次日晨间，郦书雁刚刚晨起，路过垂花门时，就听见了两个婢女的窃窃私语。
紫藤跟在她身边，正要上前驱散这两个丫鬟，却被郦书雁一个眼神制止了。郦书雁侧耳细听，只听一个少女的声音说道：“——谁说不是呢。咱们小姐做事，什么时候看过别人脸色？那个韩夫人竟然敢来这里兴师问罪，真真的是不要命了！”
这少女说话的腔调很是幸灾乐祸。郦书雁隐约觉得她的声音耳熟，却并没有听出到底是谁在说话。她用询问的眼神看向紫藤，紫藤会意，低声答道：“说话的是两个二等丫头，刚刚进府不久的。”她感慨道，“想不到，她们两个对小姐还有几分真心。”
真心？紫藤大概又要失望了吧。
郦书雁冷淡地看着垂花门的方向，不置可否。
紫藤刚刚说完，另一个少女就叹了口气。
“我是担心啊，秋琴。”少女的声音显得忧心忡忡，“现在，咱们在小姐手底下，当然是爽快。可这种爽快，又能维持多久？……”
紫藤顿时哑了，只觉得脸面扫地。郦书雁调侃地睨了她一眼，勾了勾唇。
矮墙对面，侍女们的对话还在继续。第一个说话的少女不屑道：“你总爱想三想四的。咱们这样给人为奴为婢的人，跟着主子，能过一天好日子就是一天。秋宁，你还想那么多做什么？”
紫藤听着她们越说越不像话，脸颊涨得通红。郦书雁余光看见她马上就要爆发，摇了摇头，按住了她的手。
“走吧。”她轻声道，“早上天气凉，该回去了。”
紫藤不满地嘟了嘟嘴，也只好跟在郦书雁身后，一步一回头地走回了花厅。
……
回到花厅，郦书雁在主位上坐下。倪妈妈连忙端了一盏红枣银耳来，笑呵呵地说道：“小姐，您下次好歹用过早膳再出去。春寒料峭，肚子里该有点东西垫一垫的。”
郦书雁微微点头，抿了一口银耳汤，将碗放在一边：“妈妈，你去脚两个二等丫鬟。一个叫秋琴，另一个叫秋宁。”
倪妈妈不明所以地看了她一眼，还是依言去了。紫藤大喜过望得几乎要跳起来，站在一边用力拍了拍手，脸上满是欢悦：“太好了，小姐！”
“有什么好的？”郦书雁扬眉问道。
紫藤一愣，问道：“小姐不是要惩治她们吗？”
“我什么时候说过，要惩治她们？”郦书雁露出了云淡风轻的表情，挥了挥手，“你越来越喜欢胡思乱想了。”
紫藤不好意思地摸了摸颈后的位置，不再说话。
片刻过后，倪妈妈领着两个低着头的丫鬟进了正厅。倪妈妈在郦书雁面前站定，回过身看着两个丫鬟，冷着脸道：“在主子面前，把你们那套轻浮浪荡的做派收起来！再敢露出什么不要脸的模样，看我不揭了你们的皮！”
倪妈妈一向端谨自持，这么生气的样子，倒还真是少见。
郦书雁感兴趣地瞟了那两个瑟瑟发抖的丫鬟一眼，问道：“妈妈，怎么发了这么大的火？”
倪妈妈气咻咻地行了礼，道：“小姐不知道，奴婢去找人的时候，刚好撞见这两个丫头在整理自己的首饰，说要托人拿出去卖。不单如此……”
她迟疑了一下，没有继续说下去，粗壮的腰绷得直直的。
郦书雁的脸色一凝，放在玉瓷小碗上的手收紧了。
不知会主子，就把自己的首饰拿出去卖，这是私相授受！
秋琴和秋宁双双跪在地下，不敢作声。听见倪妈妈的话，其中一个丫鬟才鼓起勇气，抬头道：“妈妈，咱们也不是不知道府里的规矩。可是，这主子赏下来的东西，不就是奴婢们自己的吗？拿出去卖，又有什么要紧？”
听声音，这丫头是秋琴。郦书雁瞟了她一眼，对她的辩解不置一词。
“狡辩！”倪妈妈气不打一处来，从袖子里抖出了一个锦袋，大声道，“小姐，您别被她们骗了！这两个不要脸的东西不止是私相授受，还惹出了这么不要脸的事情！”
郦书雁接过锦袋，拿在手里细细地端详着。
这是一个绣着春宫的荷包。荷包上，一对男女正在颠鸾倒凤。这个荷包绣工极精致，连男女身上的毛发都纤毫毕现。荷包里头则装着熏好的玫瑰花瓣，花瓣保存得妥帖至极，散发着沁人心脾的芬芳。
郦书雁端详了一会，把荷包丢还到了倪妈妈手上。
秋琴跪在地下，神情还是不服，没有丝毫的变化。跪在她旁边的秋宁却明显不安起来，眼风在郦书雁和倪妈妈之间来回扫着。
“妈妈，你大张旗鼓的，仔细坏了我的名声。”郦书雁淡淡道，“这种脏东西，烧了就是。没的脏了我的眼。”
倪妈妈一怔，粗胖的手指在荷包上握紧了：“是！”
“以后，这种小事就不要再拿到我面前说了。”郦书雁站了起来，看也没看两个丫头一眼，“罚她们两个去柴房饿几顿。放出来以后，打成三等丫头。”
两个丫鬟都是一愣。回过神后，秋琴拼命磕起了头，秋宁则是满脸泪水，祈求地望着郦书雁，盼着她回心转意。
“龌龊！”
郦书雁连一个眼神也懒得施舍给她们，一边带着紫藤头也不回地往书房走，一边抛下一句。
她离开之后，两个丫鬟终于敢啜泣出声了。倪妈妈瞪了她们一眼，骂道：“哭什么哭？都做出这种不要脸的东西了，哪还有什么脸面可言！”她一壁骂，一壁推搡着两个丫头起来，“快走！别在这里碍着主子的眼！”
秋琴和秋宁不敢顶嘴，怏怏地被倪妈妈推着，往柴房那边去了。
“进去！”
走到柴房旁边，倪妈妈拽开了门，一把将她们推了进去。
秋宁一个步伐不稳，跌坐在地上，哭了起来。秋琴勉强地从地上爬了起来，拖着一条腿走到门口。
“你要做什么？”倪妈妈戒备地问。
秋琴的脸憋得通红，已是潸然泪下。
“妈妈，求你救救我！”她隔着门板跪下，用力磕头，“奴婢家里上有老、下有小，不能被贬成三等丫鬟——”
