看着云榛决然的样子，素雪凑过来放低了声音，“废帝不是一直在等娘娘的消息吗？”
云榛眸光一紧，看着素雪，从她的眼神里看出了她的意思。
“本宫不能这么做！”云榛泛起犹豫。
“娘娘必须这么做！”
“本宫并不是想要他的命。”
“可是他想要娘娘的命！”素雪拉过云榛，逼她听着，“除了娘娘，还有整个云家！娘娘已经无路可退了！”
说着，素雪硬拉着云榛到桌边，擅自研着墨，将笔蘸好硬塞到云榛手里，铺好了纸，“娘娘，来不及了！”
云榛看着自己握笔的手在瑟瑟发抖，听着素雪催促，“娘娘，别再犹豫了！”
她眼睛一闭，又刷的睁开，这一次，她的眼神与之前不同。她深深的吸了一口气，提笔在纸上落下一行行娟秀的字迹。
素雪收好云榛写好的信，“奴婢在，信就在！”
“素雪……”云榛看着素雪急急离开的背影，似乎还想叮嘱她什么，她根本没有回头，趁着夜色消失在惜颜宫外。
云榛扶着门框，脸上一连闪过若干表情，有期待，有怅然，还有迷茫。
流风过来挽了云榛，“夜风凉，娘娘还是进去吧。”
……
云苓手中不利于云家的证据越来越多，距离云家彻底垮台也只有一步之遥，就在这个紧要关头，一个紧迫的消息打断了她的计划。
“兄长真的这么急着回去吗？”云苓看着卓靖川，目露挽留，“这里的事情还没处理完呀？”
“北境传来急报，狄人前来犯境，我必须速速回去退敌！”卓靖川也想等云戈的事处理妥当再回去。
“区区几个狄兵，何须兄长亲自御敌，兄长手下那么多精兵良将此时不用更待何时？”
卓靖川摇头，“这次不同，带兵来犯的是狄国的王爷，已经接连几番退我兵将，再多耽搁，只怕会兵临城下了！”
云苓顿感惊讶，气吼着，“鹿离王不是早就答应永不犯境，怎么可以食言！”
“你说什么？”卓靖川微一蹙眉，“你怎么知道？”
云苓这才发现自己说错了话，当初她逼呼延霆立的誓言，是没有其他人知道的，“哦……我是意思是，鹿离王几年前大败之后，再也没有侵犯过祁国，怎么会卷土重来？”
“那次狄国兵败，狄人的元气并未受损，我也奇怪鹿离王明明占据上风，最后为何不了了之，不过……”卓靖川突然话锋一转，“这次为将的并非鹿离王，而是他的兄长，牧野王。”
“不是他？”云苓又是一阵吃惊，那个阴险诡诈的鹿离王竟然真的信守诺言吗，“那……鹿离王呢？他没来吗？”
“据前线来报，这次并没有见到鹿离王的影子，我们的探子也得到消息，鹿离王的确身在大漠，并未随军而来。”
“他竟然真的做到了！”云苓忍不住叹着。
“什么做到了？”卓靖川侧目。
“哦，没什么。”云苓把话题岔过去，“我的意思是，没有鹿离王，退兵应该容易一些。”
卓靖川笑，“不相信为兄吗？”
云苓连连摇头，“不是的，鹿离王狡猾，我只担心兄长。”
“无论来者何人，我都不会让他们有犯我境土的机会！”
云苓也笑了，“是，我相信兄长！”
卓靖川拍拍云苓的肩，“时间紧迫，我还要去书房与皇上商议退敌之事，先走一步。”
云苓看着卓靖川的背影，这才松了口气。他却没有看到不远处的男人在听到她刚才的那番话时，脸色微微变了。
……
北境形势紧急，卓靖川紧急整理之后，便率领众将士出发。
这一次，云杞也穿上了明亮的盔甲，站在将士们当中。他早已不再是那个面黄肌瘦不受待见的云家庶子，如今的他作为卓靖川的护卫，成了襄王军中一员大将。他比身边的其他人还高出半个头，身材高大体型健硕，只是看到已经令敌人生畏。
跟随卓靖川的这些日子，云杞学到了不少东西，他本身刻苦，悟性又高，若是单打独斗，李凡和康正他们已经不是年轻的云杞的对手。至于治军领兵，他十分期待这次出征，他想磨练自己，想为祁国立功，也想证明自己。
碍于前来送行的人很多，云苓只是说些台面上的话，“阿杞初次出征，多加小心才是！”
“凌大人放心，待我归来咱们在一起赛马！”
云苓笑了，忍不住拍拍他的肩膀，这才发现，自己竟要高高的抬起手。
云杞也在笑，因为这个姐姐，才有今日的他，他暗暗下决心，定要带军功回来送给姐姐。
只有短暂的告别时间，云苓便要目送云杞离开，英武的青年骑在高大的马背上，她暗暗为他乞求平安。
卓靖川与云杞不在的这几日，她做许多事都不大方便，便暂且搁置，就算云家还未完全倒台，离这一步也不远了。
相反，楚元昭这几日却似乎更加忙碌，但又似乎并不是朝政的事。
这几****听到最多的消息就是从北境传来的，狄国牧野王勇武有加，谋略却不及他的弟弟鹿离王，所以退敌并不困难。一道道捷报传来，云苓开始期盼云杞的归来。
可就在这时，一个惊人的消息突然从遥远的北境飞驰而来。
云苓看着楚元昭沉着的脸，意识到情况不妙，“皇上，北境出什么事了吗？”
楚元昭将手中密函放下，“云杞不幸中计糟了埋伏，襄王为了救他，情势不妙。”
云苓好像挨了当头一棒，一时说不出话来。
一个是她至亲的弟弟，一个是关心她照顾她的兄长，他们两个竟然一起有了麻烦，她怎能不担心。
“情况严重吗？”云苓心中紧张。
楚元昭摇摇头，脸色却没有好转。
云苓不解，“皇上这是何意？”
“朕也不清楚，形势如何。”
云苓一愣，看了一眼他面前的密函，“那上面没有说吗？”
“密函并非襄王亲笔所书，而是由副将代为书写。”
“副将？”云苓猜测，大概是襄王无暇抽身，只得由副将代笔。
可是，事情不该是这样啊，她分析着，“云杞虽是第一次参战，但他并不冲动易怒，有兄长在旁，狄人又没有精兵强将，他怎么会落入对方的陷阱。”
“朕也这样以为，可这密函，的确是襄王的人送来的。”
云苓的心一下子沉了下来，她想到了几年前的那次北境之难，“上一次北境有难是因为有人通敌卖国，当初的始作俑者已经被抓捕，朝臣们有刚刚被彻查过，该不会有人有这个本事呀？”
“所以朕才觉得奇怪。”他眉间微微蹙着。
她试探问他，“情况紧迫，皇上打算怎么处理？”
就在这诗，何铮走了进来，将又一封密函呈送到楚元昭面前，“皇上请过目。”
楚元昭二话不问拿过密函打开来看，云苓则紧张的看着楚元昭。
“皇上，情况如何？”云苓心中焦急。
“襄王那边，需要增援。”
“增援？”云苓重复着，“不知皇上心中可有人选，该派人前往呢？”
唯一有把握退敌的便是云戈，可如今云戈身为戴罪之身，是没有办法领兵的，除了云戈，也只有夏振坤，只是夏振坤年事已高，又没有太多与狄人的作战经验，派他前往，实在让人忧心。
就在这时，夏振坤和楚元昊一同而来。
楚元昊上来便道：“臣弟已经听说了北境的事，臣弟愿请命，赴北境助襄王脱险！”
“老臣也愿前往！”夏振坤头发已然花白，气色也不如云戈，可他那副精气神还能支撑着他。
云苓看着两个人，虽然他们忠心不二，可都不是最佳人选。楚元昊年轻气盛不够沉稳，夏振坤过于稳重而魄力不够，他们两个人又都缺少对待狄人的作战经验，并不能让人放心能够助襄王一臂之力。
云苓正想着，忽听楚元昭轻声开口，“朕该御驾亲征。”
云苓大吃一惊，“皇上？！”
楚元昊和夏振坤亦是一愣，“皇上三思！”
楚元昭缓缓道来，“对于北境的形势最为清楚的，除了襄王和云戈，就只有朕。”
夏振坤连忙摆手，“皇上切不可再身犯险境了呀！”
“朕并非一时冲动。”楚元昭冷静的分析着，“牧野王并非良将，竟是敌军主帅，鹿离王诡计多端，却身在大漠，这不附和常理。也许这根本就是假象，鹿离王早已暗渡陈仓前往北境，也许困住襄王的根本就不是牧野王，而是他，鹿离王！”
楚元昭所说的，也是云苓所想，这才是她最担心的事，“如果对方真的是鹿离王，皇上去不是更危险！”
“朕会怕么？”
“皇上不怕，可皇上还有臣民百姓，皇上不能弃他们于不顾呀！”
他却摇头，“朕必须去。”
“为什么？”楚元昊和夏振坤齐齐问出。
“不只因为朕与襄王情同手足，这也是襄王的意思。”
“什么？”云苓大吃一惊，“是襄王在信中亲笔所说？”
不等楚元昭回答，云苓断然否定，“不会的！兄长不会这样鲁莽的！他绝不会任皇上身处危险！”
夏振坤沉思着，“据老臣了解，这不像是襄王所为，老臣敢问皇上，这个消息，真的是襄王传来的吗？”
