老七呆呆地看了她片刻,不好意思地笑问:“被你猜到了。”
“你要是不说,我还真想不到呢?为什么这么做?”她一脸兴师问罪的神情,让他的心也有些惴惴,这回玩儿大了。本来这件事情是藏着掖着不敢告诉她的,现在瞒不住只有坦白。
老七想了想,清清嗓子说:“咳咳,其实也不是这么回事,她自己想走,我怎么管得了……”
“少跟我耍滑头,说重点。”她板着脸气哼哼地,要不是他放走仁珊,她怎么会被嫁到这里来受这么多罪?还嫌她关心苏家的事情了,就不说说谁是始作俑者!
一转眼“绕指柔”变“百炼钢”了,她翻脸的速度也不慢呐!老七赶紧赔笑说:“真不是我故意的,我只是——”他偷觑了一下,小心地说:“我只是推波助澜,帮她一把——其实她也挺值得同情不是吗?”
“还狡辩,老实交代。”她把床拍得咚咚响,一副凶神恶煞的样子。其实在老七眼里看起来很滑稽,却也不敢笑出来,一脸严肃地说:“我交代,老实交代。”
他在码头上看到了她的外国男朋友又知道何老爷是个因循守旧的人,看到列强在中国土地上横行,对外国人十分厌恶,料定她家一定会有一场风波,于是就让史蒂文的朋友莉莉小姐怂恿两人私奔,自己又故意让城门放行,让他们顺利出城。这边他自己上何家“提亲”——仗着张家的势力和他的身份地位,相信何家不敢拒绝。这样一来,何家没有了“何小姐”又不敢明言,就只能让善儿代嫁。
“为什么非得要这么做?你嫌我身份太卑微配不起你张家的七少爷是不是?”善儿眼睛红红地看着他,虽然起初的时候没想这么透,但这些她也是隐隐有感觉的。
老七低下头歉然道:“对不起善儿,这是我义父答应我娶你开出的条件。他说如果你没有一个正式的身份,就只能——我怎么可能再娶一个别的女人来欺负你?可是他对我恩重如山,岁数又这么大了,我不能这么丢下他一走了之,你也不想我当一个忘恩负义的人,对不对?”
她慢慢低下了头,一边是自已,一边是抚养栽培他的义父,他心里应该很难受很矛盾,不知道怎么煎熬难过,耗尽心血才想出这么一个“李代桃僵”的计策。想到此,她咬唇说:“我知道你难,可是你有没有想过,何老爷要是想出别的办法应对你怎么办?要是替小姐出嫁的人不是你又怎么办?这些你都想过吗?”
“后面的办法我都想好了,只是没想到何小姐已经订了亲,更没想到苏若朴来得这么快。等我开会回来时,一切都晚了。”他握住她的手诚恳地说,“善儿,对不起,如果不是我这个馊主意,你也不会流落到东浦,受这么多罪。”
她摇摇头:“其实如果没有苏家的婚约,对仁珊小姐,你算是做了件好事。她也挺可怜的。”