明是完全陌生的周从新身上带着一股让他感觉到熟悉的气场。在哪里见过呢？为什么会这么熟悉？他失神时，感觉握在周从新手里的右手被捏了一下，顿时回过神来。他镇定了一下，若无其事地和周团长握手。
“早就听闻黑桐先生的大名，改日我一定登门拜访。”周从新客气而笃定地说。
黑桐道：“不敢，周团长事忙，不敢劳动大驾。”
对于他礼貌的拒绝，周从新不当一回事，只一哂，便去握下一位的手。
接见完士绅，秘书长过来请他去作演说。周从新道：“应该的，我还未到梁城地界，便受到别开生面的欢迎，当然应该申明感谢一下。”没等市长反应过来“别开生面”的欢迎是什么，他已大步走上主席台，朝众人先敬了军礼，开口道：“今天在来的路上，四十公里以外，我受到了特殊的‘欢迎’。”说着举起戴着白手套的手，两指之间捏着一颗亮闪闪的弹壳。
台下哗然。
黑桐的拳头捏得更紧了。
“这件事已经完全展示了梁城各界对我的重视。我会努力工作，让各位切身地感受到，我，周从新，是值得大家信赖的。”
他站在台上侃侃而谈，似乎并不把这件遇刺事件当一回事。就在他下车的一瞬，人群中站着的一个年青女子不由自主地冲上两步，激动地望着他。他下车、进亭、上台，她的目光一直没有离开他一瞬。他似乎感觉到了什么，朝台下看了一眼。两人目光一触便胶着在一起，像是两个漩涡互相深深地吸引。他的语速不由慢了下来，身后的副官轻轻一咳，他立刻警觉地收回目光，继续他的演讲。
他！是他！
五年不见，他已经换了一副完全不同的容貌，陌生到一起长大的小桐都认不出来。可是目光相触的瞬间，她毫无疑问地认定，这就是他——走遍天南海北，苦苦寻找了五年，终于见到他了。
年青女子捂着胸口退了两步，转身走出人群。
黑桐脖子上的青筋隐隐冒出来，他暗地里咬牙。顾不得了，今天要是再失败，以后防范会更加严密。他朝台下使了个眼色，随即把手悄悄伸向长袍下藏着的手枪。
人群后面的墙角蹲着一个满脸污泥的乞丐，一手拿棍坐在地上，一只破碗放在跟前，被人踩翻了又扶正。刚刚发生了多少事情，乞丐的目光却一直没有离开过黑桐，一看到他的眼色，乞丐从怀里掏出来一个包布，对准了台上激情演说着自己履职计划的周从新。
就在他举起枪的一瞬，一个年青女子挡在了他面前，朝他碗里放了一枚硬币，温和地说：“贵重的东西怎么能随便往出拿呢？”一手已经闪电般按住他的右手一拧，把他的布包夺下，轻笑：“不怕被人看见？要不我帮你保管一下吧！”
