这——！
虽然依旧想不明白为何长谷川秀久会那样说，但是事实摆在面前，这些混在饥民中的朝鲜官军精锐，竟然真的是打算直接将轿子里的两位王子分别用长枪直接捅死的！
而这时，不待目瞪口呆的众护卫完全弄明白这到底是怎么回事，最后剩余的七八个乔装“饥民”中，四个人全力拦截后面源源不断用过来的使团护卫，两个人拖住已经筋疲力尽的长谷川秀久等人，而腾出最后两个人，则各自抄起一支长枪，一起朝着最后一顶轿子冲了过来！
很显然，这次的目的和刚才一模一样。
小西樱子此番总算是吸取了教训，挥刀一砍，硬生生架开了其中一个枪头，使之偏离了原本指向最后一个轿子的方向。但是那最后一枪，却已没有回刀去拦的时间，情急之下，只好出腿狠狠一脚，用尽全身力量，朝着那最后已经无可躲闪的轿子踢去！
似乎一瞬间明白了小西樱子的意思，原本守在轿门出的两个手下也一起顺着这个方向连拉带推地一同用力，终于，在“咣当——”一声中，这最后的一个轿子终于轰然倒地，侥幸躲过了那一枪……
“哎呦——”
就在轿子倒下的同时，一个年轻的声音，随即从轿子里发了出来。听声音，似乎是在轿子倒下的一瞬间，充满了极度的紧张和恐惧，而且，这声音，好像还有些稚嫩……之后，更是接连不断的“呜呜——”啜泣之声……
仔细听了听这稚嫩的啜泣之声，最后这几个依然企图顽抗到底的朝鲜“饥民”，也是一愣。不约而同地又看了眼另外一个已经被捅穿的轿子，个个好像都长舒了一口气，而后，竟一同挥起刀刃、一起当场自刎了！
“快！留个活口！”
小西樱子一看苗头不对，立刻下令手下们阻止这些假饥民自尽，以便弄清真相，而手疾眼快的众护卫一拥而上，也终于及时拦下了一个负了伤、无法及时自刎的假饥民。
小西樱子走上前来，正打算吩咐手下的通译来问出真相，谁知，却被一旁的内藤如安拦了下来。
“放开他，让他自己了断吧……”
众人愣了一下，但见小西樱子皱了皱眉后，还是点头默许了，于是便放开了这最后一个活口。只见这人倒在地上，凄惨地笑了笑，很快便顺手摸过把刀子，自己直接抹了脖子……
内藤如安看了看这满地的尸首，叹了口气，拍了拍小西樱子的肩膀，意味深长地说道：
“唉，樱子啊。有些事情，我们还是不知道为好……”
小西樱子没有说什么，只是默默点了点头，又扫视了一下四周，原来那些真正的饥民，此时，抢了口粮，又见这些倭国的护卫实在难惹，已经纷纷四散逃开、躲回了树林。
危险暂时解除了，小西樱子立刻组织手下们收拢伤兵，清点人数。同时，和内藤如安一道，立刻赶到了那个被捅穿的轿子处，掀开了轿帘，焦急地朝着里面一看——
原来，朝鲜国王的长子——临海君，正蜷缩在轿子的一角，瑟瑟发抖，而那根长枪，居然就贴着他的额头前半寸左右的位置，直直穿了过去……却只因为那么一寸之差，而丝毫没有伤到里面的临海君……
“呼——这下好了。刚才实在是好险……”内藤如安摸了把额头上的汗，安排人将临海君赶紧扶了出来，又派人去安慰另外一个刚才被踢倒的轿子里已经被吓哭的顺和君。
确认两个朝鲜王子都安好无恙后，内藤如安回想了一遍刚才的经历，不由得多看了站在一旁、满身血污的长谷川秀久一眼：
“你……叫长谷川秀久……对吧？”
长谷川秀久一愣，因为嗓子里还没把气息调整过来，粗粗的喘气间，只能郑重地点了下头。
“长谷川君，你刚才是怎么知道，他们不是来救两位王子，而是来刺杀他们的呢？”内藤如安笑着问道，眼神中，似乎对长谷川秀久也多了些好感。
“这……”长谷川秀久终于喘匀了气息，苦笑了一下，答道：“我只是觉得，反正我们要送还这两位王子，朝鲜人实在没必要来救他们。但是，鉴于他们的特殊身份，也许，有些人，并不希望看到他们活着回去吧……”
内藤如安笑着点了点头，然后，望着地上的那些尸体，似乎又想到了什么，立刻皱起了眉头，朝着小西樱子问道：
“对了，那个被捅穿轿子的临海君，是不是朝鲜国王的长子啊？”
“嗯，没错。”小西樱子回想了下，肯定地点头回答道。
“那……就没错了……”内藤如安的眉头似乎皱得更紧了一些，而后，郑重地和小西樱子商量道，同时，也看了一旁的长谷川秀久一眼：
“下一步，你们两人有什么看法？我想听一听。”
小西樱子抿了抿嘴，低声说道：“刚才撤防去追击饥民的那些朝鲜官军，明显就是没安好心！明知道后面会发生什么，才故意躲开的。至于下面怎么办……”犹豫了一下，小西樱子无奈地一摊手，“内藤大人，您一向善于随机应变，小西大人临行前也有嘱托，樱子听您的！”
内藤如安什么也没说，又将目光转向了一旁的长谷川秀久……
“额……这下一步嘛……”长谷川秀久虽然刚才猜对了那些假冒饥民的朝鲜官军的真正目的，却对下一步怎么走，也有些迟疑，只能支吾着说道：“刚才的事情，好像，最好还是当作不知道吧……省得惹麻烦……”
听到这个回答，内藤如安先是笑了笑，而后非常严肃地看着两人说道：
“不是最好当作不知道，而是绝对要装作什么也不知道！否则，不要说去大明议和了，就连朝鲜，我们也别想活着平安走出去了！”
说罢，内藤如安立即再次小心地打量了一下四周的情况，见之前冲向官道左侧的朝鲜官军们还没有回来，便马上召集了在场的所有使团护卫，一脸正色地宣布道：
“大家听好！刚才，就是一伙儿饥饿的朝鲜暴民来抢粮食，不仅冲撞了本使，还无意间冲撞了两位朝鲜王子。如今，我们已经将他们击溃。他们就是一伙无知暴民，就这么简单！无论日后旁人如何问起，就这么说！其余的我们一律不知道。都听明白了吗？！”
“哈衣——！”
众护卫的眼中似乎都有些疑虑，刚才那些悍勇的家伙，明显不是普通的饥民啊……但是，既然正使大人这么说，自然有其道理。何况经过这一波折，大家心中也都已明白，看来，这一路上恐怕必然不会是风平浪静。现在在别人的地盘之上，若是大家再不团结一致，恐怕就更难以活着完成使命、重返故乡了。想到这里，自然也就没人再有任何的多余意见……
不久后，那些朝鲜官军果然陆陆续续地赶了回来，见到两个王子还安然无恙时，为首的武官明显脸色有些僵硬，但是仅仅愣神了一瞬间，便随即换上了另外一副痛心疾首的表情，赶到了两个王子的面前，痛哭流涕，好像是在自责刚才为何忘了留下人马守护两位王子，中了那些饥民们的奸计……
当然，小西樱子和长谷川秀久等人只是冷眼看着，一句话也不说。同时，根据最初小西樱子派去的耳目的汇报，这些官军刚才在冲出去后，也就是沿着周围的树林粗粗搜索了一遍，却并没有任何的斩获……
其实，不用听这汇报，小西樱子等人也能猜得出来，这些刚才刻意避开的朝鲜官军，自然是什么斩获也没有了。
不过，当那位朝鲜武官略带尴尬地前来向保护了两位王子的内藤如安道谢时，内藤如安却是异常的热情，借助通译，先是狠狠地痛批了一下那些沿路打劫的当地饥民，而后又当着两个王子的面，十分诚恳地盛赞了一番这名武官的“及时”回援。言谈之间，似乎若不是这武官带队及时回救，两位王子和使团都难逃一劫……
一番话说完，不仅两个懵懵懂懂的王子甚至都拱手向那武官致谢，连那武官自己都弄了个大红脸，实在不知该说些什么。
不过，顿了顿后，那武官还是面带怀疑地又试探着多问了一句：
“内藤大人，方才，那些饥民，没有什么奇怪的举动吧……”
虽然这武官刻意地隐藏了，但是，在长谷川秀久看来，那武官在说这话时，貌似眼中还带着一丝隐隐的杀意……
不过，内藤如安却镇定自若，脸上愣了一下，而后不屑地说道：
“奇怪的举动？什么奇怪的举动？哼，这些无知暴民，还能干什么？还不是一上来就不分青红皂白地一通胡乱打劫。连两位王子殿下和本使都被冲撞了！真是罪该万死！不过，本使看，他们也就是抢个粮食，我们把口粮一扔，他们抢了以后也就跑了。没啥大不了的……这位将军，过了乌岭，您可记得帮我们再多筹备些口粮啊！”
听完内藤如安的这番言辞颇为恳切的“肺腑之言”，那武官看起来似乎终于松了一口气，跟着痛骂了一番饥民，又拍着胸脯保证使团很快就会得到足够的粮食补充。而后，便抹了把头上的汗珠，下令队伍，继续前进……
当再次前进的这一刻，长谷川秀久心中一直悬着的那颗心，才算终于落了下来。还好内藤如安反应及时，如果刚才稍稍露出一丝破绽，很难说这些本就知情的朝鲜官军，会不会冒着风险、杀人灭口……
不过，好在，这出使大明路上突如其来的第一关，算是勉强平安渡过了。虽然折损了四五个护卫，但却并未伤及使团的元气……
“长谷川君，”又走了一阵，一直皱着眉头、颇为不解的天草雄一，终于忍不住凑了上来，压着极低的声音问道：“你刚才和内藤大人所说的‘不希望看到两个王子活着回去的人’，到底是谁啊？我怎么还是不明白啊……”
听到这话，长谷川秀久先是紧张地瞪了天草雄一一眼，好在，旁人都在忙着赶路，没有发觉二人的谈话。
“你还是，永远都不知道得比较好……忘记这件事吧……”长谷川秀久意味深长地回答了一句，便不再搭理天草雄一。
不过，随着天草雄一的这个疑问，长谷川秀久的脑海中，却又仿佛浮现出了当初误入咸镜道朝鲜军军营时，那个曾经见过的身影……
