苏若朴默了片刻，长长吐了口气，说：“不瞒你说，大嫂家里父母都过世了，她兄弟是异母，自小不亲，这些年鲜有来往。苏家自己的织作坊因少了熟练师傅前年便关了。所以只能从别处购进，母亲力求精细，自然是苏杭的最好。”
仁珊心下明白了几分，苏家的生意正在风雨飘摇之际，她这场婚礼实际上有向外宣示苏家财势还在的意味，所以力求奢华完美，用苏杭的丝绸就是告诉人们，苏家仍是东浦的大户屹立不倒。
第二日苏若朴由李唐恩陪着去视察苏家的山林，苏老太太让人把仁珊叫到她屋里说话。仁珊恭敬的叫了声“母亲”，行了礼。苏老太太道：“坐下。”
她依言在下首坐了，低头等着训话，却许久不听说话，心里有些忐忑。
过了会儿，苏老太太道：“我听说西洋的女人都喜欢抛头露面，男女不禁，不知道有没有这回事？”
仁珊忙站起来道：“母亲，儿媳妇昨晚实在是冒失，向您请罪。”
苏老太太微微一笑，道：“坐下。”
仁珊不敢坐。
她又说了一遍，这才在斜签着坐下，听候吩咐。
苏老太太道：“我人虽老了，脑子却没坏掉，你能在危急时刻挺身而出，不说旁的，只这份胆识便非平常女子能有。这是好事，哪有什么错？”
没想到老太太居然如此开明，仁珊意外极了，她偷看一眼，只见老太太面露笑意瞧着她，并没有责怪的意思，这才把心放下。
苏老太太道：“咱们女人不能只跟在男人背后听使唤，没自己的主意怎么能打量好一个家？西洋虽然有些不好的东西，让女人说话这点做得却是好的。你公公去世得早，苏家人丁又单薄，家里什么事情不是我这个女人作主？你在西洋学了三年，都学了什么？”
“我——我遵从父命，学的是工商管理，也就是做生意。不过只是学了些皮毛，西洋的公司跟咱们中国的作坊不太一样，所以好些是不实用的。”仁珊答道。
苏老太太道：“古人说得好，十里不同风，百里不同俗。一个地方一个风俗，何况还隔着国？不过大理还是通的。现在梁城里不也有这样的公司？照我看来跟咱们的做生意的入股分红也没什么不同。你大嫂是家学，在旁边帮着若俨处理好些事情，现在又有唐恩帮衬着，我十分放心。你也跟着学学，要是真有本事，帮衬着若朴些也算你们夫妻同心。”
“父亲常说我没有经商的天分，不过母亲这样吩咐，我努力去学就是。”仁珊欠了欠身，毕恭毕敬地说。
“会看账？大媳妇，你看先让你弟妹跟你学着看账，看你这些日子累的，让她帮一把。也把苏记的情形粗略地知道知道。”老太太转头问常可贞。
常可贞听问她，站起来说：“娘，有弟妹帮着媳妇自然是千情万愿。不过弟妹说得也有道理，咱们的生意经跟洋人到底不一样。咱们苏记生意多又杂，若是让弟妹尽快上手，还是从一处学起好些。您看呢？”
苏老太太点点头：“你说得也是。那么哪处生意合适？”
“您不是让二弟管林场么？他没染指过做生意，也是生手，不如弟妹去帮一把手，小两口有商有量，何况是新婚也好多多相处。”常可贞笑瞟了一眼过去，仁珊脸早红得像熟透的杏子，连头也深深埋下去。
老太太拍拍脑门：“瞧我这老糊涂，可倒忘了这一茬了。”
正说着话，丫头小蕖风风火火的进来急道：“老太太，大奶奶请您过去，大爷有些不大好。”
