话说张汶祥听杨从化打算出家的话，很高兴的答道：“贤弟能出家，是再好没有的了。不过出家容易，既出家之后，又想返俗，就太不成话了。贤弟此刻年轻，有几件出家人最难守持的戒律，还不曾经历过，不知道艰难。所虑的就怕将来守不住出家的戒，以出家人造在家人所不敢造的孽，那就不是当耍的事。贤弟若自问将来能保住绝不至有犯戒的事做出来，那么出家真是再好没有的了。”
杨从化问道：“将来怎么样，我不曾经历，固是不知道。不过我得问师兄一句话，只看出家人最难守持的戒律，是由旁人逼着我使我不能守呢？还是由我自己忽然不能守？”
张汶祥笑道：“哪有由旁人逼迫犯戒的事。出家人犯戒，全是由于自己没有操持的力量，与旁人无涉。”
杨从化道：“如果是由旁人逼迫的，我倒有些害怕。因为我的能力有限，强似我的人多，若遇着一个能力强似我的人，要他逼迫我做犯戒的事，我拗他不过，又不肯拼命保守，那就难免不被他逼的犯戒。至于没有能力强似我的人来逼迫，我自己不肯做犯戒的事，却如何会犯戒呢？”
张汶祥微笑点头道：但愿老弟能口心如一，能始终如一，将来成佛成仙，也都从这不犯戒中得来。老弟能从此立定脚跟，我即刻便去向师傅说，求他老人家替你剃度。
我也知道出家修行，是最好的事，无如我自知生成的尘心太重，和野马一般的性格，丝毫受不了羁勒。甚么菩萨戒、罗汉戒、比丘戒，种种繁艰的戒律，我果然是守不了。就是极简便的杀、盗、淫、妄、酒五居士戒，我除了妄语而外，这四戒都难保不犯。这是由于我的生性到了那时分，自己也制自己不了。我也知道不可杀生，不过遇了有一种恶毒的人，正在干恶毒的事，一落到我眼里，心里就不由得冒起火，两手就也不由自主的非杀了他不可。刀光过去，心里便顿时舒畅了。老弟生长名门，人心险恶，世路崎岖，都没有阅历，又得早遇名师。譬如一株树，出土就有人栽培扶植，不经风雨摧残，冰霜侵蚀，所以能枝干条达，没有轮困盘曲的奇形怪状。老弟此时的心地，光明活泼，渣滓全无，出家修道最相宜的，快把身上衣服整理，就一同到师傅那里去。我好将老弟要求剃度的心愿，当面禀明师傅。杨从化欣然答应。立时端整了衣冠，随同张汶祥到无垢方丈里。
这时无垢还不曾安歇，正盘膝坐在禅床上做禅定的工夫。张汶祥轻轻的立在一旁，不敢惊动。好半晌，无垢才出定，张眼望着杨从化问道：“你和他别了几年，见面还能认识么？”
杨从化上前一步应道：“像大师兄这般英伟的气概，便再过十年八载，见面也能认识。”
无垢笑了一笑，又问道：“你父亲吩咐你对他说的话，你已说过了么？”
杨从化道：“已向大师兄说过了。”
无垢即转脸望着张汶祥，问道：“你听了他父亲的话，心下如何打算？”
张汶祥道：“弟子明知杨老伯的话，句句都是金石良言。师傅是深知弟子的，暂时唯有尽人事以听天命，若撇下数百个几年来同甘共苦的兄弟，只因自己能安然脱身，他们的死活都不顾，这是弟子万万做不到的。不过弟子出家的事，虽遥遥无期，杨师弟却已动了出家之念。特地同来，要求师傅给他剃度。”
无垢听了，现出踌躇的神气，问杨从化道：“你知道出家有甚么难处么？”
杨从化道：“弟子不曾出家，不知道出家有甚么难处。但是，弟子曾读孔孟之书，孟子曾说，学问之道无他，求其放心而已。弟子思量出家修行，也只在求放心上做工夫。这求放心的勾当，说难便难，说易也易，不知道是与不是？”
无垢原不是读书人出家，只因那次败在朱镇岳手里，朱镇岳逼着要见他，气量偏仄的人，一时羞愤得跳窗户出来。后虽自悔鲁莽，然打听得朱镇岳在山中守制，自觉不好意思转脸回山去，就此出家做了和尚。
632剃度他的师傅，虽也是四川峨眉山伏虎寺方丈，开谛和尚的徒弟圆觉大师，也是个大有道行的好和尚。无如田义周不是个十分聪悟的人，又非由他本人看破了红尘出家的，迫得无家可归，才出家借寺院为栖身之所。因此在圆觉大师跟前，并没领会多少修行真谛。不过他从小在侠义之门，平日的熏陶濡染，已使他不敢有背义害理的举动。受戒后自能恪守清规，凡是普通出家人所应行的功课，他都能遵照实行罢了。至于禅机妙理，是没有多大心得的。在红莲寺的和尚，大半出身盐枭，通文理的更少，当下听了杨从化求放心的话，便欢喜称赞，以为是寺里许多和尚所不及的。次日，就替杨从化剃度了，赐名“知圆”。知圆的天分果是极高，遇事能得无垢和尚的欢心。寺里众和尚也因知圆的年纪虽轻，文才武艺都高人一等，又是方丈和尚得意的徒弟，大家都争着巴结。知圆这时在红莲寺做和尚的事，暂且搁下。
再说那张汶祥自听了杨从化转述杨幻劝他的那番言语，初时还觉得自己的处境，一时要改变途径，有些为难。在归途上一路左思右想，越想越觉得现在的处境危险，因此改邪归正的念头，不知不觉的就决定了。回到四川，将杨幻的话，又对郑时、施星标二人说了一遍道：“同走我们这条道路的人，除了有几个因洗手得早，打起捆包远走高飞，不知去向的而外，简直没有听说一个能善始善终的。未必他们的力量都不如你我，可见得这条路是不能多走的。依我的意思，果是趁早设法抽身为好。”
施星标素来是个毫无主意的人，听了不开口，望着郑时。郑时笑向张、施二人道：“这些兄弟怎么样，我都不管，我只问两位老弟，现在能出家做和尚么？”
张汶祥道：“我说要设法抽身，就是为现在不能去做和尚，所以说要设法。若愿意就做和尚，有现成的红莲寺在那里，去落发便了。”
郑时道：“好吗，既不能出家，你们可知道抽身就很不容易么？和我们同道的人，虽有打起捆包远走高飞不知去向的，只是我们不能照他们的样。他们多是偷偷摸摸的不敢撞祸，没闹出甚么声名来，只要离了四川，尽管行不更名，坐不改姓，也没人知道他的履历。你我此刻是何等声势，就是出家尚且恐怕有人挑眼，何况不出家呢？”
张汶祥道：“照大哥这样说来，不是简直不能下台吗？”
郑时道：“且看机会如何，暂时是没有妥当的法子。我们既存了这个得好休时便好休的心，料不久必有机会。不过我们万不可因动了这个念头，便自馁其气，遇事退缩不前，那就事不小，更不可露一点儿消息给众兄弟知道，如果大家在未下台之前，先自馁了锐气，便永远没有给我们好下台的机会了。”
