她情不自禁地伏到他的怀中，眼角微红含泪：“我所难过的不是选秀，我担心的是你出征之事，自从知道你要出征，我便整日惶惶不安，看到穿着甲胄的人我的心就在想着，那几十斤重的冰冷盔甲披在你的身上，是否就一定能护你周全？你是否能平安回来？又要何时归来？此去不知何时归，空守寒夜独自眠，归鸿一鸣恐是梦，只怕来人不是君。”
“我很快就会回来，很快。”宇文邕好不容易舒展开的眉头，如今因她的一番话再次锁在一起，心里所有的不安也都因此被勾了出来。
萨玉儿起身胡乱擦掉脸上的泪，强颜欢笑对宇文邕道：“快吃吧，再不吃就要凉了。”
宇文邕怎会看不出她是在故作欢颜，他却不忍再勾起她的哀思来，只好顺着她笑着用膳，席间他和她说了许多朝堂上发生的有趣的事儿，还有何泉是如何戏弄富贵的，一顿饭下来两人的心情倒是愉悦了许多。
正月初七大举选秀。
这选秀的事情萨玉儿自是不懂的，她只是早早便来到弘圣宫帮着皇后照看赟儿。许是她常来的缘故，许是她同皇后情意深厚的缘故，赟儿每每见到她都很高兴，不哭不闹。而她也极喜欢这个孩子，总想着把最好的东西都送到他这来。
经过几天的层层挑选，终于留下二十人候选，最终能入宫册封的不过十人。萨玉儿不曾经历这种事情，哪里懂得其中的辛酸苦辣，更不懂那些女子的悲悲切切。
一日晌午，阳光极暖。久违的太阳明晃晃地挂在天边，一轮滚圆的红日照耀着泛着银光的白雪之上，那厚重的积雪被万丈光芒这样一照更加耀眼，仿佛上面被撒了无数颗细碎的宝石，泛着夺目的光彩。宫墙夹道虽然已经被太监打扫得干干净净，可是宫墙上方的积雪已经堆砌得极厚，从高处放眼望去，竟像是这深沉的冬日给整座宫殿盖上了一层厚厚的棉被。虽然天气寒冷，可瞧着却又觉得心底暖和。
萨玉儿从麟趾宫回弘圣宫的路上，碰巧途经锦瑟宫，当初兰昭仪殁于此处，宇文邕下旨这里不再作为妃子寝宫，于是便改成传授秀女宫规的地方。
只是站在宫门外，萨玉儿便已经听见教宫规的姑姑从里面传来的是声音。
“走路要稳，不可毛躁，若是在宫里遇见皇上皇后，更要小心行礼，断不可大意轻浮……”
萨玉儿从未见过秀女，更不曾见过选秀女，一时好奇便带着阿紫悄悄走进去。
丽姑姑是宫里的老人，熟知宫规，她背对着萨玉儿，面朝两排清丽年轻的女子大声讲着规矩，丝毫不知萨玉儿的到来。
一旁的太监对她使了个眼色，她回头瞧见萨玉儿正微笑望着众人，她才连同一旁的奴才们惊慌失措的跪地行礼齐声呼道：“奴才给玉贵妃请安，贵妃万福无疆。”
“原来是玉贵妃……”
“她就是玉贵妃……”
一阵窃窃私语后，丽姑姑喝声道：“还不快行礼！”
这时二十个秀女才反应过来，立马跪地行礼。
萨玉儿突然有些后悔进来，反倒惹得大家不自在。她连忙道：“快起来吧。”
众人起身，丽姑姑笑道：“不知娘娘大驾光临于此有何吩咐？”
“我不过途经此处一时好奇进来瞧瞧罢了。大家不必拘谨，我也该走了。”说着萨玉儿便转身离开，众人行礼恭送。
“娘娘怎么不多瞧一会？”离开锦瑟宫，阿紫不解问道。
“突然在此处想起了兰昭仪，她死得惨烈。”
“不过是咎由自取罢了，谁叫她心肠歹毒呢？”阿紫愤愤道。
“好了，逝者已矣，不可失敬。”萨玉儿低声责备道。
阿紫悻悻不再言语。
选秀已过，十位佳丽都为宝林，赐重华宫居住，只有被皇上临幸后有了封号才会赐单独的寝宫。
“玉儿，这些日子可辛苦你了。”李娥姿拉着萨玉儿的手一同坐下微笑道。
“姐姐说得哪里话，你身子弱，选秀一事又繁琐，如今赟儿还小，这么多事情都落在你一个人身上，我自然要全力相助的。况且我也没做什么，大部分的事情都是阿紫和乳娘在做。”
“三日后皇上就要出征了，此去不知何时能回来，说心里话，我这心总是七上八下的。”李娥姿叹息道。
萨玉儿的心也跟着揪了起来，这时腊梅走过来微笑道：“娘娘，奴婢听说宫外的白云庵香火鼎盛，许愿极其灵验，娘娘何不去求菩萨保佑皇上旗开得胜，凯旋而归呢？”
李娥姿恍然大悟一般道：“可不是吗，事不宜迟，玉儿我们这就去。”
萨玉儿就这样被她拉着出了宫，路上碰巧遇到巡视的南宫瑾，因皇后在场，两人不好说话，南宫瑾行了礼后便离开。
来到白云庵时，这里的闲杂人都已经遣散走，只留下了庵内的僧人。萨玉儿和皇后在此烧香拜佛后，纷纷许了愿，留下一笔香火钱。临行时，萨玉儿悄悄求了两个平安符，红色布条将符纸包裹成球状，小巧精致，放入荷包中最好不过。
正阳宫内很静，可在宇文邕面前却伫立了几个大臣，各个噤若寒蝉，不敢言语。
“此次出征意义非同小可，朕和宰相都不在朝，诸位定要负责好监国的重任，凡事必定先商议好再做决断。长安的安危更是紧要，朕已经将所有禁卫军悉数留下，城内也增派了五万精兵强将，任何要事必定先禀告宰相后再行事，朕相信宰相大人必定会将一切都处理妥当的。”语毕，宇文邕瞥了一眼一旁座位上的宇文护。
宇文护幽幽道：“臣定当不负圣望。皇上尽管放心前去突厥借兵，至于前线战事，有臣和尉迟大将军，必定攻无不克战无不胜！”
宇文邕拍案道：“好！有宰相大人这句话，朕便放心将前线交予你，相信有宰相大人在，此次战事必定大获全胜！”
“皇上圣明！皇上圣明！”众大臣跪地齐呼着万岁。
可宇文邕却清楚，宇文护怎肯轻易将手里的兵权交出，他势必会亲自带兵出征，而宇文邕也不放心派他去同突厥借兵，若是宇文护同突厥联手，不出援兵，那么自己恐怕连怎么死在战场上的都不知道了。
出征前一晚，宇文邕交代好所有事宜已经是深夜，萨玉儿守在弘圣宫等着他。她的手里反复摩挲着那个平安符，另一个她赠给了南宫瑾，原以为他会随军出征，却不想南宫瑾身为殿前都点检，统领整个禁卫军，要留在长安护城。不过萨玉儿还是将平安符送给了他，希望在寒冰身上没有实现的愿望，在南宫瑾的身上可以找到一丝安慰，那便是永远平安。
收到平安符的时候，南宫瑾除了感动和惊讶之外，心底更多的是惭愧不安，萨玉儿待他虽然进退有度，可是那份发自心底的关怀就像家人一般温暖，而他却为了报仇大计视萨玉儿为一枚棋子。她始终坦荡待人，他却满心城府，如此看来他堂堂一个武林盟主，如今竟不如一个养在深宫的女子心胸开阔，倒是显得他狭隘阴险了许多。他捏着平安符，心底泛起一团强烈的矛盾之感，这个物件若留下来，他知道自己再也无法有颜面拿萨玉儿做棋子，可是若丢下，却又总觉得辜负了这份宝贵的友谊。
萨玉儿虽不说，可他却清楚，自己不过是她心底一个死去的人的影子而已，可是南宫瑾却又不得不承认，萨玉儿为人坦率，对他好就是发自心底的好，不是男女之情，不是利益熏心，不是阿谀奉承，那种淡淡的，暖暖的，却又豪气冲天的两肋插刀，在南宫瑾看来，是类似亲情的友情。
直到今天，南宫瑾才终于肯承认，如果萨玉儿不是宇文邕的妃子，如果没有那个叫寒冰的人存在，如果他们只是单纯的相识相知，她一定是他这辈子最真挚的知己好友。
只可惜，如今他们之间却夹杂了太多的东西。
萨玉儿摆弄着这个寄托了所有希望和相思的物件，不由得眼睛发酸，泪水打转。
“娘娘，皇上的龙撵快到弘圣宫大门了。”阿紫走过来道。
萨玉儿连忙将手里的平安符收到袖口中，抽抽鼻子将眼泪噎了回去，努力在面上扯出一丝的笑意来后才起身随阿紫出门迎驾。
几十个白纱宫灯将整个弘圣宫照得通明，院子里还是一股股的寒气吹得人发抖。宇文邕疾走到萨玉儿面前立马握住她的手蹙眉嗔怪道：“这样的冷天怎好跑出来，万一受了风寒怎么办？”
萨玉儿微笑拉着他的手一同进屋，暖炉里的热气瞬间扑面而来。她取下他身上的黑貂长斗篷道：“事情可都处理好了？”
“好了，此次前往突厥时日较长，这场仗怕是难以速战速决。”他牵着她的手走到床榻边一同坐下叹息道。
“出征所需物品我都已经替你收拾好交给了何泉，突厥气候干燥寒冷，今年又是难遇的冷冬，棉衣长裘可要带足了。出征打仗不比宫里，衣食住行自己要仔细，随军的太医定要多带一些，还有常用的药材也要带足……”萨玉儿从未这般絮絮叨叨过，宛如一个老太婆。
宇文邕微笑痴痴地望着这样的她，心底百感交集，高兴于她对自己无微不至的关怀，而失落于还有几个时辰两人便要分开。想到此处，还不等萨玉儿的话啰嗦完，他已经忍不住将她揽入怀中轻声呢喃道：“没有带你在身边，就算将整个长安城都带去，我也觉得心里空荡荡的，没有着落一样。”
她含泪哽咽道：“答应我，无论胜败都要平安归来，我在长安等你，一定要平安归来。”
“我答应你，一定平安归来。我答应过你那么多事，至今一件还都未完成，等我回来，我们一件一件地去实现。”他低声道。
萨玉儿挣开他的怀抱，脸颊上还挂着泪痕，她将一只手伸到宇文邕面前，手心朝上望着他。他不解地回望她说：“什么意思？”
“荷包呢？检查你是否弄丢了？”萨玉儿调侃道。
