除此之外，你还应远离生活中既无才学修养又道德败坏的一无是处之徒。如果你做不到这一点，那么不论你多么精明强干，或是拥有多么牢固的社会地位，你都可能因此而沉沦堕落，最后在社会上落得信誉全无、身败名裂的下场。我见过的很多大人物都经历过这样的惨剧，我不希望你也有同样的经历，因此现在就提醒你了。
当然我也相信，一个本身具有足够判断力的人是不至于结识恶友的，如果事实正好相反，那就一定是他的虚荣心在作祟了。因为人们在虚荣心膨胀的时候就容易结交比自己层次更低的人，很多人愿意为了满足自己的虚荣心去铤而走险，甚至与那些狐朋狗友一起干出作奸犯科的勾当。我们每个人都有渴望独领风骚的心愿，都希望自己能领导群雄、受人爱戴，这是人之常情。但我们为何不能换个角度考虑？获得那些名不副实的赞誉，征服那些本身就不如自己的人又有什么意义呢？如果选择与档次不如自己的人交往，那自己也终将会滑落到他们的那一个层次里，长此以往，自己就会变成毫无品位、毫无追求可言的一个人了，这不就是近墨者黑的意思吗？为了你不至于走这样的弯路，我愿意反复提醒你，一定要谨慎选择自己的交友对象。
爱你的父亲
第30封信
善于准确地知人识面
亲爱的孩子：
年轻人容易不明事情真相，把世界想得过于美好，把社会想得过于理想，难以对生活中的人和事作出中肯的评价。年轻人也会有成熟的一天，随着阅历的丰富，经验的增长，他们所给出的各种评价也会逐渐变得恰如其分的。到那时，他们会真正认识到，原来人并不如自己之前想象的那般理性与明智，相反，人类在很大程度上都是受感情支配的，有时甚至会一经变故，精神世界就会在瞬间坍塌。
我想说的是，无论是我们整个人类社会还是作为个体的每个人，事实上都不是完美的存在。举个例子来说，我们在生活中可能会遇到很多被普遍认为很有才能的人，可他们也未必就具有人生一世的大智大慧。他们之所以得到了大家那么高的评价，是因为人们发现他们具有相对较少的缺点和相对更多的才学与优点。而实际上，这些人可能并不像大家看到的那么好，他们有的只是具有很强的驾驭他人的控制力，为了让自己更出众，尽量将自己的优点都呈现出来，而故意掩饰了自己的缺点。为了达到这样的目的，他们往往会付出艰辛的努力，一旦他们能够成功地控制自己的情绪，通常也就能够轻易地洞察别人的情感和心思了。
话说得有些远了，我这样讲是想让你明白，生活中并没有绝对的好人或者坏人。常人眼中的伟人与完人也同样是集缺点和不足于一身的，只不过他们精于掩饰，不轻易在人前暴露自己的弱点而已。只要用心观察，我们也很容易发现这些人的真实面目。你相信吗？伟大的布鲁塔斯·马卡思曾经在马其顿假扮过小偷；法国主教亚曼·李察柳为了抬高自己诗作的身份而模仿名家的作品；玛鲁帕拉身为公爵却处处显得吝啬小气……而倘若你还想进一步探讨人性的本质，就不妨研读一下拉罗什福科公爵所著的《箴言集》，这本书较为透彻和全面地描绘了人类的各种本性，独具慧眼地捕捉了世间百态。我们恐怕再也难以找到像这样深入地探索人生的第二个人或第二本书了，因此，我希望你能每天抽出一些时间来研读这本书，这样，以后你便不会像其他年轻人一样对生活抱有幻想了。当然，你也不要误会，我并没有诋毁社会生活的意思，这本书也并没有藐视现实人生，我的目的只是想让你能对自己所生活的这个环境有一个清醒而准确的认识而已。
年轻人虽然精力旺盛、朝气蓬勃，但也冲动莽撞、缺少耐性，以至于稍不留神便会误入歧途。但总之，你们都是热情开朗、精神饱满、风华正茂的天之骄子，只要留有几分谨慎与谦虚，你们就一定能自信满满地屹立在人群之中，我希望你就是这样一个能够打动人心的年轻人。此外，你还要经常注意自己的朋友，通过多留心他们的言谈举止来考察他们的品格与性情。就像我跟你讲没有谁是十全十美的道理一样，你肯定也知道，自己的朋友中并非个个都品质优良、思想端正。因此，你在与他们交往的过程中，既要了解对方的优点，还要清楚他们的不足，只有坚持这样的交友态度，你才不至于招来不必要的麻烦。
我们对身边优秀的人所持有的敬畏心情，往往会导致我们在与他们的交往中显得紧张而敏感，特别在意整个情势的变化。在这种情况下，如果我们听见有人在窃窃私语，就肯定会联想到那是在谈论自己的不足与过失；如果有人还发出了笑声，我们也很容易会认为那是对自己的嘲笑……总之，我们会觉得周围所有的不适最终都是指向自己的，尽管那仅仅只是我们主观的幻想。可是我们为什么不能释怀一点呢？我们为什么不能真实地去看待我们身边被认为很优秀的人物呢？我们完全可以把他们看作虽然很优秀但同样具有各种缺点的人，这样我们的心情自然会轻松很多。当然，解决任何问题的关键都在自己，我们虽然置身在很优秀的一群人中，但这也不至于就让我们垂头丧气、灰心气馁。我们完全可以学习承受与忍耐，并练习以洒脱的姿态来应对各种冲击。在实际操作中，如果想要尽快练就这样的心态，你可以试着让自己最要好的几个朋友指出你为人处世上的不足，并请求他们在你举止无礼、行为过分的时候毫不留情地阻止和批评你。如果能这样，你就能发现很多自己不知道的缺点并及时改掉。当然，在得到朋友的指正之后，你应该不忘感激，并且要以同样的方式去督促和鞭策自己的朋友。这样，你们不仅同时取得了进步，彼此的友谊也会更加坚固可贵。
爱你的父亲
第31封信
爱情是幸福人生的元素
亲爱的孩子：
有件事情我得请你原谅。前几天你问我是否知道你已经恋爱这件事时，我忍不住笑了起来，但我没有轻蔑或取乐的意思，我的笑是出于一种愉快而温暖的心情。这几个月里，你总是喜形于色，如同装扮得精致优美的圣诞树般光芒耀眼，我想有这样明显的反应，再迟钝的人也能意识到其中的原因，我猜测连我们家的小宠物都已经感受到你的这份喜悦了。总之，当我们看着你为这份感情感到或开心或困惑的时候，看着你掂量着这段缘分而患得患失的时候，我们都会回忆起自己曾经有过的类似的时光，这种感觉虽然会掺杂着不安，但终归都是很甜蜜的。
孩子，如果你不嫌我夸张的话，我想告诉你，这就是爱情的魅力。爱情是人类所有情感中最美丽、最纯粹、最让人期待的一种感情。它可以壮大得像高山一样耸入云霄，也可以纤细得轻易侵入人体的每一个细胞；它是遍及世界无差别的无言使者，也是治愈人类精神创伤的灵丹妙药。在爱情的呵护下，我们可以体会到体贴、怜惜、幸福和希望。
但是，对于年轻的朋友来说，对待爱情的态度应该谨慎、仔细。年轻人坠入爱河并产生想与对方结婚的念头是很自然的，因为追求伴侣是人类的普遍欲望。在结婚之前，人们都会无数次地在脑海中想象自己未来的结婚对象的音容笑貌，憧憬着与对方一起生活的幸福场景。这种想象让人觉得很甜美，可这也仅仅只是虚幻的美好。现实生活中，很多年轻人出于各种错误的原因而奔向了婚姻与家庭，例如，有的人是为了逃避现有的家庭束缚而着急与另外一个人组建一个新家，有的人也可能为了始终享受恋爱时的极度喜悦而选择与对方长相厮守……可谁又知道婚姻的本质呢？真实的婚姻并不如想象的完美，婚姻并非人们逃避现实的避风港，它更不可能不停地喷洒着爱的激情。总之，婚姻是有关现实生活的，因而也是沉重的。
约翰·菲利浦·马坎德曾说过：“结婚是件庄重而严肃的事情。”婚姻是两个人共同完成的一项事业，并不是随便轻易的结合就能称得上是完美的婚姻。如果你正在考虑结婚的事情，那我就不得不劝你首先掂量清楚你和你的拟结婚对象之间的这份情感的分量。当然，我是了解你的，我也不是怀疑你的拟结婚对象，我不过是就事论事。
在谈恋爱的时候，人往往就跟着了魔似的会在瞬间仿佛变了一个人，他平常的那些缺点全不见了，整个人变得完全可爱。这或许就是爱情的魔力吧，它可以把人修饰得亲切、体贴、美丽、热情，可相对于漫长的婚姻生活来说，这种局面是相对短暂的。结婚以后，随着恋爱时期的兴致逐渐退去，加上实际生活中的点点滴滴，一个人很快就会展现出他最真实的样子，为此，有的人甚至抱怨过自己的伴侣在婚前与婚后的表现判若两人。如果你结婚以后发现自己的伴侣原来充斥着各种各样的缺点，就连她以前的各种美德都渐渐消失了，你有勇气面对这样的事实吗？这也就是父母一直会在孩子耳边唠叨一定要在婚前多花时间考察自己的结婚对象的原因。因此我也会经常劝导你、提醒你，一定要带着客观冷静的心态去评价自己的结婚对象。不管怎么说，你总得总结出对方的两三项典型特征吧（不管是优点还是缺点），只有你把她当成现实中活生生的人来看的时候，你才可能真正地认识她，也只有当你真正认识她以后，你所作出的是否与她结婚的决定才可能是理智和高明的。
当然，要让处在爱情之巅的年轻人去看看云层之下的现实状况也确实是件极其勉强的事情。但如果两个人在一起有了较长时间的相处，并且你在体验了快乐的同时也确实观察了对方的行为，那我想，你就可以把握对方的真实性情了。例如，她是不是一直都很宽宏大量？是不是总能关心和体贴他人？她在钱财上是否吝啬小气？她是否有积极乐观的生活态度？她对人是否诚实友好，会不会总是利用别人？她待人接物是否礼貌周到、态度温和？她是开朗健谈还是木讷寡言？她会酗酒吗？她喝醉以后会是什么样子……
和天底下所有的父母一样，我也希望自己的孩子能与品质优良的人结为连理，而不要和道德败坏、天性恶劣的随便某个人粗糙度日；我希望你在享受爱情的甜蜜时也时而掠过缥缈的云端往下看看具体的真实，冷静客观地认识你的恋人有助于你拥有真正完美的爱情和幸福的婚姻；我祝愿你们俩的感情能在时间的考验下变得恒久深厚，祝愿你们在相识、相知的基础上彼此怜惜、彼此尊敬。
至于结婚以后的日子，那就更加琐碎细微了。结婚以后，你和你的妻子都不再是一个人了，你们彼此都成了对方生活的另一半，你们无论做什么事情都不能再仅仅出于单方面的考虑了，你们要为共同经营的幸福家庭而努力付出。但我想说的是，尽管结婚以后的生活是建立在两个人的基础之上的，你们也不能因此完全失去自我而被家庭所束缚，你们要始终坚持自己的独立人格，始终不能放弃自己所追求的各种品位，你们还要各自发展自己的兴趣爱好，并同时将收获与喜悦拿给对方分享。总之，即使结了婚，你们也还要留给双方独立活动的空间和自由，这样反而能让你们的感情更加坚固深沉。对此罗马诗人布罗佩鲁丢斯有诗句：“有不相见，才更相思。”在此我要提醒你，这种自由与空间是相对的，夫妻双方绝对不能完全放松对方，因为这样也容易酿成另一种悲剧，如同古老的谚语所说：“因为爱人不在身边，所以就爱身边的人。”
爱你的父亲
第32封信
真心实意地关照朋友
亲爱的孩子：
生活中，我们每个人都希望自己被取悦而不是被激怒，喜欢受人褒奖而不希望被人批评，喜欢被关照而不喜欢被冷落……这都是人之常情，也是之所以我们在现实中总是对人彬彬有礼、温和谦逊的原因，我们希望以此来争取到与更多人的友好相处。而我今天想要告诉你的是，对于自己的朋友，你更应该悉心周到。
细心的呵护可以打动别人的心。举个例子来说，如果你告诉自己的朋友你为他特意准备了他所喜欢的那种酒品，或者告诉他因为知道他不喜欢某人而没有将其一并邀请，等等，他肯定会因为你格外关心他并体谅他的生活细节而对你深怀感激。反之，如果你明知自己的朋友极为讨厌某事却还故意在其面前提及，那他自然会对你很生气，并且会觉得你是故意在众人面前侮辱和蔑视他。除此之外，他还会将你对他的这种不尊重永远地记在心里，这样的后果，自然是不必多说的了。因此我想劝你，在生活中对待自己的朋友一定要用心，只要你肯用心，哪怕是些微不足道的小事，都能够帮助你维护好与朋友之间的关系。我想，你肯定也有过因为被人细致入微地照顾而感到欣慰幸福的经历，我相信你一定能明白我所说的这些话的意思。除了这些，我还想告诉你一些别的道理。
你相信吗？人是很虚荣的一种存在物，大家都希望自己的优点和长处能够得到他人的肯定，并着实会为这种愿望的实现而感到高兴。因此，巧妙地取悦于人可以有助于你拉近自己与他人之间的距离。如果你对某人有特别的好感并且希望能与之结为至交，那你不妨先探究清楚他性格中的优缺点，并琢磨透他最希望听到哪一方面的恭维话，通常这样你就可以成功地接近他了。例如，李察柳主教在政治上虽然已经做得很出色了，但他嫉妒剧作家寇尼尔的才华，因此他找人专门写了一本批判寇尼尔的书。我并不打算对他的这种行为作过多的评价，我只是想告诉你那些很会投机取巧的人是怎样利用这件事情来为自己铺路的：他们不但不多谈这本书对李察柳的政治手腕的肯定与褒奖--有的甚至绝口不提，反而大肆赞扬其所拥有的诗人般的才华。他们知道，李察柳已经对自己的政治能力极为自信了，可对自己的文学才华却信心不足，这样投其所好的称赞注定能够赢得李察柳对自己的好感。
怎样才能发现别人喜欢在哪些方面得到他人的赞赏呢？对此，我告诉你一个好方法。如同我之前所说的那样，任何人都有满足自己的虚荣心的欲望，你只要仔细观察就会发现，通常情况下，一个人若是特别希望得到某方面的赞赏，或是特别希望自己的某些长处被人肯定，他就会在自己的言语中反复提到与之相关的内容。你要是还有怀疑，就不妨尝试观察一下。
