秦淮步入房中，见夫人坐在床上，神情郁郁寡欢，心中不由歉疚。小九刚走，未能参与妹妹的婚仪，对她来说已经是难受，而他又不能陪伴身侧，这难受，便翻了倍。犹记得，当初夫人那娇笑的模样，那么灵动的一个女子，如今落得这般心境，也是受累了。
见是秦淮进来，米素馨欣喜的笑了，才发现这又到了日落天黑。连忙起身伺候夫婿更衣，转眼间，那沐桶便抬了进来，后头三两个侍从，提着热气腾腾的热水，很快将沐桶注满。
“你别忙活了，坐着歇一会儿吧，我很快洗好的。”
“夫君不喜欢我伺候你吗？”
“只是不想你太辛苦了。”轻叹一声，“若你喜欢，便由着你吧。看你终日郁郁寡欢，还不得闷死，我又是闲不下来的，要不我安排一下，你到品香楼去学学做菜，跟大厨们切磋一下，我记得你喜欢中馈的。府中人不是很多，却也不少了，若是让你去厨房，一准儿厨娘还当是我们嫌弃她呢，再说，每日光是煮府里的三餐，就足够让你累坏了。有些事情消磨一下是好的，但累着了却是得不偿失。”
“我真的可以去吗？”
秦淮心口像是被重锤一击，又闷又痛。竟然是这样吗？他还当她只是无聊了一些，才会郁郁寡欢，看她似乎颇为习惯，便以为她轻易适应了府中的环境，哪里料到她竟然是这般自卑自怜。她本身出身市井，自然对权势抱持敬畏之心，如今她被卷进她曾经敬畏的地带，怎么可能轻易适应，而他竟然忽略了。旁人还说嫁给他是多么多么好，如今看来他秦淮也不过是个自大的混账东西。
伸手轻抚她的面颊，“自然是可以的。秦家不是官家，不必遵循那些死礼。再说，秦某若是连这点都做不到，怎配为人夫婿？”
米素馨晕红了双颊，即使成亲已久，但每每他的亲密举动还是会让她不争气的红了脸面。娇羞之余，还是欣喜的点点头。
中馈是她的骄傲，他怎能把她圈养起来，还将她的骄傲剥夺了呢？她出身不好，如今坐着秦夫人的位子也是十分忐忑不安，面对那么多贵妇千金，她大概还不知道自己一定会护她周全，因而只觉得恐慌。忽略了这么久的事，是他的错，可同样的错误，在认识到之后，怎么还能让它继续下去呢？
泡在沐桶之中，感觉到隔着布巾，那双略微粗糙的手在自己背上用力的搓着，很舒服，让人很放松。不必回头看，也知道她的脸颊一定是红透了的。他闭起眼睛，专心享受这难得的宁馨。
翌日一大早，秦淮便将此事交托给曲总管，让他去做好安排去了。
郭家在荆州，此去相隔不知多少城池，只怕急赶慢赶，也得一个月后才能到得。子美他们前几日才出发，这会儿大概离京还不是太远。没有消息传回来便是好消息，只是，这样一来，馨儿必然得要许久之后才能收到小姨子的消息，这段时日不免会多加牵挂。
曲总管正要出门，忽然又被秦淮叫住了。
“稍等一下，曲总管，去帮我把张毅找来，我有事情要吩咐他。”
“是，老奴这就去办。”
张毅其人，是秦淮手下一名悍将，相貌堂堂，为人精干，是个干实事的好伙伴，平日里多半不会出面管理秦家名下的产业，只在秦淮召唤之时，为其效命。张毅几年前才娶妻生子，随着秦淮住在外城，但并不靠近秦宅。平日里没事，只顾在家逗养妻儿，随时听凭秦淮召唤吩咐。
上一次张毅出现在秦宅，那还是货物被劫的那一次，后来是再也没有了。
张毅很快便到了，站姿挺拔，为人不卑不亢，只向着秦淮稍稍作揖行礼，便坦然坐下，静候秦淮差遣。
“张毅，如今太子动作频频，我是无法分神的。夫人想要到品香楼学习中馈，我不放心，尤其是如今三公主被逼婚却又紧盯着秦夫人的位置，我怕夫人会有麻烦，以后你就专门跟在夫人身边，暗中保护她。品香楼掌柜的位置就交给你了，我会让罗掌柜暂时到别的地方去。”
“属下明白，必然会全力护好夫人，还请秦爷放心。”
秦淮目光定定的看着他，“张毅，夫人嫁我，我却没有时间陪伴她左右，不仅如此，我还让她深陷危险之中，人人都说当上秦家主母多么好，但在我看来，秦家主母也没有比深闺怨妇好多少。秦某亏欠夫人许多，总不能再让她受了什么委屈甚至因我而丧命。你的能力我十分了解，我希望你能够打心眼儿里将她当做我，替我照顾好她。”
张毅是个寡言的，并不多话，秦淮此番话他是听进去了，知道夫人对秦淮意义重大，定然是不敢轻忽的。
“如若没什么事了，你且回去准备准备，品香楼那面，已由曲总管去打点了。”
“告辞。”
