“母后，这件事恐怕没那么简单。”皇后道，“这条湘裙，原本就是新近从箱里拿出来的。就算没有熏香味，也是平常的事。”
“娘娘忘了？”郦书雁平静地看着皇后，“这条湘裙，是从烧毁的箱笼边上拿出来的。”她又看向太后，平静道，“倘若这真的是原本那条湘裙，就应该有烟灰味才是啊。”
皇后被郦书雁说得一愣，原本要说的话也说不出了。
“书雁说得很对。”长孙贵妃微微颔首，表情轻松，像卸下了一个重逾千斤的担子，“臣妾那条裙子上确实有一股烟灰味。可见，这条裙子不是臣妾的。”
太后“嗯”了一声，没有再看长孙贵妃，而是看向了皇后。
“皇后，”太后漫不经心地问道，“看守证物的，是你的人？”
皇后打了个寒颤。太后这么说话的时候，比平时可怕不知多少倍。
“是儿臣的。”她不情愿地点了点头。
太后轻松地敲了敲桌子，敲得剥啄有声。“那，你把贵妃原本的湘裙交出来吧。”
皇后暗暗叫苦。从头到尾，她都根本没动贵妃的裙子，又要去哪里找什么证物？
“母后……”皇后硬着头皮道，“儿臣实在是没有构陷贵妃，还请母后明鉴。”
太后笑道：“哦？”她瞟了皇后一眼，“你的意思是，证物虽然是你掌管的，可你并不知道它为什么会丢失，是么？”
“……”
皇后自知理亏，只能低头不语。她从座位上站了起来，跪在了地上，心里突然恨起了那个陷害贵妃的人。
好在，太后并没有对这件事多加追究。她看了看皇后，淡淡地说：“皇后，你已经是一国之母了，格局要大些。不要像那些个小户人家的妻妾一样，成天鸡吵鹅斗的，不像话。”
皇后的脸红得几乎要滴血，讪讪地答：“是，儿臣谨遵母后教诲。”
“还有你，贵妃。”太后又看向长孙贵妃，语气略带责难，“你年纪也不小，已经三十多岁了，早该知道和光同尘这么一说。——你看你，”她摇了摇头，“成天价占着皇帝的心思，难怪会被人嫉恨。”
长孙贵妃眼也不抬地听着，只字不言。
太后又语重心长地说道：“后宫之中，最重要的，就是雨露均沾。这件事就到此为止吧，”她挥了挥手，“一来，节庆的时候追究这些，未免太不吉利。二来……”她看向贵妃，“你本身做得也不算好，招惹了别人的嫉妒，是理所应当的。”
长孙贵妃只是淡淡地听着，既不说是，也不说不是。太后等了许久，始终没等到她的答案，失望地摇了摇头。
“执迷不悟！”她沉声道，“下去吧！”
皇后大大地松了一口气，立刻福了福身，道：“臣妾告退。”
郦书雁和长孙贵妃行礼之后，一齐退了出去。刚刚走到门外，长孙贵妃唇角一扬，露出一抹冷笑。
“娘娘不必想得太多。”郦书雁还以为她在为皇后逃过一劫而难过，便劝道，“对方精心准备了这个局，咱们能从重围之中突围，就已经算是不错了。”
“不。”长孙贵妃摇头道，“本宫是在想……陷害本宫的幕后黑手，到底是谁？”
郦书雁摇了摇头，没有回答。
“你说，究竟是谁？”
长孙贵妃看向郦书雁，眼底有一抹狂热闪过。
就在这时，她突然醒悟了过来。不管她怎么不和人争斗，只要皇帝的宠爱还在，她的长信宫，就永远都不会安宁。
“这个……”郦书雁想了想，坦言道，“我也不知道。”
长孙贵妃在宫里树敌太多，多得连郦书雁都不太清楚，自己选择帮她，到底是对是错。在这种情况下，有人要陷害她，是再正常不过的一件事。
“不过，也不是全然看不出来。”郦书雁又想了一会，迟疑着说道，“那人既然设了这么大的局，想必对您是势在必得的。如果她的心思不够深，那么，再过一会，等她见到您，一定会为您的出现而震惊的。”
长孙贵妃红唇微勾，冷笑一声，低头抚弄了一下自己的指甲。
“今天看不出来，也没关系。”她的话里带了些缠绵悱恻的味道，莫名地让人发抖，“以后，本宫在宫里的日子还长着。她总有露出马脚的时候。”
郦书雁看了贵妃一眼，不置可否。她隐隐觉得，在刚才的瞬间，贵妃身上有什么东西发生了彻底的变化。
待到两人各怀心事地走到前殿，已经是赐宴的时候了。太后早就在上位坐定，看见贵妃来，只是淡淡地说道：“回来了么？自己坐吧。”
“是。”长孙贵妃盈盈一福，走到自己的位置前面，坐了下去。
她刚刚坐下，不远处便传来“叮”的一声。长孙贵妃抬起头，只见坐在她对面的王贵嫔一副见了鬼的表情，手上只拿了一只牙箸，另一只已经掉落在地。
长孙贵妃一怔，不期然地想起了郦书雁的话。她倏然微笑起来，笑容里带着万种风情，看着王贵嫔，问道：“你这是怎么了？”
“没什么。”
王贵嫔打了个哈哈，俯身捡起落在地上的牙箸。借着这个动作，她闭了闭眼，收起了脸上的奇特神色。
——她母亲进宫的时候，明明跟她亲口说过，这件事只要安排得当，长孙贵妃是插翅难逃的。如今，她怎么……
“没什么就好。”长孙贵妃笑得耐人寻味，缓缓地拿起案上的牙筷，“王妹妹，在这宫里，平安顺遂才是最重要的。你说是不是？”
“……”
王贵嫔不敢多言，默默地低下了头，夹了一箸莼菜笋入口，机械地嚼着，舌尖上却只能尝到苦味。
她不知道长孙贵妃到底看出了多少真相，只知道自己一旦对上长孙贵妃，连一成赢面都没有。
王贵嫔咬着筷头，讷讷无言。突然间，她心头无名火起，对撺掇她陷害贵妃的家人生出了怨恨。
——要不是他们急着送她妹妹入宫，她又怎么会听从他们的话，妄想着除掉长孙贵妃，为那个她甚至没见过几面的庶出妹妹铺路？
