苏老太太坐在正堂中间，面色森严地说：“你还有什么话说？”
刚刚被护送回来的苏若朴和仁珊站在她的身旁，看着地上这位曾经当家掌事的女强人，长嫂常可贞。苏若朴是被县长大人亲派秘书送回来的，回来之前说了无数道歉的话，他已听得麻木，以至于离开时对那位和蔼到卑微的县长大人连个“告辞”都没说就钻进了人家为他安排的专车。他回家不久，另一辆民团的汽车由一位胖胖的笑眯眯的司机开着送回来。
苏家的大少奶奶跪在婆婆脚边，仰头看着平时慈眉善目的老太太，她知道，这位当家婆婆的内心并不像她外貌那么柔软，就连她的外貌在需要时也会变得坚硬如同内心。
“娘，媳妇不知道您要我说什么。”她无辜地睁大自己的眼睛惊惧而迷惑地望着苏老太太，“媳妇虽然愚笨，但做事一直尽心尽力，如果您觉得我哪里做错了，请直言相告。您是觉得我伺候若俨伺候得不好？还是我管家管得不好？不管是说错了话，做错了事，媳妇都一定改。”
苏老太太冷冷地说：“可贞，你是我媳妇，你的性子我知道，是个不到黄河不死心的倔强人。今天要是没有确实的证据，我也不会找你说话。”
“母亲，您说的到底是什么事情？媳妇真的不明白。请母亲明白告知，好让媳妇知道自己哪里做错了。”常可贞一脸无辜被冤的委屈。
苏老太太见她到现在还在死扛，心里又气又恼，手掌在桌子上一拍，说了声“好”，眼神益发凌厉起来。“我问你，咱们云霞坊走货的消息是不是你告诉常镇海的？你们勾结民团，让他们半道上劫了咱们的货再重新分赃有不有这回事？”
常可贞不解地反问：“娘！云霞坊是咱们自家的生意，我为什么要让人去劫自家的货？难道跟别人坐地分赃比咱们自家做生意还要得利多吗？我已是苏家的人怎么反而会去倒贴着相帮外人？何况民团都是些什么样的人，有谁见过我去跟他们勾结了？我自嫁进苏家以来每天说什么、做什么，您都看在眼里，我什么时候跟外面有来往能瞒得了人吗？”
苏老太太冷道：“你跟外面联络还用得着自己去？我问你，刘二锅头是不是经常替你出去送信？小蕖是不是经常把你的话传给他再递到外面去？”
“冤枉！您是知道的，刘二锅头是爹生前的旧人，有些岁数又没家室，媳妇少不得平时照顾了些，那也是比起别的下人来多了一点点，媳妇不也是为了怕人说咱们苏家的闲话？何况这都是光明正大的，何曾背过人？要是因此就说媳妇让他传信递话，那么若朴他们对下人也都厚待，难不成都是让人给传暗信儿的吗？”没等苏老太太再说什么，常可贞就呼天抢地地喊起冤来，她问道：“既然您说我让他传信儿，可有人见他经常进出民团，又传了什么信儿？传给了谁？怎么说也得弄个明白。不如现在就让刘二锅头进来当面对质，问个清楚。”
