船儿在河面上轻移，一个朝东一个朝西，正好在这河道上遇见了，本该是错身而过的，只是这河道宽度只够两只画舫并行，而对方的船实在是太大了，一时无法容纳，两船就暂且都慢慢的停靠在这河中间，等着主事人的发话，是以，五皇子那边能够听到这边画舫上的喧哗声。
此时，画舫上，林二春已经将酒心的配方给熬煮出来了，糖块、水、果露，再加上清香烈酒，酒精的度数高可以延长糖果的保质期，而且牛皮糖香气浓郁，只有用烈酒才不会被掩盖住了酒香。其中酒的选择有很多种，选择不同的酒，自然口感不同，这一点各家的掌柜可以自行去摸索。
这时就不断的有掌柜和小丫鬟们提问，林二春一一解答，同时还搅拌着一口小锅中的牛皮糖浆。
等问问题的差不多问完了，那些纯粹打发时间的公子哥们和姑娘们就开始品头论足，或是自己尝试添加酒水熬煮，又是要分别尝尝这沾了果浆味道和甜味的酒心，或是感叹一两句曾经喝过的“葡萄美酒夜光杯”的美妙滋味，更有人不时挤出一两句酸诗，又有姑娘们自发的弹琵琶助兴。
有人提到了果子酒，林二春便少不得要趁机表露几句“可以试试酿造，谢谢**公子的提议，等酿好了首先送给公子尝尝，少不得请您也赋诗一首”之类拍马屁的话，而对方只当是玩笑话，自然是一口应下，这也算是提前为露酒找好了销售门路了。
话题一时就歪到了果酒上，楼里的姑娘们擅长调节气氛，那几个本来绷着脸的掌柜，这会也放松下来，参与其中，一时间气氛分外热烈。
对面船上负责过来盘问的侍卫就是在这个时候跃上船头的。
牟识丁就靠在船头的护栏边上，不时看看船舱内，也时不时欣赏一下河面上的景色，早就发现了那边的一条富贵船，但是看不清楚船舱中坐着的人，虽然看不见，但是也能够猜想得到，对方肯定是非富即贵。
他不想惹麻烦，正好船工上来问起，便说着，“我们往回走，刚才过来的时候有一处水面宽阔些的地方，就停在那里让别人先过去。”
见到那侍卫，他还友好的点头，主动解释道：“我们马上就走。”
那侍卫并不好说话，沉着脸道：“你是这船上的管事的？让里面的人安静点！”
牟识丁便顺嘴应下了，进了船舱跟林二春说了一声，让她赶紧将这一环节给绕过去。其实，船舱中的人也听见了外面的声响，但见对方满身戾气，有人认出他身后的那船的来头也不小，是衙门的官船，虽然觉得扫兴，但是也确实安静了不少。
外面很快就不再吵闹了，五皇子的神色却依旧不好，虽然他只有十八岁，但是几年乱世，几年宫廷争斗，已经让他迅速的成长起来了，远超乎同龄人的成熟与心机，此时这张年轻的脸上透着跟年龄不相符合的成熟与阴郁。
而他毫不掩饰的释放自己的气场，阴晴不定的看着满满一桌子的人，直将几个富商压得垂下头去了，方才罢休，“我等着各位的坦诚相告，既然这苏州府传出了有平凉候的消息，我想在座各位总不会一点消息都没有，那这消息又是谁传出去的？”
无人回答他，他烦躁的捏了捏眼角，又道：“现在是最后的机会，若是等查出真相，到时候......”
他刻意没有说完，目光盯着知府章德宽，章德宽赶紧道：“是传出过有平凉候的消息，但是属下带人前去核实，却并不是平凉候本人，消息不经过证实，属下绝对不敢贸然传出。”
五皇子“哼”了一声，没有说话，这船舱里又沉默压抑了起来，他环视了这一圈人，最后将目光定定的锁住正对着他的童观止身上。
五皇子跟东方承朔的四处征伐不同，从大夏朝建立之后开始，他就一直在京城里，所以，他是见过童观止本人的，而且早在他的父亲还没有登基之前，那会他还只是个小小少年的时候，就见过这个当时更加年轻的童氏家主。
东方承朗还清楚的记得当年最初见到童观止的时候，那时他的父亲还不是帝王，还需要仰仗童氏的财富招兵买马，而童观止是最年轻的座上宾，他张扬桀骜，狂傲如火，而跟童观止的辉煌耀眼相反，那时他尚年幼，母亲早亡，父亲又常年出征在外，他跟异母的兄弟姐妹的关系也不亲厚，那天是难得有机会见到父亲，却见父亲对童观止一个外人礼遇有加，比对他要好得多。
那天宴会到一半，他终于忍不住爆发了，冲出会场，找了个僻静无人的角落里发泄自己的情绪：“有银子有什么了不起，我们东方家有兵，直接抢了他们的银子不就行了么！父亲为什么要对他那么好，我以后也会有很多银子，比童家更多的银子！”
他还没有发泄完，就被突如其来的一声嘲笑给打断了，那少年眉峰挑得高高的，居高临下的看着他，毫不掩饰目光中的嘲弄，然后，他冲着身后跟随的护卫道：“去找个柔软的枕头来，送给这位......东方世家的小少爷。”
半个时辰之后，宴会还未结束，东方承朗果真收到了一个枕头当作礼物，童观止当着所有宾客和他父亲的面送给他的，并言：“让小少爷睡得更好，说不定哪天就美梦成真了。”
东方承朗不知道那天他是怎么羞愤交加的熬过那场宴会的，但是却对当天的那一顿板子记忆犹新，他的父亲为了让童观止满意，亲手给了他二十军棍，他在床上足足躺了三个月才能下床。
那人见了他的伤，假模假式的跟他的父亲说道：“将军这又是何必，小少爷不过是童言童语罢了，我也是觉得小少爷天真率性，真心喜欢他，才奉上薄礼，哪知，却让将军误会了，真是罪过。”
这些不堪的往事在东方承朗的脑海里一晃而过，只是一瞬，他的目光又清明起来，带着料峭寒意落在童观止的脸上，当年那张让他愤恨的张扬嘴脸没有了，变成了今天这样温和内敛、喜怒不形于色的样子，犹如脱胎换骨，换了个人一般。
不过，还是一样的让人厌恶。
从童观止腿伤之后离京，东方承朗就再没有见过他了，这一晃已经过去了大半年了，现在他盯着童观止淡然的神色，看来这大半年他倒是过得很不错，比东方承朗最后一次在京城见到他的时候还多了几分鲜活和神采，目光熠熠生辉，虽不似当年宛如骄阳的灿亮，但是很明显就是心情很不错的样子。
而面对他阴晦的注视，童观止也只是若无其事，视线淡然的越过他的肩头，看着舱门外，看得分外专注。
看到童观止这样子，东方承朗的面色更沉，心里暗暗想着：为什么死的不是童观止呢？偏偏是他的堂兄！
他最为信任和依靠的堂兄，好不容易班师回朝了，让他有了帮手，可就是在领了半路击杀童观止的任务之后，就消失不见了，直到如今依旧是生死不知，要说跟童观止没有关系，东方承朗是完全不相信的！
这半年来，他一直在查童观止，就是想要查到一点堂兄的消息，可也没有查到任何线索和证据，直到童观止绕了一圈之后又回到苏州府不久，他就收到了东方承朔在苏州府出现的消息，若是假消息，那为什么他的几个兄长都坐不住了，暗地里派人往江南跑，如果是真的，童观止又正好出现在这里，这真的只是巧合么？
东方承朗真想将童观止抓回去严刑逼问，撕破他这淡然的伪装，他相信一个人再怎么变，那本性都不会变，是的，童观止即便现在挂着这一层温和的皮囊，在东方承朗看来依旧是当年初见的时候那个肆意张扬，心胸狭小且睚眦必报的人，堂兄多半是落在他手中凶多吉少了。
可纵使他心中无比确认，在没有抓到童观止的把柄的时候，他也不能正大光明的动他，就因为童家于大夏朝、于东方氏有大功，而私下里，在江南之外他都没有伤到童观止，何况这江南正是童观止的地盘！而且东方承朔击杀童观止的任务是绝密，他更不能以此来对童观止公然发问，便只能憋着。
他还在煎熬着、寻找着，而对面只一桌之隔的那敌人却过得很滋润，这会儿不知道看到了什么，还是想到了什么，竟然连嘴角都有些翘起来了，东方承朗再也忍不住了，也不想忍下去了，冷声喝问道：“童观止，你刚刚离开京城不久，平凉候就下落不明了，你三个月前才回到苏州府，这边就传出平凉候的消息，你说说事情怎么这么凑巧呢？”
见其余众人都看过来，东方承朗也觉得自己的问话有些不妥，但是他懒得描补了，只盯着童观止，等着他的回答。
童观止收回投在远处的视线，跟东方承朗的目光对上，淡淡然的回道：“草民离开京城的时候，平凉候还没有回京，草民三个月前才回来苏州府，是因为路上有些事情耽搁了，按照计划若只是查查铺子，倒是可以提早两个月，要说时间凑巧，也算是赶巧了。”
东方承朗目光森寒：“路上是什么事情耽误了？”
童观止浅浅一叹：“五殿下应该有所耳闻，从京城到江南这一路上，还有盗匪出没，总是打劫路过的官商，听闻平凉候就是在荡平盗匪，为民除害的时候失踪的，草民也深感惋惜。”
“你......”看着童观止一脸无辜的样子，东方承朗一口闷气憋在心中无从发泄，这还是他们自己找的借口，如果童观止顺利的被弄死了，那就是盗匪弄的，朝廷会出兵扫清匪患为这位有大功的童氏家主报仇，意思意思，也是之前东方承朗为堂兄的失踪找的借口。
闷气难消，他又咄咄逼人的问道：“你童家商铺人手遍布江南，平凉候有没有在苏州府出现，你会不知道吗？”
童观止道：“若是认识平凉候倒是可以帮五殿下寻他的下落，可草民根本就未曾见过他的面，就是真的见过，恐怕也是相逢对面不相识，若是因此错过了，甚是可惜。”
东方承朗无言以对，再问下去，说不定不日就又传出他对童观止有敌意的消息了，眼下奈何童观止不得，只能勉强按下不提。
见他不再发问了，童观止又继续看着船舱外去了，甚至还将桌上当作摆设的茶水端起来喝了一口，他的态度实在是太过闲适了，好像他就是真的过来应东方承朗的邀请来喝茶的。而其余人也都一个个的当鹌鹑，不言不语，除非点到名字，不然无人发言，满船的静默。
大夏建国不过才六年，最初的两年其实只是占据一方跟蒙古人对立，等占领京城也才四年而已，江南又被前朝皇族占了两年之久，朝廷一统的时间很短，攻城的时候为了顺利拿下江南城池，曾经潜入城中策反城中的官员，当初也是允诺了他们投降大夏之后，就不追究前事了，如今这里官场基本上都是直接沿用的前朝官员，只是安插了监察地方的临时官职，还来不及有什么大动作，江南官场跟大夏朝还真的算不得十分亲近。
东方承朗因为皇子的身份也不得拉帮结派，跟京城中的官员都走得不近，到了江南，尤其是眼下，连站出来帮他打圆场，缓解尴尬的人都没有。
而他要说的话也都已经说完了，说得自己口干舌燥，心烦意乱，却依旧一无所获，可就这么放走这些人，他又不甘愿，既然他不好受，那这里的所有人就都陪着他难受吧！他垂头凝眉肃容把玩着手中的茶盏，也不说话。
于是，大家便比着一起静坐，终于有人发现童观止的态度不在线，坐在他旁边的人便顺着他的视线也往外看，坐在他对面的人，则稍稍侧了侧身拿余光往外瞟。
河面上只有一艘普通的画舫，没有什么特别的，先前似乎还有丝足声声和笑声，现在一片安静，无人知道童观止在看什么。
有哪些脑子活络的便一时脑洞打开，心想：方才听到的琵琶声好像是春风阁里莺莺姑娘的那首绝活，上个月童观止就出现在春风阁，听说还跟莺莺姑娘消失了一段时间......童观止终于开始对女人感兴趣了么？
童观止作为富家子弟，已经二十三岁了却依旧没有露出半点娶亲的意思，也没有传出过他的半点风流韵事，这些江南名流们早就已经为他的婚姻大事操碎了心了，甚至怀疑他是不是好男色。但凡他真的露出一丝对女色感兴趣来......有心人心照不宣的交换着视线，脑子里已经转了九道十八弯了。
就不知道他最终会娶哪家的姑娘，自家能不能沾点好处？
那些什么有底蕴的世家大族口嫌体正直，嘴上说着瞧不起商人逐利市侩，但是身体却很诚实享受他们的供奉，江南官场的这些地方官就没有这些矫情的毛病，并不在意许配个女儿给童观止，钱权结合，强强联合。
没有想到这一层的人左右看看，只以眼神询问，无声的交流，你来我往，倒也不难打发时间。
桌面上的暗潮涌动终于惊动了东方承朗，他左右看看，最后循着童观止的视线扭头朝后看去，就见前方的画舫船尾站着一男一女，男的四十出头，趾高气扬，女的瞧着十七八岁的样子，身量很是高挑，垂着头卑微得很，两人正在说话。
