街边的小酒馆里一到饭点挤得满满当当，得了几个银角子来喂喂酒虫的，背着老婆过酒瘾的，行路打尖喝一两杯老酒暖暖身子的，穿着油腻衣裳的潦倒汉子往往自己占张桌子，要一碟盐水花生或者煮蚕豆就着一盅二锅头能喝两个时辰。因着人多，老板示意店里唯一的跑腿伙计把炉子里的火封小一点儿，一天下来也能省不少煤钱，却有人偏不买帐，自己拿着炉钩子把伙计刚刚垫上去的热灰呼噜噜捅下去，顿时满屋子灰尘乱飞，人们都扇着巴掌朝这边看了一下却也没有去跟他计较。老板的脸上窘笑了一下，低声讷讷了一句，点着烟袋吸了一口，脸上又浮起过于热情的笑来。
在这群形形色色的市井小民中间，一个长相周正的年轻后生，穿得干干净净，却坐在一张泛着油光的桌旁，一手持壶、一手擎杯，自斟自饮。他喝一口酒叹一口气，时不时一拍桌子，同桌吃饭的两人小商贩面前的小菜碟子便跳一下。两人都是外地人，自也不敢太计较，只拿眼睛斜他，他却丝毫不觉，反而愈发拍得起劲。
一个瘦巴巴的中年汉子从门外伸头豆子一样的小圆眼睛朝四下一扫，目光落在后生的身上，直起腰走进来，提了提衣领，晃晃悠悠地照着后生走过去。快走到跟前儿的时候，他才乍然一惊，装作才看到的样子热络地招呼：“这不是苏栋兄弟吗？光喝酒连个菜也不就着？空着肚子最容易喝醉。”深深嗅了一回，便知道是自己常喝的二锅头。
“谁呀？”苏栋气哄哄地一抬头，强睁着眼睛看过去，不冷不热地道：“哦，刘二锅头，我喝我的，关你什么事？”说罢竟不理他，自顾自地又倒了一杯。
刘二也不以为忤，笑嘻嘻地一挡他：“咱们好歹给一个主子办事，怎么着也有点香火之情。你要是喝醉了，看看酒馆里这许多人，说不得，还只有老哥哥我收揽你呢！”
苏栋鼻子里喷出一股酒气，哼道：“话别说得这么好听，你命好主子赏钱赏酒，我命贱就该替人受过当撒气筒，你也别拿我打哈哈。”
“这说得什么话来着？都是自家兄弟，你是二少爷身边的红人，老哥我怎么比得了？”坑二的眼睛眯得快成一条缝了，说话的语气也满是赞叹，却引来苏栋的一个冷眼：“少跟我提这个，打我脸是吧？”
刘二小眼睛瞅瞅四周，一把压住他手里的酒杯，凑过来说：“这地方哪是兄弟这样的人吃酒的去处？咱们去个干净地方喝去。”
“我倒是想去香九天，你去得起吗？”苏栋已带了几分醉意，说话间连打酒嗝，眼睛也嘲笑地看着刘二。谁知刘二一拍胸脯：“只要兄弟高兴，老哥我豁出去了，走，就去香九天！”
“你？”
“别小看你老哥，今儿正好大少奶奶赏了一块大洋，够咱们好好地喝一壶。”刘二锅头把亮闪闪的光洋在他面前一晃。
