“做鬼也先轮不上你呢。”周泰媳妇儿忍不住开口：“你怎就不怕你男人袁老三做鬼来找你，还有，你肚子里的孩子，谁知道是不是袁老三的，硬栽倒二弟头上，二弟昏了头被你哄了去，我可没昏头，我瞧你是早不想要这个孩子了，故此，才找机会折腾下来，还非要栽倒弟妹头上，如今可是老天开眼，把你做的事儿翻了出来，你还有脸说这样的话，劝你还是先想想，到堂上怎么把谋害亲夫的事儿交代清楚吧，我们周家可没你这样丢丑的媳妇儿。”
说着，出去叫了衙差进来把焦杏儿连拖带拽的弄走了，焦杏儿临走还嚷嚷着周和没良心。
周和待要跟过去，周泰跟他爹一边儿一个拽住他，柳大娘脸色铁青的指着他：“你还想追过去，打算让衙门把你也抓了不成，没牵连上你，是咱们周家的祖宗保佑，这样的祸水儿早走早好，留在家里不，定那会儿就惹来破家灭门的祸事。”
周和却不依：“她好歹是咱么周家的人，又刚没了孩子，难道让我眼睁睁看着她受罪不成，不行，我得去安府。”
柳大娘气的浑身直哆嗦，见他真要走，抬手就给了一两巴掌：“娘怎么生了你这么个糊涂混账的东西，焦杏儿是什么罪，谋害亲夫，这是人命官司，你去安府作什么，更何况，你还有什么脸去，这时候想起安然这个干妹子了，你拿柜上银子的时候，怎么不想想，是不是给你干妹子丢了脸，你低头瞅瞅，你身上穿的，嘴里吃的，哪样儿不是安府的，你要是真有骨气，靠自己的本事过日子，算你本事。
娘没这样的骨气，可娘至少知道好歹，娘今儿把话搁在这儿，你若再敢胡作非为，娘就把你赶出去，从此，周家就没你这个儿子。”
周和一惊，虽没觉得自己错在哪儿，可也知道，如今好吃好喝的都是托了家里的福，如果他娘真把他赶出去，那自己可是什么都没了。
想到此，住了脚，周泰推着他回屋，看了看屋里不禁皱眉，自打焦杏儿进门二弟这院子就真不像过的了，见自己兄弟坐在炕沿上发呆，不禁道：“你也真糊涂，这焦杏儿不就模样儿齐整些罢了，至于你这么放不下吗，有道是娶妻娶贤，哥倒是觉得，这么着也好，省的你这辈子都毁在焦杏儿手里，听哥一句话，收拾收拾，回头去安府把你媳妇儿接回来，从此好生过日子便是，等弟妹给你生个大胖小子，一家三口和和美美比什么不强。”
不想周和并不领情，一听周泰提起陈氏，不禁道：“大胖小子？不知是儿子还是侄儿呢。”这句话可把周泰惹毛了，指着他：“焦杏儿的胡言乱语你也信，竟还说出这样的混账话来，俺周泰是个人不是畜生，干不出这样的畜生的事儿。”气的一甩袖子转身走了。
周和却仍惦记着焦杏儿，越想越舍不下，站起来就想往衙门里去，他爹忙拦着，柳大娘去冷声：“放开他，让他去，既然这般舍不下，就让他去，只，今儿你踏出这个门，便再也别回来，也别说是周家的儿子。”
周和年纪也不大，正是气性大的时候，以前当伙计的时候还好，后来这一年成了酒楼的大管事，谁见了不得捧着敬着，弄的自己都不知道自己行老几了，哪忍得了他娘一次两次的这般挤兑，气上来嚷了一句：“不是周家的儿子，就不是，我堂堂七尺的汉子，就不信养不活自己。”推开他爹跑了。
柳大娘看了这院子一眼，深深叹了口气，跟周泰媳妇儿道：“去拿锁来，把这院子里里外外的锁上，等你弟妹回来给她，周和若回来，不许他进门。”
周泰媳妇儿一愣：“娘，您真把二弟赶出去啊。”
柳大娘：“我如今想明白了，不让他知道锅是铁打的，他断然不会悔改，更不会惜福，这么下去，给周家惹多大的事儿倒还罢了，只怕要牵连你干妹子，咱们周家能有今天，都是靠的人家，这好处来的太易，就当成应该则分的了，这事儿你别管，我自有道理。”
周泰媳妇儿不敢再说什么，扶着婆婆进屋去了。
再说周和，一股气从家里出来跑到了衙门，倒是正赶上开堂审问此案，还是过大堂，引了不少看热闹的老百姓，在大堂栅栏外站着。
周和费了些力气才挤到跟前儿，瞧见了焦杏儿跟旁边告焦杏儿的汉子，这汉子比袁老三年轻许多，瞧着也就二十上下，可那长相一看就是袁老三的兄弟。
便焦杏儿都是一愣，本还以为是什么人冒充袁老三的兄弟呢，告自己是想着趁机讹诈，这一瞧这张脸，心里顿时扑腾了起来，暗道，莫非自己砸死袁老三的事儿，真叫人知道了，不能。
那天早上天儿还早呢，倒夜香的走了之后，自己特意留心瞧过，一个人都没有，怎会有人瞧见，这没人瞧见，又怎会知道自己砸死袁老三的事儿，不定是有人按着心要害自己，只要自己不认，这样杀人的罪名，也不能硬往自己头上按。
想到此，往上瞟了一眼，抽抽搭搭的磕头：“大人，小妇人实在冤枉，袁老三是俺男人，小妇人有多大的胆子，敢害了自己男人，他死了，小妇人成了寡妇还有什么指望，天下哪有如此糊涂之人。”
张泰打量她几眼，不禁暗暗点头，莫怪周和舍不下，这妇人的确生的颇有姿色，且，举手投足，透出的骚劲儿，真比那些粉头都勾人，只可惜。空有姿色，运气着实的差，得罪了大老爷，能有好儿吗。
而且，这妇人还真是毒啊，那日虽说打了袁老三四十板子，却没要他的命，回家养些日子，便不能恢复如常，也不至于丢了命，估摸袁老三也没想到，最后会死在自己媳妇儿手里，还真是因果循环，恶有恶报。
只不过，既然今儿摆了这么大的阵仗，自然不会容她抵赖，听她的喊冤：“焦氏你以为这是容你抵赖之处吗。来人，把倒夜香的带上来。”
张泰话音一落，倒夜香的哆哆嗦嗦上来，跪在地上磕头：“小，小的给大人扣头。”
张泰：“那日你怎么发现袁老三？如何送他回家，一一道来，若有半句虚言，仔细你的小命。”
张泰忙道：“小，小的不敢打谎，那日小的跟往常一样出来倒夜香，天儿还没亮呢，就到了衙门前，瞧见地上黑乎乎像是一个人，过去一瞧认出是杀猪的袁老三，便把他弄上车，送家去了，到他家门口敲了半天，袁老三的媳妇儿才出来，却不接袁老三，捏着鼻子嫌弃的大门都不出，小的气上来，把袁老三丢在地上走了。”
“你丢下袁老三的时候，人是死是活？”
倒夜香的忙道：“若是死了，小的哪敢管这档子事儿，早喊人了，虽说人晕着，可袁老三身子壮实，小的探了鼻息，有气呢。”
“你可记得把袁老三丢在门口的时候，是什么时辰？”
倒夜香的想了想：“小的倒了半辈子夜香，什么时辰只一瞧天儿就知道，小的从袁家走的时候，特意瞧了眼天色，刚蒙蒙亮，估摸着已近卯时。”
张泰点点头：“你说的这些可是真的？”
“小的句句属实，不敢欺瞒青天大老爷。”张泰叫旁边的师爷让他画押，倒夜香的按了手印下去。
张泰又传袁家的邻居上堂问：“是何时知道袁老三咽气的？”
邻居有说卯时的，有说卯时一刻的，有说未到卯时的，供词跟倒夜香的前后一致，却一个死一个活，这前后不到半个时辰，人就丢了命，用脚后跟儿想也知必然有事儿。
张泰一拍惊堂木，吓的焦氏身子一抖：“焦氏，你倒来给本官说说，这前后不到半个时辰，你男人怎么就成了死人？”
焦氏心里虽慌乱，却知道，这事儿绝不能认，认了自己就得偿命，这辈子就算到头了，想到此，咬了咬牙：“民妇不知，倒夜香的走了之后，本想把他拖进屋里去，可小妇人力气小，实在拖不动，正想着叫邻居帮忙，才发现不知什么时候，俺男人就咽了气。小妇人慌上来，忙喊了左邻右舍出来，帮忙抬进来，装裹收敛了，下了葬。
小妇人本说就这么着过下去了，不想，我娘却劝我另嫁，人家都说好了，便嫁了过去。大人，小妇人句句实言。”
她这话一出，外头不知谁嚷嚷了一句：“这骚娘们胡说呢，谁不知她早跟周家老三勾上了，给袁老三堵在屋里，这才趁机讹了周老三的银子吃喝嫖赌。”
焦杏儿脸色一变：“大人您别听外头人胡说，小妇人有几分姿色，常有不正经的男人从俺家门口过，想占小妇人的便宜，小妇人不依，就记恨在心，往俺身上泼脏水呢。”
