“父亲，您太失礼了。”郦书雁一阵头痛，心里有说不出的烦闷油然而生。她合上折扇，指向济北王妃，“这是济北王明媒正娶的妻子，是堂堂济北王妃。”
“……济北王妃？”郦国誉不愿承认自己的错误，转向郦绰问，“绰儿，这是真的吗？”
济北王妃擦干脸上的眼泪。几句话之间，她的心竟好像穿上了一层铠甲，外间的风言风语，再也难伤到她。
她冷然道：“江夏侯，你若真想知道，为什么不问我？为什么要问令公子？”
郦国誉半天答不出话来。他身居高位，接触到的都是各部尚书、大司马、柱国大将军一类的要职，能被他看在眼里的，最低也是三品侍郎。这些京官个个乖觉圆滑，看自己的前途比看性命还重，没有人肯冒天下之大不韪去苛待嫡妻，授人以柄。久而久之，他也就自然以为全天下都是这样。
“是我太冒犯了。”郦国誉深深一揖，给济北王妃赔罪，“王妃，请您勿怪。”
济北王妃不悲不喜，避开了他行的礼：“没什么。我的穿着，本来也不是寻常的郡王正妃该有的。”她闭上眼睛，语气带出了一点悲怆，“我年纪大了，遇事不和那些年轻轻薄的女子计较。什么吃的穿的，她们要，就尽管拿去。”
郦书雁瞥了济北王妃一眼。她这么说，只是为了给自己找回面子而已。看济北王妃进郦府以来的神态，就不难猜出她在家里的境遇。济北王又是个昏聩糊涂、不知世事的人，他能善待这位年老色衰的嫡妻，才是活见鬼。
郦国誉满头大汗，见缝插针地夸了两句：“王妃不尚荣华，不慕富贵，才是真的豪门气派啊。”
济北王妃压根没把他的话听进去。她说道：“人年纪大了，寄托就在子女身上。江夏侯，您也是有子女的人，大概不难理解我这份心。——请你不论如何，”她炙热的目光紧紧附在郦书雁身上，“也要把凶手绳之以法！瑞芝生来苦命，不能这么算了！”
郦书雁听得一阵反感。她抓住了济北王妃的语病，故作惊讶道：“苦命？不知嫡母还有什么过往？”
济北王妃一愣，勉强道：“这……也没有什么过往。”寿春县主过得确实不太痛快，一直被正在修道的金仙公主当作衬托她美貌的工具。可要说苦命，其实也算不上。
“哦。长兄没能见到自己的生母哪怕一面，父亲的生母刚刚离世半年不到。至于我自己，十岁不到的时候，母亲也驾鹤西去了。”郦书雁淡淡地看着济北王妃，“恐怕王妃刚才说寿春县主的话，是说错了罢？”
郦国誉对济北王妃的一步不让也是反胃透了。见郦书雁当面顶撞济北王妃，他不但不生气，反而窃喜起来。听完了郦书雁的话，他才装模作样地说道：“雁儿，不要胡说。”
“是。”郦书雁配合地微微垂下头，“女儿僭越了。”
济北王妃准备好的话，全被郦书雁堵了回去，一时哑口无言。是啊，要拿凄惨说事，寿春县主是这屋里最没有资格的。
厅内静了下来。郦国誉沉思了一会，说道：“王妃，若要验毒，还是找顺天府的仵作过来最为妥当。现在时候还早，贸然去请他们，恐怕反而对寿……瑞芝的名誉不利。不如您暂且在这里住下，到了晚上，再见分晓。”
“也好。”济北王妃虽不情愿，却也不得不承认，没有比这个做法更稳妥的。
郦国誉放下了心，对身边的小厮道：“锄红，你去把济北王和他的家眷好生请过来，言语切记恭敬。”
济北王妃的脸色好看了些。郦国誉又对她说一抱拳，道：“王妃，我亲自带您去稍作歇息。”
“如此，也就劳烦江夏侯了。”济北王妃勉强笑道。
不过一会，一群人便走了个干净，只剩春柔、紫藤和郦书雁兄妹四人。郦绰随意拣了一把靠背圈椅坐下，问道：“你有把握脱身么？”
“有又如何，没有又如何？”郦书雁反问。
郦绰道：“你有把握，我就尽己所能帮你一把。你如果没有把握，”他停了停，“我就帮你湮灭证据，让这件事彻底变成无头公案。”
“我当然是有把握的。”郦书雁脸上隐约含笑，看着眼前盆景里寿山石上的青苔。
郦绰偏过了头，问道：“你有把握，那当然再好不过。——我教你去练琴，好不好？”
他的话题变得太快，郦书雁没能跟上他的思路：“练琴？练什么琴？”
“有七根弦的那种。”郦绰笑容如松风朗月，朝郦书雁伸出手，“你弹的琴情意不够，技法也一般。到了晚上，这些事才见分晓，现在何妨去弹琴？”
郦书雁好笑地看了他一眼，对春柔道：“多派几个丫头来这里，把证物收好，也免了咱们篡改证据的嫌疑。”
