夜凉如水，冷月无声。
这是一处幽深的庭院，花木葳蕤，影影绰绰。垂灵缓缓走着，脚步极轻，一颗心在胸腔里剧烈地跳动。
这深院是府中的禁地，公子决不允许他人踏足半步。前几****大病初痊后便一直昏昏沉沉，今天黄昏时分竟然分误入此地，兜兜转转直到现在，却无论如何都找不到回去的路。
花木掩映中，一个身影渐渐清晰起来。
一团幽绿的火光在那人的指尖跳跃着，摇摆不定，却始终没有在风中熄灭。他在虚空中不断地划着各种奇怪的符号，嘴里喃喃念诵着什么。
垂灵心里害怕无比，想快些逃离，两条腿却仿佛灌了铅一般沉重，只能藏身于一丛花后面屏息看着。
那人将双手托至胸前，绿焰仿佛陡然活了过来，蛇一般地游走在他的身上，随即缓缓化做一团白雾散开，雾气袅袅中，竟浮现出一个女子的身形。
眼前极端诡谲的景象终于使垂灵心里那根紧崩多时的弦猝然断裂，她来不及惊呼，便已倒在地上，人事不省。
声声鸟啼将她从梦中唤醒，垂灵睁开双眼，打量着周围陌生的环境，一时不知自己身在何方。
“醒了？”慵懒的声音从身后传来，垂灵心里一惊，急忙跪下。
“昨晚你都看到了？”那个声音越来越近，带着无尽的压迫，似是疑问，却又带着肯定的意味。
垂灵低着头，不敢看说话的人，只是缓缓点头。
“很好，没有说谎。”压迫感骤然消失，“起来吧。”
磕了一个头，起身后，她依然低着头。
“为何不抬起头来，莫非我生得有碍观瞻？”稍显缓和的声音顿时凌厉起来，眼前白影一晃，下巴已被一只冰凉的手指挑起。
那是一个轻袍缓带的年轻男子，双目散发着冷锐的气息，令人不可逼视，发髻松松地挽着，几许发丝散落下来，在风中轻舞。只一眼，便惊为天人。
那是沈府的公子，沈抑非。
垂灵连忙后退一步，将视线从他的脸上移开，重新看着地面。他的眸中散发着妖异的气息，仿佛能摄人心魄一般。
“只看地上，能看出花来么？”
垂灵摇头，随即低呼一声。就在她的眼前，方才别无他物的地面上忽然出现了一朵莲花，妖娆而肆意地绽放着。
她抬起头，眼前的男子嘴角轻扬，眉目间带了一丝隐隐的邪气：“过来，替我梳头。”
青丝在指尖流泻，宛如彤云一般。
“阮氏垂灵，先天唤有哑疾，口不能言，十二岁卖身沈府为婢，如今年方十七，可对？”
正在梳头的手忽然一颤，连带着心也颤了一下，垂灵默然点头。
“很好，”沈抑非起身对着铜镜，不知是在说她的回答还是她为他梳的头发，“从今以后，你就跟着我吧。”
没有料到他会忽然这样说，她欲说什么，却发不出声音，只能急忙比划着。
“以后不要在我面前比比划划，”男子的转过身，语气里闪过一丝嫌恶，“兰婷死了，不要再提到她。”仿佛知道她想说什么，他淡然回答，随即转身离去，背影倏然隐没在风里。
垂灵呆立在原地，一时没有从震惊中恢复过来。在那个人的眼中，一条人命就当真如草芥一般吗？
泪水从脸上悄然滑下，滴落在地面的莲花上。那朵莲花渐渐淡去，最终如雾气一般消散在了空气里。
得知垂灵要去伺候公子的消息，府中众丫鬟或是暗喜，或是担忧。
“阿灵，”垂灵正在收拾东西的时候，环儿来到她身边，低声道，“拿好这个。”
那是一个琉璃镯子，通体透明，其中凝固着一朵小小的绯色花朵，鲜艳异常。想来应是采摘鲜花，在其怒放之时融入滚烫的琉璃中去，成型后便成了这镯子。
垂灵本欲推辞，环儿却不由分说将它戴到了她的手腕上：“这是我娘在世的时候留给我的，说是可以逢凶化吉，我现在将它送给你，愿它也能保你平安。”她笑着，眼底却是掩饰不住的担忧。
府中早有传言，公子沈抑非性情古怪喜怒无常，已经先后有三个服侍他的婢女无故失踪，想必是被其夺了性命去。垂灵此去，恐怕凶多吉少。
环儿……垂灵鼻尖一酸，想感谢却又说不出话来，只能紧紧地握着她的手。
久久，无语凝噎。
热闹的朝阳大街，熙熙攘攘，人流如织。在一处不甚显眼的角落里，有一家酒肆，名曰青弦醉。垂灵跟在公子身后，匆匆而行。
服侍公子已经一月有余，她时刻都谨小慎微，生怕触怒他。然而渐渐地，她发现他并不像众人口中所传言的那样可怕，只是极其厌恶别人对他撒谎。并且每隔几日，他都会在夜间独自到那个深院中去。
青弦醉，二楼雅间中，沈抑非把玩着手里的酒杯，语气颓然：“师姐，又失败了。”
被称做师姐的女子名唤青弦，是酒肆的老板娘。她的目光在侍立一旁的垂灵身上逡巡了片刻，缓缓移开：“还是同往日那样？”
“每次为她敛魂之时，点燃灵火以前的步骤都异常顺利，但魂魄在刚凝聚成型的时候，总会无故散去……”
“所以，你一次次地为她敛魂，又一次次地看着她消散在你面前。”
沈抑非没有说话，“啪”的一声脆响，手里的白瓷酒杯化做齑粉。
“师姐，帮我。”许久，他缓缓开口，声音如同闷雷滚过。
青弦背对着他站在窗边，抚弄着一盆栀子花。那株栀子尚小，还没有结出花苞，叶子如碧玉一般清脆欲滴。
“师姐！”见她不语，男子的口气急迫了几分。然而，青弦仍未做声。
就在这时，沈抑非竟然跪了下去！
垂灵也急忙随之跪下，不知为何，在看到那株栀子的刹那，总觉得十分熟悉，似乎自己曾在哪里见到过。
青弦摇头叹息：“抑非，我何尝不知你对衣寒用情颇深，但我当真无能为力。我们尝试了多少次，终究难逃失败的结果。师父也说过，这是衣寒怨恨着我们，不愿再见我们啊……”
沈抑非牙关紧咬，额边的青筋清晰可见。
“那么，就不劳烦师姐了。”他说得极慢，每个字却如雷霆万钧，“既然师姐不愿助抑非为衣寒敛魂，那么我只有同她易魄了！”
自那日后，沈抑非去深院的次数愈加频繁，脸色也日益苍白。他不在的时候，垂灵总是等候着他，待他回来后才入睡。
那一日，在垂灵替他梳洗时，他忽然抓住她的手腕。洁白的藕臂上，玲珑剔透的镯子中绽开着一朵鲜艳的花，美艳非凡。
“琉璃染。”他缓缓吐出这三个字，目光陡然锐利，“哪里来的？”
垂灵受了惊吓，却又说不出话，亦不敢在公子面前打手语比划，急得快要哭出来。他松开手，眼里的神色仿如白云千幻。
“阿灵，”男子的指尖挑起一缕她的发，目光却是散漫而没有焦点的，“我是不是很惹人厌恶？”
垂灵拼命摇头。服侍他的时间越长，她就越觉得外人对他的偏见只因不了解他而已。她对他的感觉也不只是初时的敬畏，变得复杂起来。
“你撒谎了。”他如此说着，语气里却没有丝毫的怒意，“府里的人都在说兰婷那三个丫头都是死在我的手里，对不对？”
垂灵一愣，讷然点头。
“呵呵，你信么？”
迟疑了片刻，她终是摇了摇头。
“看着我。”
这一次，她没有躲开他的目光，静静地凝视着他的眼睛。他的眸子漆黑如夜，瞳孔中映出她的身影。
“傻丫头……”他忽然笑了起来，笑意如水般荡漾在整个房中，连袅袅而上的熏香都增了些许暖意。
“公子，老爷来了。”门外有人报告。她看到他的笑意忽然收敛，仿佛刚才的一瞬只是她的错觉。
锦衣华服的沈老爷走了进来，声如洪钟：“非儿，那件事你考虑得如何了？”
沈抑非眉头微蹙：“哪件事？”
“看来你果真不把为父的话放在心上，”沈老爷冷哼一声，“你如今年岁渐长，也该娶妻成家了。我已经与张大人说好，明日你我便一同前往张府，张氏千金明珠小姐生得花容月貌，又知书达理……”
“我不去。”他冷言拒绝。
“你……你个孽子，当真要气死为父！你母亲过世得早，我含辛茹苦将你抚养长大，却听了你那劳什子师父的话，说你命中有一劫，只有随他修行方可化解。你看看，你回来后变成什么样了？整天躲在深院中不知做些什么。莫非要我将那院子拆了，你才肯听我的话？”
他怒不可遏，自顾自地说着，没有发现沈抑非眼中越来越重的阴霾。
“再问一遍，你究竟去不去？”
“不去。”他的语气缓慢却又坚定，“我已有了心上之人。”
“啊？”沈老爷眼中的神色亦惊亦喜，“谁？”
“她。”他抬眸，视线落在了一个人的身上，深不可测。
不敢相信他所说的话，不敢面对他忽然而至的目光，垂灵无措地站在那里，低着头，像一个做错了事的孩子，乱了呼吸。
潮起潮落，月缺月又圆。
这一日，沈府上下张灯结彩好不热闹，人人都知道这是公子沈抑非大喜的日子。而他要娶的女子，正是他的侍女，垂灵。
一众丫鬟或羡慕或嫉妒，原先以为她一定又是一个枉死鬼，谁知就是这个哑女偏偏赢得了公子的欢心，跃上了枝头。
垂灵找到环儿，欲把琉璃染还给它。那日听公子所言，这镯子应当价值不菲，但环儿固辞不受，垂灵只好作罢。
锦衾纱幔，烛影摇红。
洞房里，他挑开她的盖头，久久凝视着她。她像世间任何一个平常的女子一样静静坐着，羞涩地垂着头，等待着不可知的未来。
“你真像她。”他的手指流连在她的脸颊，恍然间，她听到他叹息般的低语，心，就忽然颤了一下。
她……是青弦曾经提到过的那个叫衣寒的女子吗？他曾经的挚爱？或者说，亦是现在的挚爱。聪慧如她，当然明白公子与她成亲只不过是为了躲避父亲的逼婚而已，她不止只一次听到他喃喃自语：“时间快到了……”
时间，又是什么时间呢？
“生气了吗？”他的气息拂在她的耳畔，她听到他的语气中带了一丝戏谑，转瞬又变得凝重，“阿灵，对不起。”
她抚着发簪，摇头微笑，却有悲伤如水般蔓延过心底。
他叹息一声，将一个事物交给她。那是一张薄薄的纸，因年代久远，已有些微微泛黄。
——她的卖身契。
“寅时之前我若是没有回来，你便从侧门离开。会有马车送你出城，车里有钱粮细软，够你一世安定富足。你腕上的琉璃染也不是俗物，好生收着，莫让他人看到。”他细细交代着，将一把匕首放在她的掌心，“车夫是雇来的，未必可靠，这个路上拿着，以防万一。”
冰雪般的凉意从手中传来，不知是来自匕首，还是他的指尖。
“阿灵，这个牢笼，再也不要回来了……”他的声音带着奇异的韵律，烟云般缭绕在她的身畔。
再也不要回来了……赎身，这是她长久以来一直梦寐以求的事。她原以为此刻的自己会是喜悦的，然而心里，却只有无尽的怅然。
离开了这里，就再也见不到他了吧？
她的目光如磐石般坚定，将那纸卖身契交还给他。
“莫不是为婢已久，奴性深种，连自由也不愿要了么？”他的眼中闪过一丝讥讽，指间出现一团幽绿的火焰，瞬间将那张纸焚为灰烬。
仿佛有一根尖锐的刺扎入心底，她低下头不敢看他，褪下腕上的手镯，捧在掌心伸到他的面前。明灭的烛光下，琉璃染流转着奇异的光华，其中的花朵红得仿佛要滴出血来。
然而，等了许久，都没有听到他的回答。
安静的房中，唯有她心跳的声音。她骤然抬头，红烛依然高照，但眼前，却再也没了那个身影。
更漏每滴一声，她的心就紧一分。
已经到了寅时，他依然没有回来，垂灵再也按捺不住急迫的心情，将他留给她的匕首悄然握紧，跑了出去。
——不是侧门的方向，而是，那个深院。
脚步匆匆，大红的嫁衣在风里飘摇，宛若一只绯色的蝶。
丝竹声透过黑暗传来，一袭白衣的女子在月光下缓缓舞动着，每一个动作都如流雪回风一般轻灵。水袖舞过的地方，都留下一串繁星般璀璨的细碎光芒，然后缓缓消失不见。
她的舞姿是那样美，美得使同样身为女子的她都几近窒息。
这……就是公子口中所说的衣寒？可是公子呢，他又在哪里？她四下看着，却没有找到那个熟悉的身影。
当目光再次落在那个蹁跹而舞的女子身上时，垂灵骤然惊呼！
在衣寒的面容下，缓缓浮现出了另一张交叠着的容颜，时隐时现——竟然是公子的容颜！
一声惊呼方喊出口，垂灵的嘴便被人捂上，回头一看，却是青弦。
然而，已经晚了。受到了那声呼喊的惊扰，衣寒的身形逐渐模糊起来，宛如被洇开的水墨画，星星点点幽绿的流光逸散而出，朝四面八方散去。
青弦来不及与垂灵多做解释，自怀中拿出一个小小的酒坛，口中喃喃念咒，其中的一些流光被收入了这酒坛中，未被收入的便消逝在了夜色里。
垂灵紧紧握着她的手臂，颤抖着望向她手中的酒坛。青弦摇摇头，目光投向被阴影笼罩着的角落。那里，躺着一个人。
“啊！”认出来了是他，垂灵奔过去，喜极而泣。他双目闭着，薄唇紧抿，面容如纸一般苍白。她用力地摇着他，然而他却没有任何回应。
“他已经死了。”青弦的声音自身后传来，击碎了她心中的最后一丝希望，“他们二人方才易魄之际被你的呼喊惊扰，我的修为只足以收回衣寒的魂魄，而抑非……”
她顿了顿，闭上双眼，仿佛极不愿说出后面的话，却又不得不说。
“抑非他，魂飞魄散了。天亮后，连这具躯壳也会消失。”
魂飞魄散……这四个字在她的耳旁飞旋、重复，每一个字都化做一条邪恶的毒蛇，纠缠着她，拖曳着她，直要将她坠入无间地狱中去！
她从未这么恨过自己，为什么没有听他的话，为什么要擅自来找他？自以为是，却在他易魄之际出现，害得他魂飞魄散！
易魄！恍然间，一个念头如闪电般掠过心里，她转过身，对着青弦重重跪下。
