除夕夜在“熬年”人们的笑语中很快过去，钟楼子上的子时钟声一响，四面城门上悬的铜钟同时呼应，新年的钟声在东浦县城里荡漾着。
随着钟声而起的，还有各家各户“震穷土”的鞭炮声。
各类挂鞭噼啪声、红衣大麻炮乒乓声响成一片，孩子们跟着大人跑出去把走箭、甩手炮扔出去，满街乱窜的火线，整个东浦都在浓浓的火药味和乱飞的红屑中迎来了新岁。当然最热闹的要数县政府门前广场上放的礼花。东浦的礼花弹都是胡家作坊的手艺，向来以奇、美、久、亮闻名梁城地区。亮当然是说烟花飞上天之后的亮度高；美仅美在色彩缤纷，还美在各种花样繁多，富丽堂皇；久是说在空中停留的时间长，是一般礼花的两半时间；而“奇”居首位，自然是有说法的，旁人做的礼花顶多有些“花开富贵”、“百花齐放”之类的名目，而胡家作坊的烟花却能做出各种奇异精彩的形状，别出心裁，匪夷所思。除夕夜的礼花向来是东浦一景儿，梁城都比不得。虽说现在时局不稳，这一点热闹却不可少。第一声钟响时，第一束礼花也随之飞上高空，炸开成五个金黄的蝙蝠形状，寓意“五福临门”，然后“牡丹报春”、“富贵吉祥”、“岁岁平安”等吉利的花样接连在空中演绎出一幅幅绚烂美妙的画卷。
“早就听说胡家作坊的烟花是东浦一绝，果不其然。”老七透过不到一尺见方的透气窗往外瞅着，赞叹地说。
“你小子还算有眼福。”看守他的两个民团团丁见他兴致勃勃地踮着脚尖一个劲儿往外瞅，不由得一哂。
老七一回头，隔着门冲着外面磕瓜子的两个团丁笑说：“谁说不是呢？我还是头一回，不像你们二位年年看不稀罕。”
“谁说不稀罕的？我去年、前年都没看上。”其中一个团丁哼道，“在这种破地方什么都看不着。你看着点儿，我出去瞅瞅。”
另一人道：“别介别介，一块儿去。这铁门铁锁还怕他跑了？”
“不成，张团副说了，这人不知道有什么能耐，不能松怠。”
听两人争执，老七笑道：“你们二位别争，不是怕我跑了吗？你找个人跟我关一块儿看着不就得了？我也有个伴儿，你们也放心。”
“还找个伴儿？你跑他还不跟着？”
“那是你没找到人。你找个不敢跑的不就得了？听说今年还有稀罕的花样儿，你们二位自便，我再看看。”老七转过头去，一束碧绿色的火花直窜入云端，“嘭”地一声爆开，亮得人眼睛生花。他嘴角勾起一缕若有若无的笑意，不再跟外面的人说话。
不多时，门外“喀嚓”一声，锁开了，一个穿着号服的青年被推进来。
“嗨，怎么把他弄进来了，我跟他不对胃口，再换一个来。”老七看到来人，一脸的不高兴，冲着外面嚷嚷。
