“过年了。”不知谁喊了一声，大家都站起来给老太太磕头拜年。老太太一边点头说“好”，一边拿出早准备好的红包一人一个地分给大家，大家又道谢，满屋子喧嚷。
外面烟花还在不停地绽放，屋里喜气洋洋，一团和气，仿佛这半年来的阴霾愁云也被这震天响的鞭炮声震散，消弥于无形。
众人扶了老太太到院儿里看烟花，边看边赞叹。正在兴头上的时候，苏皓飞一般地跑进来喊道：“民团闯进来了。”
这一声喊，夹杂在隆隆鞭炮声中并不鲜明，几个小丫头还在仰头看着天空中团团簇簇的锦绣繁华。苏老太太耳朵尖，听了一半，问：“怎么了？”苏皓跌跌撞撞地扑到台阶上喘着粗气说：“老太太，民团张团副带人闯进来了。”
他话音未落，几个家仆痛呼着被摔进院里来。张团副领着十来个荷枪实弹的团丁站了半院。
“张团副，你来干什么？”苏老太太的脸色一沉，变得铁青。
张团副饶是杀人不见血，碰到她凛然的神情也不禁把狂妄劲儿收了几分，漫不经心地拱了拱手：“苏老太太，过年好啊，鄙人是奉李团长之命，前来逮捕人犯，冒犯之处请多包涵。”说着一摆手，底下四个如狼似虎的士兵就冲着这群女眷过来。
苏老太太森然道：“慢着。不知张团副要抓哪一个？这里都是苏家的女眷，谁是人犯？犯了什么罪？逮捕证在哪里？说明白再动手不迟。”
四个士兵都不禁停下脚步回头看着张团副。张团副踱上两步，抬眉笑道：“说得是，在下鲁莽了。这是逮捕证，请过目。”说着把一张盖了大红公章的纸在苏老太太面前一抖，“苏家二儿媳何氏借探监之机在通匪嫌犯苏若朴饭菜中下毒，意图杀人灭口，包庇土匪。经县长大人批准，特逮捕此人，羁押审问。”
“什么？若朴怎么了？”苏老太太如同被人在头上打了一记闷棍，顿时呆若木鸡。
张团副笑道：“苏老太太放心，因为抢救及时，二少爷中毒不深，只是暂时昏迷。嫌犯为了维护土匪竟然狠心杀夫，真是潘金莲一般呢！带走！”
“你们一定弄错了，我弟妹不是这样的人。”常可贞在一片混乱中喊道。
“是不是要审过了才知道，大少奶奶放心，我们一定秉公处置，不冤枉也不纵放。”张团副哪里还肯多说？士兵过去押了仁珊就走。
苏老太太回过神来叫道：“二媳妇！”
“老太太，我是不会害二少爷的。我相信用不了多久，真相就会大白。”仁珊被猝然而至的变故惊吓，这时才想到要说上两句话，可是话未说完就被拉走。众人追出去，被民团士兵的长枪逼住，谁也出不得门口，眼睁睁看着仁珊被押走。
“娘，还不知道二弟怎么样呢！”常可贞话一出口，苏老太太一下软倒在地。小荷小莲赶忙上前相扶，小芙在屋里叫道：“大少爷，你怎么了？”
常可贞快步跑回屋里，只见苏若俨双目紧闭，面色惨黄如金，早不省人事，枕边一片乌红的血迹。
