碛口人果然捐了许多木料，堆积在寨子山和寨子坪交界的一处高地上。因为是来自千家万户，所以有长有短、有圆有方、有粗有细。李子发和盛克俭被公推为此事的总管，白天黑夜守在那里，将各家各户送来的木头丈量登记，分类码放。内中居然有几块七八寸厚的棺材板，还有几十条刚刚拆下来的杏木和核桃木的炕楞。从它们被摩擦得紫红透亮的样子看，肯定是从住着人的窑洞里刚刚拆下扛来的。有一根老粗老长的红松木是刚从盛家库房里抬来的。还有一根桦木大梁是从程家西厢房上拆下来的。眼下，李子俊正指挥十来个身强力壮的小伙子，将一根两丈长、三人合抱那么粗、雪白的茬口上还有淋淋漓漓的水珠朝下滴的桐树呼哧呼哧抬到堆儿上去。有几辆马车正朝这里辚辚驶来，这些木料将先被运往码头，然后再装船运到河西交给兵工厂。
这一天是礼拜日，盛家小爷盛慧长一早就赶来看热闹。
盛慧长现在已是码头国民小学学生了。他那当红演员的美好理想前段在爷爷那里碰了壁。
当时，盛如荣摸摸慧长的朝天辫，细声细气，却又绝决地说：“不行！赶明儿就进学堂去念书！”
慧长看着爷爷哇的一声哭了。他感觉满肚子的委曲正一股股化作汹涌的泪水。盛慧长一头扑到娘的怀里，说：“娘，娘，娘，我要去当红演员！”当时他相信：在盛家大院，娘是他最可靠的同盟军！娘会毫无保留地支持他！他相信：只要娘坚定不移站在自己一边，就不怕他爹半道上打横炮！慧长相信：只要爹娘一致支持他，爷爷的威风就会减却一半……
慧长的哭声撼天动地。他将眼泪和着鼻涕大把大把擦到娘的胸脯上。他偷眼瞧着娘的动静，等娘说话。
娘说话了，但不是他所期盼的。娘讨好地看了一眼爷爷，像看着一条长着猗角的蛇一样看着他，尖叫着说：“小祖宗呀！什么红演员黑演员啊，还不都是戏子！戏子是什么？是下三烂！你打听打听，咱盛家祖宗八辈，哪有一个学当戏子的！”
慧长这才想起，自从慰军所那事发生后，娘再未进过戏场，平日和人闲话，也绝口不提这个戏那个戏了。慧长心下说：“娘啊，您忘记当年您是如何当着我的面夸赞我那已故的‘老老老牛牛’的了？难道盛家这位老祖宗不算盛家人了？也是下三烂？您忘记我是蛇丝二吊子了？为甚我的脖子恁长？为甚我没有生在自家屋里、自家院里、自家田里，偏偏是生在戏场？难道这不是天意吗？脖子长好看戏，也好扮戏哩；生在戏场好学戏：天下名角有几人不是从小在戏场泡大的！难道盛家老祖宗能学得，我就学不得？”
当时，盛慧长转身就跑出了家门。
盛慧长照直跑进了市委会。
他要找马书记寻求支持。
自从马有义答应他当红演员，慧长就决定再不叫他“马大嘴”了。他要恭恭敬敬称他“马书记”。
他相信马书记会给他有力支持的，他就找他。
马有义一见慧长，就招招手说：“慧长同志，过来，过来！慧长同志，报到了没有？慧长同志，从今天起，你就是一名红演员了。慧长同志，你的美好理想终于实现了。慧长同志，你高兴不高兴？”盛慧长抽抽搭搭道：“爷爷他……他不许我参加。”马有义“唔”了一声，说：“是这样呀！那……我就没有办法了。”
马有义说完这句话，看了慧长一眼，大约是见他脸色不大好，忙改口道：“你爷爷他怎么可以这样呀？他都说了些什么？……”慧长说：“爷爷讲了：什么红演员，全是下三烂！不准你参加。还说：再跟上马大嘴跑，当心砸断你的狗腿！……”盛慧长不由信口胡诌起来。他将娘说过的话也按在了爷爷身上，不过想让书记下力气为他做主罢了。
马有义从兜儿里掏出自来水笔和一个小本本来，说：“慧长同志你把刚才的话重说一遍，让我一字不落记下来。”记下了，仔细看看，想想，怒道：“反动，真是太反动了！慧长同志，挺起腰杆来，斗争，斗争！只有斗争，才会取得最后胜利。你要相信党和人民是永远站在你的一边的。现在你马上回家去，告诉你那个反动爷爷：当红演员就是参加革命，就是拥护党；谁反对你当红演员，谁就是反革命，谁就是反党！让他仔细掂量着……”
马有义的话一字一句都像枣木棰儿捣在铜鼓上，听得慧长浑身有劲。盛慧长太佩服马书记了，心想将来我也要做马书记一样的人！
他兴冲冲转身就走。他要杀个回马枪去！
“慧长同志……”马有义再次招手将他叫到跟前，摸着他的朝天辫，蔼然可亲地说，“你明白不明白，什么是一个革命者最重要的品质？”盛慧长不假思索地道：“一切行动听指挥！”马有义点头说：“对，一切行动听指挥！那么，说话言语应当注意什么？”慧长答：“像您一样声音洪亮、有杀气！”马有义说：“好，声音宏亮，有杀气！好！不过，慧长同志呀，你要记住，一个革命者说话言语最重要的是该说的说，不该说的不说。”慧长点头道：“我记住了。自家亲眼见过的，我才说……”
马有义皱了一下眉头，伸出一根指头在他眼前摇晃着说：“不，不，不，自家亲眼见的也不能说。为甚哩？因为谁也不敢保证他不会看走眼啊！比方，我问你：你在古翠翠窗外看见了什么？你说说……”慧长嘻嘻笑道：“马书记，我看见你想摘那古翠翠的瓜儿呢。”马有义说：“你瞧！你这就看错了，我是和古翠翠炕沿上坐着谈工作哩。你要记住，你要永远记住：亲眼所见不一定是真的。所以你不能乱说。不乱说，我才会支持你……”盛慧长不明白马有义的话，可他还是点头了。他说：“马书记，我不乱说，你要支持我！”
盛慧长在木料堆前看见了他的姑姑盛秀兰。秀兰姑姑跑到这里来看热闹，这可真是奇闻！在慧长的记忆里，自从秀兰姑姑嫁到程家，不要说寻常日子了，便是正月闹秧歌，黑龙庙唱大戏，她也是极少露面的。怎么今儿倒跑这里来看热闹！他看见：秀兰姑姑还很白皙细嫩的脸上，完全没有了往日的忧郁，愁苦，敷上了一层淡淡的红晕，像七月庙会摆在街头的那些新摘不久的大苹果。她那锅刷似的一对小脚今日捯动起来，好像也比往常快捷、轻盈多了。她喜眉笑眼朝他打招呼，居然叫他“蛇丝二吊子”，这在往常也是匪夷所思的！总之，秀兰姑姑变了，变得已不再是秀兰姑姑了，变成一个无忧无虑的小姑娘，变成一个心里藏着什么喜事、想让全世界的人都知道的小媳妇！慧长看着她不由寻思，这变化是从何时开始的，是怎么发生的呢？他想到了刚刚离家返回克难坡的姑夫程珩！是他，是因为他，一定是因为他！是程珩姑夫给秀兰姑姑吃过什么灵丹妙药了？慧长想至少是：程珩姑夫带回了什么好吃的好玩的东西，只给姑姑一人吃一人玩，让秀兰姑姑心里的喜兴一股一股朝外扑溢了！慧长不禁有些嫉妒秀兰姑姑了，心想：程珩姑夫下次回来，我一定不给他好脸色看，我一定要给他一个下马威。谁叫他有好吃的好玩的只给秀兰姑姑一人来着！
盛秀兰摸摸慧长的朝天辫，说：“蛇丝二吊子，快走，我们去看你秀芝姑姑！”慧长抢白她道：“谁是‘蛇丝二吊子’？哪有您这么称呼人的呀？”盛秀兰抿嘴一笑，说：“哦！那你说说，是叫你‘蛇丝子’好呢，还是叫你‘二吊子’好呢？”慧长怒气冲冲道：“都不好！”盛秀兰一愣，随即笑得掩了口：“哦！是姑姑忘了。我们‘蛇丝二吊子’是有官名的：盛慧长……”慧长沉着脸道：“你该叫我‘盛慧长同志’！”盛秀兰笑得花花叶叶的，说：“好，好，好，往后姑姑叫你‘盛慧长同志’还不行吗？”
从寨子山到李家山的路上仍然有不少扛着木头去捐献的人。慧长姑侄俩只好时不时停下来，躲避那一根根横冲直撞的木头。
早饭时分，他们到了李家山小村盛秀芝的家。
盛秀兰是听说秀芝近日身子不好，才来看她的，没想到姑侄俩没进屋，就听得盛秀芝的笑声从她家那孔又低又破的窑洞里传出来了。
盛秀芝的笑是那种发自内心的笑畅快的笑甜润的笑。慧长想像秀芝姑姑发出这一阵笑声时，一定是仰着脸、眯着眼，露出一口贝珠般牙齿的那种模样，这与秀兰姑姑用手半掩了口的、抿着嘴的、深藏了齿的那种笑模样完全不同。慧长以往是极少见秀兰姑姑笑的，他的记忆中便只有秀芝姑姑的笑。今儿他见识了秀兰姑姑的笑，便不由寻思：这两种笑，哪一种盛慧长同志更喜欢一些呢？这真是一个很复杂的问题。他想：盛慧长同志应该是哪一种都喜欢。盛慧长同志将来娶媳妇，就要娶一个既会这么笑又会那么笑的……
原来李子发家“牛牛”也在屋里，也是一副眉笑眼欢喜的样子。盛秀芝一见胞姐和侄儿，那满脸的朗笑转眼间变成一抹羞笑。羞笑之后，就用湿亮的眼睛看定秀兰叫了一声“姐”，眉毛眼睫上挂满了得意。盛秀兰问：“有甚喜事吔？”
慧长看见秀芝姑姑没说话，却将她那平平的肚腹挺了挺，好像她所有的得意都藏在那里似的。李家“牛牛”说：谢天谢地，秀芝有了！秀兰姑姑一听，也笑了，笑着笑着，自家的眼泪就流下来了。慧长不明白秀芝姑姑“有”甚了？拾了一个大元宝，还是弄到了甚么好吃的好玩的。干吗盛慧长同志来做客，她却不快快拿出来送给他？慧长就很不高兴地说：赶明儿我也要有，有好多好多，不给你们看，气死你们！三个女人都笑了，笑得前仰后合。
那一天盛秀兰离开李家山小村时，将盛秀芝带到了寨子山。女人们都对秀芝说：“你身子骨原本弱，现在又有了，得有人白天黑地照应。万万不能再住这里了……盛秀芝拧不过众人，只好打点一包衣物，跟着秀兰姑侄俩走出自家屋。”
