“我就知道此事并非空穴来风。”徐之婧将漂亮的眉头紧皱起来，“虽说流言尚在可控范围内，但万一爆发起来，你的一辈子就毁了！”
宋凌仍旧气定神闲的模样：“我知道。”
“你知道？你知道什么？！”徐之婧脾气上来了，指着宋凌的鼻子就是一顿数落，“偷者为妾！纵使柳侍郎沉冤昭雪又能如何？你还是得做人小妾！你当廉王是权贵皇族可以帮你是吗？你当亲王姬妾就会高人一等吗？全是屁话！妾就是玩物，是奴才！”
她顿了顿，仿佛还是气不过，继续骂：“我还道你出淤泥不染没有一丝奴性，如今方知是看走了眼！宋凌你说！你是否甘愿如此？！”
长这么大，过了两世，宋凌却从未被骂得这般痛快过。
只是她没想到，原以为仅是淡如水的交情，徐之婧居然这般上心。
“我没有阿婧！”宋凌的胸腔里有一股热浪，激得她无法再做平心静气状，她上前抓住徐之婧的手，解释道，“当时情势下我必须做出那种选择，不过你相信我，纵终生不嫁，我亦不会为妾！”
听到她这话，徐之婧才觉得气稍微顺了些。
寂静，又带了些许尴尬。
宋凌握着徐之婧的手松了松，岔开话题道：“郡君，夜色不错。”
“嗯。”徐之婧含混地带过，稍微忖了片刻，她索性抬头径直道，“事涉廉王，我知你不便讲。但阿，阿凌，我愿与你为友，将来有事互商互量，互帮互助，你可愿意？”
将压在心底的这句话和盘托出，仿似卸了一块千斤巨石。
这对徐之婧来说可谓艰难，她作为标准的贵族少女，从小被教育得三六九等。又生来心高气傲，搁在几月前，她绝对不会相信自己会想着与一介奴婢真心相交。但事实就是如此，这个婢女机智聪慧果敢，徐家对她又几多亏欠，像是无形中有一股力量，徐之婧的视线总不由地落在她身上，心也愈发想要靠近。
宋凌笑意盈盈地看着徐之婧，许久方道：“我很意外，也很愧疚。”
徐之婧的眼神往左一偏，脸上浮现出些许落寞。
“我意外于阿婧所思所想与我不谋而合，我愧疚于……”宋凌抬头望了望天，满月美如诗，际遇也美如画，“以前的我总是执拗于自己的身份，碍于脸面，竟没能先你一步讲出，让你为难。”她看向徐之婧，“阿婧，谢谢你。”
徐之婧的瞳孔里倒映出月的影子，她忐忑的心落回原处，踟蹰的思绪也终于安定了下来，有些事，已经有所决定，就要坚定地做下去。她盯着宋凌的眼睛，用一种毋庸置疑的口吻道：“既如此，你的内伤就由我来治，事不宜迟，今晚就可以开始。”
她要帮自己治伤？
宋凌的眼眸微微瞪大，喉头酸涩，眼眶里竟渐渐起了些水雾。她早已不习惯流泪，只感觉眼睛酸疼得厉害。仰面快速眨了眨双眼，她才将那股泪意强压了下去。
徐之婧还以为宋凌不知道，但东楼先前就与宋凌说过，若单纯地使用内力治伤，以东楼深厚的功力都得耗损许多，何况尚未及笄的徐之婧？
她这是拿自己迄今为止的武学积累作陪啊！
治完伤，徐之婧就再也不是那个能逐云追月的红衣女侠，充其量，就是一质量还不错的打手。徐之婧居然以如此真心待她，这让宋凌感动的同时又难免感慨。上一世的她，碌碌无为且局限于自怜自伤的情绪中无法自拔，那时与宋凌真正有所交情的满打满算也就是沈茹欣了。而这一生，当她卷土重来，不再深陷泥潭，而是努力向命运抗争时，命运竟接连给她惊喜。
“徐将军。”宋凌开口，声音有些涩，她顿了顿才继续道，“徐将军刚帮我寻得高人，这伤已不是问题。阿婧，虽然我这话现今说的有大言不惭之嫌，但人生在世，浮沉有时，真当你有不称意之境，宋凌愿赴汤蹈火。”
没有激动得发誓赌咒，也没有目眦欲裂般慷慨激昂。
宋凌仅仅就是陈述一个事实，但徐之婧却真实地感受到了她的用心。
徐之婧笑笑，眼神里划过一丝自嘲：“是啊，他应该找人帮你治伤的……”徐泽少年成名，性情舒豪，不仅将门里故旧遍地，连江湖中也是交游广阔，想找个合适的人比她容易许多。
宋凌邀徐之婧沿着小径缓缓前行，冷冽的空气激得她咳嗽了几声。
“回去吧？”
“无妨。”宋凌苍白的脸上挤出一丝笑，声音清越得像支歌，“阿婧，我从不是自轻自贱之人，但世情狭隘，容不得我顶着一个奴婢的身份去追名逐利，也容不得你与一个奴婢平等相交。你知道这有多难，不是吗？”
世人推崇清贵，徐之婧还是第一次听人将“追名逐利”说得这般直白。
她深以为然，只觉在宋凌面前可以不用看到那些满是面具的脸，连呼吸都仿佛更加顺畅了起来。
“难，是因为要横眉冷对千夫指；难，是因为要打破固有思维；难，是因为要从原本就是用错误堆砌出的世界里拓出一条属于自己的路。”宋凌的声音有轻微的起伏，呼吸也跟着略微急促了起来，“你并没有失去过重逾性命的东西，比如信念。想象一下当初那份割舍，若徐将军没有找高人来为我治伤，而你又彻底没了武功，难道要与大多数贵女一样，嫁豪门，享富贵，行为举止都似一个模子拓出来般规矩？我相信，你自幼习武，忍得了严冬，挺得了酷暑，并没有于闺阁中养尊处优，为的才不是嫁人生子，你为的是什么？”
为的是什么？
徐之婧心里的声音从未如此清晰过，她承受了贵女不需要承受的一切，肌肤不再光滑，双手不再细嫩，为的是什么？
为了……
她看着豁然出现在眼前的湖泊，眉目间的英气仿似能开天辟地：“为了让父亲知道，虽然他不能再驰骋沙场豪气干云，但他唯一的血脉能！失去双腿又何妨，最重要的热血从不曾失去！”
任何一个人听到徐之婧这番话都会嗤之以鼻。
打仗？热血？
这是女人能做的吗？
这个世道允许女人去做吗？
但宋凌却羡慕地看着她：“命运总是厚待于你的，如今徐将军能再去追寻他珍视的抱负，而你，我相信假以时日，你定能率领千军，退敌万里！”
徐之婧就知道她没有看错宋凌！
“我会的！”她胸中热血激荡，双眸泛光，灵魂仿佛被这一席谈话燃烧了起来，对徐泽的那些怨气也随之消失无踪。
现在的她们无论如何也想不到，这些全部都会实现，但会以那种惨烈的方式。
当夜的宋凌辗转难眠，她睁眼到天明，一直在问自己：追名逐利之后呢？她从内心深处究竟想要的是什么？报仇？是，她要报仇。但那股子恨已经不值得让她为之耗费尽好不容易得来的生命与机遇。一步一个阶梯，此时的宋凌与前世死去的那个人早已不同，随着境遇改变，她的眼界也得到了拓展。
或许现在还为时尚早，但总有一天她会找到。
天边露出曦光，宋凌眉眼弯弯，巧笑倩兮：那就用尽全力再往上攀登，登高才能望远，才能有资格去追寻本心。
次日一早，孙亦潇就嚷嚷着自家凌姐姐与往日不同了，但究竟是哪里有了改变她小小年纪又说不出个所以然来，只觉与宋凌在一处更加开心。
等徐之婧与徐泽之间僵持多年的关系终于彻底的雨过天晴时，宋凌与东楼的三日之期也到了。
她与端宜郡主打过招呼，也没带车带人，只轻装出府。
只要孙亦潇肯放人，端宜郡主自不会拘着宋凌，何况她是以家中有事告假，更是没有干涉的理由。临出门前，端宜郡主还特特与宋凌道：“若有难处，我不会袖手。”宋凌理解她的苦尽甘来，也明白她自降身份背后的感激，但宋凌行事依旧不卑不亢，丝毫没有居功。
“真是个不错的孩子。”端宜郡主握住徐之婧的手，“我已去信给你外祖父，想来近期会有信儿。”
徐之婧点头：“母亲想帮柳侍郎正名用心是好，先打听消息，有决断还需与阿凌商议。”
尊重，就体现在这一点一滴之间。
端宜郡主微微蹙了一下眉，片刻后就想通了。原本宋凌就算名门之后，如今的身份也只是暂时，再说宋凌于他们家有恩有义，亲近些倒是无妨。
宋凌不知道自己背后发生了这段对话，东楼也没与他讲过要如何同箫景敛汇合，她出发得早，便信步往廉王府缓缓走着。
国公府和廉王府相距不远，中间隔着几条热闹的街市。
如今宋凌心境开阔，再看这古代的一景一物也渐渐提起了兴致。她本就是爱美之人，在一间顾客不多不少的首饰铺子前稍稍徘徊了一会儿。站在门口招徕客人的店小二是个眼尖的，瞧宋凌虽然衣着普通，首饰简单，但用料剪裁等都是上乘，忙下来邀宋凌。
“咱们家店可是老字号，每一件都是店主亲自设计，师傅的手艺在整个乾朝也是能排上名号的，姑娘进去看看？”
果然精致用心，与凡俗不同。
宋凌饶有兴味地看着钗环首饰，还拿起一支步摇在自己头上比了比。这家店名曰“一简轩”，设计独特，做工精美，走的是简约清新风，褪去浮华，给人以清爽舒适的韵味。
“真是好品味。”宋凌由衷地赞了一句。
却见一只五指修长的手接过她掌中的步摇，往宋凌简单的单螺髻上轻轻一插。
古叹画龙点睛之妙，今看相映生辉成趣。这一支步摇仿佛点亮了宋凌满身装束，清丽与妩媚并存，婉约共英气同在。
宋凌虽是稚龄，但身量纤长，五官逐渐张开，神态举止颇有大家风范不青涩，确实很难被人一眼就看出年纪。为她插步摇的人微眯双眼，丝毫不觉得自己此举多有冒犯，他的声音悦耳动听：“逐瑶算是寻到它的主人了，姑娘，此步摇赠你。”
“我磨了半晌都没磨得一次梅店主亲手制钗的机会，没想到梅店主扭头就给佳人赠步摇了，我倒要瞅瞅，究竟是谁能得了梅店主的青眼？”
熟悉的声音从身后传来，宋凌转过身看清来人，笑了笑：原来是他。
