“刘大人到。”
“柳大人到。”
衙役扬声吼了两嗓子，花凉一乐，回头看郭毅，“柳木生怎么来了？”
郭毅漫不经心的瘪了瘪嘴，“大理寺的右卿不是向来喜欢出风头么？”
花凉“噗呲”一乐，“我说，这种事，郭大人也该去的。”
郭毅哼了哼，“本大人一心办案，绝无闲心去搅合官府里的破事。”
“怎么就破事了？不是龙神祭？”
郭毅冷笑，“若是龙神显灵，还要官府作甚？”
花凉愣了愣，心说你身为刑部官员，这么说真的好么？
“呦，这不是郭大人么？”柳木生一下轿子，就看见人群里黑着一张脸的郭毅，笑眯了眼睛，扬了扬手。
刘大人晃着个大脑袋一看，只见一个黑脸的后生站在人群里，身边跟这个眼熟的小姑娘，“郭，郭大人？”难道是刑部那位郭大人？
柳木生咧嘴一乐，“可不就是你以为的那位郭大人。”郭毅一直藏着掖着没露了身份，刘汉这糊涂官儿自然也不知道的。
刘大人脸一黑，刚想说什么，郭毅哼了一声，转身就走，“走了。”
花凉愣了愣，朝柳木生挥了挥手，连忙跟上郭毅，“郭大人，你怎么不过去？”
郭毅哼了一声，扭头继续看台子上的木偶戏。
这时，锣鼓声轰然而至，主祭台那边人潮涌动，许多看戏的都往主祭台那边挤。花凉被挤得一个跄踉，差点撞到郭毅，“怎么了？”
“主祭祀开始了。”郭毅哼了一声，抬脚往反方向走，绕过台子进了后台。
人群散了多半，木偶戏也落了幕，曹大正准备收戏，一抬头，见一个黑脸的汉子站在后台，不由得一愣，“公子，已经收戏了。”
郭毅抿了抿唇，“你是曹大？”
曹大一愣，“小人是，您是？”
“是你？”花凉绕过来，见了曹大也是一愣，竟是那天被柳木生给抓走的木偶师傅，原来已经放了出来。
“姑娘认识我？”曹大一边收东西，一边问。
花凉连忙摇了摇头，目光落在他手里的木偶上，忍不住羡慕的说，“刚刚的木偶戏，都是你一人演的？这木偶做得也是奇巧的。”
曹大淡淡的笑了笑，“家族手艺罢了。”说着，从一旁拉过一只红木箱子，打开箱子，把木偶小心翼翼的放进箱子里。
“隋炀帝厉鬼杀人的案子，你怎么看？”郭毅突然问，曹大手一顿，“大人什么意思？莫不是还要抓了我去？”
郭毅摇了摇头，“柳大人既然能放了你，自然是说明你并非凶手了。”
曹大哼了一声，“既然如此，何以又来寻我？”人群吵杂，曹大声音被嘈杂声遮掩，花凉听得并不真切，目光始终落在那只箱子上面。
郭毅上前两步，“曹大，你可知除了你之外，城中可还有其它的木偶师？”
曹大猛地抬头，露出一个讥讽的笑，“当年的事，大人不知道？”
“知道什么？”
曹大冷哼，“堕马镇关于木偶师的传闻那么多，大人没听见过一二》？”曹大一边说，一边继续收拾东西。
“那又如何？”
“哼。城中木偶师绝非战乱而死，均是那隋炀帝残忍杀害了。”曹大一抬头，脸上露出一抹愤恨的表情。
花凉‘啊’了一声，“哦，这个我是知道的，隋炀帝害死了那位木偶大师的女儿。唉，等等。”花凉猛地一拍脑门，“我知道了，那位木偶师的女儿死状凄惨，据说也是被当作木偶吊死的，所以城中才有传说，是隋炀帝的厉鬼来杀人。”
曹大把装木偶的箱子抬到一旁的推车上，“两位，小人告辞了。”
“唉，等一下。”花凉忙道。
曹大微愣，回头，“还有什么事儿么？”
“木偶，能卖我一只吗？”花凉恋恋不舍的看着曹大的箱子。
曹大微微一愣，“你喜欢？”那事儿之后，城中许多人都觉得木偶乃是不祥之物，没想到还有人喜欢？
花凉脸一红，“就要虞姬和霸王，卖我？”
曹大为难的皱了皱眉，花凉连忙从腰间解下荷包，“你卖我，这是银子。”
曹大犹豫片刻，又看了看郭毅，终是叹了口气儿，“也罢，左右我是不能留在堕马镇了，便卖了姑娘。”说着，又把箱子打开，取出两只木偶。花凉欣喜接过，扭头看了眼郭毅，“郭大人还有要说的？”
郭毅抿了抿唇，目光若有所思的看着曹大，默了好一会儿，“没事儿，你走吧！”
曹大作揖，转身推着小推车没入人潮。
花凉笑嘻嘻的抱着木偶，直到曹大的身影消失，才用肩膀撞了撞郭毅。
“怎么？”郭毅回头，花凉笑眯着眼睛抱着两只木偶站在与自己不过一臂之遥的地方，“花姑娘可是发现了什么？”
花凉一乐，“没有。”
“那你要这木偶何意？”郭毅狐疑，花凉一乐，“不是我，是唐木头？”
“唐公子？他要这东西做什么？”
“不知道。”昨晚闲谈，唐次说若有机会，倒是想要看看曹大的木偶，今日正好遇见，便买了两个。
郭毅暗自思索，也无心逛这龙神祭，带着花凉寻着原路回了地下楼。
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第二天一大早，花凉就被一阵急促的敲门声惊醒，拉开门一看，唐次正从隔壁出来，手里还抱着昨天送他的两个木偶。
“醒啦？”
“啊！”
“唐兄。”柳木生笑得眉开眼笑，“早啊！”
唐次点了点头，郭毅也从房间出来，“唐公子早。”
“早。”唐次应声，下楼。
“唉！”花凉看看唐次，又看看柳木生和郭毅，什么事儿，怎么一个个都春风满面的样子？“柳大人，发生什么好事儿了？瞧你们一个个春风满面的样子？”
柳木生一乐，“你不知道？”
花凉一愣，“我知道什么？”
郭毅从旁边靠过来，“昨天晚上唐次让小二分别到我们房间知会了一声，说是今天要去县衙，他已经找到凶手了。”
“啊！我怎么不知道？”
郭毅拍了拍她的肩，“待会就知道了。”
几人各怀心思的用了早饭，柳木生早早就让衙门的人驾着马车在地下楼外等着，出了门，几个人上了马车一路赶到县衙。
衙门里的刘大人早就等在后院的议事厅，一见柳木生和郭毅都来了，脸上讪讪的，“几位大人。”
柳木生板着脸坐在主位，“人都请来了？”
“请来了，请来了，都在后面候着呢！”刘大人巴不得把这两尊大佛送走，昨夜听说案子马上就能靠破，今天一大早就把相关人员都找来了，现在都在后面的厢房候着呢。
“嗯。都请进来吧！”
“是！”
刘大人亲自去把人都请了进来，张小乔双亲和哥哥、王家老爷、王怀安和疯癫的王家成、胡林，以及秋霜，另外还有梁娘，苗素，刘云，李林，以及茶楼的老板葛一。
柳木生抬头环视议事厅里的众人，侧头看了眼郭毅，两人心照不宣的看着门口，唐次姗姗来迟，花凉抱着两只木偶跟在他身后。
“唐公子？”葛一第一个站起来打招呼，唐次微微点了点头。
柳木生心里好奇得要死，面上不显，沉声道，“今天把大家都请来，是想把隋炀帝厉鬼杀人的案子跟大家好好说一说。”
程老爷第一个站出来，“难道是找到了凶手？”
“是啊，是谁害死了我可怜的女儿？”张老爷一边红着眼睛一边问。
柳木生看了眼唐次，“这件事不急，我们要先从秋茹遇害案说起。”
“这和秋茹遇害案有什么关系？”胡林突然说，脸上是明显的不悦。“当然有关系。”郭毅说，侧头看了眼唐次，“唐公子，既然是你让大家来的，就请把事情的来龙去脉讲一讲。”
唐次点了点头，走到议事厅中央，众人的视线不由自主的落在他身上。
“事情，要从一个半月前的青寒寺寒食宴说起。”唐次慢慢道，目光在所有人的脸上一一扫过，“寒食宴那日，秋茹，程蝶依，张小乔，还有梁娘与苗素，一共五个即将成婚的准新娘留宿在青寒寺中。”
“这，这和小女遇害，有何关系？”程老爷眦目欲裂，突然打断唐次的话。
“对，这和小女遇害，实在毫无关系。”张老爷立时附和道。
唐次抿了抿唇，目光灼灼的看着程老爷，“寒食节当晚，秋家猪肉铺秋茹姑娘于后山放生池后的林子里遇害而亡，凶手乃是三个匪徒，如今已经落网。”
“落网？”
“落网？”
“二位。”柳木生忽而一笑，若有所思的看着张，程两位老爷，“很意外？”
“不。”程老爷脸色苍白的看着柳木生，“大人，这，这。”
“还想瞒着？”柳木生冷哼，“寒食节那天晚上，后山遇害的女子并非只有秋茹一人。据三个匪徒交代，当天晚上，张小乔与程蝶依相约在后山相见，两人悄悄去了后山，但因着什么原因，两人许是发生了口角，当然，也可能是别的什么事儿，以至于程蝶依与张小乔走散，被三个歹徒抓住并迫害。张小乔回到青寒寺的时候便后悔了，可她又不敢一个人去，便去找了秋茹，让秋茹陪同她去找程蝶依，结果两人在后山同时遇见了匪徒，后来，程蝶依与张小乔逃走了，秋茹因逃跑时搬到了石头或是荆棘而没能逃脱。张老爷，程老爷，可否是这么回事儿？”
程老爷脸上肌肉剧烈的跳动着，一双浑浊的眸子瞬间黯淡了许多，“这，这，你你，你这是污蔑，污蔑我儿的清白啊！”
“我污蔑？”柳木生扭头看向胡林，“胡公子，你说？”
胡林脸上青白一片，众人的视线几乎同一时间落在胡林的身上。
胡林抿了抿唇，看了眼张老爷，“这，哼，张老爷，你可别不认，你们这是骗婚，张小乔她，她根本不是处子之身。”
“你，你你！”张老妇人眼见着一心瞒着的事儿暴露出来，哽咽一声，竟是仰面昏倒。
程老夫人突然哀嚎一声，靠着程老爷嚎啕大哭，“这，冤孽，冤孽啊！”。
