“明天召开职工招聘会，你看我穿这身儿西服合适吗？”有史以来，这是钱守义第一次重视自己的着装，也是第一次征求媳妇的意见。今天他回来的特别早，出于两方面考虑，一是想在家多呆一会，提前镇定一下情绪，二来做一下明天的准备，包括服装、讲话的表情和站姿。刚才在衣柜里掏出了一身深色西服，还是盒装的。不管合适不合适，三下五除二就打开了，披在了身上，在穿衣镜前左右照了照，“哎，你过来看着怎么样，合体吗？”
菲菲正在收屋子，看到钱守义在穿衣镜前试衣服，并让她给参谋参谋，很不情愿地走了过来，“你明天是相家还是搞对像。不就是个招聘会吗，也不是人家招你，倒饬那么好干什么？”
钱守义看了他一眼，说：“你不懂，这叫企业形象，你穿着破衣烂衫的还到那招工去，谁去呀。”
菲菲听了老公的一席话，发现他变样儿了，变得自己都得肃然起敬了。他说的对，企业跟人一样，也有个形象问题，形象好的都愿意与其打交道，企业就兴旺。老板脏脏乎乎，不用到企业看去，肯定好不着，没有人愿意在这样老板的企业干工作。如果是这样，你的买卖还能干下去吗？“看来老公这几年没白锻炼，积累了不少的管理企业的经验，我自愧不如呀。”
“你也甭跟我拽，干企业讲究的是一个诚字，刚才我说穿一身得体的衣服参加招聘会，那是代表企业树立一个良好的外在形象，当然内强素质也是非常重要的。”
“爸爸试衣服干什么去？从屋里就听见你们议论穿什么衣服，试好了吗？”钱红做完作业走出了房门。
菲菲说：“你看看咱闺女，她是在屋里做作业呢还是听咱们试衣服呢，想办法把学习搞上去，别的一不听二不看三不照着办。马上就要期中考试了，我看你拿什么成绩向爸妈报喜。”
钱红一点都不示弱，她玩儿命地喝了一杯水，自信地说：“您二老放心，期中考试成绩榜上，你就到前三名的地方找我的名字去。”
“钱红我问你，你知道前街坊的小牛是怎么死的吗？”妈妈问。
钱红略有所思地说：“牛死了我知道，把他们家都坑坏了，还请了一位高级兽医为其治疗，最后也没查出小牛死因。”
“他的死因我知道。”钱守义说：“是由于严重营养不良造成的。”
“不对，真正死因是吹死的。”菲菲说出来的话就带着气儿。
钱红的脑子反应就是快，没等妈妈说完，一句锋利的话给与了回驳：“我乃人也，怎能与畜生相比，我说的是实话，不信期中见。”说完一甩马尾辫出去了。
“你干什么去，该吃晚饭了。”
“找同学去。”头也不回地消失在夜幕中。
“这孩子，越来越不听话了。”
期中考试结束了，钱红考了个全校第一，戴大红花不说，学校还奖励她五百块钱和一个学生电脑，奖金以她个人的名字存入了银行。雇了一辆三轮车，把电脑运回了家。“我说什么着，让您们失望了吗？”
菲菲摸着崭新的电脑说：“咱们的闺女懂事儿了。考个好成绩从来不嚷嚷，这种低调做人淡看成绩的态度是好事儿。”
门口的大杨树仍然是枝繁叶茂，每每到了吃完了晚饭，院里院外的七大姑八大姨门都聚在这里唠嗑，你一言我一语热热闹闹的，孩子们做完作业也来到这里凑热闹，有人说比电视里的春晚还好呢。“今天有话题了，我说个新闻。”坐在紧靠大树干的前院马大爷虽然刚到六十岁，但满头乌发过早的白了，就连那稀稀拉拉的胡子也没几根黑的了，今天他穿着一身儿家做的黑色棉布衣裤，雪白的内衣穿在了里面，脚穿一双粗布鞋，鞋底是媳妇费了一个月的功夫一针一针纳的。今年是他的本命年，一双红色的袜子穿在脚上。也不知道就这一双呢还是几双倒着穿，反正从年初开始就穿这双红袜子。他说起话来慢条斯理：“你们知道吗，咱们院的钱守义经营着一家养殖场，现在可火了。”
不知道谁说了一声：“老马，这哪是什么新闻呀，地球人儿都知道，整点大伙都不知道的。”
“我说完了吗？我刚说一句话你就接过去了，听我把话说完有什么意见再提也不迟，好吗？”
大伙说：“对，让老马把话说完，不要乱插杠子。”
“天不早了，好电视剧快开播了，我说完赶紧回去看电视呢。钱守义明天要招工了，名额有限，僧多粥少，过了这村没这店儿，等下回指不定哪年哪月了。谁家的闺女儿子没工作的可以试一试，但必须是大本以上学历。”老马的话音未落，大爷大娘们象开了锅似的议论开了，有的说这是本县有史以来私营企业第一次公开招聘职工，标准肯定要高。有的说钱守义出风头，瞎逞能。坐在人群边儿上的刘老蔫儿一直沉默着，嘴上叼着旱烟卷儿，喷出的蓝色烟雾遮盖住了身上令人捂鼻的异味。听着大伙的议论，他也坐不住了，手扶着小板凳往前凑凑，“老蔫有话说吗？”马大爷问。
刘老蔫还就不客气，掐灭了的半截烟往土地上一摁，挺起了腰板儿，说：“我还真有话说。钱守义是我兄弟，招工的底细我早就知道，我的闺女儿子都出去了，要不非让他们试试。我听说了，有好多人为了挤进这批招工名额，有瞒报情况的，有托人说情的，反正不进入大名单怎么也不行。”
马大爷听了半天也没听谁家的孩子想报名：“你们谁家的孩子想去钱守义的养殖厂上班，谁让咱们和他住一个院呢，他现在就在家，跟他说说把咱们的孩子直接列入大名单，这不叫走后门，这叫近水楼台吗。”最近马大爷的咽炎又犯了，话说多了就咳嗽，只要咳嗽起来还就没完没了，直咳嗽的面红耳赤，脖子上的青筋暴露，每到这个时候，大家就耐心等待他完成这剧烈运动再说话。离他近一点的还会帮他捶捶后背，减轻一下剧烈程度。
当大槐树下的议论正酣的时候，钱守义在家已经完成了明天招聘会议的一切准备，包括他本人的站姿、坐姿、讲话风格以及穿着打扮等，三口子正吃饺子呢。突然房门“咣当”一声被人从外面推开了，把三口子吓了一跳，张磊连呼哧带喘地从外面跑了进来，“不好了，莲子不见了。”说完一屁股坐在了沙发上。
钱守义马上问道：“怎么回事儿？早晨不是还在家吗，我看见的，还说了几句话呢，什么时候发现不见了？”
“中午，不，是下午的两点多，家里的电话打了无数次没人接听，又给学校打电话说下午根本就没见着她，班主任正想问这事儿呢。没辙了，问问去老家和姥姥家没有，都说没回去。我有一种预感，一种不祥的预感。”
菲菲给他倒了一杯水，赶紧说：“你千万不要想那么多，现在的主要任务是找到莲子，等找到她一切都明白了。”
“报警了吗？”钱守义问。
“没报，想跟你们商量一下再报。”
“如果确实找不到了那就应该报警。”
夜完全掉落下来。钱家的晚饭被张家的突发事件而搁浅了，一套寻找计划迅速形成，钱守义像战场上的指挥员，宣布作战命令：“菲菲你去派出所报警，我带着张磊迅速与顾一鸣汇合实施寻找计划。钱红哪都不许去，好好看家听电话，有什么情况立即与我联系，立即行动。”
菲菲今天穿了件两排扣子呢子列宁装，束腰的，勾勒出她苗条的腰身。听到命令，她以百米冲刺的速度冲了出去。马路对过的公安派出所大门紧闭，院子里值班室的电灯亮着，听到菲菲的敲门声，一个穿警服的小伙子迅速来到大门前，问：“什么事儿大姐？”
“我报警。”菲菲直接说明了来意。
“您请进，到值班室说明案情。”
菲菲被领进了紧挨大门的值班室，不等坐稳就把莲子的基本情况和失踪经过大致的跟警察进行了说明，管记录的是一位女警察，说话很敞亮，长的很漂亮，高挑的个儿，白净子脸有两个酒窝，梳着一个马尾辫子。一看就是新来的，肩上只有两个光秃的肩牌儿，警花还没有呢。菲菲好奇地问：“你们派出所女同志也值班吗？”
女警察笑呵呵地说：“我是新来的，家就住在对过那个小区第一排。离这里近，下班后所里有事儿我来帮帮忙。”
菲菲听说这个女警察跟自己住在同一个小区，异常兴奋。赶忙说：“太巧了，我也住在这个小区，在最后一排。”
“是嘛，那太巧了。走失的大姐是您的什么人呀？”
“她是我的邻居，我们两家关系非常好，跟一家一样。他们哥俩找人去了，派我到你们这里来报案。”
“一进门我就看您有点眼熟，您是不是潘姨呀？”
“我姓潘，你是……？”
“您不记得我了，我姓马，我爸长期在您最后一排房的大槐树底下聊天。有时我去那找他吃饭，在那看过您。”
菲菲忽然想了起来：“你是马大爷闺女，那你可别叫我潘姨，叫我潘姐吧，这回我对上号了。”
“你们在一个院子里住这么长时间了怎么刚认识？”男警察姓刘。
小马介绍到：“这是我所的小刘，他早我两年参加工作，是我师傅。”
“小刘你好，你这个问题很好解释，小马他们家刚搬来一个多月，我跟他爸可不是搬来后认识的，说来话长，小马你到家问你爸，他会告诉你的。”
“噢，是这么回事儿，那你们聊吧，我到办公室整卷去，明天好向所长汇报。”小刘拿着记录夹子离开了值班室。
