她抬头看阿秀，阿秀朝她点点头。
“宋玉。”这时，徐盛大步走了进来，“该去衙门了。”
阿秀端着热水退出，在徐盛面前重重一哼。
徐盛一脸无辜，“我得罪她了？”
宋玉耸耸肩表示不知，徐盛抚了抚下巴，“说起这个小娘子，你有没有觉得奇怪？”
宋玉眨眨眼。
徐盛坐在她面前，“她说她是里县人，口音却与你们不同，还做得一手苏州菜，若不是经常如此，又怎么这般熟练，她的母亲可早就去逝了，难道她家里的人都好这一口？”
宋玉皱起了眉头，“你想说什么？”
徐盛撇撇嘴，“没什么，只是觉得她来路不明，你小心为妙。”
宋玉惊讶的张大着嘴，可以塞一个鸡蛋。
同一个早上，两人前后跑到她面前，让她警惕着对方，这，二人何时杠上的？
*
坤宁殿。
刘太后大发雷霆，大理寺，刑部，督察院竟无一人查出假币案的真相，并且，市井传闻越来越盛，太后的名声再次受到挑战。
几位负责人，大气都不敢出，他们皆是刘氏一党。
太后将关于假币的奏章扔在他们身上，目光一一扫过，划着厉色，最后目光落在谢玄身上，“谢卿，你有何对策？”
谢玄永远那么镇定自若，他看了看那几位被骂得狼狈的大员，慢条斯理的说道，“臣倒可以推荐一人。”
“哦？何人？”太后问来，几人都将目光落在他身上，以刘承最强烈。
“宋玉。”
众人听言，皆是一惊，刘太后微皱眉头。
殿内安静异常，一股暗流汹涌。
“不可。”刘承立马上前。
众人皆知，但凡谢玄提出的法子，刘承总会反对，如此，见怪不怪，连太后也冷笑一声，“刘大人，你这次反对的理由又是什么？”
一句讽刺的话，让刘承红了红脸，不过，他是打不倒的小强，他轻咳一声说道。
“宋玉小小七品县令，如何审得大案？难道，她还比朝中的二品大人还厉害不成？”
他在挑拨离间，果然，那几位大人脸色十分难看，估计心里也把谢玄骂了个狗血淋头。
谢玄不动声色，笑道，“宋玉怎能与几位大人相提并论，谢某提她，只因她曾在堂上公开支持皇上，而且种种迹象表明，此案又与皇上脱不了关系，用皇上的人，来审皇上的案，定是有趣。”
说着目光灼灼狡黠，带着一种自信满满又期望的光茫。
“皇上的人？”刘承冷笑，“我听说，宋玉与谢大人也走得很近。”
谢玄睇他一眼回答道，“刘大人是在怀疑谢某？”
“难道不是？有人说宋玉曾投入谢大人麾下。”
谢玄呵呵一笑，好看的单凤眼充满戏虐，“谢某倒是想呢，只是，谢某几次向那宋玉投去橄榄枝，都被她拒绝了。”
“谁知你说的是真是假……”
“好了。”太后呵断刘承的话，根本不把他在眼里，她看向谢玄，目光沉了沉，“哀家相信谢卿，让宋玉来查此案，再合适不过，哀家知道，此案针对的是哀家，乃保皇党人所为，若她敷衍了事，哀家定治她的罪，若她真能将真相揪出来，哀家便有借口将保皇党一一剿灭。”
刘太后的声音严厉冷血，目光无一丝温度，那是杀戮天下的果断与狠绝，比起帝王毫不逊色。
“太后英明，这正是微臣推荐宋玉的原因……”
清漪在帘子后面听得众人谈话，心中大惊，好一个谢玄，那脑子里的计谋当真让人防不胜防。
她正要转身离开，突见程琳站在她身后。
也不知他来了多久，她竟没有发现。
“清漪姑娘这是……”
清漪立即笑道，“清漪正准备给太后娘娘送莲子羮，见太后娘娘与众臣议事，清漪不敢打扰，正要退下。”
程琳一扫扶尘，笑眯眯的点点头，“原是如此，娘娘议事这一时半会儿估计还完不了，这羮凉了就不能喝了。”
清漪笑着颌首，退出。
……
夜晚，程琳将清漪这事说了，太后懒懒的靠在软榻上，看着手里的奏章，“哀家知道，她要去给皇上报信了。”
“既然娘娘知道她胳膊肘往外拐，为何还要容她？”程琳为太后捶着腿，说得不紧不慢。
“她毕竟是福王之女，且哀家也看中她有几分才干，她要去，就让她去吧，哀家对付皇上的手段也不藏着液着，她的心思哀家明白，可惜了，同宗不能结姻，不过……”太后从奏章里抬起头来，冷冷一笑，“或许，有哀家用得着她的地方。”
“是。”程琳垂首不在说话。
片刻，“皇上可回来了？”
程琳道，“昨日回来的，皇上没有去皇陵，而是去了雍县，见了宋玉，但是皇上身边有高人在，派去的人不能近身，未查到详情。”
太后颌首，伸了伸腿，吩附程琳多捶下刚才那处，又道，“殿试一闹，果真是皇上授意，今日谢玄的法子，当摆皇上一道，看他是愿牺牲这新晋的宠臣，还是那些保皇党旧人。”
程琳也笑了笑，“不管是谁，总归对娘娘有利。”
“管美人，萧美人可有进宫？”太后放下奏章，有些乏了，便靠在软榻上，闭上了双眼。
程琳为她盖上薄被，小声道来，“老奴都己安排好了，敬事房准备妥当，就等皇上召见侍寝，只是……若皇上不肯呢？”
太后淡淡一言，“皇上年轻，正是血气方刚之时，见了美貌女子怎会不心动？自古以来，那个皇帝不是风流成性……”
说着又突然打住，似想到什么，眉头紧蹙，放在胸前的双手，也紧握成拳。
“娘娘？”
半晌，“罢了，你退下吧，哀家累了。”
程琳躬身退出，太后又缓缓睁开双眼，眼角己经湿润。
*
这厢，刘承数次因谢玄被太后责备，心情极为不悦，便去了“雅居”。
“雅居”乃京城名妓陆千雪的住所，此女年芳十八，不仅貌美，诗词歌赋，棋琴书画，皆是精通，最为难得的是她见识不凡，被称做解语花。
不管有多烦心之事，只要到她的雅居坐一坐，听她抚琴一曲，所谓的烦恼便不复存在了。
不过此女心高气傲，若是她不想见的人，不管对方身份多么高贵，千金万金出手，她也不屑一顾，更因她是官妓，不得受人强迫，如此，养成这般性子，却也让更多的达官贵人乃至文人学士为她着迷，将她看成红颜知己，听她抚琴一曲，饮一口她亲自烹煮的香茶，算是一件雅事。
刘承是雅居的常客，便他这般手握大权的人，对她也是客客气气，此刻，刘承抚着须，微笑着看她煮茶。
见她将清水灌入茶壶，安顿在茶炉上，将一小团茶饼，用一张净纸包好，放入木砧钵里捣碎，倒进一只青石小茶碾里，将茶碾细，又用白绢茶罗筛，细茶末便如雪霰一般落在白纸上，再用茶匙舀一匙放在茶盏中，待炉上的茶壶发出气萧之声，水己沸了，便提起茶壶对着茶盏边沿，轻注沸水，另一只手握茶筅，快速搅动。
倾刻间，青黑的茶盏中雪浪翻涌，恍然间如同一幅沧海烟雨图，一股清香随之沁入鼻息。
“大人请。”
刘承轻啜一口，清苦微甘，如春烟，似秋露，不由得赞道：“好茶，这是何茶？”
千雪轻笑一声，“玉除清赏，还是大人赏赐。”
“哦。”刘承挑挑眉，再啜一口，“正是，未想同一种茶，出自不同人的手，竟如此大的差异，姑娘煮茶的技艺当真高妙。”
刘承虽为朝中贵人，因出身贫寒，未读过几年书，那懂得品茶这种高雅的行为，但偏偏他要东施效颦，学那文人士子，一番评头论足。
千雪也不点破，又为他倒了一盏，“此茶清新，饮之可解烦恼，不知大人心中不快可有酌减？”
刘承却也暗自惊讶，“姑娘即能看出老夫心中郁闷，可否猜出是为何事？”
千雪笑了笑，“能让大人烦心的，无非家事，国事，听闻刘夫人贤惠，将府内之事，打理得井井有条，刘公子孝顺，又是朝中官员，如此以来，独有国事让大人烦心了。”
“若是国事，范围就广了，大人是太后的胞弟，大燕重臣，手掌大权，朝中官员谁不给三分颜面，便是太后执政也要靠大人支持，至于大人的烦事，莫是与近日京中假币案有关？”
千雪先将他一番称赞，再说出猜测。
刘承倒也笑了笑，“姑娘真是冰雪聪明。”
“大人说笑了，假币案引得传言沸沸扬扬，京城中连街坊幼儿也知，千雪是道听途说罢了。”
“那姑娘听到的是……？”
“大燕二主，太后****。”
刘承听言将手中茶盏重重一放，“咣当”一声，接着他目光一沉，眼角划过一抹阴翳。
千雪也不惧，抿嘴一笑，端起茶盏轻抿一口，“依千雪之见，谁主江山有何重要？重要的是百姓安康，先朝武皇不也人人称道，近年太后执政，不也很好吗？这样闹来闹去，反而使国人人心惶惶了。”
刘承先是一怔，随后哈哈大笑，一扫适才阴翳，“传言姑娘是解语花，果不虚言，哈哈……老夫所有烦恼皆因姑娘一席话，烟消云散。”
千雪拿出丝帕，拭了拭嘴角，也露出得体的微笑，“大人心情好了，可允许千雪为大人抚琴一曲？”
“自是，自是。”刘承满意颌首。
雅居琴声忧扬，当真令人心情舒畅，刘承离开时，己是满脸春风，千雪送之门口，见着他的马车离去，立即转身朝后院而去。
一所凉亭里，正坐着一位青衣公子。
“刘公子。”
“我父亲走了？”
“是。”
原来这位刘公子便是刘承长子刘文昊。
“他可有为难你？”刘文昊微皱眉头，紧紧盯着面前的女子。
千雪叹了口气，在他对面坐下，忽尔自嘲一笑，“千雪的身份，为难，便也受着吧。”
言毕，只听“当”的一声，刘文昊己将手中茶杯捏碎，手上渗出血珠，显然是被扎伤了，千雪大吃一惊，“你这是做甚？”她急唤小樱拿来药箱，瞬间目光荧荧。
刘文昊一把抓住她的手，“千雪，我？”
千雪摇了摇头，为他包扎伤口，“你不用多说，千雪知你情意，己心满意足，他是你的父亲，你的功名前途全在他的手上，你不可莽撞。”
刘文昊听言，满是愧疚，心中即怒又无奈，他缓缓点头，“你放心，等我掌管刘氏一族，一定会娶你过门。”
千雪扬了扬唇，对他的话并不相信也不期望，他看出来了，嚅嚅唇想说什么，终是没有出口，最后只得闭上双眼。
待送走了刘文昊，千雪才觉得万分疲惫，最后一抹笑容消失在嘴边，留下的是冷漠，嘲弄，与麻木。
而当她转过身来时，真真吓了一跳，身后站着他。
他不是去军营了吗？何时归来的？
