“鹤儿，阿爹问你话呢！”叶慎初怒了。
乘鹤转身来看了看两边，大声道：“他也去，也去行了吧。阿爹，你不要闹了！”
叶慎初被女儿的话噎死，无奈之下只能按女儿说的去办，待得众人都到山上，他才晓得原来是容许的妻子怀孕见了红，乘鹤要她到山上静养。
此时一屋子人三三两两地坐着，嘈杂纷乱，让坐于上首的叶慎初很不悦，终于拍桌子怒道：“这里是慎龙寨，再撒野胡闹，我便将你们都扔到山下去。”
这一声吼，让奶娘抱着的穆穆吓得大哭，春儿看见了，又蹒跚着跑过去抱住她，这一情景叫叶慎初看见，一心想让女儿早日出嫁，自己好金盆洗手弄孙为乐的叶慎初甚是感动和羡慕，怒气渐消，便喊人拿来点心茶水，与众人共用。
不知过了多久，寨子里的兄弟们泰半已歇下时，乘鹤与容许才出现在大堂里，容许神色不展，仍带了深浓的忧虑。
“叶姑娘，我嫂子没事吧？”阿婶抱着熟睡的春儿赶上来问，但听乘鹤说：“脉息有些微弱，我不敢说一定没事，但现在动不得，只能看夫人和那孩子有没有缘分了。孕初本就是最要紧的时候，夫人却跟着我们车马颠簸，就算今天不摔这一跤，也许明天也会被……”
采薇跟出来，示意乘鹤莫再说，继而带着阿婶、奶娘往乘鹤安排的屋子去歇息。
乘鹤过来看，果然见容许脸上的神情僵冷到极致。
“鹤儿，到现在你总该来回答阿爹的问题了吧！”叶慎初却不关心这些，先问起了女儿。
乘鹤累极了，在父亲面前便无所顾忌，瘫坐到椅子上问：“阿爹究竟要知道什么？”
“呶，那个太子，他这么坐在轿子里，不累吗？”
原来“允澄”上山后，一直没有进大堂，只在他上山坐的轿子里呆着，一动不曾动。
“阿爹……”
“容某很想知道，寨主要见太子究竟意欲为何？”还是容许抢先说了话，但眼角余光却已瞄到一个少年走进了大堂，他一身灰色士兵的衣衫，却有异于常人的贵气萦绕在眉宇间。
这一种气场，叶慎初亦感受到，他凝目望着这个少年，忽而记起他就是方才与女儿说要帮忙的那一个。彼时女儿脸上那让自己感到陌生的神情突然蹿到眼前来，再看容许会对一个小兵诸多关注，这才清醒过来，明白了究竟谁是真佛！
“哈哈哈……老糊涂老糊涂，有眼不识我天朝的储君。”叶慎初走上前几步，却离允澄不远不近的，也不行礼，只抱了拳如同和江湖兄弟寒暄，对允澄道，“老朽招待不周，让太子爷委屈了。”
允澄也不再隐瞒，言笑得体，与叶慎初道：“本宫行在民间，总有诸多顾忌，让叶寨主见笑了。”
乘鹤慢慢立到了一边，已然呆住，让她不知所措的不仅是父亲的态度，更是允澄那一句自称。很显然，此刻的他是高高在上的太子，那自己是不是？不该站在这一边？
“乘鹤。”允澄转过脸来对着她笑，伸出一只手，轻声地说，“来。”
“来？”乘鹤在心里问自己，这一问便呆在了原地。
允澄看着他，笑出声，便索性自己走过来牵起她的手，继而一起走到叶慎初的面前，“叶寨主，我想娶您的女儿为妃，按皇室的规矩本应该有宰辅前来充当媒人，奈何这里离京太远，实实是不可行，不如请容将军为证婚人促成这一桩好姻缘，也不算草率。”
此言一出，大堂里顿时静悄悄的，谁也没再说话。
乘鹤注意道，此刻的允澄用“我”自称，神情也满是恭谨，可没来由的，她忘不掉刚才出现在允澄脸上的傲气。
“我……不太舒服，累了。”所有人都没说话，乘鹤先开口了，她勉强一笑，从允澄的掌心抽出自己的手，含笑看他一眼便即可旋身离开了大堂，让留下的三人益发觉得尴尬。
叶慎初并非鲁莽之人，虽然对此事千万个不情愿，还是压着脾气对允澄道：“太子的美意叶某一时不敢承受，女儿的终身大事比我这条老命更重要，太子爷可否容我这个大老粗好好想一想，我这里还端着鹤儿她早亡母亲的嘱托。”
“自然自然！”允澄欣然应允。
如此一问一答的，生生把容许方才的问话给抹去了，大抵谁也不记得他刚才问了什么，但容许心里已有了答案。叶慎初不会轻易和朝廷做对，他只是为了女儿。呵……本是很简单的道理，想得太多，反越发绕远了。
“容将军，还是您照顾太子爷休息吧，我这里的人也不见得都是好人。”叶慎初还是没忍住，终说了句呛人的话。
允澄已然胸怀天下，怎会在乎一句言语上的骄傲，遂与叶慎初作别，但只说：“如何来便如何安，我还是做我的小兵好。”他说罢便从原路回去，与一簇小兵窝在了一起。
“容将军，与你说句肺腑之言，这门亲事，我难答应。”允澄走后，叶慎初吐出这句话脸色才算缓和，随即拂袖而去，留下个痛心疾首又无可奈何的背影。
容许却没有走，他慢步走到椅子前坐下，静谧的周遭让心也跟着平复下来。
“容许，你究竟在做什么？”
谁也不知道，就在不久前，佟未那惶恐不安、受惊到极致的眼神深深刺伤了他，甚至能听到心在滴血的声响……
这一边，叶慎初负气回到自己的屋子，正要推门，一把娇滴滴的声音在暗处响起，正是他的宝贝女儿喊“阿爹。”
还没应，那软软的身体便扑了上来将自己一把抱住。叶慎初顿时心痛似绞，各种心虚牵绕混杂，坚强如铁一般叱咤江湖的男人，竟落下了眼泪。
“阿爹，你还要鹤儿吗？”躲在父亲的怀里，素昔爽朗的乘鹤亦嘤嘤而泣。
叶慎初悄悄将眼泪抹去，捧起女儿的脸说：“自然要的，可是阿爹要不起了！”
“要不起了？”叶乘鹤泪眼迷蒙地望着父亲，哭着问：“什么叫要不起了？”
叶慎初凝视女儿眼眸里每一丝神情，最终还是肯定了自己的判断，皱着眉缓缓说：“你要做王妃，草寇的阿爹怎么还要得起？”
“不是，不是这样……”叶乘鹤大哭。
叶慎初将女儿带入房间，两人坐下，他心平气和地问：“阿爹只想知道，你自己是怎么想的，我鹤儿是聪明的孩子，你该明白跟着太子，将来会如何。”他一边说着，一边擦去女儿的泪水：“我们寨子里的姑娘，和男儿一样坚强，答应阿爹，往后不要再随便流泪。”
叶乘鹤楚楚可怜地望着父亲，任凭他粗糙的手指抚过自己的脸颊，似乎看到了父亲眼睛里的泪水，可是她骗不过自己，更骗不过父亲，抬手将阿爹的手握在手心里，乘鹤颤巍巍地说：“阿爹，我回不了头了……”
叶慎初咬牙，面颊微微颤抖着，抽回自己的手，铁着脸对女儿道：“既然如此，那你还回来做什么？又问我要不要你做什么？你没有阿爹了，再也没有了。”
叶乘鹤大惊，睁大了眼睛死死地盯着父亲，两行泪不自觉地落下，却没有哭出声音，须臾，殷红的血滴子从嘴唇沁出，她似乎是咬唇克制着情感。
“走吧，跟你的太子爷走吧，不要回来，再也不要回来。忘记你是叶慎初的女儿，忘记你曾经在这个寨子里长大。我叶慎初，只当没有生过你这个女儿。”叶慎初额头的青筋突起，他说着便抓起了女儿的肩膀，将她一把拉到了门外，关门的一瞬更呵斥，“不要再让我见到你！”
“阿爹！”乘鹤反扑过来，父亲已关上了门，她奋力地拍着、哭着、喊着，然里头愣是没有任何的反应。这吵闹惊到了其他人，众人纷纷赶来，却只看到大小姐跪在门前哭得伤心欲绝，有人上来劝说，亦只是徒劳。
而允澄，却自始自终站在一边冷静地看着，他明白，乘鹤要跨过这个坎，除了她自己，谁也帮不了她。
这哭声似乎传得远些，睡梦中的佟未被吵醒，乍醒之下，心里头怦怦直跳，分不清是梦是醒，分不清自己究竟在哪里。只知道，她差点失去一个孩子。
“醒了？”只因听到了哭闹声，容许匆匆赶回了房间，就怕佟未醒来第一个看见的不是自己。
微微一晃脑袋算作应答，佟未没有说话，但已然清醒。
“是乘鹤在哭。”容许告诉她。
“为什么要哭？”佟未问，但随即又明白过来，苦笑，“为什么大家都那么难？”
“大家也有如意的事情，丫头，不要太悲观。”容许心里头无奈，嘴上却不能那么说。
佟未轻轻叹气，将目光从丈夫的脸上移开：“不如意并不要紧，我想要安定的生活，仅此而已。”然她再不敢说后面那一句，“你何时能给我？”
这一切，从最初就注定了。
“乘鹤讲，你要留在山上养胎。”容许不敢答复，换了话说，却又似乎能听到妻子在心里哭泣。
那种揪心的酸涩和痛苦一阵阵侵袭胸口，佟未险些被闷得说不出话来，她努力地克制了，转过脸来对丈夫微微一笑，“你走吧，我在这里等你回来。”
