韩婉茹三人被内侍迎到了正琪殿，这是宫里专用接待外命妇的宫殿，韩婉茹带着二人和两个嬷嬷进去时，发现里头已经坐满了人。苏玉衡一眼就看到了独孤靖儿和萧宸。
若只是中秋家宴定然不会请外命妇，既然是独孤贵妃的三十六岁寿宴，独孤家的人自然要来庆贺，便也一道请了京城最为尊贵的几个世家。
除了独孤夫人带着独孤靖儿，萧大夫人带着萧宸外，崔家的山阳公主带着崔云岫，李家夫人带着李香君，还有几位嫁出宫的公主各自带着女儿，总之正琪殿的偏厅里坐满了人。
有这么多贵眷在这，自然有好几位宫妃在此招待。苏玉衡一眼就认出了柳妃，还有上次见过那位口齿伶俐的钥妃。
见端王妃进来，几乎所有人都起身跟她见礼，毕竟韩婉茹从没有参加过这等盛大的宫宴。韩婉茹也并没有露出生涩之意，稍稍含笑欠身还礼。
萧宸和独孤靖儿见苏玉衡也来了，连忙过来跟她打招呼，二人先是给韩婉茹行了礼。
“萧宸见过王妃！”萧宸郑重地给韩婉茹福礼。
从不对外人感兴趣的韩婉茹，竟是深深看了萧宸一眼，上下打量了下她。不为别的，她已知萧宸去刑部天牢接韩彦筠的事，知道这位姑娘对韩彦筠有意，她也想看看萧宸是否为良配。
萧宸这样的姑娘即便不用多接触，爽朗大方的气韵一眼就能瞧出来，她十分喜欢，还特地退下了一只镯子送给她。萧宸心下大喜，脸也不禁红了，她知道韩彦筠的婚事得端王妃做主，心下也不免嘀咕，韩婉茹这意思是认可了她？
当然韩婉茹也没少独孤靖儿的见面礼，自是送了她一副珍珠项链，独孤靖儿也欠身接下。在内侍的引导下，韩婉茹坐在了左边下首的位置，苏玉衡和福康坐在她身后。
厅里的各位夫人小姐几乎坐了一圈。
宫女给她们奉茶之后，便听到太监传唤，“舒贵妃娘娘、独孤贵妃娘娘到！”
想来是知道人到齐了，两位最尊贵的贵妃过来接见。
众人又是见礼一番，方坐下来闲聊喝茶。
恰在这时，柳妃娘娘忽然走到韩婉茹跟前，声音透亮慵懒道：“王妃，刚刚皇后娘娘交待，说是你来了后，让我请你去备宴厅，听听那些排演的乐曲如何，娘娘说王妃最懂音律，弹得一手好古筝，让王妃给把把关，怕不好惹陛下不高兴！”
这种事不好推脱，韩婉茹只得起身颔首，随即对着福康道：“照顾好你妹妹，别乱跑！”
福康点点头。韩婉茹带上一个嬷嬷，留下一个嬷嬷照看二人，便跟在柳妃身后走了。苏玉衡望着她离去的背影有些担心，谁知道那个柳妃耍什么花招，该不会是借着皇后的名头故意为难她娘吧。
舒贵妃还在跟萧大夫人聊着一些儿女家常，各家夫人和小姐在宫中可不敢多话，舒贵妃和独孤贵妃问几句，便答几句。
独孤贵妃见韩婉茹被叫走了，福康和苏玉衡坐在那无所事事，忽然有了主意，道：“咱们这些做娘的在这聊家里长短，倒是拘了这些姑娘们了，正好东海小国扶苏上贡了几盆秋日开的牡丹，现在正是秋菊盛开的时候，牡丹和菊花争奇斗艳的情景，你们一定都没见过。”
她一说完，侧厅里响起一阵窃窃私语，想来都十分惊讶好奇。
独孤贵妃说着对自己身边一个姑姑说道：“春蓉，你带着这些姑娘们去花房赏花吧。”
好些姑娘本不想坐在这，听了这话，没有不高兴的，纷纷起身赶着要去看秋日牡丹。
福康也起了兴，连忙拉着苏玉衡道：“玉衡妹妹，你瞧独孤姐姐和萧宸朝咱们招手，咱们也去吧。”
她说这话时，萧宸和独孤靖儿已经走到了跟前。
苏玉衡闻言心下苦笑，扶苏国的秋日牡丹她早见过，甚至不谦虚的说，扶苏之所以现在年年上贡，还是她的功劳，那一年她带兵深入海域追击扶苏海军，两日两夜没有与岸上军营联系，也是萧翎为她没合眼的那一次，她把扶苏国打得彻彻底底臣服了，扶苏国什么好东西没送给过她呀。她不甚在意。
另外，她实在担心韩婉茹，便没有心思去，所以摇摇头道：“我不感兴趣，你们去吧。”
福康闻言连嘴巴都垮了下来，想着她母妃交待她照顾苏玉衡的，她不去她自然也不好去。
苏玉衡看出了她的心思，便催着她道：“你去吧，我就坐在这哪都不走，没什么事的。”
福康又实在想去赏花，便吩咐了她几句，跟着萧宸她们一道去了。福康性子有些跋扈，在宫中也曾得罪了不少人，留下的那嬷嬷不太放心便跟着照看去了。
苏玉衡一个人低着头闭目沉思，脑子里竟是把皇宫这地图都给过了一遍。
独孤贵妃怕她无聊，还特地吩咐宫女给她送了点心。
等过了一会，忽然来了一个宫女对苏玉衡说道：“苏姑娘，福康郡主刚刚饿了，在隔壁茶房吃东西呢，她让奴婢喊您过去！”
宫女说得十分真切，苏玉衡没有觉得任何不对劲，自然起身跟着她往隔壁茶房走，每一座宫殿的西梢间都是准备膳食点心和茶水的茶房，有些小主子们经常去茶房偷吃东西，福康性子跳脱，有端王爷宠着，她在宫中也是个无法无天的，苏玉衡还曾听她说过她打小郡主和小郡王的事。
苏玉衡跟着宫女出了后厅，便沿着长廊往尽头的茶水间走，一路上便看到太监宫女进进出出，苏玉衡跟着进去后，发现里头许多宫女太监有条不紊地忙碌着，她四下扫了一眼没看到福康的影子，见东北角那架子后似乎还有人，还听到了说笑的声音，她以为福康在那，便朝那边走。
结果人走到那架子处时，忽然一个太监往她身上撞了下，虽然撞得不重，苏玉衡还是皱了眉。
“对不起，奴才该死，奴才不是故意的，还请主子原谅！”
那太监端着一盘点心，使劲朝她赔罪，苏玉衡只是打量了他一眼，见是个年轻的太监，即便他躬着身子，可苏玉衡还是稍稍看清了他的面容，十分清秀。
想到宫里的太监宫女一不小心就可能被主子给杖毙，她不禁心生同情，朝他摆摆手道：“没事，你去忙吧！”
那太监千恩万谢地走了。苏玉衡没太在意，她再转身往那架子后看时，发现已经没人了。
苏玉衡心下一紧，福康不在这！
她连忙扭头寻找那刚刚领她来的宫女，发现已经不见踪影。苏玉衡惊了心，不禁心生疑窦，想都没细想，沉着脸连忙离开茶水房。出了茶水房后，她四下寻了那宫女一遭，还是没有看到，于是便回到了侧厅，这个时候她发现福康等人都回来了。
“玉衡妹妹，你去哪了？”福康瞅见她焦急地走了过来，连忙拉着她的手坐在了刚刚的位置。
苏玉衡这下心底有些不安，那宫女把她引过去到底是何目的？
她刚刚什么都没做，什么也没经手，对方到底打着什么主意。她前世不怎么进宫，实在不懂这后宫里的弯弯翘翘。
福康见她没有回答自己，脸色又有些沉郁，便担心道：“玉衡妹妹，你怎么了？你刚刚去哪了，我一进来不见你人，还吓了一跳呢！”
苏玉衡担忧地看着她，只是摇摇头，“没去哪，就是在外面晃了晃。”
她现在还不知道对方设了什么局。
正巧这时，舒贵妃见夫人小姐都回来了，便道：“今日一早咱们御膳房的厨子新制了桂花酿，听说桂花酿伴着这些酥饼吃味道最好，快去传上来给各位夫人小姐尝尝。”
一女官领命而去，不一会便有宫女和太监鱼贯而入，各自捧着一盘子小蝶和青花瓷碗进来，并一一呈给各位夫人和小姐。
随后便有宫中的侍立的宫女拿着银针给试菜，试完无误后，便可以享用。苏玉衡捧着一碗粘稠如冰肌的桂花酿，轻轻闻了闻，鼻尖被桂花香萦绕，她喜欢吃桂花酿，还真就一口给喝了，其他夫人和小姐尝了后，都交口称赞。
“既然大家都喜欢，那我也尝尝！”舒贵妃笑着道，于是她身边的姑姑拿着银针就给她试毒，这是宫里任何一宫娘娘用膳前的必备程序。
只是那姑姑将银针搅下后，那银针瞬间变成了黑色，她一时吓得惊呼了一声，
“娘娘，这碗桂花酿里有毒！”
她话音一落，所有人的心漏了一拍，纷纷抬眼看着舒贵妃那碗桂花酿，又各自看着自己手里那碗，一时人心惶惶，手都在颤，即便刚刚试过银针还是心有余悸。忍不住再试了下才安心，但无论如何都不敢再喝了。
苏玉衡眉心一跳，暗道不好。
舒贵妃和独孤贵妃瞬间都变了脸色，
“怎么回事？”独孤贵妃第一个出了声，
一时所有在场的宫女太监都跪在了地上，“奴婢等不知！”
舒贵妃长了一张四方脸，再加之年老色衰，皮肤已经松弛了下来，如此眯着眼抿着唇时，样子十分的骇人。
是谁想害她？
她自然而然第一个想到了独孤贵妃，可跟独孤贵妃交手了许多年，她又觉得独孤贵妃不像是这么冲动之人，如果真的想害她不会这么容易被试出来。
还是有人利用她作祟？
舒贵妃从女官手中接过那银针，仔细瞧了一眼便对自己身边的人吩咐道：“隽娘，你现在立刻封锁正琪殿，查所有出入茶水间的人员，李力，你去太医院请个太医来瞧瞧，看是下了什么毒！”
那叫李力的太监立马退了出去，而那个隽娘狭长的细眼扫了这侧厅一眼，随后转身吩咐今日当值的羽林卫封锁正琪殿，她自己则亲自去茶水间盘查去了。
侧厅内的气氛为之凝滞，人人都悬了心大气不敢出，独孤夫人与独孤贵妃相视了一眼，暗暗担心，独孤贵妃对着自己身边一女官道：“你去将此事告诉皇后娘！”
独孤贵妃与舒贵妃在后宫斗了很多年，她怕舒贵妃闹出什么不利于自己的事，有皇后在场至少有个公论。
独孤贵妃派人出去时，正好韩婉茹和柳妃回来了。二人刚刚在外面时已经听到这边被封锁，不知道出了什么事，匆匆走了进来。韩婉茹连忙走到苏玉衡和福康身边，拉着二人的手轻声关切道：“你们还好吧。”
这就是她不想入宫的原因之一，宫里女人多，无时无刻没有勾心斗角，而在这么重要的宫宴上，有人给皇贵妃下毒，简直是骇人听闻，她怕吓着两个孩子，揽着二人的肩抚慰她们。
苏玉衡脸色不太好看，她一定是被人算计了。她不由抬眼朝柳妃冷瞧去，正见她勾了勾唇角，一副嘲笑的样子看着这边。苏玉衡心下苦笑，原来她把娘亲支走，是为了算计她！
苏玉衡还是没有着急，什么大风大浪没有见过，暂且静观其变。
而这时，皇后已经匆匆赶来，她颤颤巍巍地走了进来，脸色只能用黑锅底来形容。
皇后问清楚什么情况后，一边让自己身边的掌事女官闵袖去盘查，一边让大长秋霍东讯问跪在厅下的宫女太监。
那些呈送膳食的宫女太监一个个吓得在地上瑟瑟发抖，谁都不知道那毒到底是在哪个环节下的。
厅内众人神色烦忧，生怕这种事惹到自己身上，一个不小心就是万劫不复。对于外命妇而言，在宫中投毒别说没害到人，只要有这种行为，视同谋反，那是满门被抄斩的大罪。
如此等候纠察的过程，十分煎熬，许多人后背渗出了汗。
等到霍东把内厅的人讯问完一无所获后，闵袖和隽娘带着十来个宫女和太监过来了。
闵袖进来便走到皇后身边，欠身说道：“娘娘，这些都是今日负责茶水点心供应的掌事宫女和太监，奴婢都询问过了，既然只有舒贵妃娘娘的碗里有毒，可见御厨和守炉的宫女没有嫌疑，青花瓷小碗也都是统一清洗过的，而舒贵妃娘娘的桂花酿是她身边的宫女太监亲自端来的，定然不会有问题，御厨师傅刚刚说桂花酿出炉被分别盛放在小碗后，需要晾一段时间味道才更好，故而很有可能是小碗放在桌子上等着被传唤时被人下了毒！”
“此事归谁管？”皇后挑眉问道，
闵袖指了指跪在最侧边的三个宫女道：“是她们三人负责看侯！”
三个宫女嘤嘤哭泣，辩解道：“娘娘，奴婢们没有下毒呀！”
闵袖继续道：“奴婢刚刚和隽娘已经搜查过了，她们身上没有任何多余之物，今日也一直守在茶水房并没有出去，门口皆有守卫的太监，一应进出都有询问，但凡进出茶水间的侍从都会搜查…”闵袖说道这语气放缓了些，似有难言之隐。
皇后再是了解她不过，便幽幽抬眉，凝视她：“那…可有别的什么人进了茶水间？”
一时所有人都看向闵袖，却见她欲言又止，神情有些为难，她吁了一口气后，稍稍侧头，将视线沉沉地落在了苏玉衡身上！
“刚刚听门口的太监和宫女回禀，说王妃的义女苏姑娘去过茶水间！”
