冬临阁树叶纷纷掉落，秋季也快要过去。拿到化验单是昨天的事情，沈叶把单据悄悄塞入日记的夹缝里，心难平静。化验单的结果写着慢性毒药，一种叫做泛凉粉的毒物，无色无味，吃半年以上便会出心脏麻痹等症状，随时可能死于心脏病。
合上日记本，沈叶心中痛得更加厉害。这些日子，小灾小难不断，大小姐又经常差人送来东西，银针试过以后，都发了黑。现在，她可以清楚地感受到当初自己的母亲，生活在这坐宅院里的惊慌和恐惧。同一家族的亲人，为什么关系会闹到如此不堪的地步？
沈叶趴上窗台看外头的风景，正碰上花房工人的儿子小恩从院子经过。小恩是沈叶在这里唯一认识的朋友，虽然他们地位悬殊，但是沈叶很乐意和这个男孩子相处，至少她能在他身上看见一个普通人的光彩。“小恩。”
“三小姐，有事？”小恩走到窗台笑问。
“帮我这些水果扔掉。”沈叶拿着一箩筐的葡萄递给他：“一定要处理掉，千万不能给人吃知道吗？保密。”
小恩点头答应她的要求：“我一定替你保密，放心，三小姐。”
“你为什么不问我，为什么一直不吃水果。”
“三小姐，一定要小心大小姐和二小姐，她们不是好人。”小恩提提着篮子没再多说什么，快速离开了。
小恩前脚走，大小姐后脚紧跟而来。她带了一些漂亮的衣服，还带来一位礼仪老师。大小姐脚才踏进房门，立刻笑着报消息：“妹妹，你好福气，爷爷准备给你挑女婿来着。”
“什么？”
“挑女婿。三天以后他安排了一场宴会，邀请了很多商界名流，从中帮你物色物色，看看有没有适合你的人选。看，今天我把衣服和礼仪老师也带来了，他会教你怎么做的。”
“我还不想结婚。”
大小姐冷冷一笑，说：“结婚不结婚，什么时候结，和谁结，到了我们这儿，可由不得你做主。”
沈叶低下头，没搭话。
“下午化妆师也会来，现在先让礼仪老师好好教教你礼仪方面的内容，你好好跟她学，多演练演练，可千万不要在宴会上丢我们沈家的脸。”交代完毕，大小姐跨出门槛，又回头说：“还有你的皮肤，下午我让人给你端燕窝汤来，好好把皮肤养好，否则擦了粉也会不好看。你得记住，你代表的不光你自己，你还代表了我们整个家族，你有差池，就是往家族脸上抹黑，就是往爷爷脸上抹黑。”
沈叶看一眼桌子上的衣服，她到这个家难道为得是找个有钱丈夫嫁分家产不成？我们本是一家人，现在却只剩余着利益价值。该如何离开这个是非之地，而又不让老太爷难过，这个问题，真的很难办。
